Чэнь Вань не мог есть. Его телефон вибрировал в кармане, но он игнорировал это. Он взглянул на наручные часы, что привлекло внимание главной жены, Цао Чжи, которая заметила:
— Еда тебе не по вкусу? Почему А-Вань так похудел?
Все оглянулись. Чэнь Вань вытер руки салфеткой и сказал:
— Нет, просто я не могу есть слишком много в жару.
Племянник Цао Чжи, Цао Чжисюань, казалось небрежно пошутил:
— А-Вань привык к колоколу, зовущему к еде*, как он может по-прежнему ценить эти блюда? Недавно один мой друг похвалил А-Ваня за его впечатляющее появление в центральном районе на днях.
*идиом. описывает роскошную помпезность банкета знати
Выражения лиц всех стали тонкими. Приветственный банкет Чжао Шэнгэ состоялся в центральном районе всего два дня назад.
Эксклюзивный ресторан Маяк в Хайши был забронирован на целых два дня.
Чэнь Бинсинь допрашивал Чэнь Ваня:
— Что ты делал в центральном районе?
Чэнь Вань спокойно вытер руки и спокойно сказал:
— Я помогал Чжо Чжисюаню припарковать машину.
Мутный взгляд Чэнь Бинсиня задержался на нем. Чэнь Вань повернул голову и спокойно встретился с ним взглядом.
У Чэнь Бинсиня не было выбора, кроме как поверить ему. Было хорошо известно, что Чэнь Вань однажды спас своего знатного одноклассника, когда тот плавал в детстве.
Ляо Цюань, дядя из второй ветви, рассмеялся:
— А-Вань, ты должен крепко держаться за эту веревку. Подниматься в одиночку не получится. Только если семья Чэнь будет процветать, ты сможешь стоять более твердо, верно?
Чэнь Вань молчал, но Чэнь Бинсинь первым усмехнулся:
— Какая у него надежда? Люди просто используют его как мальчика на побегушках, они не хотят, чтобы он выглядел достойно.
Услышав это, они все захихикали. Лицо Сун Цинмяо покраснело от гнева, но Чэнь Вань не чувствовал смущения.
Хотя слова были резкими, теоретически Чэнь Бинсинь не ошибался. Чэнь Вань всегда был самосознательным. Он никогда не осмеливался быть слишком оптимистичным относительно того, действительно ли этот круг принял его, учитывая его происхождение и социальный статус, которые были мирами, отличными друг от друга.
Но несмотря ни на что, Чэнь Вань все равно чувствовал, что это было намного лучше, чем здесь. По крайней мере, молодые мастера относились к нему как к человеку, если не как к другу.
Чэнь Вань кивнул в знак согласия и сказал без тени смирения:
— Верно, как простой мальчик на побегушках, я не могу многого сказать.
Не говоря уже о том, что он ничего не сделал бы для семьи Чэнь, он даже не стал бы использовать связи и удобства этого круга для интересов своего бизнеса.
Это была строгая линия граница.
Чэнь Вань, изнутри наружу, с головы до ног, от глаз до улыбки, не был чист. Но это единственное, что можно было считать чистым.
Он должен сделать все возможное, чтобы сохранить эту чистоту.
Всем хотелось увидеть, как Чэнь Вань выставляет себя дураком, но мужчина, о котором шла речь, казался равнодушным и безразличным, поэтому тема перешла к замужеству старшей дочери третьей ветви.
Резиденция Чэнь была строгой с правилами, наполненной сложным этикетом. После ужина Чэнь Бинсинь сложил руки и прочитал молитву, ведя всех к возлиянию благовоний статуям Аллаха и Мацзу.
Чэнь Вань не мог не задаться вопросом, не вызовет ли эта гибридная, ни восточная, ни западная форма ритуальной веры гнев как восточных, так и западных божеств.
Стоя среди своих сверстников и повторяя поклоны, Чэнь Вань на мгновение почувствовал себя так, словно живет в какой-то год поздней династии Цин.
Как и в предыдущие годы, Чэнь Бинсинь пригласил нескольких мастеров фэн-шуй для изгнания призраков и поклонения Будде, потратив целое состояние на талисманы, надеясь восстановить здание Rongxin, которое уже сгнило до основания.
Мастера ощупывали углы и дверные балки, и после подсчета благоприятного предсказания все чувствовали облегчение и отправлялись играть в маджонг. Гости прибывали волнами, и стук плиток заглушал покой Гуаньинь и Будды.
Настенные часы из красного дерева только что пробили восемь, и до того, как он сможет уйти, оставалось еще много времени.
Чэнь Вань вышел в боковой зал подышать воздухом. Он никогда не разговаривал по телефону в старом доме, поэтому стоял у окна, глядя на дождь.
Сигнал тайфуна № 8 висел ярко, но он шел неровно, волоча свой хвост. Ночной дождь прошёлся по широким пальмовым листьям, и ледяные лепестки бегонии осеннего листа покрывали двор.
Это были не выходные, но праздник, вызванный тайфуном, привлек много детей, как из побочных ветвей семьи Чэнь, так и гостей, играющих в переднем зале.
Чэнь Вань некоторое время лениво наблюдал, а затем целенаправленно приблизился к девочке с косичками, которая прислонилась к стене в странной, напряженной позе.
Чэнь Вань отогнал нескольких мальчишек, которые кружили вокруг нее, как мухи, присел на корточки и спросил:
— Что ты делаешь?
Девочка, вероятно, смешанной расы, имела слегка вьющиеся бакенбарды и светлые глаза, которые с опаской смотрели на Чэнь Вань. Чэнь Вань слабо улыбнулся ей.
Мало кто мог устоять перед улыбкой Чэнь Вань, будь им семнадцать или семь. Девочка покачала головой и ответила по-английски:
— Я в порядке*.
*в оригинале написано на китайском
Чэнь Вань осмотрел ее на предмет видимых травм, затем встал рядом с ней, прислонившись к стене, как и она.
Возможно, этот непринужденный жест каким-то образом заслужил ее доверие, потому что через некоторое время девушка повернула голову и официально протянула руку, сказав:
— Привет, Джуди*.
*Judy
Чэнь Вань протянул ей руку и пожал ее с такой же официальностью:
— Привет, Чэнь Вань. — Опасаясь, что она не понимает по-китайски, он добавил, — Или Keats.
Девочку, казалось, больше заинтриговало его китайское имя, но она запуталась в произношении:
— Чэнь... Вань? Какой именно «Вань»?
— «Вань» из «удержать».*
Джуди моргнула, ее китайский был недостаточно хорош, чтобы понять слово.
Чэнь Вань полез в карман и достал лаконичную визитку, указывая на иероглифы на ней. Джуди изучала ее некоторое время, прежде чем взять.
Они тихо стояли рядом, наблюдая за ночным дождем. Испытывая жажду, Чэнь Вань взял мангостин со стола для подношений и спросил:
— Джуди, хочешь немного?
Джуди помолчала и сказала:
— Извини, Чэнь Вань, мне неудобно есть.
Чэнь Вань был позабавлен ее серьезностью.
— why? (Почему?)
Джуди смущенно сказала:
— Моя юбка порвана, я не могу уйти от этой стены.
Только тогда Чэнь Вань заметил следы ножниц на юбке. Он перестал улыбаться и тихо спросил:
— Это они сделали?
Мальчикам было около семи или восьми лет — в этом возрасте даже собаки держатся подальше.*
*интернет-сленг; это означает, что мальчиков труднее всего дисциплинировать в этом возрасте
Джуди молча кивнула.
Чэнь Вань снял верхнюю рубашку* и протянул ей, сказав, чтобы она повязала ее вокруг талии:
— Используй это, чтобы прикрыться на время.
*имеется ввиду такая, которую надевают на что-то, например на футболку; пиджак в виде рубашки
Джуди поблагодарила его, и Чэнь Вань спросил:
— Нужно рассказать твоей матери?
Матерью Джуди была мадам Ду Жуй, которая в данный момент играла в карты в гостиной.
У мадам Ду Жуй, как вдовы самого богатого человека в Хайши и светской львице, владевшей половиной мелководного залива, было множество любовников, а личность отца Джуди была одной из самых обсуждаемых тайн Хайши.
Мадам Ду Жуй была погружена в свой роскошный образ жизни и почти не обращала внимания на дочь, поэтому Джуди сказала, что в этом нет необходимости, поскольку мадам Ду Жуй только отругает ее за нарушение этикета леди.
Чэнь Вань уважал ее решение. Его рубашка была достаточно длинной, чтобы Джуди могла носить ее как платье, и выглядело это довольно стильно.
Чэнь Вань разделил мангостин и отдал половину Джуди, которая съела его очень сдержанно.
Это был пик сезона мангостинов, только что доставленных самолетом из Вьетнама. Каждый плод был круглым и полным, с белой мякотью, похожей на лепестки снега, со сладким и освежающим соком.
Закончив есть, Чэнь Вань посмотрел на корзину с фруктами и спросил:
— Давай возьмем еще что-нибудь, ананас или дыню?
Джуди, теперь уже в его кофте, почувствовала себя гораздо спокойнее и, выглянув, сказала:
— Дыню.
Чэнь Вань поднял нож, чтобы разрезать ее, когда вдруг чья-то рука хлопнула его по плечу сзади. Чэнь Вань быстро отреагировал, резко повернувшись с ножом, направленным на незваного гостя, который быстро убрал руку, подняв ее в знак капитуляции, широко ухмыльнувшись:
— А-Вань, это я.
Чэнь Вань шагнул вперед, чтобы защитить Джуди, все еще держа нож, которым он размахивал в воздухе, говоря:
— Ну и что, что это ты? Отойди.
Ему даже не нужно было оборачиваться, одного лишь запаха разложения было достаточно, чтобы понять, какая это вонючая муха.
Ляо Цюань продолжал улыбаться, указывая на нож в руке Чэнь Вань:
— Сначала положи его. Прошло много времени, я просто хотел наверстать упущенное.
Чэнь Вань проигнорировал его, поэтому Ляо Цюань добавил:
— Мирный дом приносит удачу. Шурин* тебя отругает, если увидит это.
*имеется ввиду муж сестры – Чэнь Бинсинь, глава семьи Чэнь
— Мне все равно, увидит ли он это, — сказал Чэнь Вань, свет на лестнице отбрасывал резкую тень на него. Выражение его лица стало мрачным, когда он слегка наклонил голову, говоря медленно, но четко:
— Ты думаешь, что можешь снова отправить меня обратно на гору Сяолань*?
*психиатрический центр (Siu Lam Psychiatric Centre) - это хорошо укрепленная больница в Гонконге
Улыбка Ляо Цюаня померкла, когда он облизнул зубы.
Гора Сяолань была городской психиатрической лечебницей, где содержались известные пациенты, такие как любовницы и внебрачные дети чиновников, главные политические заключенные и психически неуравновешенные знаменитости.
Чэнь Вань провел там три года, начиная с девятилетнего возраста.
Он приблизил кончик ножа на дюйм, направив его прямо в лоб Ляо Цюаня, и спокойно сказал:
— Ты больше не можешь этого делать, но я снова могу порезать твои пальцы.
Нож был слишком близко, и жадные, мутные глаза Ляо Цюаня наконец-то дрогнули.
Когда Чэнь Вань впервые вернулся из трущоб Танлу* в возрасте девяти лет, Ляо Цюань заперся с ним в его комнате, пока тот спал.
Ляо Цюань попытался ощупать ноги ребенка и снять с него белые носки, но Чэнь Вань был необычайно бдителен и тут же сильно наступил на запястье Ляо Цюаня.
Ляо Цюань вскрикнул от боли, ударил Чэнь Вань и схватил его за волосы. Несмотря на свою молодость, Чэнь Вань был безжалостен и молчалив, прямо схватил ножницы со стола и порезал пальцы Ляо Цюаня.
Он никогда не был каким-то избалованным молодым мастером, он был диким ребенком из трущоб, свирепым псом, воспитанным по законам джунгей, необузданным и полным острых шипов. Руки Ляо Цюаня были окровавлены.
Когда служанка услышала ужасные крики в коридоре, Чэнь Вань почти пронзил ладонь Ляо Цюаня, целясь ему в глаза и лицо.
Инцидент вызвал шумиху. Врач, пришедший лечить раны, сказал, что правая рука Ляо Цюаня может остаться навсегда недееспособной. Ляо Лю, вторая жена, публично набросилась на Чэнь Вань и сильно ударила Сун Цинмяо, все еще неудовлетворенная, закатив истерику и требуя, чтобы Чэнь Бинсинь вернул справедливость ее брату, поскольку Ляо Цюань был единственным наследником мужского пола в семье Ляо.
Все в семье смотрели на Чэнь Ваня, как на ненормального и злого сумасшедшего, недоумевая, как обычный ребенок мог быть таким жестоким и кровожадным.
Чэнь Бинсинь был в ярости. Чэнь Вань был похож на беззаконника, который защищал свою мать и убивал отца, неконтролируемый и неблагодарный негодяй. Он приказал семейному врачу принудительно вводить седативные препараты и поставил диагноз психического заболевания, отправив Чэнь Ваня на гору Сяолань.
Чэнь Вань убрал нож, даже не глядя на Ляо Цюаня, и продолжил резать дыню для Джуди:
— Ты же меня знаешь, мне нечего терять.
Ляо Цюань никогда раньше не получал преимущества над Чэнь Ванем, а теперь и подавно. Ляо Цюань нехотя посмотрел на красивый и элегантный профиль Чэнь Ваня. Обманчивая мягкость и свирепость Чэнь Ваня были одновременно пленительны, но он также боялся безумия Чэнь Ваня, особенно потому, что казалось, что тот действительно собирался вонзить нож ему в глаза.
Не время. Ляо Цюань взглянул на Джуди, отступил на два шага и ушел.
Чэнь Вань протянул Джуди ломтик дыни:
— Ты боишься?
Рот Джуди блестел от еды.
— Чего?
— Я тебя напугал?
Его предыдущий жест с ножом казался таким, будто он собирался кого-то убить, и он задался вопросом, не оставит ли это психологическую тень на ребенке. Поэтому улыбнулся, протягивая ей фрукт и вытирая сок с ее руки салфеткой.
— Нет, — Джуди посмотрела на него. Возможно, потому, что мадам Ду Жуй не скрывала от нее своих заигрываний, девочка была несколько не по годам развита и сказала по-английски:
— Чэнь Вань, ты — благородный джентльмен.
«...» Благородный джентльмен, который направляет на кого-то нож?
Джуди оглядела корзину с фруктами и искренне сказала:
— like the mangosteen,Keats. (Похож на мангостин, Keats)
Mangosteen, твердый снаружи, мягкий и белый внутри.
«...» Чэнь Вань не совсем понял причудливое воображение и невинность ребенка. Он на мгновение замер, не решаясь дать ей нож, и вместо этого сунул ей в карман несколько фруктовых вилок для самообороны, посоветовав:
— Если увидишь этого парня снова, иди туда, где больше взрослых.
Джуди доверилась ему и послушно кивнула.
Примечание автора:
Английское имя Чэнь Ваня — 济慈 (Jìcí) Китс (Keats).
Ребенок думает, что он похож на мангостин — тропический фрукт, который, если его открыть, обнажает нежные дольки, сладкие и мягкие.
Примечания:
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13744/1214878
