Вскоре раздался долгожданный звонок. Хи Вон первым делом глубоко вдохнул и только потом нажал кнопку ответа.
— Да, Ким Хи Вон слушает.
— На час дня, столик на двоих, верно?
Собеседник переспросил довольно прохладным тоном. У Хи Вона перехватило дыхание. Пожалуй, он так не нервничал даже в день, когда объявляли результаты поступления в университет.
— Да. Получится?
— Я через знакомых могу связаться с шеф-поваром «Дамёна». Секунду. Сейчас пытаюсь до него дозвониться, но он, наверное, занят и не берёт трубку… А, шеф! Здравствуйте!
Похоже, секретарь Пак одновременно разговаривал по двум линиям. Хи Вон невольно прислушивался к доносившимся обрывкам разговора, изнывая от ожидания.
Со стороны кто-нибудь наверняка подумал бы: «И зачем так надрываться? Не проще ли честно сказать, что забронировать столик не получилось?»
Конечно же, нет.
Начальство считает само собой разумеющимся, что секретарь обязан выполнить любое поручение. Доложить о неудаче — всё равно что расписаться в собственной некомпетентности.
Из динамика снова и снова доносился настойчивый голос секретаря Пака. Он помогал Хи Вону так, словно речь шла о его собственном деле. Секретарь Пак прекрасно знал все тяготы работы личного секретаря и потому хотел во что бы то ни стало раздобыть для коллеги столик.
И наконец…
— Кое-как удалось договориться на час дня. Забронировал на имя исполнительного директора Квон Ён Чжэ. Два места.
— Фух… Огромное вам спасибо.
— Благодарности мне ни к чему. Лучше скажите, чем вы мне отплатите за это?
— Всем, что попросите.
В их групповом чате действовало одно негласное правило: получил помощь — обязательно отплати тем же. В этом мире ничего не бывает бесплатно.
— У Apex Pharmaceutical есть препарат «Pheromotion», верно? Сможете достать мне три упаковки?
Секретарь Пак просил недавно выпущенный гормональный стимулятор «Pheromotion». Препарат пользовался таким спросом, что сейчас его было практически невозможно достать.
— Секретарь Пак, вы ведь не для себя его берёте?
— Послушайте, мне уже под сорок. Думаете, в моём возрасте от таблеток у меня вдруг проявится вторичный пол? Это не мне, а моему племяннику. Он как раз в том возрасте, когда идёт активный рост.
— Попробую достать. Но это может занять некоторое время.
— Отлично. Спасибо!
На этом разговор без лишних церемоний закончился. Обменяться лишь необходимой информацией и сразу повесить трубку — вполне в духе секретарей, которые превыше всего ценили эффективность и предпочитали сразу переходить к делу.
Хи Вон положил телефон и с облегчением откинулся на спинку кресла. На губах сама собой появилась улыбка.
Наконец-то можно было выдохнуть.
*** *** ***
Когда подошло время обеда, они покинули офис и отправились в ресторан.
По распоряжению исполнительного директора Квона за руль сел Хи Вон. В отличие от утренней поездки, когда музыку пришлось выключить на полпути, теперь в салоне тихо звучала классическая музыка.
Несмотря на то что был всего лишь понедельник, Квон Ён Чжэ выглядел немного уставшим. Хи Вон время от времени поглядывал на него в зеркало заднего вида, следя за его состоянием. Услышав, что дорога до ресторана займёт около двадцати минут, исполнительный директор Квон закрыл глаза и решил немного отдохнуть.
Квон Ён Чжэ относился к тем людям, которые даже приём пищи превращали в часть работы. За столом он обсуждал контракты с важными партнёрами или, как сегодня, продолжал рабочие разговоры с сотрудниками.
Кто-то мог решить, что столь стремительным карьерным взлётом в таком молодом возрасте он обязан тому, что был доминантным Альфой и родился с золотой ложкой во рту, однако в действительности за его успехами стоял изнурительный труд.
По крайней мере, Ким Хи Вон, сопровождавший его изо дня в день, прекрасно знал, в каком напряжённом ритме живёт Квон Ён Чжэ и сколько времени и сил отдаёт работе.
Сегодня, несмотря на безупречную внешность, он почему-то казался непривычно измотанным. Желая, чтобы тот хотя бы эти двадцать минут смог спокойно отдохнуть, Хи Вон вёл машину особенно плавно и осторожно.
С ведущим исследователем Соном, приехавшим на такси, они встретились у входа в ресторан. Исполнительный директор Квон сдержанно ответил на его почтительное приветствие, и от прежней усталости словно не осталось и следа. Он вновь выглядел безупречно собранным. Поднимаясь вместе с исследователем по гранитным ступеням, Квон Ён Чжэ казался настолько элегантным и статным, что от него трудно было отвести взгляд.
Хи Вон сопровождал их до самого входа и лишь после того, как оба скрылись внутри ресторана, позволил себе расслабиться. Первым делом он посмотрел на часы. Им подадут полный ханчжонсик*, а значит, в его распоряжении был как минимум час.
*Ханчжонсик (한정식 / hanjeongsik / ханчжонсик) — традиционный корейский комплексный обед из множества блюд и закусок, которые подаются последовательно или одновременно в составе одного сета.
И чем же обычно занимается личный секретарь, пока начальство наслаждается обедом в дорогом ресторане?
В большинстве случаев превращается в манбусок*.
*Манбусок (망부석 / mangbuseok / манбусок) буквально «камень ожидающей мужа» — образ из корейской легенды о женщине, которая так долго ждала не вернувшегося мужа, что превратилась в камень. В современной речи так шутливо называют человека, вынужденного долго и неподвижно кого-то ждать.
Пусть вокруг было полно заведений, пойти куда-нибудь поесть он не мог: никогда не знаешь, когда внезапно понадобишься начальнику. Приходилось постоянно находиться в режиме ожидания в радиусе ста метров.
Глядя на стильный фасад «Дамёна», Хи Вон с хрустом жевал энергетический батончик. Что поделать — рабам не положено сидеть за одним столом с господином. Так что ни обиды, ни чувства несправедливости он не испытывал.
Именно на такие случаи в машине всегда лежали энергетические батончики и стерилизованное молоко. Они почти не пахли и надолго оставляли чувство сытости. Привычка перебиваться чем-нибудь на скорую руку, лишь бы заглушить голод, давно вошла у Хи Вона в привычку.
Батончик размером меньше ладони исчез за три укуса, а сладкое банановое молоко послужило десертом. День выдался таким чудесным, что, прислонившись к прогретому солнцем кузову машины и подставив лицо лучам, Хи Вон вдруг подумал: "Разве для счастья нужно так уж много?"
Он как раз допивал через трубочку остатки молока, когда на свободное место рядом начала заезжать иномарка. Машина плавно припарковалась, и из неё вышла безукоризненно одетая женщина в деловом костюме. Уже собираясь надеть солнцезащитные очки, она вдруг удивлённо воскликнула:
— О!
Хи Вон тоже повернул голову. Узнав женщину, он широко распахнул глаза.
— Сонбэним.
— Ничего себе! Мы сколько лет не виделись.
Она была его сонбэ ещё со времён университета, а на первой работе стала непосредственной наставницей. Начинала репортёром отдела общественных новостей, затем перешла на телевидение и стала ведущей, а теперь по праву считалась одной из главных ведущих новостного канала.
Они не виделись почти три года. Подойдя друг к другу, они первым делом тепло пожали руки.
— Вот уж не думала встретить тебя здесь. Ты приехал пообедать?
— Нет. Я…
— А, точно. Ты ведь говорил, что работаешь личным секретарём. Значит… сейчас ждёшь начальника?
Сообразительности ей было не занимать, и она сразу поняла положение Хи Вона. Окинув его взглядом с головы до ног, женщина слегка улыбнулась. Хи Вону почему-то стало неловко, и он незаметно спрятал за спину коробочку бананового молока.
— Ты на этой работе держишься дольше, чем я ожидала. Видимо, она тебе и правда подходит.
— Да. Вполне.
— А мне до сих пор обидно, когда о тебе вспоминаю. Такое чувство, будто у нас увели отличного специалиста.
Хи Вон улыбнулся, слегка сморщив переносицу.
— Вы совсем не изменились, сонбэним. Я тоже смотрю ваши эфиры. Вы стали ещё эффектнее.
— Ну и льстец. Это навык, который ты приобрёл за время работы секретарём? Эй, хватит. А то я уже мурашками покрылась.
Они с улыбкой обменивались новостями, когда внезапно налетел порыв ветра. В тот же миг женщина нахмурилась.
— Слушай, тот, на кого ты работаешь… Альфа?
— Да.
— Боже, почему от тебя так сильно пахнет его феромонами? Кто-нибудь ещё решит, что Альфа — это ты.
— Настолько сильно?
— Ещё как.
Не зная, что ответить, Хи Вон лишь потёр затылок. Видимо, Квон Ён Чжэ снова оставил на нём слишком много своих феромонов, пока они ехали в машине. Подобное недоразумение случалось настолько часто, что Хи Вон уже даже не смущался.
— В любом случае рада была тебя увидеть. Я как-нибудь позвоню. Подберём время и пообедаем вместе.
— Хорошо, сонбэним. До свидания.
Только когда женщина скрылась из виду, Хи Вон уткнулся носом в пиджак и несколько раз принюхался.
— И чем от меня вообще пахнет?
Как будто он мог это определить.
На всякий случай Хи Вон достал портативный нейтрализатор, который прихватил с собой. Пшик — и мелкое облачко спрея снова окутало его с головы до ног.
*** *** ***
После пяти вечера в отделе секретарей стало заметно тише. Телефон перестал звонить, даже стук клавиш звучал намного реже.
— Вы домой не собираетесь? Уже пять.
Хи Вон стал отправлять сотрудников домой. В отличие от него, личного секретаря, у офисных секретарей рабочий день имел вполне определённое начало и конец. Если сам он не мог уйти домой, это ещё не значило, что нужно удерживать на работе подчинённых.
— Тогда я пойду. Хорошего вечера.
— До завтра.
— Спасибо за работу.
Едва Хи Вон договорил, секретари быстро собрались и разошлись. Очень скоро в офисе остался один Ким Хи Вон.
Он оглядел притихшее помещение и перевёл взгляд на кабинет. Сквозь прозрачную стеклянную стену было видно исполнительного директора Квона, сосредоточенно работавшего за столом.
"Интересно, когда он сегодня закончит".
Рабочий день Хи Вона заканчивался одновременно с рабочим днём Квон Ён Чжэ, поэтому ему оставалось только ждать.
Он снова тяжело опустился в кресло. Особых дел уже не осталось, а бесконечное ожидание давно стало частью повседневности. Сложив руки на животе, Хи Вон ненадолго прикрыл глаза.
Видимо, вместо короткого отдыха он незаметно задремал. Голова упала в сторону, и он тут же распахнул глаза.
Первое, что он увидел прямо перед собой, оказался аккуратно подвёрнутый рукав рубашки и крепкое предплечье. Исполнительный директор Квон стоял рядом и перебирал бумаги на его столе.
— Исполнительный директор Квон!
Сон как рукой сняло. Хи Вон резко выпрямился, и откинутая спинка кресла мгновенно вернулась на место, словно её дёрнула пружина.
— Вы что-то ищете?
— Мне нужен список участников завтрашнего делового завтрака. А, вот он.
Исполнительный директор Квон вытащил нужный лист из лежавших на столе документов. Судя по тому, насколько привычно он перебирал бумаги на чужом столе, делал это явно не впервые.
Хи Вон неловко опустился обратно в кресло, хотя уже было начал вставать. Теперь бросаться на помощь не имело особого смысла.
— Надо было разбудить меня.
— Будил. Дважды, — совершенно бесстрастно произнёс Квон Ён Чжэ.
Хи Вону стало ещё более неловко. Не находя, что сказать, он лишь смущённо потёр лицо.
Квон Ён Чжэ остался на месте и принялся просматривать список. К вечеру даже в его безупречном облике появлялись небольшие изъяны. Чёлка слегка растрепалась и падала на обычно открытый лоб, а на рубашке из-за постоянного движения появились складки.
И лишь галстук оставался надёжно закреплён булавкой. Даже когда Квон Ён Чжэ наклонялся, тот не сдвигался с места, ещё сильнее подчёркивая присущую ему аккуратность. На лице читалась лёгкая усталость, однако даже она лишь делала его облик ещё более сдержанным и утончённым.
Со списком всё было в порядке. Однако, закончив проверку, исполнительный директор Квон не ушёл, а вместо этого сел на край стола. Его длинные ноги, достававшие до пола, непринуждённо скрестились.
Сложив руки на груди, Квон Ён Чжэ посмотрел на Хи Вона сверху вниз.
Под этим пристальным взглядом у Хи Вона мгновенно пересохло во рту. Он расправил чуть ссутулившиеся плечи и, стараясь выглядеть уверенно, встретил взгляд Квон Ён Чжэ.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/13585/1989298
