Судя по всему, Хан Чжу О не принял предупреждение Мун Роя всерьёз.
Мун Рой проводил его сердитым взглядом. Мало того что этот тип появился именно сейчас, когда Со Ха уже подал заявление об увольнении, так ещё и причинил ему боль. Лучше бы Хан Чжу О больше никогда не попадался ему на глаза.
— Мун Рой?
Услышав знакомый голос, Мун Рой тут же перестал хмуриться и повернулся к другу.
— Ты почему здесь?
— Тебя ждал. Хотел, чтобы ты угостил меня выпивкой.
В голосе Мун Роя уже не осталось и следа недавнего раздражения. А вот Пэк Со Ха возмущённо уставился на друга.
— Я вообще-то теперь безработный.
Со Ха заворчал, что нечего обирать безработного, но Мун Рой лишь громко рассмеялся.
"Всё-таки он очень хороший человек. Хотелось, чтобы больше никто не причинял ему боли".
***
— Ты куда пропал, даже не предупредив?
— Ходил к Пэк Со Ха.
Пока Хан Чжу О отсутствовал, диван успели заменить. Вернувшись со своего «проверочного» визита весь в грязи, он даже не потрудился помыться и как ни в чём не бывало уселся на новенький диван. Ким Ми Ён так и затрясло от негодования.
Ей ужасно хотелось высказать всё, что она думала о человеке, который умудрился испачкать только что заменённый диван. Но Ким Ми Ён прекрасно знала, что, сколько ни отчитывай Чжу О за испорченный диван, он даже ухом не поведёт. Поэтому ей пришлось сдержаться и перевести разговор на другую тему.
— Это ведь он, верно?
Секретарь успел заметить, кого именно увидел Хан Чжу О перед тем, как внезапно исчезнуть, и сообщил об этом Ким Ми Ён. Она уже навела справки об этом человеке и теперь положила перед Чжу О анкету Пэк Со Ха.
— Посмотри.
— Я его уже видел, — ответил Хан Чжу О, даже не взглянув на документы.
Ким Ми Ён не стала настаивать. В конце концов, при личной встрече о человеке можно узнать больше, чем из любой анкеты.
— Что ж, лично всё выяснить, конечно, быстрее. И как он тебе?
— Не очень.
При воспоминании о том, что Пэк Со Ха уже дважды не оказал ему полноценной поддержки, Хан Чжу О раздражённо цокнул языком. За свою жизнь он повидал немало Проводников, и все они старались передать ему как можно больше энергии.
Каждый из них мечтал стать его парным Проводником. Ещё бы, ведь Хан Чжу О был Эспером S-класса. Среди них встречались даже те, чья совместимость с ним превышала девяносто процентов.
Он невольно вспомнил Проводника, с которым у него была самая высокая совместимость, и с сожалением провёл языком по губам. Он до сих пор отчётливо помнил, каково это, когда всё тело словно дочиста омывают изнутри. Это воспоминание настолько ярко запечатлелось в памяти, что казалось, будто к нему можно прикоснуться рукой.
Казалось, тот человек вот-вот появится перед ним, одарит красивой улыбкой и предложит свою поддержку…
Но ведь того Проводника он оставил сам. Хан Чжу О знал о его чувствах, но так и не сумел принять его протянутую руку. Теперь стоило лишь вспомнить, что он улетел, оставив позади человека с редчайшей совместимостью, превышающей девяносто процентов, как раздражение накатывало с новой силой.
— И что ты теперь собираешься делать? Ты правда будешь держать его про запас, на крайний случай? — осторожно спросила Ким Ми Ён, заметив, как мрачнеет лицо Хан Чжу О.
Она и сама прекрасно понимала, что нельзя обращаться с человеком как с запасным средством на случай чрезвычайной ситуации. Но что ей оставалось делать? Ким Ми Ён не знала, что именно произошло между этими двумя, и могла лишь читать Чжу О нотации, прекрасно понимая, насколько они бесполезны. К тому же сейчас ему действительно был необходим хотя бы такой Проводник.
Единственный Проводник, способный остановить Хан Чжу О, если тот начнёт терять контроль над своей силой.
— Какие врата сейчас доступны для входа?
Вместо ответа Хан Чжу О внезапно сменил тему. Однако Ким Ми Ён сразу догадалась, что он намерен взять с собой Пэк Со Ха, и с трудом подавила тяжёлый вздох.
Интуиция подсказывала ей, что здесь что-то не так, но Ким Ми Ён никак не могла понять, в чём именно дело.
***
Со Ха плеснул себе в лицо холодной водой, надеясь окончательно проснуться. Энтузиазма это, конечно, не прибавило, зато мысли хоть немного прояснились. И на том спасибо.
Вчера вечером, когда они выпивали с Мун Роем, всё было совсем по-другому. Со Ха наконец мог расслабиться и от души смеяться над всякими пустяками. Мун Рой видел его в самых разных обстоятельствах, и рядом с ним хотя бы не приходилось изо всех сил притворяться, будто ничего не произошло.
Но теперь всё было иначе.
Получив от директора Центра сообщение с приказом отправиться к вратам, Со Ха достал чёрную футболку. На вид она была самой обычной, но на самом деле её изготовили из прочного защитного материала, способного выдержать одну достаточно мощную атаку.
Вообще-то такая одежда Пэк Со Ха больше не должна была понадобиться, но он решил надеть её в последний раз, прежде чем выбросить. Натянув облегающую футболку и брюки из эластичной ткани, он накинул сверху белый халат.
Он как раз надевал на запястье браслет, когда на него поступил телефонный звонок. Равнодушно посмотрев на высветившийся номер, Со Ха принял вызов.
— Уже собрался?
Со Ха тяжело вздохнул. Он ведь уже подал заявление об увольнении. Почему его до сих пор не оставят в покое?
— Лучше бы вы занялись оформлением моего увольнения, а не отправляли меня к вратам. Почему вы вообще выбрали меня? Есть хоть одна причина, по которой туда должен идти именно я?
— Ты должен сходить.
Тон директора Центра не допускал возражений. Со Ха и представить себе не мог, что какая-то одна неделя может тянуться так долго.
— Это действительно последний раз.
Больше он даже близко к вратам не подойдёт.
— Если сможешь, так и сделай.
"Не «делай как хочешь», а «если сможешь»?"
Несколько мгновений Со Ха пытался понять, что имел в виду директор, но вскоре отмахнулся от этой мысли. Все вокруг давно считали его бесполезным, и только директор Центра по-прежнему упорно не желал с этим соглашаться. Разве можно остаться равнодушным к человеку, который даже до самого конца от тебя не отказывается?
"Когда он соберётся на пенсию, я, так и быть, выделю ему немного земли под огород".
Ещё больше укрепившись в решении заняться сельским хозяйством, Со Ха закончил разговор и направился к входной двери. Надев обувь, он обернулся и напоследок окинул квартиру взглядом.
Квартира была служебной, и её предоставили ему как Проводнику. Раз он увольнялся, то ему придётся съехать отсюда.
Стоило Пэк Со Ха выйти, как дверь за ним громко захлопнулась, и квартира опустела.
***
Со Ха устроился неподалёку от врат и ждал остальных участников вылазки. Сотрудники, проверявшие разрешения на вход, то и дело бросали на него косые взгляды.
По выражениям их лиц было нетрудно догадаться, о чём они думали. Зачем он вообще сюда явился? Но Со Ха невозмутимо притворялся, будто ничего не замечал. Он давно привык к подобному отношению. Времена, когда чужие взгляды заставляли его нервничать и чувствовать себя не в своей тарелке, остались далеко позади.
Хотя приятнее от этого, конечно, не становилось.
Когда-то Со Ха искренне верил, что его старания обязательно принесут результаты. Прежде так оно и было. Он жил с наивной уверенностью, что стоит ему как следует постараться, и всё обязательно получится. Когда же эта наивная вера успела разбиться вдребезги?
При совместимости всего в три процента он мог передать очень малое количество энергии, но всё равно не терял надежды найти выход. Когда стало ясно, что простого соприкосновения ладоней недостаточно, Со Ха, как и любой на его месте, задумался о более тесном физическом контакте. Впрочем, это вовсе не означало, что он собирался лезть с поцелуями к первому встречному.
Тем более что в его жизни уже был человек, к которому он испытывал тёплые чувства. Этот человек был Эспером А-класса, того же ранга, что и сам Со Ха, с очень приятной улыбкой.
Этот человек утешал его, подбадривал и даже предлагал установить с ним метку, если Со Ха так и не удастся найти Эспера с высокой совместимостью.
Иногда после установления метки совместимость действительно повышалась. Только о чём он думал, так легко раздавая подобные обещания? Что, если они и правда решатся на это, а потом уже не смогут разорвать связь?
Но однажды всё изменилось. В подземелье, куда они вошли вдвоём, открылись Скрытые врата, и с этого момента всё пошло наперекосяк.
На уничтожение чудовища Эспер потратил огромное количество сил, а Со Ха мог передать ему лишь ничтожную часть необходимой энергии. Не получая полноценной поддержки, Эспер продолжал использовать свои способности, пока не истощил себя до предела. Один он наверняка сумел бы выбраться, но рядом находился Со Ха, которого он не мог бросить.
Со Ха плакал, отчаянно цеплялся за него и прикасался к его телу, пытаясь оказать поддержку через слизистые. Когда и это не помогло, он решился установить метку. Эспер, видимо, понял, как отчаянно Со Ха старался его спасти, и тоже попытался принять метку. И в тот самый момент, когда связь между ними каким-то чудом почти установилась…
— Мне тебя на руках нести, что ли?
Со Ха наконец вынырнул из воспоминаний и смог сфокусировать свой рассеянный взгляд. Он даже не заметил, как к нему подошёл Хан Чжу О. Тот уже стоял перед ним, скрестив руки на груди, и смотрел с нескрываемым недовольством.
— Выбирай.
Неожиданное требование Хан Чжу О постепенно отвлекло Со Ха от тяжёлых воспоминаний, от которых у него до сих пор сжималось сердце.
— Тебя на спине понести или на руках, как принцессу?
Со Ха ещё не успел толком прийти в себя, а от подобной чуши мысли спутались ещё сильнее.
"И как я вообще должен на это реагировать?"
— Почему молчишь? Предлагаешь мне самому выбрать?
— Ни один нормальный человек не ответит на такой бредовый вопрос, — вмешался кто-то третий, прежде чем Хан Чжу О успел что-либо предпринять.
Услышав знакомый голос, Со Ха повернул голову и, увидев Мун Роя, сразу же почувствовал, как спало его напряжение.
— Тебя тоже направили в подземелье? — спросил Со Ха у друга, полностью проигнорировав Хан Чжу О.
— Я сам вызвался.
— Зачем?
— Потом расскажу, — как ни в чём не бывало ответил Мун Рой и встал перед Со Ха. Вернее, между ним и Хан Чжу О.
— Да не нужно меня так заслонять, — неловко произнёс Со Ха, почесав лоб.
"Зачем устраивать всё это? Можно ведь просто попросить его уйти".
Но прежде чем Со Ха успел что-нибудь добавить, Хан Чжу О уже двинулся с места. Он в мгновение ока обошёл Мун Роя и подхватил Со Ха на руки. Не успел тот опомниться, как его ноги оторвались от земли. Несколько секунд Со Ха мог лишь ошеломлённо смотреть на Хан Чжу О снизу вверх.
— Разве я давал на это согласие?
— Ты не ответил, поэтому я решил, что могу выбрать сам.
"И ты выбрал нести меня вот так?"
— У нас времени в обрез.
Хан Чжу О зашагал к вратам. Он был выше Со Ха всего на несколько сантиметров, но двигался с поразительной быстротой. Наверное, всё дело в его длинных ногах. Даже Мун Рой, одного роста с Со Ха, постепенно начал отставать.
Некоторое время Со Ха молча пытался осмыслить происходящее, затем поднял глаза и встретился взглядом с Хан Чжу О.
— Можно вас кое о чём попросить?
— Если какая-нибудь ерунда, то я проигнорирую.
— Прикройте мне, пожалуйста, лицо.
— …
Хан Чжу О посмотрел на него с таким ошарашенным видом, что Со Ха оставалось только закрыть лицо собственными руками. Он уже давно перестал обращать внимание на чужие взгляды, и обычно ему было совершенно безразлично, кто и как на него смотрит, но именно сейчас они были для него невыносимы.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/13554/4419410
