Готовый перевод A Beta’s Marriage / Брак обычного Беты: Глава 0005. Холодная война

Лу Линфэн так и не вернулся ночью домой.

Утром, когда Нин Су проснулся, у него кружилась голова. Рядом никого не было. Обе подушки аккуратно лежали на их супружеской кровати, и казалось, будто тепло, оставшееся от мужчины позапрошлой ночью, ещё не успело окончательно рассеяться.

Он позавтракал в одиночестве. Желудок неприятно ныл, но Нин Су всё-таки заставил себя поесть. В доме стоял пронизывающий холод — такой же, как почти каждый день на протяжении последних трёх лет.

Чэн Цзяюань сегодня не пришла, решив не мешать супругам и оставить им побольше личного пространства. Столь предусмотрительная помощница наверняка ещё некоторое время не станет появляться у них дома.

Нин Су самостоятельно поехал в компанию.

Безупречно одетый в костюм и очки, Нин Су вошёл в офисное здание. Когда-то он начинал здесь с самых низов и был одним из немногих Бет среди сотрудников компании. Даже поднявшись до должности президента, он так и не избавился от привычек обычного офисного работника.

Он приложил пропуск к считывающему устройству и стал следить за меняющимися цифрами на табло лифта. Внезапно у него тяжело и часто забилось сердце. Дед велел ему присматривать за Лу Линфэном, но что именно он должен был делать? Лу Линфэн сегодня придёт в компанию? Появится ли вообще на работе?

По мере того как лифт поднимался, внутрь заходило всё больше сотрудников. Увидев Нин Су, они почтительно здоровались с ним и обращались: «Президент Нин». Он отвечал короткими кивками, а сам продолжал неотрывно смотреть на меняющиеся цифры, чувствуя, как сжимается сердце. Чем выше поднимался лифт, тем меньше людей оставалось внутри, и последние два этажа Нин Су проехал уже в одиночестве.

Он быстро взглянул на своё отражение в зеркале: лицо бледное, тело наглухо скрыто под одеждой. Сам он казался каким-то серым и безжизненным. Лифт звякнул, возвещая о прибытии, и Нин Су вышел, едва заметно дрожа.

Он уже собрался с духом перед встречей с Лу Линфэном, когда его остановил удивлённый взгляд Чэн Цзяюань:

— Президент Нин?

Весь этаж выглядел как обычно, ничто не нарушало привычного порядка. По спине Нин Су потёк холодный пот, ладони стали влажными. Лу Линфэна здесь не было.

Он и сам не мог понять, что почувствовал сильнее — облегчение или разочарование. Нин Су кивнул Чэн Цзяюань и вскоре вновь обрёл привычное спокойствие.

— Давайте приступим к работе.

Лу Линфэн не появился весь день. Никто не сказал Нин Су, куда тот уехал. Никаких новостей тоже не было. Их переписка в телефоне по-прежнему заканчивалась тем самым коротким сообщением: [Почти на месте.] А после него — ничего. В сущности, именно так они и общались. За три года разлуки они успели отдалиться настолько, что даже немногочисленные общие воспоминания постепенно поблекли и затянулись туманом.

Утром Нин Су всё ещё был настороже, ожидая, что Лу Линфэн может появиться в любую минуту. Нервы оставались натянутыми до предела, и каждые несколько минут он невольно поглядывал в сторону стойки администратора и лифтов. После полудня работа наконец поглотила его целиком: совещания, созвоны, поездка из-за проблем с внешними контрактами. Когда Нин Су, совершенно измотанный, вернулся в офис, Лу Линфэна там по-прежнему не было.

К вечеру здание постепенно опустело, и вокруг воцарилась тишина. Нин Су почти ничего не ел за весь день. С чашкой кофе в руках он стоял у окна и смотрел на раскинувшиеся внизу городские огни. Только тогда до него окончательно дошло, что Лу Линфэн сегодня уже не придёт.

Чэн Цзяюань всё ещё ждала у своего места и, увидев вышедшего из кабинета Нин Су, сразу поднялась.

— Ты можешь идти домой, — сказал Нин Су.

— Давайте я отвезу вас домой, — ответила Чэн Цзяюань.

— Не нужно, я ещё немного подожду.

Чэн Цзяюань неправильно поняла его слова и решила, что за Нин Су должен заехать Лу Линфэн. В этот дождливый вечер ей как раз позвонил молодой человек. С виноватым видом кивнув начальнику, она поспешила отойти в сторону и ответить. Ей звонил её парень, который сказал, что едет за ней. Они оба были Бетами и сразу принялись обсуждать, куда отправятся ужинать. Обычно строгая и серьёзная помощница вдруг мягко улыбнулась и стала уговаривать его не приезжать, потому что было уже поздно, к тому же на улице шёл дождь. Но тот настаивал. Чэн Цзяюань не стала спорить, ещё немного поболтала с ним и лишь потом закончила разговор.

— Президент Нин, пожалуйста, не задерживайтесь допоздна. И обязательно поешьте.

Нин Су кивнул.

После этого Чэн Цзяюань тоже ушла, будто забрав с собой последние остатки тепла, ещё державшиеся на этом этаже.

Нин Су слушал, как постепенно вдали стихает стук её каблуков, а в памяти ещё звучал мягкий, немного ворчливый голос, которым она разговаривала по телефону. Они обсуждали самые обычные мелочи: сколько сварить риса, стоит ли добавить красную фасоль и каштаны, как лучше приготовить рыбу, которую она собиралась пожарить, когда вернётся домой.

За окнами уныло шумел ночной дождь. Наверное, именно такие простые домашние разговоры и могли согреть долгую дождливую ночь.

Нин Су вышел из компании. Дождь лил как из ведра. Все последние три года он возвращался домой один. Один ездил туда и обратно, один ел, один засиживался допоздна на работе.

Но сегодня привычное одиночество ощущалось иначе. Вернувшись домой и съев ту же смесь йогурта с черникой, что вчера утром, Нин Су вдруг почувствовал во рту горечь. Всего позапрошлой ночью, под такой же шум дождя, Лу Линфэн крепко держал его в объятиях, и одного этого хватало, чтобы прогнать весь холод. Теперь Нин Су снова лежал в постели один, прижимая к себе одеяло, а руки и ноги никак не могли согреться.

Дом превратился в настоящую морозильную камеру — ещё более холодную и невыносимую, чем прежде. Нин Су долго ворочался без сна, а когда наконец провалился в беспокойную дрёму, ему снова приснилось детство.

Во сне он бежал следом за Нин Чжэнем, но никак не мог догнать его. Впереди Нин Чжэнь и Лу Линфэн шли рядом, оживлённо о чём-то разговаривая, и совершенно не замечали Нин Су. Каждый раз, когда появлялся Лу Линфэн, он приходил к Нин Чжэню. Он ни разу не взглянул на него. Даже во сне Нин Су отчаянно хотелось одного: чтобы Лу Линфэн хотя бы раз обернулся и посмотрел на него...

Он всегда с благоговением смотрел на этого ослепительного, гордого и недосягаемого человека, стоявшего где-то на самой вершине. Лу Линфэн никогда не знал, что Нин Су тайком наблюдает за ним, что его сердце следует за ним туда, куда взгляду было не дотянуться. Каждое движение мужчины отзывалось в груди Беты. Белая рубашка Лу Линфэна развевалась на ветру, и казалось, ещё мгновение — и он растворится вдали, совершенно недосягаемый для него. Его божество ни разу не удостоило его даже взглядом. Мячик прокатился мимо и исчез в высокой траве — там, где притаилось всё одиночество его детства. Лу Линфэн так и не обернулся...

Нин Су проснулся от озноба, весь покрытый холодным потом. Сердце бешено колотилось, горло невыносимо болело. Комната была тёмной и холодной, от прежнего тепла не осталось и следа. Нин Су свернулся на кровати клубком. Его лоб был горячим — кажется, он всё-таки заболел.

Его знобило, всё тело ломило. Нин Су выпил лекарство, но легче ему не стало. Он даже не мог понять, где именно болит сильнее всего; только железа на затылке раскалилась, словно в огне. На коже снова выступил холодный пот. Нин Су прижался лицом к подушке Лу Линфэна и тихо вдохнул оставшийся на ней прохладный аромат. Но феромонов Альфы он всё равно не чувствовал — он ведь не был Омегой и не мог найти в них настоящее утешение.

Лу Линфэн снова не вернулся домой. За окном без конца лил дождь, и сколько бы Нин Су ни прижимался к его подушке, боль не проходила.

Некоторое время он ещё обнимал её, а потом, спрятавшись под одеялом, разделся и дрожащими руками достал из ящика давно лежавший там флакон духов.

Он распылил на тонкое одеяло весь флакон до последней капли. Затем накрыл им голову — тем самым одеялом, под которым они были вместе позапрошлой ночью, — и плотно завернулся в него всем телом. В тесной темноте Нин Су судорожно хватал ртом воздух. Постепенно пространство под одеялом наполнил аромат холодного ветра и снега. Искусственный запах был таким сильным, что словно впитывался прямо в разгорячённую кожу. Холодный ветер и снег окутывали его со всех сторон, проникали всё глубже, не оставляя ни единого свободного просвета. Под одеялом Нин Су едва не задохнулся. И лишь тогда, окружённый искусственным подобием феромонов Лу Линфэна, он наконец почувствовал странное, болезненное облегчение.

Нин Су постепенно успокоился, окончательно обессилев и почти проваливаясь в беспамятство.

На следующий день Лу Линфэн всё ещё не вернулся, и никаких сообщений от него не было.

На третий день у Нин Су начался сильный жар. Лу Линфэн по-прежнему не возвращался, и телефон продолжал молчать.

За эти дни Нин Су лишь однажды решился написать Лу Линфэну, но сообщение словно исчезло в бездонной тишине. Он не знал, как ещё с ним связаться, и тем более понятия не имел, где его искать. Оставалось только ждать.

Ожидание превратилось в пытку. День сменялся днём. Нин Су помнил, что Лу Линфэн хотел рыбный суп, и каждый вечер готовил его, а потом оставлял в тепле до поздней ночи. Но Лу Линфэн так и не возвращался.

Когда Нин Су уже почти не осталось сил продолжать это ожидание, утром четвёртого дня Лу Линфэн внезапно появился на этаже, где находился его офис.

http://bllate.org/book/13642/1353988