— Сколько стоит одна бутылка успокаивающего средства?
Едва альфа средних лет закончил говорить, как окружающие тихо ахнули.
— Чёрт, этот парень действительно сумасшедший?
— Он больной, раз действительно спрашивает цену.
— На его месте я бы вообще не стал тратить время на такого мошенника.
— Совершенно не понимаю, о чём он думает.
Цюэ Цю не обращал внимания на эти сплетни, просто и прямо ответив:
— Пятьсот имперских монет за бутылку, за каждую дополнительную бутылку скидка десять имперских монет.
Конечно, Цюэ Цю назначил эту цену не просто так. Он заранее подготовился, зная, что на одну имперскую монету можно купить одну бутылку питательной жидкости, а цена успокаивающего средства на чёрном рынке составляла около семисот имперских монет. Исходя из этого, его цена была на двести ниже рыночной.
Это не значило, что Цюэ Цю терял деньги ради рекламы. Просто он знал, что изготовленное им успокаивающее средство не имело никакой официальной поддержки. Надёжность и так была довольно низкой, к тому же это его первая сделка на чёрном рынке. Изначально наверняка не будет даже тех, кто просто посмотрит. Поэтому, учитывая всё это, он установил такую низкую цену, чтобы избежать сцены, когда люди сразу разбегутся, едва услышав о семистах монетах.
— Пятьсот имперских монет? — Тот альфа подумал, что ослышался.
Цюэ Цю кивнул, подтверждая:
— Да, пятьсот имперских монет.
Как только эти слова были произнесены, присутствующие снова возбудились: «Пятьсот имперских монет?!»
— Так дёшево, точно обман!
— Нынешние мошенники просто бесстыжие, так нагло обманывают.
— Даже успокаивающим средством обманывают, есть ли у них совесть!
— Чёрный рынок предназначен для торговли вещами, которые нельзя купить официально, а не для того, чтобы вы ставили палатки и обманывали!
Окружающая их толпа говорила всё возбуждённее. Некоторые, совсем разозлившись, даже прямо подошли, желая опрокинуть «палатку» Цюэ Цю и Морфа.
Цюэ Цю среагировал быстро. Он шагнул вперёд и крепко схватил запястье того, кто действовал, отпустив только после того, как человек несколько раз закричал от боли, нахмурившись.
Цюэ Цю окинул всех взглядом. Хотя он выглядел как «бета» без какой-либо угрозы, но та дикая и свирепая аура заставляла людей необъяснимо бояться его.
А тот альфа, которого только что обезвредили на месте, больше не смел буянить. Потирая запястье и ворча, он вернулся на своё место.
— Вы можете не верить и можете не покупать, но если кто посмеет снова мешать, не вините меня за невежливость.
Атмосфера на месте застыла. Увидев, что Цюэ Цю действовал серьёзно, на мгновение никто не смел больше говорить. Даже тот альфа-ястреб, который первым начал шуметь, после осмотра окружения выбрал временное молчание.
Только тот альфа, который спрашивал цену, ещё осмеливался говорить в такой атмосфере:
— Нет-нет, брат, не злись. Хотя они тебе не верят, я верю.
Он потёр руки и издал «хе-хе»:
— Э-э, ты же правда продаёшь успокаивающее средство? Я совсем отчаялся, и у меня не осталось выбора, поэтому я пришёл попытать удачу на чёрном рынке. Ты же меня не обманываешь?
Для своего первого покупателя Цюэ Цю смягчил тон, серьёзно сказав:
— Не беспокойся, товар настоящий.
Альфа несколько раз кивнул, улыбаясь:
— Тем лучше, тем лучше. Дашь мне пять бутылок?
Цюэ Цю кивнул:
— Хорошо.
Морф, скрестив руки, многозначительно усмехнулся и, краешком глаза поглядывая на окружающих, намекнул:
— Зачем так много объяснять? Кто верит, тот верит. А те, кто не верят, но ещё и клевещут, пусть получают генетическую болезнь.
Его слова были как окровавленный нож, который попал прямо в самое сердце присутствующих альф и бет. Чего больше всего боялись граждане Империи? Конечно, генетической болезни.
Пожелать человеку генетической болезни для них — самые злые слова. Морф буквально убивал и казнил их сердца.
Альфа-ястреб, увидев, что этот дурак действительно собирается покупать, поспешно окликнул его:
— Ты хорошо подумал? Имперские монеты нелегко заработать, лучше на эти деньги сходить в больницу к омеге-целителю. Не жадничай из-за этой маленькой выгоды. Не позволяй мошенникам с поддельными лекарствами обмануть тебя на всё состояние, тогда плакать будет поздно.
Тот альфа, который радостно пересчитывал деньги в кармане, услышав его, мгновенно расстроился, перестал считать и прямо сунул пачку Цюэ Цю.
Он пристально посмотрел на альфу-ястреба, его лицо нахмурилось.
— «Не жадничай из-за маленькой выгоды?!» Я бы и сам хотел купить успокаивающее средство официально в больнице, но ты знаешь, насколько это дорого? Одна бутылка самого низкосортного успокаивающего средства стоит тысячу двести имперских монет. И даже так часто бывает дефицит, его не купить так просто. Даже у контрабандистов на чёрном рынке самая дешёвая цена — семьсот имперских монет, и не факт, что товар настоящий.
— Я прожил больше сорока лет. В молодости меня забрали в войска на передовую сражаться с зергами. Повезло ещё, что не погиб на поле боя, но знаешь ли, как тяжело после демобилизации? Какой альфа-ветеран после демобилизации не мучается от генетической болезни? Но правительство выдаёт нам всего триста имперских монет пособия в месяц. Даже на еду не хватает, так где взять лишние деньги на успокаивающее средство, чтобы облегчить болезнь?!
— У меня нет омеги-целителя и нет денег на покупку официального успокаивающего средства в больнице. Я просто хочу выжить, чем я тебе мешаю?! Мне всё равно, настоящее ли его успокаивающее средство. Я просто не хочу сидеть и ждать смерти! Не хочу получить генетическую болезнь! Я хочу жить!
Под этой тирадой альфа-ястреб был загнан в угол. Его лицо стало багровым, и он тоже вынужден был сдержать гнев и промолчать.
Окружающие тоже замолчали. Даже если они презирали неряшливость и грязь этого альфы, но на самом деле все понимали одну истину: когда у человека нет даже права выжить, кто может упрекать его за недостаточно джентльменский внешний вид?
Более того, трудности, с которыми сталкивался этот альфа, некоторые из них уже пережили, а другим рано или поздно предстояло пережить в будущем. Это была судьба, от которой не уйти каждому альфе и бете Империи.
Атмосфера на мгновение замерла. После короткой тишины именно ясный голос Цюэ Цю первым разбил лёд.
Он упаковал шесть бутылок успокаивающего средства и передал альфе, сказав:
— Во-первых, я не буду делать поддельное успокаивающее средство, чтобы обманывать людей. Более того, эффект этого успокаивающего средства намного лучше, чем у военной академии Тёмной планеты. Во-вторых, этот прилавок я, скорее всего, буду ставить не раз. Если кто-то считает, что купленное у меня успокаивающее средство неэффективно или что это обманная подделка, тогда он может прийти сюда и ждать меня. Всю ответственность я беру на себя.
Альфа несколько раз сказал «хорошо» и, получив товар, пересчитал количество. Досчитав до шести, он замер:
— Я купил только пять, ты дал лишнюю.
— Первый заказ в первый день открытия, это подарок тебе. Если после приёма почувствуешь, что эффект неплохой, можешь помочь сделать рекламу. — Тон Цюэ Цю был лёгким. Он старался не дать собеседнику почувствовать психологическое давление.
Тот альфа долго стоял в оцепенении. Когда он пришёл в себя, его мутные глаза наполнились слезами:
— Спасибо, спасибо, даже если эффект будет плохим, я смирюсь.
Цюэ Цю серьезно пообещал:
— Такая проблема не возникнет. Я гарантирую, это успокаивающее средство точно будет эффективнее, чем большинство других, доступных на рынке.
Даже если его успокаивающее средство было разбавлено в десять раз, но сырьем стали листья его собственного тела. Эффект был как минимум равен успокаивающему средству среднего уровня.
Альфа со слезами на глазах, держа успокаивающее средство, ушел. Его спина казалась немного сгорбленной.
Окружающая толпа по-прежнему расступалась перед ним. Только на этот раз, кроме того упрямого альфы-ястреба, никто больше не смеялся над ним.
— Мошенник дарит лишнюю бутылку поддельного лекарства, и он уже так благодарен. Наверное, у него давно проявилась генетическая болезнь, иначе как можно быть таким невменяемым?
Но на этот раз никто его не поддержал. Даже Морфу не пришлось возражать.
Не получив поддержки, альфа-ястреб, чувствуя себя неловко, тоже больше не говорил.
Прошло всего несколько минут после ухода альфы-нищего, как из толпы вышел ничем не примечательный бета в шляпе и прямо направился к лотку Цюэ Цю и Морфа.
Морф, увидев клиента, сразу сказал:
— Пятьсот…
Не дожидаясь, пока он договорит, бета прямо сказал:
— Упакуйте всё оставшееся, я беру всё.
Ошеломлены были не только зрители, но и сам Морф.
Цюэ Цю же ничего не сказал, быстро упаковал успокаивающее средство и протянул ему.
Бета оставил деньги и ушел. На протяжении всей сделки не было ни слова лишнего, всё произошло невероятно быстро.
Морф нахмурился, интуитивно почувствовав неладное. Даже с таким количеством зрителей, он прямо взял Цюэ Цю и ушел с чёрного рынка.
Пока они уходили, ещё доносились отдельные обрывки обсуждений, которые создали им небольшую известность.
По пути назад Морф всё больше думал и всё больше чувствовал неладное:
— Если говорить, что первый альфа решил попробовать наш товар из-за безвыходной ситуации и ощущения того, что его генетическая болезнь вот-вот проявится, я ещё могу поверить. Но этот второй человек кажется мне ненормальным.
Не говоря уже об этом, сами по себе пятьсот имперских монет представляли собой немалую сумму. Те, кто приходили на чёрный рынок, в основном были отъявленными злодеями. Мало кто мог, не моргнув глазом, выбросить две тысячи имперских монет на несколько бутылок успокаивающего средства без репутации.
Нелогичных моментов становилось всё больше и больше.
Цюэ Цю тоже кивнул, соглашаясь:
— Его ментальное состояние выглядело неплохим, не похоже на состояние перед проявлением генетической болезни. Успокаивающее средство для него не было насущной необходимостью.
Альфы, действительно страдающие от угрозы генетической болезни, вынужденные приходить на чёрный рынок попытать счастья, как тот неряшливый альфа средних лет, хоть внешне ещё не показывали признаков, но по выражению лица и по движениям явно можно было понять, что их состояние не в порядке.
Морф нахмурился:
— Он пришел из-за тебя или из-за твоего успокаивающего средства?
На чёрном рынке были специальные перекупщики. Говоря земным языком, спекулянты, часто покупающие у неопытных продавцов по низкой цене, а затем продающие неосведомленным покупателям по высокой, зарабатывая на разнице.
Но Морф думал, что тот бета не похож на перекупщика — он так охотно заплатил, явно не ради небольшой разницы.
— Не волнуйся слишком. Даже если он пришёл из-за меня, я не боюсь, — сказал Цюэ Цю.
Морф покачал головой:
— Нет, я всё ещё считаю, что продавать успокаивающее средство на чёрном рынке слишком опасно. Нужно снова всё обдумать.
— Но всего десять бутылок успокаивающего средства принесли нам почти пять тысяч имперских монет. На них можно купить пять тысяч бутылок питательного раствора.
Хотя в одной бутылке питательного раствора содержалось ничтожно малое количество духовной энергии, что им почти можно было пренебречь, но стоило сложить духовную энергию из пяти тысяч бутылок, как это становилось значительной цифрой, почти равной пяти дням его практики на Земле.
Для Цюэ Цю в суровой, бедной духовной энергией Тёмной планеты это была огромная приманка.
Морф остановился, наклонился и внимательно посмотрел на Цюэ Цю. В его глазах проглядывало сильное беспокойство:
— Но если те успокаивающие средства возьмут на исследование, для тебя это будет огромной угрозой. Да, на Тёмной планете мало альф уровня S, так что они не смогут тебя ранить. Но ты не думал, что тогда, возможно, придётся противостоять всей Империи? Там много сильных людей. Даже если ты очень силен, ты не выдержишь их постоянного давления.
Он вздохнул, прежде чем продолжить:
— Если возникнет опасность, придётся столкнуться не с несколькими людьми, а со всей Империей. Жадность всегда была самым сильным двигателем человека. Если они не могут справиться с тобой сейчас, это не значит, что никогда не смогут.
Морф говорил правду. Цюэ Цю тоже опасался этого исхода в самом начале, поэтому и решил скрыть свою истинную сущность. Но тогда он ещё не знал, что питательный раствор мог давать духовную энергию, и не нашел способа получить его в больших количествах, поэтому в душе был далеко не так нетерпелив. Но времена изменились. Теперь, наконец получив возможность, как он мог легко отказаться от неё?
— Я знаю, что ты беспокоишься обо мне, Морф. — Цюэ Цю сменил тему: — Но ты не знаешь, до какой степени моё мастерство подавлено в этом мире. Не знаешь, что отсутствие духовной энергии даже угрожает моей жизни. Я не могу не использовать этот способ, чтобы получить больше питательного раствора.
Морф почти никогда не возражал Цюэ Цю, тем более не подвергал сомнению каждое его решение. Как он сам говорил, он всегда был верным и послушным псом мамы.
Но на этот раз он ни за что не мог смириться.
Послушный альфа не был бессознательным идиотом. Он не только почувствовал опасность и пытался отговорить Цюэ Цю, но и скрывал некую невыразимую тревогу.
Ему всегда казалось, что у омеги есть и другая цель в столь нетерпеливом желании восстановить силы.
Морф не удержался и спросил его:
— Мама, можешь ли ты честно сказать мне, почему, зная о рисках, ты всё равно настаиваешь на том, чтобы рисковать? В моих воспоминаниях ты никогда не был импульсивным человеком, не обдумывающим последствия своих действий.
Именно поэтому, когда умный человек внезапно становился не таким умным, Морф чувствовал особую аномалию.
Цюэ Цю, задетый за живое, замолчал. Его молчание заставило альфу ещё больше паниковать. Он чувствовал, что это касалось чего-то, чего он не должен знать.
Морф умолял:
— Ты правда не можешь сказать мне?
— Я…
Цюэ Цю не хотел скрывать от него, но слова застряли на губах, и он обнаружил, что просто не может их выговорить.
Как ему это сказать?
Что он так спешил восстановить силы, чтобы поскорее найти способ вернуться на Землю, или что он всё больше ненавидел этот мир и не хотел здесь оставаться ни на мгновение?
Или же он должен был сказать невиновному Морфу: «Я возвращаюсь на свою далёкую родину, ты мне больше не нужен»?
Цюэ Цю не мог этого сделать.
Он сам не знал почему, но не мог честно рассказать об этом.
Цюэ Цю заметил взгляд Морфа, устремлённый на него, и инстинктивно захотел его избежать. Хотя он и обещал альфе, что никогда не бросит его, что бы ни случилось, но теперь он думал о том, как уйти из этого мира.
Цюэ Цю попытался заговорить, но обнаружил, что говорит с невероятным трудом:
— Разве я… не сказал тебе причину только что? Ты… кхм, не думай слишком много.
Да? Неужели он действительно слишком много думал?
Они знали друг друга слишком хорошо. Никогда ранее не виданное уклонение Цюэ Цю заставило Морфа остро осознать, что тут определённо что-то не так.
Но так же, как омега не смел и не знал, как признаться ему, так и Морф не смел прорвать эту тонкую грань.
Поэтому он лишь пристально посмотрел на молодого человека своими серыми глазами и тихо переспросил:
— Вот как? Только поэтому?
Цюэ Цю: «…»
Цюэ Цю не выдержал его настойчивого давления и избежал слишком откровенного взгляда.
Он прикусил губу, с трудом выдавив одно слово:
— Да.
— Хорошо. — Морф кивнул и сказал: — Мама, я говорил уже, что всегда буду верить тебе. Что бы ты ни делал, я буду поддерживать тебя на сто процентов.
Дойдя до середины фразы, его голос снова понизился:
— Но точно так же, ты обещал мне, что, что бы ни случилось, ты не бросишь меня. Верно?
Цюэ Цю избежал его взгляда:
— …Да, я обещал тебе.
Именно поэтому он и не знал, как признаться ему.
Морф просто смотрел на него. После стольких дней близкого общения, как же он мог не понять, что омега намеренно избегал его?
Альфа долго молчал, поэтому Цюэ Цю поднял голову, как раз собираясь что-то сказать, чтобы успокоить его, но с криком удивления оказался прямо на плече, поднятый одной рукой!
Цюэ Цю: «!»
Это действие оказалось слишком резким, заставив прохожих оглянуться. Но, разглядев разницу в телосложении двоих и парные толстовки с капюшоном, они прониклись пониманием и посмотрели на Цюэ Цю и Морфа с насмешливыми взглядами. Некоторые даже присвистнули.
Цюэ Цю даже услышал, как кто-то завистливо сказал, какие у них хорошие отношения.
Он поспешно похлопал Морфа по плечу:
— Быстро опусти меня!
Однако обычно послушный щенок на этот раз совсем не слушался. Он не только не опустил Цюэ Цю, но и ускорил шаг, упрямо шагая вперёд.
Молодой человек, перекинутый через плечо, чувствовал стыд и смущение. Он не понимал, почему Морф, прежде нормальный, вдруг стал таким, инстинктивно ощущая некоторый страх.
Морф свернул в переулок, по бокам никого не было. Только тогда он опустил Цюэ Цю и, не дожидаясь его реакции, сразу же прижал к стене.
Он наклонился вперёд, всего за мгновение расстояние между ними сократилось до короткого пальца.
Цюэ Цю даже мог видеть своё отражение в серебристых глазах Морфа.
Альфа прямо, не скрывая, смотрел на него, словно желая проглотить целиком.
«Ту-дум, ту-дум, ту-дум, ту-дум».
Они были так близки, что даже сердцебиение и дыхание друг друга были чётко слышны.
Сердцебиение Морфа стало учащённым. Он сдерживался и, тяжело дыша, сказал Цюэ Цю:
— Мама, как я говорил, если ты захочешь бросить меня, даже если придётся перевернуть землю, я найду тебя.
Он вдруг тихо рассмеялся, другой рукой коснулся щеки Цюэ Цю и поправил растрёпанные в процессе волосы за ухо.
— Тогда я хорошенько накажу тебя. Например…
Альфа поднял руку омеги, наклонился и поцеловал белую гладкую тыльную сторону ладони, медленно произнося:
— Я обвяжу твоё прекрасное тонкое запястье серебряной цепочкой или потрачу целое состояние, чтобы создать для тебя изящную, дорогую клетку. В общем, я всеми способами заставлю тебя больше никогда не покидать моё поле зрения и вечно оставаться рядом со мной.
Поцелуй Морфа был жгучим, как искра. Попав на руку Цюэ Цю, он обжёг его, заставив инстинктивно отдернуться.
Но за спиной стояла стена.
Лопатки молодого человека упёрлись в холодную стену. Запертый в объятиях взрослого альфы, ему некуда было бежать. Всё-таки у него не было крыльев.
Цюэ Цю попытался оттолкнуть Морфа, но тот, словно медная стена, оставался совершенно неподвижным.
— Не капризничай, Морф. — Он с трудом пытался перевести дыхание под таким давлением. — Будь послушным, хорошо? Мама не хочет бросать тебя.
Как бы там ни было, сначала стоило успокоить альфу.
Услышав это, Морф словно только что очнулся ото сна, сожалеюще «ахнул» и поспешил отпустить Цюэ Цю.
— Я не напугал тебя, мама? Просто я слишком сильно испугался. Прости, не надо меня ненавидеть.
После запугивания зачинщик снова вернулся к своему обычному жалкому виду. Не дожидаясь просьбы Цюэ Цю, он сам встал прямо и, увеличив расстояние между ними, вежливо поправил ему растрёпанный воротник.
Отступая назад, он дрожащим голосом произнёс:
— У тебя есть сила, чтобы победить альфу, хорошие друзья, а также столько последователей. В то время как у меня нет памяти, и я не знаю, кто я. У меня даже нет способности защитить себя. В этом мире, кроме мамы, у меня ничего нет.
Морф заплакал. Его узкие серебристые глаза напоминали глубокое озеро, нежно освещённое лунным светом.
Он снова сказал:
— У меня есть только ты, мама. Поэтому ты не можешь бросить меня…
Цюэ Цю собирался проучить не знающего меры альфу, но не успел он разозлиться, как тот сам признал ошибку и сказал столько униженных слов. К тому же он и так чувствовал некоторую вину перед Морфом, поэтому в итоге сам не знал, как разобраться с текущей ситуацией.
Он с некоторой досадой вздохнул, посмотрел на осторожного альфу и успокоил его:
— Я не ненавижу тебя, просто впредь не надо внезапно становиться таким. Ты действительно напугал меня.
Морф совсем не спорил, приняв обвинение:
— Прости, впредь я буду слушаться тебя, мама.
— Послушный мальчик. — Цюэ Цю потрепал альфу по голове, пока тот послушно наклонил голову. — Пойдём, сначала вернёмся в академию. Остальное обсудим позже.
Цюэ Цю пошёл впереди, поэтому не увидел, как Морф позади него пристально смотрел на его спину. В его откровенном и прямом взгляде, который скользил по каждой части тела омеги, проглядывала жажда и желание завладеть им.
— Мм.
Он радостно приподнял уголки губ.
http://bllate.org/book/13573/1267259
