Эта сцена в прямой трансляции комнаты Цюэ Цю потрясла десятки миллиардов зрителей. Будучи коренными жителями Империи, они, разумеется, понимали, что сложившаяся ситуация явно указывала на наступление коллективной течки. И если даже команда военной академии Тёмной планеты, находящаяся глубоко в центральном лесу, так далеко от побережья, впала в течку, то что же тогда с остальными командами?
Разве не должно быть ещё хуже?!
Оправившись от краткого изумления, они, словно внезапно очнувшись, поспешно переключились с комнаты Цюэ Цю. Одни отправились на форумы звёздной сети посмотреть последние новости, другие зашли в комнаты других команд, чтобы разузнать обстановку.
Вывод, к которому они пришли, был единогласным: все альфы и омеги в симуляционном поле впали во внезапную течку.
Источником оказался участник Первой имперской военной академии, очень популярный омега уровня А, Дун Куй.
Он внезапно впал в течку, а феромоны, выделяемые высокоранговым омегой, для альф — как сухой хворост, готовый вспыхнуть от малейшей искры.
Командный турнир проводился по отрядной системе. В команду из семи человек обычно входил один омега. В окружении высокой концентрации альфа-феромонов этим омегам было трудно устоять перед пробуждением течки.
Хотя симуляционное поле выглядело как остров посреди бескрайнего моря, на самом деле это была полностью замкнутая арена. Как только несколько альф или омег впадали в течку, выделяемое ими огромное количество феромонов быстро разносилось морским ветром по всему острову, затрагивая всех участвующих студентов. Никому не удавалось избежать их.
Некоторые зрители, не знавшие всех обстоятельств, спрашивали, почему пострадавшие участники не выбирают отказ от участия в соревнованиях. Зрители, вышедшие из комнаты Цюэ Цю, поспешно отвечали им: чипы вышли из строя, и даже если участники добровольно откажутся от права участия, их невозможно переместить с поля боя.
Сдерживающие ошейники, которые должны были подавлять реакцию альф на феромоны омег, тоже массово перестали работать.
Иными словами, на данный момент не осталось никаких мер противодействия сложившейся ситуации.
Кризис уже наступил, и он был неотвратим.
Зрители, понимавшие суть дела, не находили себе места от беспокойства. Им было уже не до того, как развернётся командный турнир. Они толпами устремились в комнату прямой трансляции на официальном канале, оставляя сообщения с надеждой, что организаторы срочно прекратят соревнования, чтобы не допустить непоправимых последствий.
[Прошёл уже целый час, почему организаторы до сих пор бездействуют?!]
[В симуляционном поле десятки тысяч альф и омег! Какое соревнование важнее их безопасности? Немедленно прекратите матч, спасение людей важнее всего!]
[Вы с ума сошли, допустив такую огромную оплошность на столь масштабных соревнованиях?!]
[Если из-за этого инцидента пострадает хоть один альфа или омега, все причастные к организации этих соревнований будут виновны!]
[Участвовать в межзвёздных соревнованиях могут только лучшие представители своего поколения. Они будущее Империи!]
[Там же Цюэ Цю! Во всей Империи только один боевой омега уровня S. Я боюсь даже представить, что будет, если с ним что-то случится.]
[Немедленно прекратите соревнования!]
[Если масштаб коллективной течки слишком велик, это может привести к феромонному бунту. А к каким последствиям приводит феромонный бунт, мне, думаю, объяснять не надо.]
Дуань Чэньлинь, как главный организатор соревнований, естественно, пристально следил за каждой деталью в процессе. Теперь, когда в симуляционном поле произошло такое масштабное событие и общественное мнение в звёздной сети уже взорвалось, он видел это и не находил себе места.
Почти не думая, он мог с уверенностью определить, кто стоял за всем этим.
Лицо второго принца помрачнело.
Он не знал истинной личности Цюэ Цю и уж тем более не мог знать, что Лю Чанмин и Жаклин устроили эту ловушку именно ради этого. Он мог лишь логически предположить, что, возможно, его непосредственное обнародование нового законопроекта без предварительного обсуждения с аристократами разгневало их, поэтому они устроили эту «неожиданность», пытаясь сорвать соревнования.
Если только ради мести ему или ради каких-то других неизвестных целей можно было пренебречь безопасностью стольких альф и омег, то эти аристократы были просто беспринципнее некуда!
Дуань Чэньлинь находился в неописуемой ярости. Взмахнув рукой, он смахнул все предметы с рабочего стола, и они с грохотом разлетелись по полу.
Рука сжалась в кулак и с глухим стуком обрушилась на столешницу.
Дуань Чэньлинь выругался сквозь зубы:
— Кучка мерзавцев!
Не обращая внимания на острую боль в руке, после короткой вспышки гнева он дрожащими пальцами надел военную фуражку, собираясь лично отправиться на место происшествия, чтобы оценить ситуацию.
Дуань Чэньлинь глубоко вздохнул, настраиваясь на нужный лад, и вышел из кабинета.
Прибыв на место, лишь завидев на расстоянии ту каштановую копну вьющихся волос до плеч, он уже был полон ненависти и жажды убийства.
Но сейчас нельзя было поддаваться эмоциям.
Дуань Чэньлинь замедлил шаг. Недовольство и ненависть к Жаклину в его душе достигли предела, однако на лице по-прежнему играла лёгкая, неторопливая улыбка, по которой нельзя было заметить ничего необычного.
Услышав шаги, Жаклин обернулся. В его глазах мелькнула насмешка, и он тут же улыбнулся:
— А, это ваше высочество второй принц. Можете не беспокоиться, я уже распорядился, чтобы ответственные за техническую работу сотрудники усилили поиски неполадок. Думаю, скоро будут результаты.
Услышав это, Дуань Чэньлинь холодно фыркнул.
Технические сотрудники? Хмф, сколько из этих закулисных работников не из числа аристократов?
Дуань Чэньлинь прекрасно понимал это, но время для открытого разрыва с аристократией ещё не пришло, поэтому ему оставалось лишь улыбнуться в ответ:
— С помощью его превосходительства герцога кризис, несомненно, скоро будет разрешён.
Несмотря на эти слова, он всё же вызвал местных сотрудников и попросил их более подробно изложить ход событий.
С каждым услышанным словом сердце Дуань Чэньлиня уходило всё глубже в пятки.
В Империи даже трёхлетний ребёнок знал, насколько была важна и опасна течка для альф и омег.
А в симуляционном поле находились сотни тысяч студентов. Если при таком количестве начнётся коллективная течка, то последующий феромонный бунт практически неизбежен.
А феромонный бунт с довольно высокой вероятностью провоцировал развитие генетических заболеваний.
Если генетические заболевания начнут проявляться массово, то все эти участники в симуляционном поле — альфы, омеги и даже беты — будут обречены.
Ситуация была чрезвычайно серьёзной. Дуань Чэньлинь снова вызвал ответственного за техническое обслуживание симуляционного поля и потребовал как можно скорее устранить неполадку, из-за которой участники не могли переместиться из него.
— Так точно. Мы уже ведём экстренные работы, но масштабы симуляционного поля, необходимого для командного турнира, слишком велики. Данные перегружены. В ближайшее время, боюсь, мы не сможем, не сможем…
Не успел он договорить, как Дуань Чэньлинь мягко улыбнулся:
— Я не разбираюсь в том, как латать технические дыры. Я знаю только, как расстреливать подозреваемых, допустивших грубую халатность.
Услышав это, ответственного прошиб холодный пот. Он в страхе поднял голову, инстинктивно ища глазами местонахождение Жаклина.
Дуань Чэньлинь прекрасно видел это.
Но этот амбициозный, неразборчивый в средствах аристократ не придал значения мольбам ответственного о помощи. Напротив, он поддержал Дуань Чэньлиня, поддакивая в унисон:
— Второй принц совершенно прав. Из-за твоей оплошности возникли столь серьёзные последствия. Если не сможешь искупить вину заслугами, тебя ждёт справедливый суд по закону.
Эти праведные, высокопарные слова, произнесённые устами Жаклина, звучали несколько лицемерно, но сам он, казалось, упивался подобной ролью и никак не мог наиграться.
Ответственный явно не ожидал, что тот скажет такое. На мгновение он побелел, как бумага, а его лицо стало мертвенно-бледным.
Жаклин равнодушно взглянул на него, не проронив больше ни слова. Тогда, с трепетом в душе, ответственный опустил голову и поспешно закивал, поддакивая.
За пределами поля зрители и Дуань Чэньлинь не находили себе места от беспокойства. Внутри же поля участники, у которых началась течка, невыносимо мучились.
Альфы, поступив в военную академию, носили сковывающие ошейники, подавляющие любые половые реакции, чтобы научиться контролировать себя и защищать омег. Поэтому с наступлением совершеннолетия они практически не испытывали стимуляции феромонами и не страдали от проблем течки. Железы на их затылке долгое время оставались неиспользованными.
В таких условиях альфы не выдерживали даже малейшего раздражителя.
Не говоря уже о том, что это были феромоны омеги уровня A, перед которыми не устоял бы даже альфа уровня S, не то что альфы других рангов.
Они были подобны куче хвороста, пролежавшей всё лето под солнцем. Даже просто пройдя мимо, ничего не делая, можно было уловить запах гари. А уж если бросить туда спичку... Даже одной искры хватило бы, чтобы мгновенно воспламенить эту сухую груду, и пламя взметнулось бы до небес.
Омеги же были прекрасно защищены, в период течки за ними тщательно ухаживали. Где уж им было испытывать течку в таких примитивных, суровых условиях, в окружении толпы альф?
Их симптомы походили на те, что были у Цюэ Цю, когда у него только появились признаки течки, и даже тяжелее. Та же слабость в теле, упадок сил, жар в затылочных железах, словно они вот-вот «спекутся». Плотные феромоны, обгоняя друг друга, источались наружу.
И эти феромоны, несомненно, становились катализатором похоти и страданий альф.
Феромоны альф и омег перемешались, что невозможно было различить, где чьи. Сладкий аромат цветов и конфет сплавлялся с диким, холодным запахом агарового дерева. Смесь становилась настолько густой, что, казалось, могла обрести материальную плоть, даря одновременно и предельную муку, и предельное наслаждение.
Но ни тому, ни другому не было утоления.
В каждой команде, где были омеги, на них со всех сторон смотрели с вожделением и покрасневшими глазами их товарищи-альфы, обычно такие заботливые и уступчивые. Их мозг словно горел в огне, превращаясь в кашу, в которой оставалась только одна мысль: пометить железы омеги клыками и войти своим естеством в его детородное лоно.
Это был инстинкт завоевания, агрессии и контроля, заложенный в генах каждого альфы.
Какими бы нежными и вежливыми ни были альфы обычно, сейчас в их глазах и мыслях царило самое тёмное, непролазное, как болото, желание.
Омеги, дрожа от страха, растеряли всю свою заносчивость и высокомерие. Они прекрасно понимали: если эти альфы захотят, они не смогут сопротивляться. Оставалось только тихо всхлипывать, умоляя этих зверей не терять рассудок. Но тело полностью выдавало волю хозяина. Их железы не переставая источали сладкие, приглашающие феромоны, а детородное лоно в глубине нетерпеливо раскрывалось, роняя каплю за каплей томительной, сладкой цветочной влаги.
Долгие годы воспитания заставляли альф сохранять последние крупицы разума, сдерживая от нападения на омег. Но если течка не прекратится, это равновесие, подобное натянутой до предела тетиве, в любой момент могло лопнуть...
И тогда последствия стали бы необратимыми.
Хуже того, даже если альфы смогут удержаться и не тронут омег, длительное пребывание в неудовлетворённом состоянии во время течки, в атмосфере этого развратного смешения феромонов, могло в любой момент взорвать «мину», заложенную в генах альф. Тогда пострадают уже не отдельные группы. Даже беты, обычно свободные от мук течки, окажутся втянуты в эту катастрофу, и в итоге не спасётся никто.
Этот остров, как и его географическое положение, оказался в полной изоляции, лишённый какой-либо поддержки извне. Все, кто находился в симуляционной зоне — альфы, беты, омеги — сейчас пребывали в совершеннейшем отчаянии.
Они не могли выбраться наружу и, тем более, не могли справиться с этой массовой течкой.
Для сотен тысяч участников этот исход был равносилен смертному приговору.
«Надежды нет...» — с отчаянием думали альфы и омеги, погружённые в пучину ужасной страсти.
Даже десятки миллиардов зрителей, наблюдавших в прямом эфире за отчаянной борьбой участников, испытывали такую же боль, словно сами проходили через это.
Им хотелось разбить экраны, ворваться внутрь и спасти этих бедных участников. В душе у них звучал безмолвный крик: «Кто-нибудь, спасите их!»
Многие зрители-омеги, наблюдая за трансляцией, уже едва держались. Они не могли даже представить, что было бы, окажись они сами на месте тех омег. В страхе они прятались в объятия своих родителей, дрожа и плача.
В это время Цюэ Цю продвигался к побережью. Чем дальше он уходил от леса, тем гуще становился смешанный запах феромонов, такой резкий, словно разбили целую стену, увешанную флаконами духов.
Он понимал, что не являлся омегой в традиционном смысле, а благодаря особому уровню порог его реакции на феромоны был исключительно высок. Влияние так называемой течки на организм оказалось куда слабее, чем влияние периода расцвета. Поэтому он и осмелился отправиться к точке высадки в одиночку, чтобы оценить обстановку.
Но Цюэ Цю никак не ожидал, что когда феромоны сотен тысяч альф и омег сольются воедино, образуя гремучую смесь, даже он, находясь в самом её центре, окажется под сильным воздействием.
Его ноги постепенно начали слабеть, а железы на затылке слегка нагрелись. Эта картина полностью совпадала с той, когда у него только появились первые признаки течки, и Цюэ Цю почти мгновенно осознал, что он попался.
Сейчас лучший выбор — повернуть назад и спрятаться в глубине леса, чтобы не поддаваться ещё более сильному воздействию этих смешанных феромонов.
Но стоило ему вспомнить о десятках тысяч альф и омег в симуляторе, столкнувшихся с суровым испытанием, и о своих товарищах, мучающихся за спиной, как он, не колеблясь ни секунды, без оглядки бросился к побережью.
Цюэ Цю слышал, как бешено колотится его сердце. Оно никогда ещё не билось так быстро, почти готовое разорвать барабанные перепонки, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Зрители, наблюдавшие эту сцену, очень сильно волновались и наперебой строчили в комментариях, умоляя его не ходить. А те фанаты, что поддерживали омегу с самого начала, видя, как он, не оборачиваясь, бежит прямо в самое пекло, расплакались, невнятно бормоча: «Не ходи».
Но Цюэ Цю, находясь внутри соревнования, не видел этих пролетающих комментариев. Он и сам не знал, зачем ради незнакомых людей подвергает себя опасности, но в какой-то момент его внезапно охватил этот порыв.
Если грядёт ливень, если бушует ураган, даже будучи всего лишь нежной, хрупкой золотистой канарейкой, он всё равно мог бы склонить свои изумрудные листья и опустить свои нежные цветы, чтобы укрыть от ветра и дождя тех, кто слабее него — травинки и букашек.
А может, это был и не сиюминутный порыв. В самом начале своего пути в этом мире Цюэ Цю уже был окружён такой заботой и защитой. И тогда же в нём посеяли семя, имя которому — доброта. А всё остальное время нужно было лишь ждать, когда оно прорастёт, вырастет и расцветёт.
Это было цветение, взращённое любовью многих людей…
В тот миг, когда показалась лазурная линия берега, многое из того, что тяжким грузом лежало на сердце Цюэ Цю, вдруг развеялось ветром. Ему стало необычайно легко, словно он ступал по мягкому песку.
В тучах, затянувших небо, образовалась трещина, и несколько золотых солнечных лучей игриво упали вниз.
Вспыхнуло ослепительное сияние, и на глазах у сотен миллиардов жителей Империи хрупкая фигурка на экране исчезла, а на её месте, среди гальки и мелких травинок, внезапно появилось изумрудное растение.
Под изумлёнными взглядами всех присутствующих это растение, начав с высоты по колено, стало бешено расти и всего за несколько вдохов достигло десяти метров.
Но это было далеко не концом.
Сочные, изумрудные листья один за другим расправлялись на морском ветру, словно лениво потягиваясь и позёвывая. Его ветви, казалось, росли бесконечно, расползаясь во все стороны и даже уходя глубоко под землю, превращая растение в исполинское дерево, заслоняющее небо.
Это был рост, непрерывный и бесконечный.
Растение стало таким огромным, что его могли видеть почти все на острове. И удивительно: студенты, измождённые борьбой с течкой, увидев это невиданное доселе растение, чудесным образом освобождались от усталости, въевшейся в самое нутро. Они чувствовали себя так, будто целый месяц проспали на мягчайшей постели.
Нестерпимая похоть, казалось, тоже немного утихла. Измученные альфы и омеги, собрав последние силы, приподнимались, чтобы вобрать в себя как можно больше этого потрясающего зрелища.
На глазах у всех ветви растения вытягивались, словно лианы, и расползались на сотни тысяч, миллионы километров, что даже пробивали границы симулятора, непрерывно разрастаясь наружу, достигая даже стен стадиона.
Каждая ветвь была усыпана тёмно-зелёными овальными листьями, такой густоты, что могла поспорить с лесным массивом на острове. От листьев исходило влажное зелёное свечение, словно вокруг порхали светлячки, вызывая у омег тихие возгласы восхищения.
Прохожие останавливались как вкопанные, изумлённо глядя на стадион, почти полностью увитый зелёными ветвями. Какими бы срочными ни были их дела, в этот момент они не могли отвести взгляд, застыв на месте.
А в буйной листве прятались золотистые бутоны, размером меньше половины ладони. Они слегка покачивались на ветру, словно манили прохожих, приглашая поиграть.
Дуань Чэньлинь и Жаклин, находившиеся внутри главного зала, люди влиятельные и много повидавшие, тоже никогда не сталкивались с таким потрясающим зрелищем.
Особенно Жаклин, воочию увидевший, как Цюэ Цю превратился в такое исполинское растение. В его глазах тут же зажглась исступлённая, жадная страсть.
Когда растение прекратило расти, его размеры сравнялись с размерами самого острова. Все ветви были усыпаны золотыми бутонами, которые и без солнечного света излучали мягкое золотистое сияние, словно цветы, собранные из сорванных с неба звёзд.
Стоило ветру дунуть, и вместе с лёгким шелестом листьев, казалось, можно было услышать, как распускаются цветы.
Один за другим, ветвь за ветвью, словно выстроившись по порядку, они раскрывались чинно и благоговейно. Нежные золотые лепестки, слой за слоем обнимая друг друга, даже распустившись, трепетно сжимались, оберегая крошечную сердцевинку.
Они напоминали мягкие, дрожащие от прикосновения паровые булочки с заварным кремом, такие милые, что, казалось, их можно проглотить целиком.
Полностью распустившись, эти гроздья нежно-жёлтых цветов походили на тихо струящееся золото, ослепительное, сверкающее, изысканное и многообразное.
Это зрелище было настолько ошеломляющим, настолько красивым, что у людей пропал дар речи. Они лишь беззвучно открывали рты, издавая возгласы изумления.
Прошло много времени, прежде чем кто-то опомнился, задумавшись, написать ли комментарий, но после жаркой внутренней борьбы решил не портить такую красоту.
Но даже если они молчали, всех — и зрителей по ту сторону экрана, и участников, видевших это своими глазами — мучил вопрос: что же это за растение?
Такое красивое, такое потрясающее, дышащее жизненной силой и одновременно величественное, богатое, и при этом такое нежное, хрупкое, вызывающее умиление.
Во всей Империи никто никогда не видел такого растения.
Однако в трущобах одной далёкой планеты молодой бета к изумлению окружающих, не отрываясь, смотрел в телевизор на то великолепное растение и бормотал:
— Это канарейка... Это... роза.
Оказывается, в Империи действительно были розы. Тот маленький омега не обманывал.
Он и был той единственной розой во всей вселенной.
— Ты знаешь, что такое канарейка?
— Не знаю.
— Канарейка — это роза, золотая роза.
— Роза? Что такое роза? В Империи нет роз.
— Роза — это цветок с большим количеством разновидностей. Её лепестки на ощупь словно из лучшего бархата, слоистые, как юбка девушки. Её листья зелёные, очень мягкого приятного оттенка, всегда с каплями росы и ароматом свежей травы. Когда роза цветёт, она очень приятно пахнет и привлекает множество пчёл и бабочек.
— Канарейка — один из видов розы. У неё золотые лепестки, как солнечный свет, без единой примеси. Плотно сомкнутые они напоминают маленькое солнышко, которое можно держать в ладонях.
http://bllate.org/book/13573/1502990
