Глава 5. Прощание с Землёй
После трансформации Хэ Циня на поле боя боевая мощь самок возросла, и ход войны переломился. Несколько самок, которым перед его беспамятством передали задачу с энергетическим телом, твёрдо решили довести до конца дело самца.
Люди, правда, не понимали, откуда у насекомых вдруг столько ярости в атаке, но желание не подвести Землю и человечество передалось и им.
В итоге обе стороны всего за один день единым порывом обрушились на вражеский лагерь. Когда энергетическое тело оказалось внутри корабля саларцев, война, длившаяся на Земле больше полугода, наконец закончилась.
О том, что Хэ Цинь — самец высшей расы насекомых, генерал-майор Рэйс сообщил военному ведомству людей.
Насекомые даже заявили, что оставят Земле все трофеи этой войны, если им позволят забрать с собой одного-единственного Хэ Циня.
Опасаясь, что Хэ Цинь не захочет покидать Землю, Рэйс разыскал его командира из числа людей и попросил поговорить с ним. Рэйс знал: для солдата слово командира весомее любого другого.
— Капитан!!! — увидев знакомую фигуру, Хэ Цинь вскочил с кровати, притащил из дальнего угла просторной палаты стул и поставил рядом с капитаном.
Чтобы самцу не было скучно во время выздоровления, генерал-майор все эти дни исправно набивал простую медицинскую палату диковинками. В основном то были вещи, доступные лишь земной знати. Хэ Цинь за всю жизнь такого даже не видел.
— Сяо Цинь, как ты, поправляешься? — Простодушный на вид мужчина смотрел на Хэ Циня, больше похожего на мальчишку, и так и не смог произнести то, ради чего пришёл.
Хэ Цинь вырос у него на глазах: от бунтующего подростка до самостоятельного двадцатилетнего бойца. Ничем он не отличался от обычных парней. Какая ещё высшая раса?
— Гораздо лучше, капитан, не волнуйтесь!
Хэ Цинь достал из холодильника плод, по форме напоминавший яблоко, но с кожурой, как у ананаса, взял нож и принялся чистить его для любимого капитана.
Этот фрукт, по слухам, у насекомых считался отличным средством для восстановления сил. Позавчера солдат, принёсший его, заботливо нарезал плод дольками и всеми правдами уговаривал съесть хоть кусочек.
Кислые фрукты Хэ Цинь с детства не любил, но такой беззаветной заботы он ещё не знал и просто не сумел отказать. Под жалобным взглядом солдата он умял плод целиком.
За эти два дня нормально поговорить с кем-либо так и не вышло: стоило самкам увидеть его, как они начинали осторожничать, и Хэ Цинь не смел обронить ни слова, боясь, что любую мимоходом брошенную фразу примут как высочайший указ.
— Капитан, капитан, вы не замечаете во мне перемен? — Хэ Цинь отошёл на пару шагов и даже подпрыгнул, крутанувшись на месте.
— Вырос.
Пока не скажешь, не заметишь, но парень и вправду заметно вытянулся. Капитан смотрел на ластящегося к нему Хэ Циня с растроганным видом отца, наблюдающего за сыном.
— Ага, ага! Я мерил: на целых пять сантиметров!
Подрасти на пять сантиметров за одну ночь — чем не манна небесная? До рослых самок он всё ещё не дотягивал, но разница стала невелика. А вдруг однажды он снова заснёт, а проснётся ещё выше?
Наконец-то выдался случай выговориться, и Хэ Цинь затараторил, пересказывая свои приключения. Закончил он радостным вопросом:
— Капитан, а когда мне можно вернуться в отряд на тренировки?
От этой возни он взмок, и капитан как раз протягивал ему салфетку. Услышав вопрос, он вздрогнул и окаменел.
— Сяо Цинь, в отряд тебе возвращаться нельзя.
Настроение парня заметно упало.
— Я... понял.
Вернуться в отряд было, по сути, несбыточной мечтой. Он просто хотел ещё немного потерпеть: вдруг всё-таки получится остаться?
Весь этот разговор записывали камеры, охватывавшие палату под углом в 360 градусов. В комнате наблюдения Рэйс напряжённо следил за экраном. По его опыту, самцы, только что пережившие трансформацию, неустойчивы в чувствах, и обидеть их может любое слово.
Но самец, ещё недавно сиявший улыбкой, теперь выглядел потерянным: ответ о том, что остаться нельзя, его подкосил.
Рэйс не удержался и выместил все чувства на собственном кулаке. Он понимал: сейчас нельзя поддаваться жалости. Самец, затерявшийся вдали от дома, обязан вернуться с ними на родную планету.
На экране всегда решительный капитан тоже терзался сомнениями. Хэ Цинь справился с унынием.
— Что прикажет организация — то и будет!
Он отдал бывшему командиру воинское приветствие. Отныне он принадлежал высшей расе и больше не был бойцом отряда.
— Сяо Цинь, Пятый отряд навсегда останется тебе домом. Если на той стороне будут какие-то трудности, связывайся с нами в любую минуту!
Видя, как Хэ Цинь через силу улыбается, ещё и утешая его самого, Цзя ответил на приветствие. Похоже, пока они не видели, этот мальчишка вырос в мужчину, способного нести ответственность.
Насекомые собирались остаться на Земле ещё на несколько дней для передышки, а затем всем составом отправиться на родную планету.
Узнав об этом, Хэ Цинь побежал к кабинету генерал-майора Рэйса. За ним следовали двое солдат-насекомых. Преградить самцу путь они не смели и семенили сзади на почтительном расстоянии, чтобы какой-нибудь неосторожный не врезался в него по дороге.
Тук-тук-тук.
Рэйс сидел в кресле и слушал доклад подчинённого, когда в дверь постучали. Из-за неё высунулась лохматая голова.
Самец!!!
Прервав доклад солдата, Хэ Цинь смутился. Генерал-майор взглядом выпроводил подчинённых, оставив лишь адъютанта.
— Что случилось?
Рэйс очень хотел смягчить голос перед самцом и расположить его к себе, но слишком долго жил в казармах, и в его речи и поведении неизбежно сквозила холодная дистанция между начальством и подчинённым.
«А-а-а, генерал-майор, помягче! Вы же напугаете малыша-самца!»
Адъютанту Джаке казалось, что его начальник допрашивает юного самца, силой вытягивая из него признания.
Однако такой тон вернул Хэ Циню давно забытое ощущение разговора со старшим по званию. Он невольно выпрямился:
— Товарищ генерал-майор, друзья устраивают мне прощальный ужин. Могу ли я пойти сегодня вечером?
Реакция самца и осуждающий взгляд адъютанта подсказали Рэйсу, как бы он ни был тугодумен: он опять допустил промах.
К счастью, перед ним Хэ Цинь. Самцы, с которыми знакомил его Отец-самец, давно бы вышли из себя от такого тона.
— Кхм, для ваших действий моё разрешение не требуется. Но если вы вечером отправитесь на ужин, прошу, возьмите с собой Лиэна для охраны.
На этот раз Рэйс, по примеру других самок, ввернул «вы» и «прошу», стараясь смягчить речь. Слишком много времени он провёл в казармах.
Видимо, когда он вернётся на родную планету с докладом, придётся заглянуть домой и поучиться у Отца-самки, как обращаться с самцами.
— Спасибо, генерал-майор, не буду вам мешать.
Хэ Цинь с улыбкой вышел из кабинета.
Всю дорогу он думал о том, как хорошо, что генерал-майор назначил Лиэна. Ведь именно Лиэн спас ему жизнь, а поблагодарить его с тех пор, как Хэ Цинь пришёл в себя, он так и не успел.
«Прощальный ужин» устроили товарищи из Пятого отряда, узнав, что Хэ Цинь уходит. Они подали рапорт начальству и получили разрешение.
Насекомые приготовили ему множество сшитых на заказ парадных нарядов, но Хэ Цинь всё равно решил идти в старой форме. Пусть она будет с ним на последней встрече с семьёй.
Утром, получив приказ охранять самца, Лиэн так обрадовался, что забыл про тренировки. Закончив после обеда командные занятия, он стремглав помчался к жилью самца.
Подойдя ближе, он сбавил шаг и в нерешительности принялся мерить шагами площадку перед входом.
Он вдруг вспомнил, как обошёлся с Хэ Донем в первый день его в лагере: ударил так, что тот кровью харкал. Разве хрупкому телу самца вынести такую жестокость? Хорошо хоть всё обошлось.
— Вы... Здравствуйте, я пришёл за вами.
Он не знал, как отреагирует самец, увидев того, кто когда-то его ударил, и голос Лиэна дрожал.
— Лиэн? Зови меня просто Хэ Цинь. Неужели самцы у вас и правда такие важные? — Хэ Цинь похлопал его по плечу и тихо посетовал.
После трансформации Хэ Цинь вырос ещё. Теперь, если он расправлял плечи и держал спину прямо, то был почти вровень с Лиэном.
Это его радовало. Жаль только, неизвестно, удастся ли ему вытянуться ещё: судя по всему, средний рост насекомых был выше его.
Он не знал одного: у высших насекомых самки обычно высокие, субсамки миниатюрны, а самцы в среднем достигают лишь метра семидесяти пяти и сложены довольно хрупко. Изредка попадались самцы с хорошими генами ростом в метр восемьдесят. Но во всей империи Хэ Цинь был первым самцом, чьи рост и сложение могли поспорить с самкой.
— Д-да, да.
Лиэн так и остался стоять столбом, глядя на плечо, к которому только что прикоснулся самец. Впервые самец сам коснулся его, и он совсем растерялся. Когда он опомнился, Хэ Цинь уже ушёл далеко.
«Прощальный ужин» — Хэ Цинь знал вкусы своих старших братьев: это был лишь повод открыто собраться и напиться вдрызг.
То чья-то сестра выходит замуж, то у кого-то бывшая подруга обручилась. Но финал всегда один: мужчины валятся пластом, а Хэ Цинь по очереди тащит их по общагам.
Поэтому ему никогда не подливали: кто-то же должен остаться трезвым и убирать «поле боя».
Сегодня главным героем был сам Хэ Цинь. Парням из Пятого отряда было всё равно, самец он или самка. Для них он был родным и младшим братом.
Едва Хэ Цинь с Лиэном переступили порог отеля, мужчины усадили их за стол.
— Давай-давай, сначала три штрафные! Сам виноват: не сказал нам, что ты не человек!
Алджер, самый заядлый пьяница, налил три бокала мохито и вместе с остальными братьями принялся наседать на Хэ Циня.
У дверей застыл солдат-насекомое с убийственным лицом. Грубые мужики совершенно не замечали недовольства самки: пока рядом Хэ Цинь, она не выкинет ничего лишнего.
— Братцы, пью, пью.
Три бокала вниз, и Хэ Цинь, не слишком стойкий к алкоголю, тут же почувствовал, как поплыла голова.
— Да не то что я вам не говорил, я сам не знал... Что я другого вида, — язык его заплетался. Обняв сидевшего рядом Роя, он громко принялся жаловаться, плача.
Для Хэ Циня эти люди были как старшие братья и отцы. Увидев его таким расстроенным, они, конечно, не стали его больше огорчать и принялись наперебой менять тему, лишь бы развеселить парня.
Лиэн первым делом хотел пресечь сближение людей и самца, но самец, похоже, был счастлив. Хотя люди без конца подливали ему и подтрунивали, Хэ Цинь тихо сидел на месте и послушно смотрел на них. Лиэн чувствовал: это были самые радостные часы самца за все последние дни.
Пили до трёх часов ночи. Во второй половине вечера все видели, что Хэ Цинь захмелел и сидит смирно, как послушный ребёнок, и без уговоров перестали наливать ему.
Остальное время два десятка мужиков хвастались друг перед другом новостями последних дней обо всём на свете.
Сидевший рядом Лиэн совершенно растерялся, оглушённый земной культурой.
— Эй, береги нашего Сяо Циня. Если узнаем, что вы, насекомые, с ним плохо обращаетесь, всё равно отобьём его, чего бы это ни стоило.
— Точно.
— Вот именно.
Рой лихо поднял Хэ Циня со стула и толкнул в объятия самки.
Пили до тех пор, пока в итоге не вырубился именно Хэ Цинь, а остальные оставались почти трезвыми.
Мужчины молча проводили взглядами уходящих. Им было тяжело расставаться, но удерживать они не могли: это касалось не одного человека, а безопасности всей Земли.
К тому же, даже если бы Хэ Цинь остался, что сделают с ним, не человеком, настороженные политики и одержимые учёные, оставалось только гадать.
Хэ Цинь обязан вернуться с насекомыми на их планету. Только насекомые могут гарантировать этому парню полную безопасность.
http://bllate.org/book/13652/4640693
Готово:
