Одновременно с загоревшимся экраном телевизора, раздался тяжёлый колокольный звон:
─ Бум! Бум! Бум!
Бой колоколов эхом разнёсся по коридору, ошеломив присутствующих, и они невольно посмотрели на телевизор в центре гостиной.
Линь Хуай был немного сбит с толку. В этот момент Чу Тянь внезапно наклонился к его уху и произнёс:
─ Новичок, игра началась.
Его взгляд, казалось, заключал в себе гораздо более глубокий смысл.
Из телевизора некоторое время доносился только белый шум, пока, наконец, из динамиков не зазвучал хриплый, старческий голос:
─ Добро пожаловать, а! Дай-ка я проверю: один, два, три, четыре, пять… Одиннадцать? Одиннадцать! Интересно, хе-хе.
Экран мерцал статическими помехами:
─ В современном обществе процветает отрасль доставки… Это из-за развития экспресс-служб, нынешняя молодежь больше не любит выходить на улицу и гулять… Хе-хе-хе… Они теперь могут получить посылку, не делая и шага из дому. Этот старик действительно крайне недоволен всем этим, ах.
В старческом голосе послышалась насмешка:
─ Так что ваша миссия на этот раз состоит в том, что каждый должен совершать покупки и получать экспресс-доставки. Не беспокойтесь, мы, призраки, сильно отличаемся от тех мошенников, что обманывают и обкрадывают людей, мы честные и добросовестные продавцы. Мы можем гарантировать, что все наши товары подлинные и продаются по справедливым ценам. Также включена опция [возврата и обмена].
─ Чтобы облегчить игрокам процесс совершения покупок, специально для вас мы разработали особое приложение, ─ медленно сказал старик: ─ Скачайте его, а затем покупайте в нём товары…
─ Хм, ─ храбро перебила его Е Кэкэ: ─ Что продаётся через это приложение?
Голос из телевизора на некоторое время прекратился, а потом произнёс:
─ В торговом приложении, созданном призраками, конечно же продаётся... Всякая чертовщина! Ха-ха-ха-ха!
Из телевизора донесся крайне озлобленный старческий смех, он звучал так, словно длинные когти царапали стекло. Свет в гостиной замигал: на какое-то время погаснув, он загорался вновь.
Лицо Фэн Яо слегка побледнело, и она сделала несколько шагов назад, встав позади Чжан Лу, которая тоже сильно дрожала. Линь Хуай посмотрел на всех и заткнул уши указательными пальцами.
Бум!
Телевизор резко выключился. Как оказалось, это Чу Тянь выступил вперед и вырвал из сети кабель питания телевизора.
Голос старика исчез после появления черного экрана, а висящая в гостиной люстра перестала мерцать.
─ Я пришёл сюда не для того, чтобы послушать видео с призраком, ржущим как лошадь, ─ Чу Тянь потряс вилкой в руке: ─ Правильно уходить, сразу после того как закончишь говорить, но вместо этого ты всё ещё полагаешься на своё ржание, чтобы увеличить продолжительность видео?
Все уставились на Чу Тяня, который ухаживал за смертью:
─ …
Линь Хуай сохраняя свою позу с заткнутыми пальцами ушами, присел перед экраном:
─ Этот телевизор…
─ Как только вилка телевизора вытащена из сети, электричества не будет, и он вырубится, ─ сказал Чу Тянь: ─ Это наука.
─ Ты действительно материалист? ─ Линь Хуай повернулся и посмотрел на него.
Чу Тянь ответил:
─ Конечно, мы программисты, как и монахи никогда не лжём.
Сказав это, он гордо и самовлюбленно задрал голову.
Линь Хуай поджал губы и не мог не уставиться на его линию роста волос.
В этот момент в ушах каждого из присутствующих раздался голос:
─ Объявление миссии: ваша цель прожить на этой прекрасной вилле в Шанцзине четыре дня. Каждый получит приложение для покупок и денежные средства в размере 998 юаней. Вы должны покупать в приложении хотя бы один товар каждый день, а также убедиться, что баланс банковского счета будет равен нулю к концу игры.
─ Дополнительная миссия: среди игроков спрятался призрак. Призрак сделает всё, что в его силах, чтобы расстроить вам игру, а также он расправится со всеми игроками, не завершившими миссию через четыре дня. Если игроки смогут идентифицировать призрака, игра немедленно закончится, и игроки выживут. Если игроки смогут уничтожить призрака, им будет выдана дополнительная награда. Если игроки совершат ошибку и признают не того… Хе-хе, все ограничения с призрака будут сняты.
─ Время уже позднее, игра начнется завтра в восемь часов утра. Магазин открывается каждое утро ровно в восемь часов. Каждый вечер в восемь часов начинается экспресс-доставка. Игроки, тщательно планируйте свои ежедневные покупки, не приобретайте слишком много бесполезных товаров и пораньше ложитесь отдыхать.
Речь внезапно оборвалась, и выражения лиц у всех были не слишком хорошими.
В том числе у Лин Хуая, чьё и без того бледное лицо побелело ещё сильнее.
Он несколько виновато коснулся кончика своего носа и исподтишка поглядел на всех остальных.
─ Содержимое этой записки правдиво… ─ пробормотала Хуан Лу. ─ Конечно же, здесь есть призрак …
Произнеся это, она развернула клочок бумаги, который они нашли ещё до того, как Линь Хуай прибыл на виллу. На листе бумаги чёрной гелевой ручкой было криво написано несколько слов: «Среди вас есть призрак».
В комнате явно присутствовало двенадцать человек, но старик из телевизора насчитал только одиннадцать. Пластиковая дружба между присутствующими мгновенно разложилась, когда они услышали, что счёт остановился на одиннадцати. Некоторые люди, не умеющие скрывать выражения лиц, принялись посматривать друг на друга с подозрением и испугом.
─ Призрак… здесь что-то не так!.. ─ на лице Чжан Лу была написана растерянность: ─ Почему на этот раз так много условий и ограничений?! Это и миссия на выживание, и активная миссия, а также миссия по нахождению призрака…
Увидев, что лица у всех стали очень некрасивыми, Линь Хуай почувствовал, что это очень странно. Он повернул голову, чтобы спросить человека рядом с собой, но, заметив гаечный ключ в руке Чу Тяня, молча отвернулся в другую сторону.
С другой стороны сидел старшекласник по имени Е Сянь, который тоже был очень бледным:
─ Если рассказывать кратко, то игровые миссии делятся на три типа: миссии на выживание, активные миссии и миссии с внедрением призрака в стан игроков. При обычных обстоятельствах в одной игре будет только один или два типа миссий, но на этот раз... все три.
─ Если только, ─ сказала Хуан Лу, ─ в этой миссии нет старшего игрока или игрока, который оценивается, как «чрезвычайно квалифицированный». Его присутствие сделало степень сложность игры на порядок выше. Более того, он не обычный старый игрок, потому что на этот раз с нами ещё и новичок. Вообще говоря, раунды, в которых участвуют новички, обычно не слишком сложны. Кто среди нас этот старший?
Сказа это, она огляделась, но выражение лица ни у кого не изменилось.
Никто не хотел признаваться.
Линь Хуай:
─ …
Он вдруг вспомнил, что было написано в дневнике, который он прочитал в общежитие после того, как занял это тело студента университета, спрыгнувшего в тот день со здания.
«Только не говорите мне, что тело, которое я захватил, принадлежало старшему игроку?» ─ мысли Линь Хуая блуждали в небесах.
Однако, подумав ещё немного, он осознал, что это не совсем логично. Даже если первоначальный владелец был старшим игроком, но теперь оболочка сменила ядро. Человеком, которого распознает игра, должен быть сам Линь Хуай, а не предыдущий хозяин тела ─ тот студент университета.
«Таким образом, есть только одна истина, ─ подумал он. ─ Либо игра признала мою реальную силу, либо… здесь есть ещё один старший игрок».
Внезапно в окне, в которое он только что мельком посмотрел, появился силуэт человека.
Им оказался высокий курьер в синей форме. Его пальцы вцепились в холодное стекло, из-за свернутой и сломанной шеи голова упиралась в оконную раму, демонстрируя всем кривую и злобную улыбку.
─ А-а-а-а-а!!! ─ кто-то увидел сцену за окном: ─ Это тот человек! Тот мёртвый курьер!!!
В толпе раздалось несколько громких вскриков, и все синхронно отступили. К тому времени, когда Чу Тянь подошёл со своим гаечным ключом, курьер уже исчез, оставив на стекле только отпечатки ладоней.
─ Этот этаж высотой два с половиной метра, курьер взобрался наверх так, что головой… доставал почти до потолка… ─ человек, который первым увидел курьера, сильно дрожал: ─ Он войдёт и убьёт всех нас!
─ Мы больше не можем медлить, ─ сказала Хуан Лу: ─ В этом типе миссий, чем дольше затягивается игра, тем сложнее становится. Поскольку есть способ немедленно закончить игру, поймав спрятавшегося призрака, наша главная задача ─ найти его…
─ Я не согласен, ─ сердито сказал Юй Фу, мужчина средних лет, одетый в дорогую одежду. Он явно всё ещё находился в состоянии испуга: ─ Меня не волнует, что у вас за путаница с тем, есть здесь старший игрок или нет. Главное призраки! Малейшая ошибка и нас похоронят всех вместе!
─ Да… ─ старшеклассница Фэн Яо тоже кивнула с бледным лицом: ─ Пока не будет собрано достаточно доказательств мы не сможем его найти…
─ По моему мнению, мы могли бы с таким же успехом сосредоточиться на покупках и рассматривать миссию по идентификации в качестве резервного плана, ─ предложил другой мужчина средних лет со спокойным темпераментом по имени Тан Вэнь: ─ Каждый день мы будем собирать записи о покупках для проверки, чтобы потом тщательно исследовать и выяснить, кто является призраком. Как его раскрыть? Призрак обязательно купит какой-нибудь товар, который спровоцирует инцидент.
─ Я думаю то, что предложил Тан Вэнь вполне резонно, ─ сказала молодая девушка офисный работник по имени Ни Сяо.
После долгого обсуждения все неохотно приняли в качестве основного плана то, что предложил Тан Вэнь. Несмотря на то, что они знали, что до снятия ограничений, призрак не мог никого убить, но из-за его скрытого присутствия среди них, люди всё равно дрожали от страха.
─ Когда я только пришёл, я проверил виллу. Здесь всего шесть жилых комнат, но я полагаю, что было бы лучше, если бы мы спали по трое в одной комнате, ─ предложил Чу Тянь: ─ Если мы разделимся по двое, то в случае, если человек, рядом с которым вы спите, окажется призраком, у вас не будет помощника, чтобы поддержать вас.
─ Хорошо, тогда давайте распределять комнаты, ─ кивнул Тан Вэнь: ─ По совпадению нас здесь как раз ровно шесть мужчин и шесть женщин.
Хуан Лу сказала:
─ У виллы три этажа, на первом ─ гостиная и кухня, на втором и третьем этаже ─ по три комнаты. Принимая во внимание тот момент, что нам возможно придётся помогать друг другу, я предлагаю использовать по две комнаты на каждом этаже.
Сказав это, она посмотрела на Линь Хуая, который, казалось, витал в облаках:
─ Новичок, что ты думаешь?
Линь Хуай:
─ А? Что ты сказала?
Увидев его рассеянный вид, Хуан Лу была им недовольна.
Смертность новичков в игре всегда была очень высокой. Это могло быть одной из причин, почему многие старые игроки не любили руководить новичками. Внутри игра сильно отличалась от того, что было за её пределами: как только срабатывал флаг смерти, весьма вероятно, что ошибки, которые случайно допустили новички, могли повлиять на старых игроков, вызвав ряд цепных последствий.
Три пережитые игры заставили изначально мягкое сердце Хуан Лу постепенно ожесточиться. Тем не менее, этот новичок, который не плакал и не скандалил, первоначально вызвал у нее немного симпатии, но сейчас видя его таким… Она боялась, что он ещё не приспособился к этой игре.
─ Ты должен это понять, ─ она с трудом переносила несчастье в своём сердце: ─ Это не игра для одного игрока, а миссия, для прохождения которой требуется, чтобы все сотрудничали. Каждый человек должен вносить свои собственные предложения и размышлять над головоломками. Не думай, что кто-то проведёт тебя просто так до самого конца и поможет пройти игру…
Линь Хуай немного подумал и почувствовал, что то, что она сказала, было вполне разумно. Наконец, он искренне спросил:
─ На самом деле у меня есть предложение… но я сначала хотел бы уточнить: сколько кроватей в каждой комнате?
Хуан Лу:
─ ?
─ По две, ─ небрежно ответил стоявший в стороне Чу Тянь.
Хуан Лу не совсем понимала, куда он ведёт, когда спрашивал об этом. Затем Линь Хуай сказал:
─ В этом случае, с точки зрения распределения комнат, чтобы обеспечить безопасность и комфорт каждого… Я предлагаю, чтобы все были сгруппированы в соответствии с упитанностью и худобой, один толстый с двумя худыми. Иначе места будет недостаточно, и мы не сможем спать нормально, даже если сдвинем две кровати вместе.
Все:
─ …
http://bllate.org/book/13742/1214713
