Глава 20
Мастерская Суня, где он подрабатывал, была тесной. С разрешения владельца студии он переоборудовал под неё кладовку.
Возможно, из-за того, что комната выходила на теневую сторону и в ней не было ни окон для проветривания, ни солнечного света, внутри было холодно и сыро. Войдя, Чэнь Лин невольно содрогнулся.
Он нахмурился и огляделся. Кроме готовых надгробий, в углу стояла огромная чёрная дорожная сумка. Судя по очертаниям, внутри была либо статуя, либо глиняная скульптура.
Мастер проследил за взглядом юноши и с улыбкой пояснил:
— Это готовая работа нашей студии.
Чэнь Лин кивнул и, потирая покрывшиеся мурашками руки, спросил:
— Мастер Сунь, вам не кажется, что здесь как-то холодно? Неприятное ощущение.
Мастер наклонился и заговорщицки прошептал:
— Ещё как кажется. Ночью одному здесь жутковато.
Чэнь Лин опустил взгляд, размышляя о расположении студии. Вроде бы всё было в порядке, и, поскольку окна выходили на запад, здесь должно было быть достаточно солнечного света и тепла.
Мастер тем временем снял марлю с одного из надгробий.
Надгробие было великолепно. Верх украшал узор из облаков, края были гладко отполированы. Белый мрамор, из которого оно было сделалено, отличался мягкостью и не был ослепительно-белым, как у дешёвых материалов.
Мастер Сунь, гордясь своей работой, принялся рассказывать:
— Только на эти облака у меня ушло полтора дня. А чтобы добиться такого блеска, я полировал камень три раза. Посмотрите, вам нравится?
— Да, да, очень, — с натянутой улыбкой ответил Чэнь Лин и неохотно добавил: — Мастер Сунь, я забыл сказать: в качестве заказчика укажите моё имя.
Мастер Сунь удивлённо раскрыл рот.
— Господин Чэнь, усопший — ваш родственник?
— Нет, нет, — поспешно возразил Чэнь Лин.
— Друг?
— Нет.
Мастер Сунь вдруг всё понял и с сочувствием произнёс:
— Тогда, видимо, возлюбленный. Господин Чэнь, примите мои соболезнования.
Ещё немного, и у Чэнь Лина случится сердечный приступ.
— Правда, нет! Перестаньте гадать! Мы с ним никто друг другу! Просто сделайте, как я прошу.
Кто платит, тот и заказывает музыку.
— Не волнуйтесь, всё будет сделано в лучшем виде, — безропотно согласился мастер Сунь.
Обсудив все детали, Чэнь Лин собрался уходить. Он последовал за мастером из кладовки. В узком коридоре им навстречу шёл мужчина с длинными, собранными в хвост волосами.
Мужчина был мрачен, на его лице застыла усталость, а кожа была болезненно-бледной. Но больше всего поражала его пугающая худоба.
Чэнь Лин подумал, что от сильного порыва ветра этот человек наверняка упадёт.
— Учитель Дин пришёл, — весело поздоровался мастер Сунь.
Мужчина вежливо кивнул и, взглянув на Чэнь Лина, спросил:
— А это кто?
— А, это господин Чэнь, — смущённо улыбнулся мастер Сунь. — В семье сейчас туго с деньгами, вот и беру частные заказы.
Мужчина, которого звали Дин, ничего не сказал, лишь промычал что-то в ответ, прошёл мимо них и скрылся в той самой кладовке, откуда они только что вышли.
Через мгновение он появился, неся в руках ту самую огромную чёрную сумку.
Сумка была тяжёлой, и мужчина шёл, пошатываясь. Мастер Сунь предложил помочь, но тот отказался.
— Этот учитель Дин тоже здесь работает? — спросил Чэнь Лин, кивнув на удаляющуюся спину.
— Он и работник, и владелец, — ответил мастер Сунь. — Учитель Дин — хороший человек, добрый, платит щедро. Даже когда дела идут плохо, зарплату никогда не задерживает.
Дверь студии открылась, и в помещение ворвался поток горячего воздуха.
— Возвращайтесь, — сказал Чэнь Лин, прикрывая глаза от солнца.
Мастер Сунь остался стоять на обочине. Дождавшись, пока машина юноши отъедет, он повернулся и чуть не столкнулся с учителем Дином, который стоял прямо за его спиной.
Он вздрогнул и, прижав руку к бешено колотящемуся сердцу, спросил:
— Учитель Дин, вы куда-то уходите?
Учитель Дин бросил на него короткий взгляд, торопливо сел в машину у обочины и, не успев закрыть дверь, ответил на телефонный звонок.
Вернувшись во двор, Чэнь Лин увидел У Вэйвэя, который с усердием подметал. Заметив начальника, тот бросил метлу, сбегал в дом и вынес ему стакан воды.
— Чэнь-гэ, выпей воды, — подобострастно сказал он, сияя от возбуждения.
Чэнь Лин залпом выпил полстакана, поставил его и посмотрел на У Вэйвэя.
— Говори, что у тебя.
У Вэйвэй усмехнулся.
— Чэнь-гэ, у меня есть одно дело. Не знаю, возьмёшься ли.
Чэнь Лин подумал, что речь идёт о продаже места на кладбище, и заинтересовался.
— Урна или гроб? Если гроб, то цена будет выше.
— Нет, нет, — перебил его У Вэйвэй. — Это связано с фэншуем.
Интерес Чэнь Лина тут же угас.
— Я сейчас хочу сосредоточиться на развитии кладбища и ничем другим заниматься не намерен.
Не успел он договорить, как в него прилетел скомканный листок бумаги.
В окне появился Чжао Сюньчан и грозно отчитал его:
— Какая разница, какая работа? Если платят — берись! Иначе как мы долги за гору Юйхэ отдадим?
Вложения в кладбище Юйхэ были немалыми. Чэнь Лин не хотел просить денег у родителей и рассчитывал, что сможет покрыть расходы за счёт продажи участков. Но за месяц, что висела реклама, поступило всего два заказа, причём с Чжан Сяося, войдя в её положение, он взял чисто символическую плату.
Денег, которые у него были, не хватало даже на оплату строительных работ.
Осознав своё положение, Чэнь Лин воспылал жаждой наживы. Он усадил У Вэйвэя.
— Рассказывай, что за дело.
— Да ничего сложного. У одной студии резьбы дела идут не очень.
— Какой ещё студии? — «Только не говори, что это та самая», — подумал Чэнь Лин.
— На улице Утун, в старом городе.
— … — Чэнь Лин потерял дар речи. — Я только что оттуда.
— Вот и отлично! — хлопнул себя по ляжке У Вэйвэй. — Считай, уже на месте побывал.
— Когда я был там в первый раз, дела у них и правда шли неважно, — сказал Чэнь Лин, нахмурившись. — Но сегодня я видел совсем другую картину. Людей, которые учатся рисованию и лепке, было немало.
— Погоди, — загадочно улыбнулся У Вэйвэй, — через неделю у них никого не останется.
Не увидев — не поверишь. Чэнь Лин решил не делать поспешных выводов.
— Как ты на них вышел?
— Да есть у нас, у таких вот самоучек без роду и племени, свой чат. Там мы делимся информацией о заказах. Если кто-то не справляется, передаёт другому.
— То есть это заказ, от которого кто-то отказался? — ухватился за суть Чэнь Лин.
— Вроде того, — изо всех сил расхваливал У Вэйвэй. — Чэнь-гэ, ты-то в сто раз круче нас! Они не смогли, а у тебя точно получится! К тому же, это просто консультация по фэншую, ничего опасного.
Чэнь Лин молчал, уставившись в землю и о чём-то размышляя.
Такое выгодное предложение, а он всё медлит. У Вэйвэй решил подкинуть наживку.
— Клиент сказал, что если проблема будет решена, заплатит шестьсот тысяч.
Шестьсот тысяч! На эти деньги можно купить саженцы и газонную траву!
— Звони клиенту, договаривайся о встрече, — тут же изменил своё решение Чэнь Лин.
У Вэйвэй был в восторге, радовался так, словно сам получил этот заказ. Теперь, когда не нужно было изображать из себя важного мастера, он совершенно раскрепостился. Он уже собирался заключить Чэнь-гэ в объятия, как вдруг услышал тихий стук в калитку.
Подумав, что это новый клиент, Чэнь Лин взъерошил волосы и поправил мятую рубашку.
С улыбкой на лице он снял засов и распахнул калитку. Перед ним стоял человек с глазами, которые он узнал бы из тысячи, — глазами с радужкой пепельного цвета.
Улыбка застыла на его лице. Он инстинктивно захлопнул калитку и тут же задвинул засов.
Но и этого показалось мало. Он прижался спиной к калитке, словно пытаясь помешать незваному гостю выломать её.
— Чэнь-гэ, кто там? — с любопытством спросил У Вэйвэй.
— Страховку продают, не обращай внимания, — бросил Чэнь Лин.
Оставив У Вэйвэя в недоумении, он быстрым шагом направился в свою комнату, чувствуя, как в груди нарастает паника.
Он стал лихорадочно перебирать в уме события дня и быстро понял, в чём дело. Сегодня, увлёкшись расследованием прошлого Цзян Юя в доме Цзянов, он забыл убраться у предка и возжечь благовония.
Раньше, когда он не обращал на него внимания, Цзян Юй появлялся лишь изредка. Но в последние дни, из благодарности за его советы, Чэнь Лин исправно убирался и возжигал благовония утром и вечером. И стоило ему один раз забыть, как предок явился лично!
Чэнь Лин горько пожалел о своей доброте. Сам же его и приучил!
Он поспешно достал три благовония, собираясь идти на гору, чтобы исправить свою оплошность, но тут У Вэйвэй, этот неугомонный, взял и впустил незваного гостя.
— Чэнь-гэ, это не страховой агент, он говорит, что твой друг, — простодушно сообщил У Вэйвэй, подведя мужчину к самой двери комнаты Чэнь Лина.
Чэнь Лин замер на месте, охваченный гневом и отчаянием. Он поднял на мужчину, который был на голову выше него, полный настороженности и скрытой ярости взгляд, но, встретившись с его холодными глазами, тут же сник.
«Ничтожество», — мысленно обругал он себя и тихо сказал:
— Господин Цзян, проходите. Поговорим.
Чэнь Лин знал, что Цзян Юй не причинит ему вреда. Он собрался с духом, решив во что бы то ни стало воспользоваться моментом и всё выяснить.
На этот раз Цзян Юй был одет не так официально — простая рубашка и брюки. Солнечный свет, проникая сквозь ткань, обрисовывал рельеф мышц, то проявляя, то скрывая его, вызывая невольную зависть.
Чэнь Лин отвёл взгляд и уставился на белую стену, мысленно готовясь к разговору. Он закрыл дверь, задвинул шторы, чтобы У Вэйвэй, подглядывавший в окно, ничего не увидел.
— Господин Цзян, садитесь. Раз уж вы здесь, давайте поговорим, — сказал он, решив остаться стоять, чтобы хоть как-то компенсировать разницу в росте.
Цзян Юй сел. Его мощная фигура с трудом помещалась на маленьком стуле. Он слегка раздвинул ноги, положил руку на край стола и принялся ритмично постукивать по нему пальцами.
Не дожидаясь, пока Чэнь Лин начнёт, он заговорил первым, и слова его повергли юношу в шок. Он назвал его дату и время рождения.
Сердце Чэнь Лина сжалось, уверенность его тут же испарилась.
— Что вы хотите сказать?
Цзян Юй вдруг поднялся. Его красивое лицо приблизилось, и кончик его носа оказался в считаных миллиметрах от носа юноши.
— Ты сегодня был в доме Цзянов.
Чужое дыхание было так близко. Чэнь Лин попытался отступить, но сильная рука обхватила его, преграждая путь.
Волосы на его теле встали дыбом.
— Да, был, — вызывающе ответил он, пытаясь скрыть свой страх. — И что с того?
http://bllate.org/book/13702/1585255
Готово:
