Цзян Сю обиженно надулся: он ведь уже вёл себя очень послушно.
Ноги от долгого сидения по-турецки затекли, он слегка приподнялся, и белая узкая пятка скользнула по грубой простыне, оставив на ней след нежно-розового цвета, как у бутона.
— Нет.
Голос из динамика звучал сладко, дыхание было тонким и мягким, без малейшего нажима.
Но от этой лёгкой, невесомой интонации Се Чангуаня всё равно проняло.
Его взгляд потемнел. Лицо оставалось бесстрастным, голос прозвучал холодно:
— Ты уже звонил голосом кому-то другому?
Так же сладко и мягко звал других мужчин «братом»?
Ладонь на подлокотнике кресла медленно сжалась, пальцы вцепились изо всех сил, но сам он этого не заметил.
— Нет же, — Цзян Сю растерялся, сморщил маленький носик и выпалил: — Я звонил только тебе, братец.
И его сбросили дважды.
Будто он дикий зверь, от которого спасаются бегством.
Неужели через изменитель голоса он звучит так неприятно? Быть не может, он ведь долго настраивал его по инструкции.
Погоди.
Се Чангуань опять несправедливо его обвиняет!
Цзян Сю опомнился, глаза затянуло влажной дымкой, и он сердито уставился на Се Чангуаня сквозь экран:
— Я отключаюсь!
Он сказал это с досадой, а в конце фразы прорезалась мягкая, прерывистая одышка.
У Се Чангуаня тут же задрожало внутри, зачесалось и налилось тяжестью, а низкий магнетический голос стал чуть хриплым.
— Прости.
Человек, которого в Цзинши никто не смел задеть, склонил голову перед незнакомцем по доброй воле.
Рука Цзян Сю, потянувшаяся к кнопке отбоя, замерла, и он услышал:
— Что мне сделать, чтобы ты снова со мной разговаривал?
Вопрос поставил Цзян Сю в тупик.
Он и сам не знал.
Задание ещё не выполнено, и связь с Се Чангуанем рвать нельзя, но тот ни с того ни с сего дважды сбросил его вызов, и это задело. Заставить Се Чангуаня подождать он хотел лишь затем, чтобы выпустить пар.
— Не знаю, — честно ответил Цзян Сю. Несколько мягких чёрных прядей легли на белую нежную щёку, дыхание было ровным и тихим, а от него исходил дразнящий, липкий аромат.
— А если я тебя попрошу? — голос Се Чангуаня уже стал низким и частым.
Статная фигура распирала сшитый на заказ тёмный костюм, на крепком левом запястье поблёскивали серебристые часы лимитированной серии.
Попросит его??
Цзян Сю удивлённо приоткрыл губы. Мягкий розовый рот показался на мгновение, и кончик яркого красного языка то прятался, то мелькал в такт дыханию, невольно завлекая.
Тонкие длинные ресницы опустились, брови слегка сошлись, он всерьёз задумался:
— Если попросишь, то можно.
В прошлый раз он велел Се Чангуаню сказать что-нибудь приятное, а тот лишь помог ему составить объявление для приёма заказов, и на этом счёт закрыли.
Невыгодная сделка вышла.
Одежда на Цзян Сю помялась, штанина на икре задралась, обнажив белую полоску ноги.
Губы так и не сомкнулись, он тихо и двусмысленно промычал и обнаглел окончательно:
— Но только вежливо, ладно?
Вид у него был как у выскочки, дорвавшегося до власти, но злиться на него почему-то не получалось.
Зуд в груди Се Чангуаня ударил прямо в горло.
На обоих концах связи на миг стало тихо, а потом Цзян Сю вдруг услышал низкий и довольный смешок.
В конференц-зале было тихо: тяжёлая матовая стеклянная дверь отрезала всех, кто сновал снаружи.
Будто мучимый жаждой, Се Чангуань согнул длинные пальцы, подцепил галстук на шее и дёрнул вниз, ослабляя узел.
Кадык заметно дрогнул, горячее дыхание сорвалось с его тонких алых губ.
Рослый мужчина был крепко сложен и строен, особенно притягивали взгляд руки: напряжённые мышцы будто хранили неисчерпаемую силу, готовую вырваться в любой миг.
Он опустил голову, высокий нос оказался у самого динамика, непозволительно красивое лицо приблизилось к телефону:
— Прошу тебя.
— Не ищи никого другого.
— Мне очень нравится, когда ты мне звонишь.
Голос его звучал глухо и хрипло и слово за словом проникал в уши Цзян Сю:
— Прошу тебя, не молчи.
Цзян Сю лишился дара речи.
Он что, и вправду просит?
Пальцы стыдливо поджались сами собой, кончики ушей горели, на щеках проступил лёгкий румянец, а уголки глаз тоже налились розовым.
— Ладно уж, я больше не сержусь.
Мужчина выбил из него всю злость. Цзян Сю потёр кончик уха и неловко ответил, тихо и мягко, с таким хвостиком интонации, от которого по позвоночнику бежали мурашки:
— Буду я с тобой разговаривать, куда деваться.
Дыхание Се Чангуаня на миг остановилось: сердце готово было лопнуть от распиравшего его зуда. Он расстегнул пуговицы пиджака, пальцем подцепил галстук и стянул ещё ниже, откинулся на спинку кресла и сменил позу.
***
Международный аэропорт Цзянши
В салоне первого класса ближайшего рейса Ся Цзичи развалился в кресле и набирал Се Чангуаня.
Первый вызов остался без ответа.
Второй тоже.
Третий просто сбросили.
Смирившись, Ся Цзичи перешёл в «Вичат» и написал.
[Брат Се, старик позвонил и велел мне срочно возвращаться, мы с Ци Сяо летим в Цзинши]
[Как будет время, приеду к тебе, погуляем]
Ответа снова не было.
Ся Цзичи разочарованно забормотал себе под нос: чем это брат Се так занят, что трубку не берёт и на сообщения не отвечает?
От скуки он почесал затылок, повернул голову и увидел, как в салон входит Ци Сяо с кислой миной, будто кто-то задолжал ему пару сотен тысяч.
Ся Цзичи запрокинул голову и озадаченно спросил:
— Ты чего такой?
Кто его на этот раз довёл?
Ци Сяо шёл мрачнее тучи, брови сошлись на переносице.
Вдруг он остановился и посмотрел на Ся Цзичи сверху вниз, недобро:
— Ты трогал что-нибудь в моём номере?
Ци Сяо был на взводе.
Он всего лишь принял душ, а выйдя, обнаружил, что маска, лежавшая на кровати, исчезла. Телохранители стояли у двери и в номер ни разу не заходили. Войти могли только Ся Цзичи и персонал отеля, а персонал без причины в комнаты гостей не заглядывает.
Спина Ся Цзичи едва заметно напряглась.
Под пристальным, давящим взглядом Ци Сяо он скривил губы и широко раскинул руки:
— А что у тебя там такого, чтобы я на это польстился? Не веришь, обыщи меня.
Держался он так открыто и независимо, что Ци Сяо даже засомневался:
— Правда не брал?
В конце концов, Ся Цзичи гулял напропалую, и интересовали его красавицы да хорошее вино. Дешёвая маска вряд ли могла бы привлечь его внимание.
Ся Цзичи закатил глаза, и вид у него был такой, будто он вот-вот ударит:
— Иди ты! Небось сам где-нибудь в отеле обронил и не заметил.
Не мог он обронить.
Он обшарил номер вдоль и поперёк по нескольку раз, но маски не нашёл.
Лицо Ци Сяо потемнело ещё сильнее. Он раздражённо стиснул кулаки и тяжело рухнул в кресло:
— Брат, найди его как можно скорее.
— Ладно, ладно, ладно.
Ся Цзичи откинулся на спинку и снова принял свой обычный развязный вид. Рука между тем тихонько скользнула в карман брюк и медленно перебирала там что-то.
Слова Ци Сяо он не принял всерьёз.
Тот сбежал из дома, и дядя Ци пришёл в ярость. Как только Ци Сяо вернётся в Цзинши, неизвестно, выпустят ли его из дома Ци в ближайшее время.
Искать или не искать, разницы никакой.
Зачем тратить на это время?
***
Сотрудники «Блистательного успеха» были сплошь элитой, и работали они споро.
Пока помощник приводил в порядок протокол совещания, наверх поступило сразу несколько документов, и их нужно было отнести Се Чангуаню на просмотр.
Помощник с папками в руках дошёл до кабинета и обнаружил, что внутри пусто, ни души.
Куда подевался директор Се?
Он помощник и всегда сопровождает босса, когда тот куда-то выезжает.
Он огляделся по сторонам и уже собирался расспросить кого-нибудь из сотрудников, как в «Вичате» пришло сообщение от Се Чангуаня.
[Директор Се: Документы несите в конференц-зал]
Что?
В конференц-зал?
Недоумевая, помощник пошёл туда и медленно отворил стеклянную дверь. Се Чангуань сидел на главном месте, похоже, так и не сдвинувшись с него.
Пуговицы пиджака были расстёгнуты, галстук ослаблен и свободно висел на шее, открывая крепкую грудь под рубашкой, широкие плечи, узкую талию и чёткий рельеф мышц.
Помощник оторопел.
Что директор Се тут делал, почему он в таком растрёпанном виде?
— Директор Се, — тихонько постучал помощник.
Се Чангуань поднял веки, скользнул по нему взглядом и неспешно стянул галстук целиком.
Тёмно-синий шёлк обвился вокруг ладони, и на мраморно-бледной тыльной стороне руки чётко проступили кости.
Красиво и сексуально, а вместе с тем холодно и дико.
— Документы оставь и выйди, — голос тоже звучал низко и хрипло.
Помощник снова замер.
Директор Се собрался разбирать бумаги в конференц-зале? Разве он не всегда работал в кабинете?
Недоумевая, помощник выполнил приказ, но перед самым выходом всё-таки обернулся.
Се Чангуань листал документы, с лица исчезла прежняя мрачность, и настроение у него, судя по всему, было отличное.
Неужели директор Се уже всё уладил и помирился?
Спрашивать он не решился и тихонько прикрыл дверь.
Се Чангуань опустил взгляд под конференц-стол.
Длинная столешница скрывала его вытянутые, скрещённые ноги, и между ними отчётливо выпирало напряжение.
Приступа у него не было, но тело отозвалось так же, как при приступе.
***
Сшитый на заказ костюм стал сейчас настоящей пыткой.
Се Чангуаню было больно, изящные брови страдальчески сошлись. Он пролистал несколько страниц и понял, что читать больше не может.
Он перевернул телефон и только тогда увидел сообщение от Ся Цзичи.
С положением семьи Се в Цзинши семья Ся и близко не стояла. С Ся Цзичи его связывала лишь приязнь, а до семейных дел клана Ся ему не было дела.
[Икс: Счастливого пути]
***
В съёмной комнате
Тусклый свет окутывал помещение, и убогая мебель казалась подёрнутой лёгкой дымкой.
На яркой щеке Цзян Сю ещё держался едва заметный румянец. Он снова опустился на кровать, приподнятое тело осело, и мягкая, налитая плоть под ним слегка промялась о простыню.
Он опустил ресницы и посмотрел на изменитель голоса.
Ладно.
Раз уж купил.
Пока задание не выполнено, пусть лежит.
***
Следующее утро
Зимнее утро в Хэшане было сырым и холодным.
Небо оставалось вечно серым, тучи слоями давили на головы людей, вокруг клубился густой туман, и всё казалось мутным и расплывчатым.
Цзян Сю тихонько тёр глаза, приоткрыв рот и мелко, по чуть-чуть зевая, и выбрался из-под одеяла, извиваясь, как гусеница.
Толстовка висела мешком, воротник сполз набок и открыл половину ключицы, кончик носа порозовел, а уголки глаз от зевоты тоже чуть покраснели.
Сонный и растерянный, он нащупал и выключил будильник и слез с кровати, чтобы развести молоко для Бело-рыжего.
Когда Бело-рыжий с урчанием принялся за еду, Цзян Сю снова залез под одеяло. Ноги у него были очень белые, колени вместе, даже пятки светились нежным розовым.
В телефоне выскочила куча рекламных пушей, и среди них один: «Шок! Известный писатель Палящее Солнце, по слухам, рассорился с компанией!»
Цзян Сю, если не считать заказов на платформе, в сети почти не бывал, романов не читал, ничего не смыслил в делах веб-новелл и не знал, кто такой Палящее Солнце.
Он мельком глянул на заголовок, не придал ему значения и одним касанием смахнул всю рекламу.
Увидев «Вичат» Се Чангуаня, он зашёл в чат, как обычно, и первым пожелал доброго утра.
Ответ Се Чангуаня пришёл почти сразу.
Две голосовые записи.
Цзян Сю озадаченно открыл их одну за другой.
Первая: «Доброе утро».
Вторая: «Почему ты не присылаешь голосовые?»
Низкий магнетический голос мужчины почти не искажался даже в динамике телефона, и у Цзян Сю зачесались уши.
Он поднял голову, посмотрел на выключенный изменитель голоса, лежавший рядом, и отговорился первым, что пришло в голову.
[Печатать удобнее]
Разве не наоборот, голосом разве не удобнее, чем печатать?
На красивом лице Се Чангуаня чётко проступили линии, чёрный костюм на заказ подчёркивал его ослепительную привлекательность.
Он чуть прикрыл глаза, и палец с чётко выступающими костями нажал на голосовой ввод:
— Присылай голосовые.
После голоса переписка текстом казалась пресной, чего-то в ней не хватало.
Цзян Сю прикусил губу, и показалась полная капелька верхней губы, а яркие, густо очерченные глаза подёрнулись влажной дымкой.
Поколебавшись, он всё-таки потянулся за изменителем голоса.
Слезая с кровати, он вдруг ослабел в коленях и упал на край постели.
Колено тут же покраснело.
Цзян Сю слегка приоткрыл рот, тихо втянул воздух, хромая, взял изменитель голоса и снова включил его.
Колену было больно, губы чуть шевелились, голос получился мягким, с носовым оттенком:
— Братец.
В груди у Се Чангуаня тут же разлилась лёгкая тяжесть.
Брови Цзян Сю опустились уголками вниз. Он закатал штанину и осмотрел колено: щиколотка изящная, линии голени красивые.
Голос стал ещё мягче:
— О чём ты хотел поговорить, братец?
Выступающий кадык Се Чангуаня скользнул вниз, горло пересохло и охрипло, и после двух-трёх секунд молчания он нашёл тему:
— Ты завтракал?
Цзян Сю никогда не завтракал.
Встал он так рано только затем, чтобы насыпать корм и поменять воду Бело-рыжему.
— Нет, — честно ответил Цзян Сю. — Я вообще не завтракаю.
Да и с обедом, и с ужином всё так же: чтобы было удобно и сэкономить воду, свет и газ, он выбирал то, что проще всего.
Поэтому в холодильнике у него стояли дешёвые продукты быстрого приготовления в больших упаковках: колбаски, лепёшки с зелёным луком и всё в таком духе.
В одном большом пакете этого добра хватало на много дней.
Се Чангуань нахмурился, и в глубоких карих глазах мелькнуло неодобрение:
— Если долго не завтракать, начнутся проблемы с желудком.
Можно заработать гастрит.
Цзян Сю прекрасно это знал.
Желудок у него болел с одиннадцати лет, просто он привык.
Раз-другой в год случался внезапный острый гастроэнтерит, и тогда он корчился от боли, а всё остальное время ничем не отличался от здорового человека.
Он собирался сказать, что ничего страшного, но телефон дважды завибрировал, и пришёл перевод.
[Икс: Вам переведено 10 000,0 юаней]
— Принимай и купи себе завтрак, — по тону Се Чангуаня было ясно, что возражения не принимаются. — Завтра утром проверю.
Проверит что?
Позавтракал ли он?
Цзян Сю нахмурил красивые брови, в сладком голосе прозвучало сопротивление:
— Не надо. Я в порядке.
Се Чангуань промолчал, и палец на экране несколько раз подряд шевельнулся.
[Икс: Вам переведено 10 000,0 юаней]
[Икс: Вам переведено 10 000,0 юаней]
Цзян Сю поперхнулся:
— Братец, хватит переводить деньги.
На завтрак столько не нужно.
[Икс: Вам переведено 10 000,0 юаней]
[Икс: Вам переведено 10 000,0 юаней]
[Икс: Вам переведено 10 000,0 юаней]
Цзян Сю умолк окончательно.
Через несколько секунд он сказал дрожащим голосом:
— Ладно, завтра буду послушно завтракать.
Он уже боялся Се Чангуаня.
***
Кое-как отделавшись от Се Чангуаня, Цзян Сю, вялый и недовольный, поднялся, надел куртку, закутался поплотнее и вышел из дома: надо было купить что-нибудь, годящееся на завтрак.
Раз уж слово дано, приходится делать вид.
Улицы снаружи были пустыми, прохожих почти не попадалось, по обе стороны проезжей части стояло лишь несколько низких одноэтажных домов.
Двери были наглухо заперты, и с первого взгляда было ясно, что там никто не живёт.
Ближе к магазинчику погода стала ещё мрачнее, холодный ветер трепал пластиковую занавеску над входом, и она тоненько гудела.
В Хэшане людей немного, и в магазине в основном лежали недорогие товары с долгим сроком годности. Цзян Сю обошёл полки и купил коробочку дешёвого йогурта.
Выйдя из магазина, он сделал несколько шагов и остановился.
Метрах в десяти впереди у обочины стоял старый патрульный автомобиль, а высокий мужчина с бронзовой кожей, прислонившись к кузову, уткнулся в еду и жадно грыз два больших мантоу.
Ел он некрасиво и даже торопливо.
Цзян Сю узнал эту машину.
Последнее время она постоянно кружила возле жилых домов, и рядом с ней он чувствовал себя заметно безопаснее.
Он опустил взгляд на йогурт в руке и двинулся к патрульной машине.
Тан Син вчера допоздна задержался на службе, сегодня встал поздно, и как только добрался до участка, сразу выехал на патрулирование, так и не позавтракав.
Лишь когда обход закончился, он увидел у дороги лоток с завтраками и купил два мантоу, чтобы хоть что-то положить в желудок.
На холоде мантоу быстро остыли и стали жёсткими и сухими, во рту они были шершавыми, и проглотить их было трудно.
Крупный кадык Тан Сина с усилием дёргался, он уже пытался протолкнуть застрявший кусок, когда перед глазами вдруг появилась коробочка йогурта.
Йогурт был в маленькой зелёной упаковке, несколько пальцев, белых, как луковое перо, держали её с боков, мягкие подушечки слегка вдавились, а кончики отливали розовым.
Тан Син застыл, поднял суровое лицо и посмотрел на парня, стоявшего перед ним.
Парень был закутан до самых глаз, ниже на целую голову, и смотрел на него снизу вверх. Волосы на лбу чуть разошлись в стороны, открыв маленький белоснежный нежный кусочек лба.
Тан Син невольно сглотнул, и сухой мантоу царапнул горло до боли. Он будто и не почувствовал этого, глядя на открывшийся клочок лба и не в силах отвести взгляд.
Цзян Сю, видя, что Тан Син так долго не берёт йогурт, озадаченно свёл брови, и на уголке глаза мелькнула манящая красная родинка.
Он поднял руку повыше, из рукава показалось тонкое запястье, и белая-белая кожа ослепила Тан Сина.
— Это тебе.
Сквозь маску голос парня звучал тихо и, сам того не зная, дразнил.
Дыхание Тан Сина сбилось, голова закружилась, и его высокое тело само собой согнулось, невольно опускаясь почти на один уровень с парнем.
—…Мне? — спросил он, как во сне.
Цзян Сю кивнул, и обвивающий его сладкий аромат расплылся в воздухе:
— Угощаю.
Все эти дни Тан Син без устали патрулировал район, не пропустив ни одного дня, и Цзян Сю всё это видел.
Благодаря этим патрулям он больше не сталкивался с теми негодяями, что напали на него в переулке.
Голова у Тан Сина кружилась всё сильнее, он изо всех сил старался владеть дыханием и лишь через долгое время понял, что имел в виду парень.
Он заговорил хрипловатым басом:
— Не надо, я не могу… — принять.
Два тонких белых пальца осторожно взялись за его большой палец, и Тан Син весь окаменел.
Прикосновение к пальцу оказалось слишком пленительным.
Тело словно подчинилось неведомой силе: его ладонь, во много раз больше и сильнее, чем у парня, легко раскрылась, и на неё мягко опустилась коробочка молока.
Цзян Сю убрал руку, ещё раз поблагодарил и ушёл.
Когда Тан Син опомнился, силуэт парня уже скрылся за углом.
Во рту ещё оставался непроглоченный кусок мантоу, было сухо и першило. Тан Син медленно выпрямился, опустил глаза на йогурт в ладони и долго не двигался.
***
Следующий день
Цзян Сю, ещё сонный и ничего не соображающий, вовремя получил сообщение от Се Чангуаня.
— Ты позавтракал? — низкий голос произносил каждое слово, точно строгий классный руководитель на проверке.
Сон с Цзян Сю как рукой сняло.
— Д-да, как раз ем, — на его слегка порозовевшем лице проступила неуверенность.
Се Чангуань смотрел на все возвращённые переводы, глаза чуть сузились, и он спросил, прекрасно зная ответ:
— Что ты ешь?
Что тут можно есть?
Купленный вчера йогурт он отдал патрульному полицейскому, а себе не купил ничего.
Цзян Сю бегал глазами по комнате и, говоря это, не мог совладать с голосом, в нём не было никакой уверенности.
— Пью молоко.
Он помолчал и, словно для убедительности, добавил:
— Йогурт. Яблочный, кисло-сладкий.
Се Чангуань всё понял.
Пальцы его на миг замерли.
Когда Цзян Сю уже решил, что отделался, Се Чангуань прислал ещё одну голосовую:
— Попей для меня. Я послушаю.
Голос звучал непонятно, и в нём будто примешалось что-то ещё.
http://bllate.org/book/13712/4706104
Готово:
