Пока что Тянь Чжу не мог сказать, как лучше всего взглянуть на ситуацию.
Неужели нить должна была оборваться, как бы осторожно он ни двигался?
Если он побежит слишком медленно, его сожрут монстры внизу?
Был ли этот путь таким, который мог выдержать вес только одного человека…
Или ему суждено было спастись только с помощью другого человека и погибнуть, если он решит быть эгоистом?
Его желудок сжался от беспокойства. Для некоторых людей надежда была проклятием — чем сильнее было отчаяние, тем ярче была надежда на спасение.
И чем ярче надежда, тем глубже яма, в которую ты упадёшь, если она не сбудется. Он не был уверен, что у него хватит сил позволить себе надеяться.
Когда он так подумал, его мысли начали трескаться и медленно распадаться на части, как разбитое стекло.
...Какое это вообще имело значение?
...……Удалось ли ему выбраться из своего личного ада или нет, имело ли это значение?
Если бы это не сработало, он продолжил бы жить как раньше или умер. Вот и всё.
Он замедлил шаг, почти остановившись. На экране телефона Аспен нахмурился и выпрямился, потянувшись за своим телефоном и поднеся его ближе к лицу.
— Эй! Ривер?
— Хм? — Тянь Чжу несколько раз моргнул и посмотрел на телефон.
Аспен открыл рот, но не произнёс ни слова. Он медленно выдохнул, опустив поднятое плечо, и слегка отвернулся.
— Это… ничего. Ты с нетерпением ждёшь следующей игры?
— Да. — Ответ пришел без долгих раздумий, совершенно честный. Он не знал, какой будет следующая обстановка. Он с нетерпением ждал истории, актеров, реквизита и тайны.
Тянь Чжу бродил, пока у него не устали ноги, а затем вернулся в дом.
Этот звонок полностью пробудил в Аспене желание прижаться к Тянь Чжу, пусть и не физически. Это был всего лишь телефон, но это ничем не отличалось от того, как если бы стройный парень висел у него на руке и бесконечно болтал.
Тянь Чжу узнал о лучшей в мире тюрьме гораздо больше нелегальных сведений, чем когда-либо мог себе представить. Всё началось с того, что Аспен рассказал ему о её местонахождении, о том, как она выглядит снаружи, внутри, о людях… Тянь Чжу чувствовал, что Аспен всё больше радовался, чем больше Тянь Чжу отвечал. И это, подумал Тянь Чжу, несмотря на его довольно необычные ответы. Но, возможно, в этом-то и был смысл.
По словам Аспена, большинство людей его боялись, и это очень раздражало. Хуже всего было, когда мимо проходили посетители, направлявшиеся в другие камеры, — иногда он слышал, как они приглушёнными голосами говорили с персоналом о покупке Аспена.
Самым приятным гостем был профессор. Он не считал Аспена нормальным человеком, и это было нормально, потому что Аспен тоже чувствовал, что они принадлежат к разным видам.
Он также много рассказывал Тянь Чжу о том, как проводил свои дни.
На самом деле, не намного лучше, чем сам Тянь Чжу.
По крайней мере, Тянь Чжу мог играть в многопользовательские игры, но Аспен целыми днями сидел взаперти. В основном он читал, смотрел сериалы или играл в игры, как ленивый человек. Раз в день он тренировался — потому что ему это нравилось — и немного гулял. Это многое объясняло в его желании поговорить.
Существовали высокотехнологичные инструменты, которые были усовершенствованной версией первых линз виртуальной реальности, но у Аспена их не было. Однако у него был упрощённый, более старый инструмент, который позволял ему какое-то время имитировать пребывание на улице.
Чтобы он не сошёл с ума.
Это было бы приемлемо для большинства заключённых, но люди всё равно хотели, чтобы Аспен остался таким, какой он есть.
Аспен посмеялся над тем, что с ним обращались как с подопытным. От этого Тянь Чжу почувствовал себя лучше — он и сам чувствовал себя менее странно.
— Твои оценки ужасны, — сказал Лоуренс, вырывая Тянь Чжу из его мыслей. Мужчина выглядел и говорил скорее с удовлетворением, чем с раздражением. Забавно, что это было самое близкое к похвале, что Тянь Чжу мог получить. — Твой брат слишком занят компанией и другими людьми. Он не может сейчас тебя учить.
— Всё в порядке, — послушно ответил Тянь Чжу, опустив взгляд. — Компания важнее.
Лоуренс удовлетворенно кивнул.
Его старший сын вращался в высшем обществе и преуспевал. Большинство людей даже не знали, что у него есть младший брат, и вся семья это молчаливо принимала.
Ни один уважающий себя человек, который знал бы, не стал бы спрашивать, где второй сын семьи.
Лоуренсу нравилось, когда Тянь Чжу стоял перед ним, когда он вызывал сына на разговор. Тянь Чжу помнил, как в детстве не понимал, зачем отец так делает. Вся эта сцена — отец на стуле, Тянь Чжу стоит, они говорят о его успеваемости — больше напоминала разговор начальника с подчинённым, чем отца с сыном.
Тянь Чжу не мог быть уверен, но у него часто возникало ощущение, что Лоуренс просто не относился к нему как к сыну. В самом прямом смысле. В его взгляде читались подозрительность и отчуждённость, как у птицы, наблюдающей за кукушонком в своём гнезде.
Тянь Чжу сильно сомневался, что его биологическая мать когда-либо изменяла своему мужу. Она бы не стала так рисковать.
Однако вполне возможно, что Лоуренс рассматривал такую возможность и из-за этого испытывал дискомфорт по отношению к сыну.
Честно говоря, ни один из его родителей не был особенно умным. Средняя память, средние способности, в каких-то областях лучше, в каких-то хуже.
По сравнению с ними Тянь Чжу выделялся, как больной палец.
Это можно было бы легко выяснить с помощью анализа ДНК, но Лоуренс либо не хотел его делать, опасаясь, что люди узнают, либо боялся, что результат окажется не таким, как он хотел.
— Что ж, постарайся как можно лучше учиться. Мы не можем допустить, чтобы кто-то говорил, что мы неправильно учим своих детей, — сказал Лоуренс небрежным тоном.
— Конечно. Прости. В следующий раз я буду лучше стараться.
Словно сломанная машина, Тянь Чжу монотонно произносил слова, которые не имел в виду.
Если бы это была сцена из сна, то всё было бы направлено на то, чтобы выяснить, действительно ли ребёнок был незаконнорождённым, или, может быть, помочь ему сбежать. Где-то нужно было бы найти тест на отцовство, слуг, расхаживающих вокруг, как охранники, может быть, домашнее животное, которое стало бы отвлекающим фактором…
Тянь Чжу снова уставился в никуда.
— Когда ты немного повзрослеешь, мы найдём магазин, который будет принадлежать тебе. Я найму управляющего, чтобы тебе не пришлось ничего делать. Этого должно быть достаточно, чтобы ты мог жить. — Лоуренс постучал пальцем по столу.
Неужели они действительно собирались позволить ему когда-нибудь съехать?
Он мог представить, что никто из них не хотел его видеть, но это было всё равно что паук в твоей комнате. Видеть его было плохо, но не видеть его было ещё хуже.
Если бы они не знали, где он, это дало бы ему возможность измениться. Это было неприемлемо.
— У нас есть маленький домик в районе к югу отсюда. Тебе бы он понравился. Ты можешь жить там, когда съедешь.
О, значит, они посадят его в тюрьму. Справедливо.
— Спасибо. Звучит неплохо. — Тянь Чжу поднял голову и на мгновение встретился взглядом с отцом. Просто чтобы убедиться, что его не отругают за рассеянность или что-то подобное.
Улыбка на лице отца была бесстрастной и спокойной, а взгляд — холодным.
Тянь Чжу вздрогнул от холода.
Примечание автора:
Я знаю, что многие люди настаивают на том, что семейные отношения важны, но… ребёнку не нужна причина, чтобы ненавидеть своих родителей, а родителям не нужна причина, чтобы ненавидеть своего ребёнка. Было бы хорошо, если бы все семьи были дружными или если бы просто случались недопонимания, но, к сожалению, это не так.
http://bllate.org/book/13783/1216606
