Готовый перевод Hamster Reserve Army / Армия хомяков-резервистов: Глава 27

Глава 27

На этот раз они направлялись на звезду R18. Говорили, что во время сражений на этой планете тяжёлое вооружение почти не использовалось, поэтому трупы инсектоидов там сохранились лучше, чем на других планетах.

Узнав место назначения, один из бойцов из отряда Ли Ляна, мужчина средних лет, поднялся на борт арендованного ими звездолёта и направился прямо к панели управления в кабине пилота. Это застало врасплох Чжуан Маня, который как раз собирался попросить солдата из звёздного порта настроить автопилот.

Женщина, следовавшая за ним, заметив его удивление, с улыбкой сказала:

— Старина Ли умеет управлять звездолётом. Сейчас он, должно быть, настраивает курс для автоматического полёта.

— Так здорово? — глаза Чжуан Маня слегка загорелись. — Дядя Ли сможет разогнать этот звездолёт до десяти тысяч?

Вышедший из кабины мужчина презрительно усмехнулся:

— Десять тысяч — это что? Знаешь, что такое звёздный разрушитель? Когда я спасал свою шкуру, то выжимал из него все тридцать тысяч.

— Не может быть, — Чжуан Мань, пробыв в легионе два месяца, уже не был тем несведущим новобранцем. — Право управления звёздным разрушителем ведь дают только солдатам.

Ли Цзюнь скривил губы:

— Когда поблизости нет солдат, нам, заключённым, ничего не остаётся, как самим браться за дело.

В отличие от любопытного Чжуан Маня, Ли Лян и его друзья были не так усердны.

Если бы не внезапный приказ Политического совета, они бы, вероятно, никогда в жизни не вступили в легион. Поэтому, поднявшись на борт звездолёта, они тут же рухнули в кресла, не желая двигаться. Только Кака бродил по военному судну, осматриваясь.

Гарнизонная звезда находилась недалеко от планеты, превращённой в поле боя. Медленный полёт занял бы полдня, но поскольку эта поездка была ради заработка военных заслуг, по просьбе Чжуан Маня дядя Ли увеличил скорость звездолёта, и они должны были прибыть на место через два часа.

Чжуан Мань, с рюкзаком за плечами, с любопытством следовал за Ли Цзюнем, наблюдая, как тот настраивает параметры на панели управления. Его лицо не скрывало ни капли своих мыслей.

— Дядя Ли, на обратном пути вы не могли бы научить меня управлять звездолётом?

— Ты не умеешь? — Ли Цзюнь был крайне удивлён. — Курсант военной академии не умеет управлять звездолётом?

Когда он, будучи заключённым, попал на передовую, ему потребовался месяц, чтобы научиться управлять звездолётом. Тогда он посмеивался над собой, что так долго учился, не зная, хочет он жить или умереть.

А теперь оказалось, что он способнее этих курсантов, проучившихся четыре года.

Чжуан Мань потёр кончик носа, в его глазах промелькнула тень смущения:

— Эм… мы, логисты, такие.

Вошедший следом Кака закатил глаза:

— Факультет логистики выделили в отдельную академию, это никак не влияет на набор новобранцев в легион. Не то что звездолётом, ты поверишь, если я скажу, что мы даже лазерную пушку в руках не держали?

Ли Цзюнь удивился ещё больше:

— Тогда чему вас вообще в академии учат?

Такое чувство, что учился, что не учился — всё одно.

Курсанты, чья единственная перспектива трудоустройства — легион, не умеют пользоваться лазерной пушкой, не умеют управлять военным звездолётом. Таких элементарных вещей не знают. Неужели они учатся в академии только ради диплома?

— Учим теорию, — тон Кака был совершенно безразличным. Очевидно, с момента поступления на факультет логистики этот вопрос ему задавали не раз.

— Мы изучаем устройство всего вооружения, видели подробные чертежи, но вот в руках никогда не держали. Когда берёшь оружие, приходится сначала вспоминать, какой кнопке на чертеже соответствует какая функция.

— На экзаменах проверяют, знаем ли мы, чем можно заменить большинство необходимых в армии вещей в случае их нехватки, как различать инопланетные растения, мутировавших животных, различные руды, а также условия и распределение месторождений.

— О, ещё нужно учиться, как превратить всё вышеперечисленное в стратегические резервы легиона.

Ли Цзюнь: «…Ну и мешанину вы учите».

Казалось бы, настоящая энциклопедия, но на деле для развития легиона совершенно бесполезно. Зачем специально обучать людей тому, что и так есть в базе знаний военного интеллекта?

Ли Цзюнь не понимал, но был глубоко потрясён.

Кака и Чжуан Мань больше ничего не говорили. Они и сами только после поступления на факультет логистики поняли, насколько оправдано было прозвище «факультет для бездельников, стремящихся получить диплом ради галочки».

***

В оставшееся время пути Чжуан Мань следовал за Ли Цзюнем, обучаясь тонкостям управления звездолётом.

Вероятно, осознав, что он способнее обычного курсанта, Ли Цзюнь внезапно преисполнился учительского пыла. Он отвечал на все вопросы Чжуан Маня и даже отключил автопилот, позволив ему немного поуправлять вручную.

Когда навигационная система звездолёта оповестила о скором прибытии в пункт назначения, Чжуан Мань наконец-то научился управлять кораблём на скоростях выше ста, освоив различные скоростные режимы.

На западном полушарии звезды R18 сейчас была ночь. Как только звездолёт вошёл в звёздный порт, боевой отряд из тридцати заключённых автоматически разделился, заняв позиции впереди и позади группы. Чжуан Мань и его трое товарищей, прекрасно осознавая своё место, скромно шли в середине.

Возглавлявший группу Ли Цзюнь отправился в управление гарнизона звёздного порта, чтобы зарегистрировать всех заключённых. Затем Чжуан Маня и его троих спутников-резервистов вызвали в пункт регистрации гарнизона для прохождения досмотра.

Проходная рамка просканировала военную систему в их световых мозгах, и их личные данные одно за другим появились на экране. Военный за пультом, казалось, увидел что-то невероятное, удивлённо хмыкнул и высунулся, чтобы взглянуть на эту четвёрку.

— Что случилось? — не удержался от любопытства Ли Лян, и остальные тоже обернулись.

Встретившись с четырьмя парами ясных глаз, военный из гарнизона звёздного порта был поражён. Это действительно были неопытные курсанты. Так значит, тот самый легендарный, только что назначенный начальник отдела пропаганды — это ещё не аттестованный резервист?

— Идентификация пройдена, — военный не ответил на вопрос Ли Ляна и начал перечислять инструкции. — Во время зачистки поля боя при обнаружении чего-либо необычного немедленно свяжитесь с нами.

— Кроме того, если вы соберёте редкие образцы тел инсектоидов, можете напрямую связаться с исследовательским институтом, они пришлют звездолёт для транспортировки.

Кака посмотрел на пространственную кнопку, пристёгнутую к поясу, и растерянно спросил:

— Они ещё и с транспортировкой помогают? Значит, мы могли бы просто найти что-то и сообщить в институт?

«Зачем тогда Сяо Мань заставил нас брать эти пространственные кнопки?»

Когда они получали пространственные кнопки, офицер из отдела снабжения, отвечавший за выдачу снаряжения, смотрел на них так, будто они не на задание собирались, а занимались казнокрадством.

Цзян Цзян: «…Ты что, слова «довольно редкие» совсем не слышал?»

Даже простодушный Ли Лян рассмеялся:

— Наше задание — собрать тела разных видов инсектоидов, а не специально искать редкие экземпляры.

В задании было сказано: разные виды, количество не ограничено, оплата военными заслугами в зависимости от исследовательской ценности, с гарантированным минимумом.

Но бросить текущее задание и отправиться на поиски редких тел инсектоидов — это было бы неправильно, не говоря уже о том, будет ли от этого толк. Это было бы похоже на поведение охотника за головами, гоняющегося за наживой.

Осознав свою ошибку, Кака высунул язык и смущённо улыбнулся:

— Простите, я не так понял.

Военный в порту отвёл взгляд и продолжил заниматься своими делами. А Чжуан Мань и его спутники под предводительством Ли Цзюня и его людей впервые ступили на эту истерзанную многолетними боями планету передовой.

Отъехав на флостере недалеко от звёздного порта, они увидели горы трупов. Всевозможные причудливые оторванные конечности и расколотые туловища. Подойдя ближе, можно было разглядеть разбросанные головы, чёрные блестящие клыки которых были длиннее предплечья.

Ли Цзюнь и его люди первыми спрыгнули с машины. В момент приземления их лазерные пушки загорелись зелёным светом, сигнализируя о готовности.

Чжуан Мань велел сестре и брату Чжан оставаться во флостере для поддержки, а сам надел чёрную фильтрующую маску и вместе с Ли Ляном и его друзьями последовал за ними.

Как только его нога коснулась земли, подошва ботинка ступила во что-то мягкое и влажное. Тёмно-зелёная, смешанная с жёлтой землёй, вязкая жидкость брызнула во все стороны, оставив на чёрных военных ботинках несколько зловонных пятен крови инсектоидов.

Цзян Цзян и Кака мгновенно побледнели, их чуть не стошнило. Ли Лян ещё держался, но тоже затаил дыхание, выглядя так, будто вот-вот упадёт в обморок.

Чжуан Мань вздохнул, поправил фильтрующую маску, закрывавшую половину лица, подошёл и надел маски на своих друзей.

— Я же говорил вам надеть маски сразу, как приземлитесь. Почему вы такие непослушные? — Захотелось прочувствовать всё на собственном опыте?

— Я и не думал, что запах будет таким резким, — с покрасневшими глазами жадно хватал ртом воздух Кака. Если бы Чжуан Мань помедлил, его бы точно стошнило.

— Не мешкайте, пойдёмте, — слабым голосом произнёс Цзян Цзян. — Рано или поздно придётся привыкнуть.

Его слова напомнили Ли Ляну и Кака, что они, в отличие от Чжуан Маня, были командирами отрядов, которым предстояло вести своих людей на передовую. К таким сценам, возможно, им придётся привыкать, видя их снова и снова.

Ли Лян вздохнул и, смирившись, достал из пространственной кнопки глубокую плетёную корзину, перекинул её через левое плечо, затем взял длинный прямой железный щуп и показал своим друзьям:

— К счастью, я заранее это приготовил. Вам нужно?

Лоб Чжуан Маня дёрнулся:

— …Зачем ты это притащил?

Он не знал, как Ли Ляну удалось раздобыть это снаряжение в отделе снабжения. В плетёной корзине ещё лежали щипцы. Он выглядел как старьёвщик с Древней Земли, что было довольно постыдно.

— Я догадывался, что поле боя после атаки низших инсектоидов будет выглядеть так же отвратительно, и специально это нашёл.

Ли Лян ткнул щупом в лежавшую у его ног оторванную конечность. Прочный панцирь с треском раскололся, и из него вытекла тёмно-зелёная, полузастывшая жидкость, капая на землю.

— Видите? Этим переворачивать, щипцами брать, потом в корзину, чтобы жидкость стекла, а затем уже в пространственную кнопку. Так ведь лучше?

Пространственные кнопки, как важное снаряжение, выдавались специальными сотрудниками из разных отделов. Когда они пришли за ними, офицер, услышав, что они собираются складывать туда трупы инсектоидов, скривился так, будто съел лимон.

Кака и Цзян Цзян, зажав носы, получили свои пространственные кнопки. Ли Лян, будучи более общительным, прямо спросил, почему у того такое выражение лица. Вероятно, видя, что они новобранцы, офицер в общих чертах объяснил причину.

Узнав, что пространственные кнопки, в которых хранили трупы инсектоидов, навсегда пропитываются зловонием, а оставшаяся в них кровь пачкает всё, что туда попадает, он тут же придумал этот способ.

— Тот офицер сказал, что если мы будем использовать их для трупов инсектоидов, то эти пространственные кнопки закрепят за нами. Я и подумал, что лучше сейчас немного помучиться, чтобы потом было проще.

Иначе, каждый раз, доставая что-то из пространственной кнопки, руки будут в зловонной, липкой, непонятной жиже. Прежде чем кто-то разглядит, что ты достал, его уже стошнит. Неловко ведь получится?

Цзян Цзян: «…Дай мне один комплект, спасибо».

Кака: «Хорошо, что ты у нас есть… Мне тоже».

Чжуан Мань посмотрел на окружающие его горы трупов, источающие зловоние и смрад, и не удержался, протянув просящую руку:

— Мне тоже. Впредь, когда будут говорить о выдающихся студентах-логистах, я буду признавать только тебя.

Это было прямо как говорил учитель: квалифицированный логист должен уметь использовать все доступные ресурсы и повышать эффективность их вторичного использования.

На этот раз, отправляясь на передовую собирать мусор, он всё-таки был неосмотрителен.

http://bllate.org/book/13710/1586650