Глава 17
Минь Чжичжоу глубоко вдохнул. Новая броня идеально прилегала к телу, её чрезвычайное качество даже вызывало некоторую неловкость.
Он восхищался мастерством исследователей, сумевших превратить тяжёлые доспехи в нечто настолько лёгкое, что казалось, будто на нём просто одежда, позволяющая двигаться свободно.
Без громоздкой фильтрующей маски, с маской зверя, сочетающей практичность и эстетику, он ощущал прилив сил. В этот момент он действительно чувствовал себя супергероем, а за его спиной — невинные жители, ждущие защиты.
Этот город был средоточием передовых технологий и бесконечной надежды, обладал самыми передовыми научными разработками и редчайшими ресурсами, о которых мечтали бесчисленные мобильные города. В этом мире, где осталось лишь бегство от гибели, возможно, именно этот город станет началом возрождения цивилизации.
Минь Чжичжоу глубоко вдохнул. Он был наёмником, эгоистичным отщепенцем, менявшим риск на деньги и относительно комфортную жизнь. Верность и самопожертвование давно утратили ценность в его глазах.
Но сейчас он хотел использовать все свои знания, чтобы научить этих горожан защищаться. Если возможно, он не хотел, чтобы дети с чистыми глазами из этого полного надежды города когда-нибудь стали, как он, изгнанниками-наёмниками.
— Ты... — кошмарный зверь, похоже, не узнал его. Скрытый под бронёй Минь Чжичжоу был неузнаваем для заражённых.
Минь Чжичжоу молчал. Он не хотел раскрывать свою личность, не желал видеть, как ставшие кошмарными зверями товарищи используют против него самые сокровенные чувства.
Активировав световой меч, чей свет отражался от брони, он всем своим видом демонстрировал, что не поддастся обману.
Заражённые семенами люди не теряли способность мыслить, а в условиях быстрого расхода жизненной энергии их разум даже обострялся. Осознав, что их истинная природа раскрыта, они утратили человеческие эмоции, их лица превратились в ледяные, безжизненные маски.
Как бывшие товарищи Минь Чжичжоу, они прекрасно знали тактику наёмников против кошмарных зверей — для успеха требовалась координация нескольких человек. Но сейчас кошмарных зверей было пятеро, а наёмник — всего один.
Они чётко осознавали своё превосходство.
Минь Чжичжоу внимательно наблюдал за пятью зверями. Ни на одном из них не было брони, которая должна была защищать их — очевидно, вся амуниция уже разложилась.
Хотя сейчас кошмарные звери выглядели как люди, семена постоянно расходовали их жизненную энергию, высвобождая весь потенциал человеческого тела. Сила, скорость, реакция, интеллект — всё было на предельном уровне в эти последние моменты жизни. Минь Чжичжоу находился в абсолютно невыгодном положении.
У пятерых кошмарных зверей не было световых мечей, только обычные клинки.
Боевая тактика наёмников сочетала световые мечи с обычными мечами: световым мечом отгоняли паразитирующие семена, а обычным — быстро рассекали тела. Удар обычным мечом должен был следовать сразу за световым, иначе клинок мог быть заражён и выведен из строя.
В бою с кошмарными зверями категорически запрещался любой физический контакт — одно прикосновение означало поражение.
Но сейчас Минь Чжичжоу даже не нуждался в обычном мече.
Революционные световые мечи, созданные исследователями, позволяли легко рассекать тела противников, лишая их подвижности!
Кошмарные звери с мечами стремительно бросились к Минь Чжичжоу. Они чётко знали свою цель, используя привычки наёмников, атаковали наиболее уязвимые суставы, стремясь также разрезать его!
Минь Чжичжоу немедленно увеличил дистанцию. Он досконально знал каждое движение этих людей, с которыми когда-то рисковал жизнью. Он никогда не думал, что придётся использовать это знание, чтобы убить их.
Первый урок, который Минь Чжичжоу хотел преподать наблюдающим полицейским: в бою с кошмарными зверями критически важно сохранять дистанцию!
Несмотря на крупное телосложение, Минь Чжичжоу двигался невероятно легко. Он умел находить мёртвые зоны, недоступные для атак кошмарных зверей. Их движения были стремительными, но они не спешили приближаться к нему.
Твари знали об опасности световых мечей, и инстинкт самосохранения заставлял их держаться на расстоянии от зоны поражения оружия. Минь Чжичжоу использовал световой меч как щит, создавая мёртвую зону, куда они не могли проникнуть.
— Это световой меч? — спросил один кошмарный зверь у другого.
— Слишком большой, трудно приблизиться.
— Отруби его, — один из них с невероятной скоростью переместился на другую сторону от Минь Чжичжоу. Но это была лишь приманка — настоящая атака шла с противоположной стороны, где зверь готовился отсечь руку, держащую световой меч!
Внезапно огромный шар света вырвался вперёд, мгновенно поглотив одного из кошмарных зверей.
Оружие исследовательской лаборатории было мощным, но не всемогущим.
Минь Чжичжоу с самого начала оставил эту брешь, провоцируя атаку. Как только зверь приблизился — его судьба была решена.
Одно существо мгновенно исчезло. Глаза Минь Чжичжоу под маской наполнились скорбью, но невероятная мощь оружия не оставила ему даже времени на траур.
Оставшиеся четыре кошмарных зверя после этой неудачи стали ещё осторожнее.
Обладая мыслительными способностями, они без колебаний ускорили расход жизненной энергии, увеличивая физические возможности. Из-за стремительного расхода жизненных сил их тела начали трансформироваться, готовясь к ожесточённому сражению.
Минь Чжичжоу сделал глубокий вдох. Второй урок: приспособиться к экстремальной скорости кошмарных зверей.
Он стал ещё бдительнее, пытаясь отследить молниеносные движения тварей. Вдруг он заметил, что в визоре его шлема активировался неизвестный ранее электронный ассистент, чётко отслеживающий позиции и расстояния до противников. Раньше ему приходилось полагаться исключительно на физическую подготовку и опыт, а теперь появилась мощная поддержка, к которой он даже не успел привыкнуть.
Его товарищи были опытными наёмниками, ослаблять бдительность нельзя ни на секунду. Кошмарные звери, в свою очередь, опасались многочисленных световых мечей Минь Чжичжоу, не решаясь действовать необдуманно. На мгновение установилось напряжённое равновесие.
Минь Чжичжоу, подавляя скорбь, крепко держал световой меч, не допуская ни малейшего ослабления хватки.
Он был первым рубежом защиты города за его спиной.
Он не позволит этим тварям пройти мимо него!
Внезапно один из кошмарных зверей возник прямо перед Минь Чжичжоу. Мгновенно активировав световой меч, наёмник рассёк нападавшего пополам, но даже половина тела не утратила подвижности и пыталась коснуться брони Минь Чжичжоу. Одного прикосновения было достаточно, чтобы семена начали заражение!
Но Минь Чжичжоу явно предвидел эту тактику. Второй световой заряд поразил кошмарного зверя в воздухе, не оставляя шансов на уклонение, полностью поглотив его.
Урок третий: кошмарные звери иногда жертвуют подвижностью ради возможности заражения.
Минь Чжичжоу по-настоящему осознал величие световых мечей, созданных в городе Хэ Фана. Множество форм, различные режимы атаки — с таким сверхсовременным оружием даже один воин становился армией!
Оставшиеся три кошмарных зверя, увидев это, остановились. Прямо на глазах у Минь Чжичжоу двое из них внезапно разрезали третьего. Бесчисленные мельчайшие чёрные частицы стремительно поднялись с тела убитого, и зрачки Минь Чжичжоу сузились от ужаса.
Освободившиеся семена кошмарных зверей окружили его подобно гигантскому тёмному туману. Минь Чжичжоу в шоке осознал, что семена, перемещаясь по воздуху, приближались к нему со всех сторон, а он не мог противостоять этим всепроникающим частицам сразу во всех направлениях!
Он напрягся, мобилизовав все силы, но вдруг заметил, что один из кошмарных зверей бросился к полицейским. Это отвлекло его внимание, и в тот же миг чья-то рука схватила его за предплечье.
Минь Чжичжоу резко обернулся и увидел своего бывшего товарища, демонстрирующего жестокую ухмылку. Чёрные семена быстро распространялись от места контакта вверх по его руке.
"Он будет заражён" — мелькнула ясная мысль.
Минь Чжичжоу твёрдо решил: даже если его заразят, он успеет уничтожить этих тварей.
До того, как броня будет пробита и семена проникнут внутрь.
Он должен убить всех кошмарных зверей!
Минь попытался разрубить противника, но тот, достигнув своей цели, быстро отпрыгнул. Не колеблясь, наёмник бросился к зверю, атакующему полицейского отряд.
Быстрее... Ещё быстрее... Нельзя допустить заражения жителей!
Минь Чжичжоу с ужасом видел, как кошмарный зверь приближается к полицейскому, даже обернувшись с торжествующей ухмылкой, и сердце наёмника замерло.
Но вдруг наблюдавший полицейский высоко поднял свой световой меч. Вспышка света — и кошмарный зверь мгновенно распался на части, падая на землю. Минь Чжичжоу даже не успел разглядеть, что произошло.
Однако вырвавшиеся из погибшего тела семена устремились вверх, окутав одного из полицейских. Сердце Минь Чжичжоу оледенело.
— Все отойдите от него! — крикнул он, активируя световой меч и бросаясь вперёд, чтобы рассечь заражённого офицера.
В этот момент полицейский вдруг громко чихнул.
— Чтоб тебя, прямо в нос мне! — неожиданно произнёс офицер. Минь Чжичжоу замер в недоумении, глядя, как полицейский с отвращением отряхивает форму, стряхивая чёрные частицы. — Что за семена-шмена, обычная пыль! Всю форму испачкал, а я только вчера постирал.
Минь Чжичжоу ошеломлённо наблюдал за полицейским. Семена кошмарных зверей должны были мгновенно проникать в клетки тела при заражении — как они могли оставаться на поверхности, чтобы их можно было так легко стряхнуть?
— Держись от меня подальше, — другой полицейский отступил от коллеги. — Создатель скоро придёт нас похвалить. Не нужно пачкаться — испортишь форму, ещё хуже — опозоришься перед Создателем.
— Ну и противно, — заражённый офицер продолжал отряхиваться. — Эти трупы так пылят, я даже среагировать не успел.
Минь Чжичжоу стоял в полном недоумении, сомневаясь в реальности происходящего.
Всё же он поднял световой меч, направляя его на полицейского:
— Он, скорее всего, уже стал кошмарным зверем. Не теряйте бдительности!
— Какой ещё кошмарный зверь, о чём ты? — раздражённо воскликнул офицер. — Вы тут полдня сражаетесь, и никто даже не заметил, что эти семена не заражают даже траву? Раздули из мухи слона, держали нас в боевой готовности, а пришли какие-то странные разносчики пыли.
— Не говори так, — напомнил другой полицейский. — Управление охраны окружающей среды запрещает приносить в город почву извне, ты забыл?
— Ах да, точно. Тогда я искупаюсь в реке неподалёку и потом вернусь в город.
— После купания сам домой иди, твой дом всё равно недалеко.
Минь Чжичжоу остолбенел, наблюдая за полностью расслабленными полицейскими, и снова попытался предупредить:
— Семена кошмарных зверей быстро заражают человеческое тело. Они настолько малы, что заражение не видно...
— Ты на себя посмотри, — внезапно сказал один из полицейских.
"На себя?"
Минь Чжичжоу в недоумении опустил взгляд и с изумлением увидел, что с его брони, которая должна была быть заражена, смертоносные семена медленно соскальзывали на траву, оставляя безупречно чистую поверхность доспехов.
С самого начала эти семена словно утратили способность заражать, превратившись в безвредную пыль.
Минь Чжичжоу застыл с открытым ртом.
http://bllate.org/book/13688/1212936
Готово:
