– Кха-кха.
Хион закашлялся и резко сел на кровати. Головная боль нахлынула в одно мгновение: казалось, череп вот-вот взорвётся и разлетится на куски. Из-за ужасного звона в ушах Хион схватился за голову, согнулся и уткнулся лицом в одеяло. Тут же на него обрушилось тяжёлое, сбивчивое дыхание.
Всё тело липло от холодного пота, но запаха смерти больше не чувствовалось. Боль, раскалывающая мозг, тоже не были настоящими. Однако трупы, из которых хлестала кровь и от которых остались лишь пустые оболочки, не являлись галлюцинацией. Хион постарался забыть чужое воспоминание, поднялся с кровати и распахнул окно.
В отличие от комнаты, где свет горел даже ночью, снаружи всё ещё стояла глубокая тьма. Но он знал: больше не уснуть. Почему сегодня не выходной? – проворчал про себя Хион, выпил воды и стряхнул остатки сна. После чужих воспоминаний ему ещё ни разу не становилось по-настоящему хорошо.
[Я пока побуду здесь, так что свяжись со мной]
[И не игнорируй]
За ночь в трансфере накопилось ещё несколько сообщений от этого помешанного на сексе типа. Даже увидев последнее с просьбой не игнорировать его, Хион без колебаний отложил устройство. Впрочем, благодаря этому он вспомнил вчерашний утренний секс – настроение немного улучшилось. Затем он принялся приводить в порядок квартиру, которую так и оставил неубранной.
– Доброе утро, капитан.
– Доброе утро, кэп.
– Доброе утро.
– Да. Кэп выглядишь уставшим.
– Просто предвкушаю, как мы все вместе будем валяться в грязи.
Утром, когда взошло солнце, Хион окинул взглядом выстроившихся в ряд бойцов, готовившихся к утренней тренировке, и, встав рядом с ними, начал разминку.
Лактея полностью отличалась как от обычных воинских частей, так и от других подразделений специального назначения. В отличие от армейских, морских и воздушных спецподразделений, подчинённых Командованию специальных операций, Лактея являлась отдельным подразделением прямого подчинения, выполнявшим скрытые операции: дезорганизацию противника, ликвидацию важных персон и другие подобные задачи.
Это величайшее подразделение на всей огромной земле и одновременно одно из самых незаметных. Когда-то само его существование держалось в тайне, но после того как несколько лет назад информация о нём всплыла на поверхность, жители Роксхафа стали использовать слово «Лактея» как синоним спецназа.
Из-за специфики заданий, требовавших незаметного проникновения вглубь территории противника, большинство бойцов носили гражданскую одежду. Даже собственного знака подразделения у них не имелось. Методы и программы подготовки тоже полностью отличались от обычных войск. Их тренировочными площадками часто становились заброшенные пустыри и полуразрушенные территории, а в процессе подготовки они в основном пользовались учебным оружием, которое по внешнему виду, отдаче, звуку и даже ощущениям полностью соответствовало настоящему.
Настоящее оружие, конечно, тоже использовалось, но лишь время от времени, да и то по желанию. Если кто-то из них действительно хотел причинить вред другому человеку, оружием могло стать всё, что попадало в руки. Впрочем, это вовсе не означало, что бойцы Лактеи были жестокими людьми во всём.
Фраза «Опять эти парни из Лактеи?» в последнее время стала популярной благодаря стендап-комикам. Из-за того, что на заданиях им приходилось полностью сливаться с обычными людьми, они не разговаривали военными терминами и не отдавали честь по каждому поводу.
Разумеется, им разрешалось носить длинные волосы, красить их и отращивать бороды. Однажды, когда операции на время поутихли и бойцы начали сходить с ума от скуки, они развлекались тем, что красили бороды во все цвета радуги. Подобная свобода была как бельмо на глазу для начальства, но никого из команды это нисколько не волновало.
При всей своей аккуратности и профессионализме в работе в личной жизни они являлись настоящим бедствием. Будто сговорившись, постоянно попадали в неприятности и носились вокруг шумной оравой, словно стая пастушьих собак.
Однажды на территорию базы случайно забрёл заблудившийся гражданский. Решив, что это место представляет собой сборище полусумасшедших алкоголиков, он поспешно отправил заметку в редакцию газеты и сбежал. Конечно, в печать она так и не попала, но этот случай всё равно стал одним из поводов для придирок со стороны начальства.
Сегодня же они отличались необычной тишиной. Вероятно, до всех уже дошли слухи о вернувшемся вчера Петрове. Как бы весело они ни жили и ни тренировались, прежде всего они оставались солдатами. Людьми, которые после любых операций и тренировок хотели лишь выжить и вернуться к своим семьям.
Из всей оперативной группы в этот раз от Лактеи направили только Петрова. Но среди бойцов, собранных из разных подразделений, выжил тоже лишь он один.
– Как же я скучал по этому воздуху.
Однако сам виновник всех разговоров выглядел куда бодрее, чем можно было ожидать.
Ну да, ты-то наверняка отлично выспался.
Пока Петров жизнерадостно здоровался с товарищами, которых давно не видел, Хион зевал. Ему отчаянно хотелось поспать днём, поэтому он решил, что сегодня ночью, даже если будет неприятно, всё же прибегнет к помощи лекарств, и начал выполнять запланированную программу тренировок.
***
– Капитан.
Во время короткого перерыва Петров подошёл к Хиону. Окрестности Белого леса представляли собой пейзаж из одной только белизны. Именно поэтому их боевая форма, которую они иногда надевали, тоже была полностью белой.
Острые листья, стволы деревьев и даже земля под ногами казались белыми или вовсе лишёнными цвета, поэтому этот район со временем превратился в небольшой городок под названием Белый лес. Здесь почти не водилось животных, а царившая вокруг тишина делала это прозвище особенно подходящим.
– Спасибо. Правда.
– Спасибо в карман не положишь.
Сидевший в тени огромного дерева и утолявший жажду Хион выглядел как обычно. Однако Петров знал: его появление прошлой ночью во сне не было случайностью. О способности Хиона он узнал из-за одного происшествия, а сам Петров всю дорогу назад мучился от последствий травмы, поэтому, едва прибыв сюда вчера, сразу же отправился к нему.
Конечно, ничего не изменилось. Факт оставался фактом: в прошлой операции он единственный вернулся живым, Хиона там не было, а его появление во сне, где он стрелял по врагам и утешал оставшегося в одиночестве Петрова, оказалось лишь галлюцинацией памяти, принявшей форму сна. И всё же утешение, которое дарил этот яркий сон, постепенно возвращало Петрову душевное равновесие.
– Второго раза не будет. Я помог тебе только потому, что ты один из обычных, кто знает, кто я такой. Считай, что один раз успешно меня шантажировал.
– Обычных?
– Таких гражданских, как ты.
– А-а.
Петров понимающе кивнул, сгорбился и придвинулся вплотную к Хиону, после чего начал тереться щекой о его плечо, словно выпрашивая ласку.
– Я знаю. Поэтому и благодарен ещё сильнее.
– Отодвинься... Жарко.
– А мне кажется, сегодня отличная погода, чтобы пообниматься с капитаном...
Щёлк.
– Понял. Ухожу!
Стоило ему в шутку попытаться прижаться, как капитан тут же передёрнул затвор. Увидев такую решительность, Петров поспешно ретировался, а Хион лишь едва заметно усмехнулся. В этот момент лежавший в кармане трансфер коротко завибрировал, и он полез за устройством.
[Ноа]
Похоже, этот придирчивый тип, который называл его выдуманным именем, недавно остался без работы. Обычно после секса на выходных он исчезал на неделю, а то и на две, не выходя на связь, но в этот раз оказался на удивление настойчивым.
Судя по всему, его слова, что он собирается задержаться здесь на некоторое время, не были ложью. Впрочем, это место находилось далеко от районов, где жили обычные граждане. Вероятность случайно встретиться стремилась к нулю. Но Хион решил, что после стольких сообщений уже можно и ответить, поэтому наконец взял устройство в руки.
[Да, твой Ноа сейчас работает. Не мешай]
[Так значит мой Ноа?]
– Чёрт.
Увидев ответ, пришедший меньше чем через минуту, Хион поморщился. Он уже решил проигнорировать этого идиота, который совершенно не понимал контекста, но устройство снова завибрировало.
[Если я не понравился, лучше сказать это прямо. А то вчера, пока я тебя трахал, ты так довольно сжимали задни...]
«Псих.»
Даже не дочитав сообщение до конца, Хион убрал устройство обратно в карман. Проверив время и покрутив запястьем, он дважды хлопнул в ладони. Пора обедать. Смешавшись с толпой сослуживцев, он направился в столовую, поглаживая урчащий от голода живот.
– Думаю пройти проверку на тейкера.
– Ты?
Хион вытащил мясную котлету из двух кусков хлеба, аккуратно уложил туда три ломтика помидора и отправил получившийся сэндвич в рот. Пока он жевал имперовизированный томатный сэндвич, до него снова донёсся разговор с другого конца стола.
– Не сейчас. Но когда вернусь домой, мне кажется, у меня есть шанс.
– С твоим-то полным отсутствием чутья? Какой из тебя тейкер. Говорят, с этим нужно родиться.
Не изменившись в лице, Хион проглотил набитый рот еды. «Тейкерами» называли людей, способных разделять чужие воспоминания. Они не могли видеть воспоминания всех подряд. Лишь когда человек с особенно сильной энергетикой или особо тяжёлыми воспоминаниями намеренно пытался ими поделиться, тейкеру удавалось увидеть совсем небольшой фрагмент.
Обычно они помогали людям, пережившим тяжёлые травмы, утешая и исцеляя их. Правда, благодаря огромным заработкам при сравнительно коротком рабочем времени эта профессия в последнее время стала объектом зависти в нестабильном обществе. К тому же это являлось едва ли не единственной информацией о носителях памяти, известной обычным людям – всё остальное о них оставалось тайной.
– У нашего Хиона сегодня хороший аппетит.
Шед сел рядом, будто они были близкими друзьями. Хион едва удостоил его взглядом, снова затолкал в рот остатки сэндвича и отряхнул руки.
– Что делаешь после вечерней тренировки? Может, выпьем, раз уж давно не виделись?
– Нет. Я буду очень занят.
Твёрдо отказавшись, Хион убрал за собой посуду и первым поднялся из-за стола. Шед, который ещё не доел, торопливо начал заглатывать еду, чтобы успеть за ним, но Хион спокойно ушёл. Прижав ладонь к тяжёлым от усталости векам, он устроился под деревом с самой густой тенью и растянулся на земле.
Лёжа на спине, он смотрел в ясное небо. Безоблачная синева казалась настолько безмятежной, что можно было поверить: стоит закрыть глаза – и уснёшь без единого сна. Хотя, конечно, это было для него роскошью. Если уж уснуть не получится, можно хотя бы немного отдохнуть. Закинув руки за голову вместо подушки, он закрыл глаза.
– Когда дождь вот так внезапно начинается, кажется, будто книга под названием «мир» перелистывает страницы назад, одну за другой.
– Ты любишь читать?
– Да, люблю.
Нежный разговор двух людей доносился из темноты. Вместе с голосами ощущался насыщенный запах дождя. Хион никогда не видел такого ливня. Белый лес – слишком сухое место, там дожди почти не шли, да и там, где он жил раньше, ему не доводилось видеть ливень, способный полностью скрыть видимость. И всё же он ни на секунду не сомневался, что сейчас чувствует именно запах дождя.
Он находился внутри чьего-то сна.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13506/1442573
