Готовый перевод Stunningly beautiful cannon fodder / Обречённый красавец предпочитает оставаться в тени: Глава 11

Глава 11

Главный двор поместья Вэйнин-хоу.

Величавый и строгий павильон Тинмо со дня смерти старого Вэйнин-хоу стоял запертым, но сегодня слуги и служанки сновали туда-сюда, в спешке приводя его в порядок.

Тётушка Хуэй, доверенная служанка супруги нынешнего Вэйнин-хоу, невозмутимо и со всей серьёзностью распоряжалась прислугой, а сама всё дивилась про себя.

Вот уж поистине причуды судьбы!

Кто бы мог подумать, что мальчик, которого в поместье растили в холе и неге, окажется ни на что не годным «диким котом»*, а родное дитя госпожи будет блистательным и необычайно одарённым чжуанъюанем, первым на нынешних дворцовых экзаменах!

* Отсылка к китайской легенде «Подмена наследного принца диким котом» (狸猫换太子): новорождённого императорского сына подменили кошкой. Выражение употребляется в историях о подмене детей.

Вот и господин хоу, едва удостоверившись в том, кто перед ним, тут же велел поскорее обустроить для него двор и доложить обо всём Сыну Неба. Надо во что бы то ни стало загладить все страдания, которые наследник с малых лет терпел вдали от родного дома.

Да, наследнику. Хотя императорского указа о присвоении титула ещё не последовало, все слуги прекрасно понимали, что наследником станет родной сын господина хоу и его супруги. Тем более что юноша оказался столь одарённым.

Не то что молодой господин Ань с его отвратительным характером. Распутником он, верно, ещё в материнской утробе заделался.

Ой, беда! Госпожа ведь забыла приставить кого-нибудь присматривать за молодым господином Анем! А ну как этот самозванец оскорбит наследника…

При этой мысли тётушка Хуэй, кормилица супруги хоу, оставила следить за работами служанку Пу Син, а сама поспешила разыскать Лу Аня, который где-то бродил по поместью.

Тем временем в другой части поместья…

Бух!

Цяо Юй спускался по ступенькам и не заметил, как наступил на шарик, подложенный Лу Анем. Нога скользнула, и он кубарем полетел в цветник, который только что полил садовник. С трудом поднявшись из грязи, он обнаружил, что вся одежда перепачкана бурой жижей. Даже лицо заляпало так, что глаза почти не открывались.

Ни дать ни взять мокрая курица.

Его жалкий вид от души позабавил стоявшего неподалёку Лу Аня. Своенравный молодой господин расхохотался во весь голос, и его красивое лицо так и засияло.

Лу Ань бросил Цяо Юю увесистый кошелёк с наградными деньгами и велел идти приводить себя в порядок, а то смотреть на него тошно.

Цяо Юй с детства служил при единственном сыне хоу мальчиком, подававшим тушь для письма, и давно изучил нрав Лу Аня. В конце концов, подобные мелкие проделки не вредили его здоровью. Лишь бы награда за них была достаточной.

После того как его родители погибли, защищая господина, о Цяо Юе на время забыли. Прежде чем его определили к Лу Аню на эту необременительную службу, он целых три дня просидел один в своей комнате без еды. Даже во сне ему грезилось, как он покупает на медяки паровые булочки. Он едва выжил.

С тех пор он до страсти полюбил деньги, стал ужасным скрягой и охотно брался за всё, что сулило ему награду.

Цяо Юй в одиночестве возвращался во двор Лу Аня, по пути повстречал тётушку Хуэй и указал ей дорогу, а затем вдруг остановился.

Где я?

Он на ощупь оторвал подкладку воротника и кое-как протёр кожу вокруг глаз. Лишь тогда в его затуманенной голове мелькнула мысль: кажется, это мир романа о настоящем и подменённом наследниках знатного рода.

Ладно, неважно. Сперва надо вернуться и отмыться. Как же неприятно в этой мокрой одежде!

Цяо Юй поспешил во двор короткой дорогой.

Чуть в стороне от того места, где он только что остановился, за декоративной стеной с цветами стоял Цинь Инь, новоиспечённый чжуанъюань. Его взгляд невзначай скользнул по юноше, и он оказался совершенно очарован мелькнувшими перед ним несравненно прекрасными глазами феникса.

— Чей это мальчик? — невольно спросил он.

Юноша ещё не достиг возраста совершеннолетия, лишь подвязал волосы красным шнурком, а какие томные, словно полные нежности, у него глаза! Нетрудно представить, сколько влюбчивых юношей он сведёт с ума, когда повзрослеет и пройдёт обряд надевания шапки*.

* Гуаньли (冠礼), обряд надевания головного убора, традиционно знаменовал вступление юноши во взрослую жизнь в двадцать лет.

— Это Цяо Юй, обыкновенный слуга из нашего поместья, — ответил услужливо сопровождавший его главный управляющий. Ему хватило одного взгляда, чтобы узнать юношу по длинному одеянию, отличавшемуся от одежды прочих слуг.

Супруга хоу всегда заботилась о единственном сыне погибших верных слуг. Она даже определила мальчика к Лу Аню подавать тушь и составлять ему компанию в играх, так что особой работы у него не было. Предполагалось, что, когда Лу Ань унаследует титул хоу, Цяо Юй благодаря их давней дружбе сможет жить безбедно.

Жаль, что судьба столь переменчива.

Главный управляющий умолк. Кто же знал, что Лу Ань окажется вовсе не родным сыном госпожи?

Впрочем, незачем рассказывать об этом Цинь Иню.

Выслушав управляющего, безупречно одетый, статный красавец чжуанъюань не поверил, что юноша был «обыкновенным» слугой. Однако допытываться он не спешил, лишь мысленно повторил имя Цяо Юя. В конце концов, впереди ещё много времени.

…

Вернувшись во двор, Цяо Юй принялся повелительным тоном распоряжаться прислугой Лу Аня. Служанки первого и второго разрядов его проигнорировали, а вот служанки третьего разряда не посмели сделать вид, что ничего не слышат.

Служанка Чжай Син и слуга Лань Юэ взялись за дело вместе: одна грела воду, другой таскал вёдра. Вдвоём они наполнили для Цяо Юя три больших ведра горячей воды.

— Спасибо.

С тяжёлым сердцем Цяо Юй извлёк из кошелька три монеты, одну засунул обратно и дрожащей рукой отдал двум потрудившимся слугам плату за помощь.

— Цяо-гэ, когда помоешься, позови меня. Я помогу вылить грязную воду! — с воодушевлением предложил Лань Юэ, похлопав себя по груди большой, сильной ладонью. Он прикидывал, что тогда, глядишь, удастся получить ещё одну монету.

Его младшая сестра Чжай Син наступила брату на ногу. Совсем ничего не замечает! У Цяо Юя оттого, что ему жалко денег, даже уголки глаз покраснели, и вид у него при этом на редкость красивый. Кто во дворе не знал, как Цяо Юй любит деньги и до чего он скуп? Уже неожиданная удача, что в этот раз им что-то перепало. Надо скорее уходить, пока не передумали.

Цяо Юй не обратил внимания на возню брата с сестрой. Он вошёл в комнату, обернулся, закрыл дверь и задвинул засов.

В тесной, опрятной комнатке клубился белый пар. Юноша, с головы до ног перепачканный грязью, проверил, не слишком ли горяча вода, набрал её в таз и тщательно вымыл руки. Показались белые, нежные, словно нефритовые побеги бамбука, пальцы с округлыми розоватыми ногтями. Такие аккуратные и милые.

Затем Цяо Юй с великим терпением принялся отмываться. Начал с лица и постепенно вымыл всё тело, а грязное одеяние просто бросил на пол.

Четверть часа спустя он словно дивный красный лотос, освободившийся от покрывавшего его ила, расцвёл во всей своей неповторимой красе.

Цяо Юй лениво нежился в последнем чане тёплой воды. Из-под чёрных, словно пёрышки, ресниц сияли тёмные глаза, прозрачные, как осенние воды. В горячем пару белая, точно нефрит, кожа подёрнулась лёгким розовым румянцем, который поднялся от шеи до самых глаз. Казалось, небожитель несравненной красоты спустился на землю, познал сладость любви и стал оттого ещё пленительнее в своей живой, чувственной красоте.

— Цяо Юй!

За дверью внезапно раздался голос Чжай Син. Служанка встревоженно позвала его:

— Поторопись, с молодым господином, кажется, что-то случилось! Госпожа велела всем из его двора собраться в главном дворе и ждать распоряжений.

— Смотри не опоздай!

С этими словами Чжай Син поспешила в главный двор.

http://bllate.org/book/13772/1215302