Когда Сун Цзе последовал за Си Нансином внутрь, Ао Цзиньян ушел не сразу. Напротив, он наклонил голову и пытался заглянуть внутрь.
Большинство присутствующих здесь были призраками, и, как известно, в отличие от людей призраки обладают отличныим слухом. Пока они стоят достаточно близко, они могут слышать, о чем говорят внутри, не входя в дом.
Чуйфанг приподнял брови:
- Что ты делаешь? Хочешь подслушать?
- Кто тут подслушивает! - Ао Цзиньян выглядел как кошка, которой наступили на хвост, - Я просто контролирую его, чтобы понять, что он задумал! Вдруг он хочет обидеть того бестолкового смертного...
- Сам ты бестолковый! – бесцеремонно ответила Роза, скрестив руки на груди.
Всего за день эта группа цветочных яо объявила, что Си Нансин — самый милый человек, которого они когда-либо видели, и провозгласили себя Ассоциацией Стражей Маленького Босса. Даже если это принц Драконов Западного Моря, он не имеет права говорить плохо о Си Нансине!
- Ты! - несмотря на свое высокомерие Ао Цзиньян был не силен в пререканиях и обычно терял дар речи после каждой попытки.
Ли Мяо втайне сжимал кулаки в сердце и кричал от восторга, но в то же время он опасался, что этот темпераментный и высокомерный господин рассердится и начнет крушить двор своим драконьим хвостом. К счастью, похоже, Ао Цзиньян все еще страшился мощной зловещей ауры, исходившей из дома, и не решался на опрометчивые действия. Он сердито повернулся и ушел.
Ли Мяо едва верил своим глазам:
- Он так просто ушел?
Чуйфанг поднял глаза:
- Внутри уже все обсудили, поэтому он ушел только после подслушивания.
Действительно, как только он закончил говорить, Сун Цзэ также толкнул дверь и вышел. Ли Мяо так встревожился, что вскочил на ноги:
- Почему ты позволил ему подслушивать?
Чуйфанг посмотрел на него как на дурака:
- Вроде бы ходит слух, что ваш лисий клан очень хорош в интригах. В древности они могли даже входить в гаремы и успешно там процветать. Почему ты ведешь себя как глупец?
Ли Мяо выпятил грудь:
- Это все слухи! Наш клан лис всегда полагается на свою внешность, чтобы заработать на жизнь. Мы становимся избалованными любимцами и никогда не стараемся быть милыми и угождать людям!
- Нашел, чем гордиться, - пробормотал Чуйфанг. Покачав головой, он посмотрел на Си Нансина, стоявшего позади Сун Цзэ, - Дать ему цукаты?
Си Нансин ответил:
- Не нужно, сегодня вечером он придет ужинать, тогда и отдадим. Сяо Тянь, можешь еще раз сходить на рынок и принеси мне еще одну курицу?
- Простите за неудобства, - Сун Цзэ вежливо поклонился, - Я слышал, что здесь можно поесть только по предварительному заказу, но я не ожидал, что маленький босс захочет сделать исключение. Мне действительно неудобно.
- Все в порядке.
Во всяком случае он предоставил подсказку, и это поможет разгадать головоломку. Си Нансин дружелюбно махнул рукой.
- Готовить еще не начали, так что это можно рассматривать как предварительный заказ.
- Хорошо, в любом случае овощной рынок недалеко, - Си Наньтянь послушно поднялся, готовый еще раз отправиться за курицей.
- Кхм, - Сун Цзэ вдруг смущенно улыбнулся, - Еще одна нескромная просьба. А не могли бы вы купить две курицы?
Си Нансин внезапно понял:
- Вы что, хотите приготовить их для этого принца-дракона?
Он осмотрел бога воды, который только что дразнил Ао Цзиньяна, и попытался определить, является ли он добрым человеком, способным отплатить за обиду услугой.
Глаза Сун Цзэ изогнулись в улыбке:
- Маленький босс не знает, но если я скажу, что я здесь заказал Курицу нищего, он обязательно вернется через какое-то время. Конечно, я не намерен приносить неприятности маленькому боссу, я поделюсь с ним одной курицей.
Ли Мяо застыл в благоговейном восторге, и его взгляд стал неуловимо тонким, когда он посмотрел на Сун Цзэ:
- Получив это из ваших рук... у него, наверное, чешуя встанет дыбом по всему телу.
- Но он и не откажется, - глаза Сун Цзэ сверкнули улыбкой, - Потому что ему надо соревноваться со мной. Я получил в закусочной Подземного мира и курицу и цукаты, а он – ничего. Он не сможет с этим смириться. Ему придется пожертвовать своей гордостью и принять мою курицу в дар. Затем он найдет какое-нибудь сокровище, чтобы перекрыть стоимость цукатов.
Си Нансин решил отказаться от своего предыдущего мнения о том, что у Сун Цзэ, похоже, хороший характер и он умеет вести себя в обществе.
Ли Мяо потряс головой:
- Вы не боитесь, что принц-дракон рассердится?
Сун Цзэ широко улыбнулся:
- Естественно, это только потому, что мне нравится его злить.
Он кивнул в сторону Си Нансина:
- Простите за доставленные неудобства.
Си Нансин махнул рукой:
- Для Сяо Тяня это все равно очередная поездка, покупка одной курицы или двух – разницы нет. Иди и купи, потом я добавлю тебе куриных ножек, - сказал он.
- Хорошо! – Си Наньтянь был счастлив, как ребенок, которому разрешили помочь матери приготовить соевый соус, и радостно вышел на улицу с корзинкой.
Сун Цзэ обменялся с ними любезностями и ушел в том же направлении, что и Ао Цзиньян.
Ао Цзиньян шел не слишком быстро, как будто специально ждал, пока Сун Цзэ выйдет, потом оглядел его с ног до головы и хмыкнул:
- Что? У тебя тоже нет цукатов? Похожет, с тем, кто сидит там внутри, не так-то просто подружиться.
На лице Сун Цзэ не отразилось огорчение, которое он себе представлял. Наоборот, он улыбнулся и сказал:
- Маленький босс пригласил меня попробовать сегодня блюда закусочной Подземного мира, так что я возьму цукаты вечером. Сегодня есть еще блюдо под названием Курица нищего, думаю, оно должно очень понравиться Исянь. Это блюдо нужно было заказывать заранее, но за то, что я немного помог, мне предоставили некоторые льготы.
Лицо Ао Цзиньяна было несчастным, но он все еще храбрился:
- Ха, ты так радуешься простой курице. Ты действительно не видел мира.
Он ускорил шаг, намереваясь хорошенько порыться в своей личной сокровищнице. Ему не верилось, что владелец закусочной, простой смертный, сможет противостоять атаке роскошью и богатством из драконьего дворца в Западном море! Ни в коем случае!
Если он не может купить цукаты, то неужели он не может купить курицу?
Ао Цзиньян настороженно обернулся:
- Не ходи за мной!
Сун Цзэ остановился и покачал головой:
- Западное море, естественно, не примет меня, так зачем мне идти за маленьким принцем, чтобы выставлять себя на посмешище?
Когда Ао Цзиньян скрылся за поворотом, Сун Цзэ убрал улыбку с лица и задумчиво огляделся. То, что он смог вырасти из обычной водяной гадюки до дракона-цзяо, находясь всего в одном шаге от превращения в дракона-инлуна, помимо его исключительного таланта и удачи, естественно, было также неотделимо от его осторожного характера.
Только что, казалось, за ним кто-то шел. Но не так, как если бы они следовали за ним, скорее, казалось, что они следуют за ярким принцем-драконом. Драконы считают себя могущественными, даже если они балуют свое потомство, они бы не позволили кому-то следовать за ними, чтобы защитить их - они считают, что они просто не нуждаются в защите.
Скорее всего, это плохой человек.
Сун Цзэ наморщил брови, а затем рассмеялся: о чем ему было беспокоиться.
Не говоря уже о том, что Ао Цзиньян действительно не слаб, и он также является лидером в новом поколении клана драконов. К тому же, даже если он попытается предостеречь его, предполагается, что это будет иметь только обратный эффект. Скорее всего, это будет воспринято как попытка высмеять его другим способом.
……
Черная ворона с блестящими перьями опустилась на карниз и трижды каркнула. Последний луч солнца исчез за горизонтом, алые ворота закрылись, а невидимые для обычных глаз врата открылись, и закусочная Подземного мира начала свою работу.
Постоянные посетители из мира теней входили внутрь и фамильярно здоровались с Си Нансином. Сегодня особым блюдом была Курица нищего. Комплексный ужин включал в себя рисовую лапшу с рыбными фрикадельками, две булочки с мясом Жоу Цзя Мо и порцию супа с водорослями. За дополнительную порцию вермишели доплата не взималась.
Рыбные фрикадельки были ручной работы, на их приготовление ушло немало усилий. Они были нежными и сочными, просто таяли во рту, так что можно было проглотить даже язык.
Ючи облизал губы, добавил в вермишель половник пряного масла чили и сказал:
- Я изначально думал, что раз сегодня можно бесплатно добавить вермишель, мне не придется возвращаться за другой порцией, но я не думал, что эти рыбные шарики такие вкусные...
- Черт возьми, из-за этих рыбных фрикаделек мне тоже придется заказать еще одну порцию!
Другой Иньчао фыркнул и выдохнул горячий пар, а затем кивнул:
- Да, действительно, маленький босс, вы становитесь все умнее и сообразительнее. Вы не позволяете мне уйти после того, как я съел только одну порцию!
- Булочки с мясом тоже очень вкусные! Их можно взять с собой. Я спрячу их в кармане и съем во время патрулирования...
- Дурак, с таким аппетитным ароматом даже прикрывать их бессмысленно! Будешь носить с собой эту булку с мясом, и все одинокие призраки на десять ли вокруг будут следовать за тобой по пятам!
- Вот и хорошо. Так хотя бы не придется ловить их самому.
Си Нансин облокотился на край стола и рассмеялся:
- Ну ладно, раз вы пришли, то хоть покушайте как следует перед тем, как уходить. Ешьте больше, не стесняйтесь.
На его лице сияла улыбка, но, если присмотреться, то можно было увидеть в ней удовлетворение расчетливого бизнесмена.
Когда появился Сун Цзэ, Иньчао не увидели в этом ничего необычного. Казалось, что они уже привыкли к случайным появлениям новых демонов в этом месте.
… Просто невозможно игнорировать ароматы, витающие в этом дворе. Изначально Сун Цзэ специально сказал Ао Цзиньяну, что собирается поужинать здесь, просто чтобы показать свои близкие отношения с маленьким боссом, но на самом деле он не хотел здесь есть. Но сейчас, учуяв аромат свежего горячего супа с вермишелью и рыбными шариками, а также булки с мясом, он почувствовал внезапное желание полакомиться.
Призрак девушки, который работал за стойкой, тоже оказался необычным. Она не испытывала страха среди всех этих демонов и Иньчао, и вежливо спросила:
- Вам комплексный ужин? Это будет стоить одну заслугу.
Си Нансин напомнил ей:
- Ша Я, это тот, кто сделал заказ на Курицу нищего, дай ему две порции.
Завистливые и ревнивые взгляды всего двора упали на него. Такое обращение было гораздо лучше, чем когда он только вошел в этот маленький дворик. Сун Цзэ понял, что какая бы большая шишка ни пришла сюда, он будет не так популярен, как тот, кто заказал две Курицы нищего.
Один Иньчао кисло сказал:
- Маленький босс, как он может заказать двух куриц? Разве нет ограничения по количеству?
- Нам пятерым досталась только одна, а ты один ешь курицу целиком! - возмутилась Роза, уставившись на него, - Этот человек помог маленькому боссу и поделился с ним информацией, за что получил вознаграждение. Было бы здорово, если бы я тоже знала о той змее...
- Маленький босс, а ты точно не хочешь найти демона перца? Демона женьшеня? Или даже демона линчжи?
Си Нансин принялся серьезно загибать пальцы:
- Демон перца может унести жизни, демонический женьшень и демонический линчжи слишком сильно тонизируют. Я готовлю обычную пищу, а не лекарственные препараты.
- После сегодняшней еды не забудьте вернуться к себе, - господин Чжу Ю вообще не проявил никакого милосердия, - Мы договорились, что вы останетесь только на один день.
- Ах…- цветочные яо вздохнули, их взгляды сразу потускнели.
Си Нансин, кажется, о чем-то задумался:
- Вы знаете бамбукового демона? Можно сделать рис в бамбуке, можно также попросить побеги бамбука, и разнообразные грибы... но перед тем, как использовать их, нужно убедиться, что там нет яда. Мне все еще интересно, сколько у вас там горных сокровищ. Я попрошу сестер вернуться и поискать их для меня. Когда начинка для цветочного пирога будет готова, я попрошу господина Чжу Ю разрешить вам прийти и повеселиться еще раз, хорошо?
Цветочные яо поддались его уловкам, и одна из них пробормотала:
- Такой хороший маленький босс. Господину Чжу Ю действительно повезло.
Господин Чжу Ю выглядел абсолютно спокойным.
Си Нансин тихо подошел поближе, понизил голос и спросил:
- Господин Чжу Ю, сколько еще этот принц-дракон будет маяться перед нашей дверью, прежде чем зайдет?
- Хм! - словно в ответ на его слова, от двери раздалось холодное фырканье, и Ао Цзиньян с мрачным выражением лица вошел внутрь, ни на кого не глядя.
*Курица нищего 花 鸡
*Суп с рыбными фрикадельками и рисовой вермишелью 鱼丸 粉丝
*Булочки Жоу Цзя Мо 肉夹馍
http://bllate.org/book/13606/1206583
Готово:
