— Я правда не могу понять, о чём ты. Скажи, разве не несправедливо, что эти головоломки основаны на понимании человеческого поведения, но мы играем за людей с эмоциональными нарушениями? — Аспен говорил непринуждённо, как будто не обвинял себя.
Ривер пожал плечами.
— Не обязательно. Возможно, я не очень хорошо понимаю мотив, но я всё равно могу судить о том, как она могла бы себя вести в определённой ситуации. Поскольку я никак не вовлечён эмоционально и могу смотреть на вещи с нейтральной точки зрения, я могу судить логически, а не под влиянием предвзятых представлений.
— Временами ты говоришь какие-то странные вещи.
Немного обидевшись, Ривер закрыл рот.
Вскоре расслабленное тело Ривер напряглось. Незадолго до того, как женщина ушла и представление закончилось, они нашли улику. Она унесла её с собой, показав только в самом конце, дав им совсем немного времени, чтобы кто-нибудь её нашёл.
Ривер наблюдал, как она собирает вещи. Маленькая белая коробочка, выпавшая из её одежды, осталась незамеченной и упала под кровать. Если бы этой комнатой не пользовались регулярно, а слуги были чуть ленивее, она могла бы пролежать там очень долго.
— Сколько у нас времени? — Аспен говорил приглушённым голосом, нахмурившись.
— Полчаса.
— Как я погляжу, непростая головоломка.
Ривер вернулся в комнату с сейфом и вошёл в неё. Он сел на пол, прислонившись к стене, и скрестил ноги. Опираясь на руки, он закрыл глаза и задумался.
Шорох подсказал ему, что Аспен сел рядом с ним. Это было похоже на то, как если бы рядом с ним была сторожевая собака — он не знал, что об этом думать.
Однажды эта бешеная собака может его укусить. Он почти видел, как у него разрывается горло, а безжизненное тело лежит на земле. С другой стороны, если он не будет обижать этого монстра, тот, скорее всего, будет мирно сидеть рядом с ним, как сейчас.
Ривер незаметно покачал головой и заставил себя вернуться мыслями к этой головоломке.
Уловка с инсценировкой ограбления, чтобы привести отца в комнату старика и найти письма, сработала хорошо. Это нужно сохранить. Может быть, они смогут использовать это, чтобы заставить его найти и пустую коробочку.
Если мужчина все еще думал, что грабитель где-то поблизости, они могли бы отвести его в определенные места, но заставить его найти белую коробочку так, чтобы это не показалось странным, было бы сложно.
Также был шанс, что он не узнает белый порошок. А что, если он случайно разорвет одно из лекарств старика? Он мог заметить их во время уборки и вспомнить позже.
Все это было в пределах разумного. Это не было слишком сложным.
Их самой большой проблемой был их свидетель. Маленькая девочка была слишком мала, чтобы быть стабильной и расчетливой. Невозможно было предсказать, как она отреагирует в разных ситуациях.
— На чем ты зациклился?
Ривер вздрогнул от неожиданности, когда Аспен заговорил в самый подходящий момент. Подняв взгляд, он увидел, что тот смотрит на него ясными глазами, удобно устроившись на коленях.
— Я не знаю, как заставить дочь признаться отцу в том, что она видела, — ответил житель востока, которому нечего было скрывать. — Всё, что мы можем сделать, может заставить её заговорить или стать ещё более скрытной.
— Мы недостаточно хорошо её знаем. Всё сводится к тому, чтобы попробовать и посмотреть, что получится, не так ли? Либо это сработает, либо нет.
Ривер вдруг подумал, что Аспен из тех, кто решает головоломки методом перебора, как только всё становится слишком сложным.
— Итак, ты предлагаешь попробовать одно решение и посмотреть, что получится?
— Разве это не одна из забавных особенностей этого места? — Аспен тихо хихикнул, и его глаза превратились в полумесяцы от широкой улыбки. — Вы можете свободно играть и смотреть, как это влияет на окружающую среду. Пока вы не потревожите тени, вы в полной безопасности.
— Забавная...
— Ты так не думаешь? Мне показалось, что тебе было весело наблюдать за тем, что происходит, когда ты меняешь здесь обстановку.
По общему признанию, это была лучшая головоломка. Не было ничего более увлекательного, чем пытаться понять, как человек будет себя вести и какое влияние это окажет на других людей.
Наблюдая и проверяя бесконечность эффекта бабочки. Повторяя одну и ту же ситуацию снова и снова, только чтобы изменить пару вещей и узнать, как благодаря этому изменится результат.
Аспен провел рукой по волосам.
— Я тоже думаю, что это интересно, но я не смог бы разобраться в этом самостоятельно. Я никогда не слышал, чтобы кто-то пытался разгадать эти места или даже понимал, что в этом может быть смысл. Ты не против, если я буду держаться рядом с тобой и смотреть?
Удивлённый Ривер посмотрел в светло-серые глаза, не отрывающие от него взгляда. Аспен впервые попросил разрешения на что-то, а не просто сделал это, и речь шла о нём самом.
Он не возражал. Его это... устраивало.
Трудно было признать, но даже будучи человеком, постоянно окружённым другими людьми, он, возможно, и не был одинок, но чувствовал себя таковым. Раньше это не было заметно, потому что состояние было постоянным, но после того, как тупая боль ненадолго исчезла в последней игре, он всё больше осознавал, что она возвращается, и это только сильнее его утомляло.
Он не собирался отвергать предложение Аспена. Они оба были благодарны за редкое общение.
Молодой человек молча покачал головой и опустил глаза. Он не услышал ответа, но Аспен не ушёл и не отошёл от него, так что, должно быть, он понял.
— Что ты попробуешь в первую очередь?
— Напугаю её. Пусть родители узнают, что она боится видеть этот тип чашек. Я думаю, они спросят её, что случилось, если поймут. — Ривер медленно выдохнул и наморщил лоб. Слишком много возможностей сделать это, слишком много способов. Какой из них лучше? Какой из них не выдаст её странное поведение тёте, а только родителям?
— Несколько раз её родители пользовались чашками, когда она была рядом, но не такого типа. Можно нам их поменять?
— Возможно. Давай сначала попробуем. — Ривер встал и отряхнул одежду. Ему хотелось всё тщательно спланировать, прежде чем пробовать, но он знал, что это невозможно, учитывая ситуацию и нехватку времени. Ему пришлось пойти на риск.
Поскольку это было именно так, было бы лучше наслаждаться этим.
Хани, Кризис и Ритм видели их издалека, когда они следовали за парой родителей. Это была жуткая сцена: тени шли впереди, а люди следовали за ними, а не наоборот.
— Кстати, если я невидим для этих ребят, то с их точки зрения, предметы, которые я держу, парят в воздухе? — Аспен посмотрел на чашку, которую держал в руках, и поднял её перед глазами.
— Опусти руку. Они не заметят, если ты не будешь размахивать ею, как настоящий человек.
— Да, хорошо. А, что?
— Подумай о других, обычных людях. Обратили бы они внимание, если бы ты нес бутылку в руке? Большинство — нет. Они могли бы заметить это, но большинство не подумает: «О, этот человек несёт бутылку». С другой стороны, если ты будешь размахивать бутылкой или тыкать ею в лицо, все заметят. Это та же концепция.
— Это имеет смысл?
— Это место имеет какой-нибудь смысл?
Аспен ответил ворчанием. Он опустил руку и держал чашку в расслабленной позе, пока не настал подходящий момент.
Актёр, игравший отца, на секунду замер, когда чашка, которую он поставил на поднос, пока он отворачивался, превратилась в другую. Затем он продолжил, как обычно, не обращая внимания на разницу.
Он налил себе немного воды и поднёс стакан к губам.
Маленькая девочка в той же комнате нервно замерла, как только заметила чашку, но когда отец поднял её, она испугалась. Подбежав, она схватила его за ноги.
Примечание автора
Здесь есть немного образовательного контента. То, что описывает Ривер, действительно существует — есть несколько слов для обозначения похожего явления, например, «непроизвольная слепота». Существует множество экспериментов, которые доказывают, что люди не замечают определённых изменений или деталей, даже если они должны быть очевидными, просто потому, что их внимание сосредоточено на чём-то другом. Например, людям дают задание посчитать что-то на видео, но они не замечают, что по экрану ходит кто-то в костюме, или люди обмениваются предметами на столе, пока другой человек отводит взгляд.
В данном случае это работает следующим образом: тени воспринимают игроков как случайную толпу вокруг себя. Они сосредоточены на своей задаче, если только кто-то из случайной толпы вдруг не начинает энергично махать им или шуметь. Вы не заметите обувь какого-то случайного человека, если только он не ткнёт ею вам в лицо (или вы, конечно, не будете активно смотреть на обувь людей…)
http://bllate.org/book/13783/1216596
