Глава 25
Студентов факультета логистики было легко опознать — они всегда плелись в самом конце, не только не поспевая за остальными, но и сильно отставая от основной группы. Несколько офицеров, перешёптываясь, с презрением смотрели на троицу.
Чжуан Мань долго наблюдал за тренировочной площадкой со стороны и, дождавшись общего перерыва, неторопливо вошёл внутрь, чтобы поприветствовать офицера, отвечавшего за Ли Ляна и его товарищей.
— Добрый день, майор Уильям.
Майор Уильям, мужчина с короткими, ослепительно-золотыми волосами, удивлённо приподнял бровь. Его глубокие глаза изучали утончённого и красивого начальника отдела пропаганды, но в памяти всплывал образ, как тот вчера вечером, поджав губы, писал объяснительную.
— Добрый день, начальник Чжуан. Каким ветром вас занесло сегодня в наш боевой отдел?
Чжуан Мань бросил взгляд на своих троих соседей по комнате, которые, поддерживая друг друга, стояли неподалёку, и смущённо улыбнулся:
— Я получил задание по сбору материалов на передовой после битвы и хотел бы взять с собой три боевых отряда.
— Дело в том, что место, куда мы направляемся, в целом безопасное, но в отделе пропаганды слишком мало людей, поэтому я хотел бы взять побольше народу.
— Поразмыслив, я решил, что лучше всего взять три отряда новобранцев. Они смогут набраться храбрости, а нашему отделу не придётся беспокоиться из-за нехватки людей.
Трое новоиспечённых командиров отрядов: «!!!»
«У-у-у T-T, вот это наш Сяо Мань!»
— Новобранцы даже не освоили системный бой, да и физическая подготовка у них слабая. Если что-то случится, они не справятся, — с широкой улыбкой сказал майор Уильям. — Давайте так: раз уж у боевого отдела сейчас нет заданий, может, я лично сопровожу начальника Чжуана?
Проницательный Цзян Цзян тут же прищурился. Глядя на излишне любезного начальника, он уверенно заявил:
— Кака, с ним что-то не так.
Кака глубокомысленно кивнул:
— Мне тоже так кажется. Он улыбается, как лиса, увидевшая куриную ножку.
Однако в следующую секунду их сосед по комнате, которого они всегда считали сдержанным и послушным, улыбнулся, обнажив два острых клыка, и его улыбка стала ещё более лисьей.
— Как я смею отнимать время у майора Уильяма из-за такого пустяка? Если вы согласитесь сопровождать меня, я не смогу предложить вам военные заслуги, соответствующие вашему статусу. К тому же, у меня уже есть на примете три боевых отряда. Не знаю, согласится ли майор Уильям отпустить их?
Майор Уильям цокнул языком, его тон был полон сожаления:
— Сказать, что не отпущу, — значит показаться мелочным. Сказать, что отпущу, — значит упустить возможность сопровождать начальника Чжуана.
— В прошлый раз, когда капитан Ло взял с собой четыре отряда, начальник Чжуан помог им добыть почти сотню мутировавших пчёл второй стадии. Эта заслуга действительно вызывает зависть.
Чжуан Мань всё понял. Похоже, майору Уильяму не хватало военных заслуг для следующего повышения.
Хотя он и занимал должность начальника отдела пропаганды, в Девятом легионе это была должность без власти и влияния, можно даже сказать, фиктивная. К тому же, когда он обнаружил мутировавших пчёл, он действовал под предлогом «съёмки материалов для пропаганды».
Поэтому, даже несмотря на находку, основная часть военных заслуг досталась не ему, резервисту, а производственному и исследовательскому отделам, выполнявшим исследовательскую миссию, а также боевым отрядам и гарнизону звёздного порта, которые были основной боевой силой.
— В прошлый раз это была просто удача, — улыбнулся Чжуан Мань, на его светлом лице отражалась искренность. — Гарнизонная звезда А8 до нашего исследования была базой захватчиков, так что новые находки были вполне ожидаемы. Но в этот раз я направляюсь на поле боя на передовой, всего в полудне пути от гарнизонной звезды. Это место майору Уильяму знакомо лучше всего, так что вряд ли там будут какие-то неожиданные открытия.
После такого отказа дальнейшие настояния выглядели бы подозрительно. Майор Уильям небрежно указал на троицу, которая внимательно подслушивала, и улыбнулся:
— Начальник Чжуан хочет, чтобы эти трое новоиспечённых командиров сопровождали его в этой миссии, верно?
— Да, — Чжуан Мань широко раскрыл глаза, его взгляд был полон искренности. — Надеюсь на понимание майора Уильяма.
Пара тёмных глаз смотрела так жалобно, что майор Уильям щёлкнул языком и с сожалением вздохнул:
— Хорошо. Но предупреждаю сразу: эти трое — новобранцы, а бойцы, которых им дали, — заключённые. Если из-за их неправильного командования что-то случится, не приходите к нам в боевой отдел с претензиями.
— Естественно.
Получив удовлетворительный ответ, юноша слегка прищурился, его губы изогнулись в послушной улыбке. Словно породистый кот, он слегка кивнул и, выпрямившись, удалился.
Майор Уильям остался стоять на месте. Кончики его пальцев непроизвольно дрогнули, но на красивом лице не отразилось ни единой эмоции. Наконец, он проводил юношу долгим взглядом, подавил редкое чувство зудящего нетерпения и повернулся, чтобы уйти.
***
Чжуан Мань подошёл к своим друзьям, и взволнованный Ли Лян тут же обнял его за шею:
— Сяо Мань, ты крут! Знал, что мы, братья, мучаемся с физподготовкой, и специально пришёл спасти нас из этого ада!
— Отпусти, быстро отпусти! — Юноша, который только что был само спокойствие, мгновенно растерялся. — Осторожнее, а то патруль увидит!
Ли Лян тут же выпрямился. Для курсантов и солдат три слова «дисциплинарный патруль» были равносильны тому, как если бы мама назвала их по полному имени.
Чжуан Мань, открывая свой световой мозг, спросил:
— Вы уже видели своих бойцов?
— Видели, они все довольно сговорчивые, — с гордостью ответил Кака. — У каждого из нас отряд из десяти человек!
Возглавлять боевой отряд — это ведь куда круче, чем быть простым рядовым высшего класса под чьим-то командованием, как те, кто пришёл из боевого факультета.
— Отлично, тогда быстро принимайте это задание по сбору, — Чжуан Мань показал им свой список заданий. — Послезавтра отправляемся на передовую.
Да, всё верно. Разговоры о том, что ему нужно сопровождение, были лишь уловкой для майора Уильяма. Чжуан Мань не был дураком.
Он просто позволил своим соседям по комнате взять то же задание, что и у него. Разве не здорово отправиться вместе? И не нужно тратить военные заслуги на публикацию задания.
Ли Лян и его товарищи быстро открыли раздел с заданиями за военные заслуги, нашли нужный пост и, следуя системным подсказкам, успешно приняли своё первое задание в легионе.
— А нельзя завтра? — Кака облизнул пересохшие губы. — Если послезавтра, то нам придётся тренироваться ещё один день.
Чжуан Мань покачал головой:
— Тренировка пойдёт вам на пользу. В крайнем случае, вечером полежите в медицинской капсуле. Всё равно не вам за это платить.
Чжан ЖуйИн так долго была занята, что завтра ей нужно было отдохнуть и набраться сил. А тридцать тысяч слов объяснительной, которые он написал вчера вечером, были достаточным основанием, чтобы подавить минутную слабость.
— Вы, ребята, старайтесь, а я возвращаюсь в офис~
Юноша в приподнятом настроении помахал друзьям и неторопливо покинул это потное поле брани, совершенно не обращая внимания на завистливые взгляды Ли Ляна и его товарищей.
Ах, какое сегодня синее небо!
***
Тем временем Мо Аньань вышла из кабинета генетической диагностики. Потерянно опустившись на скамейку у больницы, она всё ещё слышала слова врача, сказанные несколько минут назад. Сочувствие и сожаление в его глазах леденили ей душу.
«У ваших кровных родственников тоже была генетическая болезнь, верно?»
«У вашей матери? Так и есть. Тридцать процентов населения галактики страдает от генетических заболеваний, и большинство из них передаются по наследству.»
«Судя по результатам обследования, у вас действительно генетическая болезнь. Если позволяют средства, берегите себя и как можно скорее примите генно-восстановительную жидкость.»
Даже сейчас Мо Аньань не могла поверить в происходящее. Ей всего двадцать семь, как у неё могла появиться генетическая болезнь?
Но, вспомнив о своей матери, у которой проблемы с генами начались более десяти лет назад, примерно в тридцатилетнем возрасте, она замолчала.
Чжуан Мань только что вступил в легион, и первая доза генно-восстановительной жидкости ещё не была получена. Откуда этому мальчишке взять вторую?
К тому же, она не была уверена, что сможет дождаться.
Машина скорой помощи с красно-белой раскраской, с воем сирены, на полной скорости подъехала и остановилась у входа в больницу. Двери открылись, и медики выкатили каталку.
Лежавший на ней мужчина был худ, из его кожи сочилась красная кровь. Трубки аппаратуры, случайно задев кожу, сдирали с неё целые пласты.
Он мучительно лежал на кровати, не в силах пошевелиться. Он хотел закричать, но при малейшем движении губ зубы выпадали один за другим.
Медик быстро и осторожно длинным пинцетом очистил ему рот, на белых перчатках остались пятна крови.
Он с отчаянием посмотрел в сторону Мо Аньань, но в следующую секунду его вместе с реанимационным оборудованием вкатили в отделение неотложной помощи для пациентов с генетическими заболеваниями.
Все, кто сидел на больничной скамье, видели эту сцену. Женщина в белом больничном халате и с большим животом тихо воскликнула:
— Боже, ещё один приступ генетической болезни!
Сидевшая рядом с ней женщина выглядела молодо, но её взгляд был зрелым. Она добавила:
— Да, наверняка слишком много путешествовал, вот и облучился в космосе.
— Эта болезнь ведь генетическая, при чём тут радиация? — возразила беременная женщина. — Я раньше тоже постоянно летала в другие звёздные домены по делам, и у меня ничего не было.
Сидевшая рядом женщина неодобрительно нахмурилась:
— Ты в положении, что за глупости говоришь?
— Я просто так сказала. Тому человеку так больно, — вздохнула беременная. — Несколько дней назад был ещё один случай. У человека выпали волосы, зубы, ногти. Говорят, мышцы растворились, кости стали хрупкими, он даже стоять не мог. Когда его привезли, у него было множество переломов и внутреннее кровотечение. Не знаю, как врачи вообще смогли его на операционный стол переложить.
— Ты лучше о ребёнке думай, не забивай голову всякой ерундой, — успокоила её женщина. — Мой сын в Восьмом легионе. Если у кого-то в нашей семье, не дай бог, обнаружат генетическую болезнь, его вылечат.
Услышав это, остальные с завистью посмотрели на неё.
На звезде Бяньян было не так много людей с высокой духовной силой, возможно, на всей планете не набралось бы и сотни. Если такие люди попадали в легионы, кроме Восьмого и Девятого, они, скорее всего, всей семьёй переезжали из Четвёртого звёздного домена. Поэтому местные жители редко видели людей с высокой духовной силой.
В отличие от остальных, Мо Аньань задумалась над словами женщины. Она долго молчала, люди на скамейках вокруг приходили и уходили. Наконец, она вернулась в свой флостер и, открыв световой мозг, набрала номер.
— Жаньжань? Ты говорила, кто-то хотел познакомить тебя с парнем?
— Твой дядя? И ты не хочешь идти?
— Я знаю, что у твоего дяди дурные намерения, но я помню, ты говорила, что тот парень — военный?
— Хорошо, я пойду на свидание вместо тебя.
— Нет, я не собираюсь выходить замуж и не планирую из-за этого свидания вслепую ввязываться в неприятности. У меня просто есть к нему деловое предложение.
— Не волнуйся, я знаю, что делаю.
Завершив разговор под шквал благодарностей от подруги, Мо Аньань собралась с духом и завела флостер.
В конце концов, главное — спасти свою жизнь. Всё остальное может подождать.
http://bllate.org/book/13710/1586225
Готово:
