Глава 2. В поисках денег
Сегодняшний ужин разительно отличался от обычного. Ни риса, ни овощей, и уж тем более никакого дорогого мяса инопланетных зверей — лишь тюбик питательной пасты для поддержания жизненных сил.
— Раз уж он больше не курсант-пилот, нет нужды кормить его пищей, содержащей субстанцию «Па».
Отец с холодным лицом резко открутил крышку тюбика.
Мать передала пасту Линь Синю. Тот молча принял её и начал есть.
Раньше он был надеждой семьи. Несмотря на скромный достаток, родители экономили на всём, чтобы обеспечить ему лучшее. Теперь, когда надежда рухнула, все привилегии исчезли. Хорошо, что хоть кормят.
Линь Синь слегка нахмурился, с усилием проглатывая безвкусную массу.
Обычная питательная паста была пресной, как детская каша, но один тюбик полностью утолял голод.
Вся семья ела без аппетита.
После ужина Линь Синь вернулся в свою комнату, а родители остались в гостиной, продолжая обсуждать, где достать деньги.
— …Я всем позвонил. У всех, как один, денег нет, — с досадой произнёс отец, закуривая. — Обычно так хвастаются, а как доходит до дела — все нищие. Тьфу!
— И что теперь делать? — беспомощно спросила мать. — Неужели… правда придётся продавать дом?
— И сколько тот дом стоит? — покачал головой отец. После того как человечество вышло в космос и обнаружило бесчисленное множество пригодных для жизни планет, земля стала самым дешёвым ресурсом. Даже бедняк мог позволить себе жильё.
— Наш дом двести квадратных метров, район хороший, транспортная доступность, рядом Восточно-китайская военная академия. Наверное, тысяч за пятьдесят межзвёздных монет продадим? — с надеждой спросила мать.
Отец затушил окурок в пепельнице и раздражённо ответил:
— Я уже узнавал на риэлторском сайте. Тридцать две тысячи, и ни монетой больше.
— Тридцать две тысячи?! — невольно повысила голос мать. — Мы же его за сорок покупали десять лет назад! Он что, не подорожал, а подешевел?
Отец достал вторую сигарету и поджёг.
Мать, проверяя счёт на своём идентификаторе, бормотала:
— У меня на счету сто тысяч, у тебя — двести. Плюс плата за обучение Сяо Синя — итого триста двадцать тысяч. Даже если продадим дом, будет всего триста пятьдесят. Не хватает ещё миллиона шестисот пятидесяти тысяч… Знала бы я, что он родится омегой, разве стала бы столько денег в него вкладывать? Всё впустую!
— Хватит уже, — оборвал её отец. — Перестань причитать, лучше подумай, что ещё можно сделать.
Мать вцепилась в волосы и закричала:
— А что ещё?! Мы всё перепробовали! Даже если продадим всё, что у нас есть, и пятисот тысяч не наберём!
Отец, выпуская клубы дыма, мрачно молчал. Его красивое лицо омрачилось.
Мать была омегой, и от природы её эмоции были тонкими и хрупкими. Когда она теряла контроль, то впадала в истерику, рыдая до исступления. На лбу отца вздулись вены, и он взорвался:
— Довольно! Мало позорилась? Хочешь, чтобы вся многоэтажка слушала?!
Плач резко оборвался.
***
На кровати в комнате стояли две изящные миниатюрные модели мех: одна — сияющий золотом «Грин», другая — милый белый «Деккер». «Грин» был воином ближнего боя, с длинным мечом у пояса. «Деккер» — медиком с очаровательной парой крыльев за спиной. Обе модели стоили немалых денег и были очень популярны среди курсантов.
Линь Синь сидел, скрестив ноги, и держал в каждой руке по пульту управления. Влив в них свою духовную силу, он увидел, как глаза обеих мех одновременно зажглись.
Под его контролем модели начали принимать различные позы. «Деккер» расправил крылья, взлетел, и в его руках появились два коротких меча, которыми он стремительно атаковал «Грина».
«Грин» выхватил свой длинный меч и неторопливо парировал удары, ловко развернувшись и зайдя «Деккеру» за спину.
По мере того как Линь Синь вливал всё больше духовной силы, битва мех становилась всё ожесточённее.
Через десять минут «Деккер» был сбит «Грином» и упал на кровать.
Линь Синь отложил пульты и потёр переносицу.
Его духовная сила действительно возросла.
До дифференциации он не мог управлять двумя мехами одновременно. Теперь же он не только справлялся с этим, но и устраивал между ними бои, затрачивая при этом совсем немного духовной силы.
«Почему омега, обладающий духовной силой не слабее, чем у альфы, не может учиться в военной академии и стать пилотом?»
В его потускневших глазах на миг вспыхнул огонёк, но мысль об огромном долге тут же его погасила.
Он взял в руки обе модели и с тоской погладил их.
Чтобы купить их, он три года копил карманные деньги и стипендии. Наконец, собрав двадцать тысяч межзвёздных монет, он смог принести их домой.
Хотя они и не сравнятся с элитными моделями за сто-двести тысяч, ими всё равно можно было похвастаться. Линь Синь всегда очень бережно к ним относился.
Теперь ему придётся продать их, чтобы выручить хоть немного денег для погашения долга.
Модели мех были выгодным вложением: чем дольше их хранишь, тем выше их стоимость. А если модель становилась раритетной, цена взлетала до небес.
Две его модели на данный момент оценивались в тридцать пять тысяч межзвёздных монет. Если повезёт, можно было продать и за сорок.
— Простите, Сяо Цзинь, Сяо Бай.
Прошептал юноша, сделал несколько эффектных фотографий своих мех и выставил их на продажу на онлайн-барахолке.
Спустившись с кровати, он достал из шкафа оригинальные коробки. Прислушиваясь к разговору родителей в гостиной, он осторожно уложил модели внутрь и медленно закрыл крышки.
— …Муж, я не хочу больше жить, у-у-у… — после гневного окрика отца, мать теперь лишь тихо всхлипывала.
— Что за чушь ты несёшь? Тебе всего сорок, какая смерть? — ответил отец. — Мы ещё молоды, можем и троих, и пятерых родить, не поздно. А что до Линь Синя…
Линь Синь, стоя на коленях с коробками в руках, повернул голову к плотно закрытой двери. Его духовная сила невольно сосредоточилась на ушах, усиливая слух.
Даже сквозь пониженный голос отца он отчётливо расслышал его слова.
— Он ведь теперь омега. Найдём ему богатого альфу с особыми предпочтениями, который не поскупится на выкуп в три-пять миллионов. Долг погасим, а на оставшиеся деньги вырастим новых детей. Нарожаем побольше, кто-нибудь да станет первоклассным альфой. И кто тогда посмеет на нас косо смотреть?
— Это… это сработает?
— В мире полно людей с причудами, а мужчины-омеги — редкость, сама подумай…
Дальнейших слов Линь Синь уже не слышал. В ушах стоял гул, виски пронзила острая боль, а тело охватил ледяной холод. Бледный как бумага, он, шатаясь, поднялся, сделал несколько шагов к двери и с силой вцепился в ручку. Повернув её, он было дёрнул дверь на себя, но резко замер.
Спустя мгновение его дрожащая рука отпустила ручку. Он отступил на шаг, прислонившись худой спиной к холодной стене. Зубы его выбивали мелкую дробь. Силы покинули его, и он медленно сполз по стене, сжавшись в комок на полу.
— Муж… мне жаль Сяо Синя, он с детства такой послушный и добрый…
— Не альфа — и какой толк от его послушания? Всё, не вмешивайся, я поговорю с друзьями.
— Муж, давай подождём, у нас ведь ещё десять дней в запасе?
Бам!
Ответом матери был громкий хлопок входной двери.
Она растерянно замерла посреди комнаты. Спустя долгое время она, наконец, пришла в себя, вытерла слёзы и бессильно опустилась на диван. Словно что-то вспомнив, она активировала свой идентификатор и набрала номер.
— Алло, здравствуйте…
— А Цзинь, это я, твоя сестра Ли. Мне нужна твоя помощь…
— Сестра Ли, извини, я сейчас на совещании, перезвоню позже.
Ду-ду-ду…
Собеседник торопливо повесил трубку.
***
Линь Синь с отсутствующим выражением лица сидел перед оптическим компьютером. Он взял со стола шлем и надел его. Устройство подключилось к его нервной системе, мгновенно перенеся сознание в виртуальную реальность.
— Добро пожаловать в Виртуальный мир!
Миловидная девушка-NPC с крыльями, тонкими, как у цикады, изящно приподняла подол своего лёгкого платья и поклонилась Линь Синю.
— Обнаружено обновление данных игрока. Обновить?
Перед Линь Синем возникла виртуальная панель, на которой отображались не только его характеристики, но и стильный аватар.
Увидев в графе «пол» надпись «Бета», Линь Синь произнёс:
— Обновить.
— Принято! — девушка сложила пальцы в печать, и после яркой вспышки света данные на панели изменились. Преобразился и его аватар.
Линь Синь моргнул, с удивлением разглядывая свой обновлённый виртуальный образ.
Хотя аватар и был создан на основе его собственной внешности, теперь его черты словно были выточены рукой божественного скульптора — безупречные и утончённые. Тело стало стройнее и изящнее, но конечности остались длинными, а костяк — пропорциональным. Кожа приобрела белизну и сияние, глаза стали чернее смолы, а губы — влажными и алыми. Чёрные волосы средней длины казались шёлковыми и гладкими. Весь его облик излучал утончённую андрогинную красоту, подобную дикой орхидее в уединённой долине — тихую и живописную.
«Так вот каким я стал после дифференциации в омегу?»
Линь Синь застыл.
Вернувшись из больницы, он так и не удосужился взглянуть в зеркало. Неудивительно, что родители смотрели на него так странно.
Неужели он и внешне стал таким хрупким?
Линь Синь отрешённо перевёл взгляд на строки данных.
— Имя: Линь Синь
— Никнейм: Поцзюнь
— Пол: Мужчина-Омега
— Уровень духовной силы: Пятый, средняя ступень
…
Линь Синь вздрогнул, неверяще уставившись на строку с уровнем духовной силы.
Пятый уровень, средняя ступень!
Его духовная сила перешагнула через четвёртый уровень и достигла пятого, средней ступени!
Это было выше, чем у большинства альф!
Он по-детски протёр глаза и снова посмотрел на панель. Снова и снова, пока, наконец, не убедился.
Его сердце, подобное застывшему озеру, внезапно покрылось рябью, ожило и затрепетало от радости.
Он слабо улыбнулся, сжал кулаки и почувствовал, как в нём вновь разгорается боевой дух.
Купив в виртуальном магазине маску и надев её, он без колебаний выбрал «Мир Мех» и вошёл в игру.
— Желаю приятной игры!
Под весёлый голос девушки-NPC фигура Линь Синя растворилась и тут же появилась в роскошном, залитом светом зале.
— Сенсация! Сенсация! Бог войны Лифэн бросил вызов королю Куню! Матч вот-вот начнётся, желающие посмотреть — спешите покупать билеты!
— Великий Бифан защищает свой титул! Кто осмелится бросить ему вызов?
— Ищу команду для рейда, не хватает одного «Деккера»!
…
Зал был переполнен и гудел, как улей.
Линь Синь, избегая толпы, подошёл к автомату для регистрации и, вынув из виртуального инвентаря карту, вставил её в слот. Без малейших колебаний он выбрал режим «Защита арены, уровень Альфа».
Автомат вернул карту, и механический голос объявил:
— Арена А5, площадка 0049, открыта для вас. Просьба явиться в течение десяти минут.
Линь Синь забрал карту и собрался уходить, но тут кто-то рядом удивлённо воскликнул:
— Ничего себе! Парень, ты крут! Осмелился стать защитником на арене А5?
Линь Синь лишь коротко хмыкнул в ответ и пошёл прочь.
Человек почесал в затылке, глядя на стройную спину Линь Синя, и пробормотал:
— Пф, в маске, строит из себя загадочного. Наверняка баба-альфа!
Линь Синь беспрепятственно пересёк длинный коридор и нашёл арену А5, площадку 0049.
Защита арены состояла из трёх боёв. За каждую победу давали двадцать тысяч межзвёздных монет. Если он сможет выигрывать по десять боёв в день, то за десять дней соберёт два миллиона!
Он глубоко вздохнул и ловко запрыгнул на ринг.
Через минуту появился его первый противник.
Линь Синь невольно поднял голову и замер, увидев, что тот тоже в маске.
— Хм? Ребёнок?
Голос претендента был низким и магнетическим. Его высокая, мощная фигура, вставшая перед Линь Синем, мгновенно заставила того почувствовать себя крошечным. Когда мужчина слегка наклонился, его длинные серебряные волосы водопадом хлынули вниз, несколько прядей игриво коснулись плеч юноши.
Линь Синь с трудом запрокинул голову, глядя на него во все глаза.
«Какой же он высокий!»
Он не доставал ему даже до плеча!
http://bllate.org/book/13663/1580646
Готово:
