Глава 6. Часовая башня - 05. Семеро участников
Изначально по указанию съёмочной группы дворецкий должен был открыть двери ровно в два часа дня и проводить участников в банкетный зал, расположенный в юго-восточной части первого этажа. Там планировалось заснять их "первую встречу" и самопрезентации.
Однако из-за инцидента с "обезглавленной Медузой" двери открылись на десять минут раньше, и было решено начать запланированную процедуру досрочно.
Спустя двадцать минут все семеро участников уже расположились в банкетном зале, готовясь представиться перед включённой камерой. Для Шэнь Ши это стал первый шанс по-настоящему изучить своих "компаньонов".
Съёмочная группа заранее присвоила каждому номер, что определило порядок выступлений.
Собравшиеся участники — молодые люди чуть за двадцать, один другого привлекательнее — образовали живописный полукруг перед камерой. Впрочем...
Шэнь Ши незаметно окинул взглядом присутствующих, и уголки его губ тронула лёгкая усмешка.
"Как и подобает детективной игре..."
Мысленно отметил он: похоже, все собравшиеся здесь так или иначе связаны между собой.
Его взгляд последовал за остальными к обладателю номера "1" — избалованному наследнику Чжан И.
Несмотря на все старания скрыть это, взгляды и микровыражения выдавали правду — стоило лишь внимательно наблюдать, чтобы заметить эти мелкие признаки. Шэнь Ши отметил, как каждый из присутствующих, делая вид, что не интересуется Чжан И, то и дело невольно бросал на него взгляды.
Будучи отличником филологического факультета, Шэнь Ши прочёл множество книг, включая внушительное количество детективов. В классических детективных романах существовало негласное правило: все ключевые персонажи должны быть как-то связаны между собой.
Эти связи могли образовывать сеть — например, А и Б одноклассники, В — девушка А, Г — сестра Б, а Д — бывший парень Г. Или выстраиваться в цепочку: АБВГ могут не знать друг друга, но все они — приспешники Д. Иногда всех персонажей объединяет общее прошлое — пожар или автокатастрофа.
Внимательно изучив лица участников, Шэнь Ши убедился, что кроме "золотого мальчика" Чжан И и его прихвостня Ван Эрпэна, остальных четверых он действительно никогда не встречал.
Сопоставив это с тем, как украдкой все поглядывают на Чжан И, он был уже на девяносто процентов уверен: в этом сценарии именно Чжан И — та "нить", что связывает всех остальных "бусин". Центральная фигура истории.
Пока Шэнь Ши наблюдал и анализировал, первый номер Чжан И и второй номер Ван Эрпэн уже закончили свои презентации перед камерой.
Следующим поднялся третий номер — самый высокий из семерых, под метр девяносто, с загорелой до здорового бронзового оттенка кожей. Выглядел он как спортсмен.
— Меня зовут Фэн Шаньшань, "шань" как в "сосна", — представился он. — Я стажёр в "Лисинь Энтертейнмент", мне двадцать четыре...
Фэн Шаньшань скороговоркой выдал свои данные, словно зачитывал список покупок, и, похоже, исчерпал весь запас слов. Смущённо показав язык камере, он встал и помахал Шэнь Ши.
Шэнь Ши ответил приветливой улыбкой и кивком, после чего неторопливо занял место перед камерой. Его размеренная, чёткая речь разительно отличалась от предыдущих выступлений.
Как человек искусства, он владел богатым словарным запасом и прекрасно чувствовал ритм речи. Его презентация получилась краткой, но изящной — он говорил неспешно и ясно, умело подбирая слова. Уровень его выступления определённо затмил предыдущие три.
Неудивительно, что когда Шэнь Ши закончил и обернулся, его встретили недобрые взгляды Чжан И и Ван Эрпэна. Особенно у наследничка — глаза метали кинжалы, явно уже прикидывая, как бы использовать свои деньги, чтобы настроить съёмочную группу против него и вырезать что-нибудь компрометирующее.
Шэнь Ши лишь слегка улыбнулся и вернулся на своё место. В конце концов, он здесь не настоящий Шэнь Сы — достаточно просто пройти эту детективную игру до конца. Какая разница, что будет потом — потоп или пожар?
К тому же...
Краем глаза он посмотрел на всё ещё испепеляющего его взглядом Чжан И и подумал:
"К тому же, ещё неизвестно, доживёшь ли ты до конца этой истории".
Пятым участником оказался Ву Лотин.
Он работал в той же компании, что Чжан И и его прихвостень Ван Эрпэн. Внешне он казался самым обычным среди всех.
Но Ву Лотин учился танцам в школе искусств, поэтому обладал прекрасной фигурой — длинные конечности, гибкий стан. Говорил он тихо и мягко — типаж, который обычно привлекает женщин постарше.
Шестой номер назвался Лу Сю.
Несмотря на женственное имя, внешне он был открытым и жизнерадостным парнем.
Коротко стриженные волосы Лу Сю были окрашены в светло-коричневый цвет, когда он улыбался, виднелись клыки, говорил он быстро и громко, всем своим видом излучая энергию.
К этому моменту Шэнь Ши уже понял закономерность.
В детективных играх, чтобы игроки могли быстрее запомнить свои и чужие роли, в имена часто вплетались цифры или их омофоны.
Очевидно, здесь использовался тот же приём.
Первый номер Чжан И, второй — Ван Эрпэн, третий — Фэн Шаньшань, четвёртый — он сам, Шэнь Сы, пятый — Ву Лотин, шестой — Лу Сю — все следовали этому правилу.
Когда седьмой номер Ци Чжицзинь начал своё представление, Шэнь Ши окончательно убедился в своей догадке.
Ци Чжицзинь оказался тем самым юношей в синей трёхчастной маске, что сидел рядом с ним в машине.
Он был самым младшим из семерых — всего девятнадцать лет, с детским лицом и самым низким ростом — едва ли больше метра семидесяти. Больше походил на старшеклассника, и скорее миловидный, чем красивый.
Перед камерой он заметно стеснялся, то и дело опуская голову. Шэнь Ши подозревал, что большую часть времени в кадр попадали только его макушка да кончик носа.
Ци Чжицзинь стал стажёром меньше года назад, и по опыту, и по поведению больше напоминал любителя. От волнения он заикался, путался в словах, и его представление заняло вдвое больше времени, чем у остальных.
Часы показывали три пятнадцать пополудни.
Дворецкий сообщил участникам, что в ближайшие часы они могут свободно передвигаться по поместью.
Впрочем, эта "свобода передвижения" не означала, что они могли делать всё, что вздумается, или просто запереться в комнате и спать.
— Сегодня в восемь вечера наша "детективная игра" официально начнётся, — произнёс дворецкий, вновь обретя свою привычную вежливую отстранённость. — С этого момента до ужина в половину седьмого у вас есть три часа. Пожалуйста, используйте это время, чтобы изучить планировку поместья с часовой башней и как следует подготовиться к вечерней игре.
Причина звучала разумно, и участники согласились с её логикой.
В конце концов, они здесь впервые и не знают местности. С точки зрения съёмочной группы, если не дать им возможности освоиться, они могут заблудиться без сопровождающего персонала и потратить много времени впустую.
Дворецкий раздал всем планы поместья и отпустил их.
Ван Эрпэн, как и ожидалось, держался рядом с Чжан И. Третий номер Фэн Шаньшань и шестой Лу Сю, оба из "Лисинь Энтертейнмент", тоже решили держаться вместе.
Седьмой номер, Ци Чжицзинь, видимо, проникся симпатией к Шэнь Ши после того, как тот помог ему на подвесном мосту. Он робко приблизился и спросил: "Можно пойти с тобой?"
Шэнь Ши помедлил мгновение, но с улыбкой покачал головой, вежливо отклонив просьбу.
Хотя общение с Ци Чжицзинем могло бы дать полезную информацию, Шэнь Ши решил, что действовать в одиночку будет удобнее.
После отказа Ци Чжицзинь не стал настаивать, лишь тихо произнёс "ладно" и понуро отошёл.
Шэнь Ши, сверяясь с картой, покинул банкетный зал.
Зал располагался в юго-восточной части первого этажа, и сразу за дверью начинался круглый холл диаметром около двадцати метров.
Он обошёл холл по кругу, сверяясь с планом и проверяя каждую дверь.
— Как и ожидалось...
Шэнь Ши быстро обнаружил закономерность.
План, выданный дворецким, был очень подробным, с указанием расположения и размеров каждой зоны, но не все помещения были подписаны.
Двери в подписанные помещения оказались незапертыми — участники могли свободно входить туда. А вот неподписанные комнаты были заперты, и что находилось за их дверями, оставалось загадкой.
— Банкетный зал, бассейн, сауна, гостиная...
Бегло осмотрев доступные помещения в холле, Шэнь Ши выбрал ближайшую лестницу и направился в заднее крыло.
— Сяолань, — позвал он свой ИИ на ходу.
Теперь, когда рядом никого не было, Шэнь Ши мог не беспокоиться, что присутствие ИИ его отвлечёт.
Голубая вспышка — и Сяолань материализовался рядом.
—Хозяин, чем могу помочь?
Шэнь Ши как бы между прочим повернул голову в сторону Сяо Лань.
ИИ шел рядом, переставляя "ноги" как человек, в точности повторяя его темп. Его безликая голова была повёрнута к нему, словно он внимательно смотрел на своего хозяина.
— Да ничего особенного, — улыбнулся Шэнь Ши. — Просто стало скучно одному. Раз уж никого рядом нет, можно и поболтать с тобой.
Сяолань промолчал, лишь молча кивнул.
Вместе со своим искусственным интеллектом Шэнь Ши поднялся на второй этаж заднего крыла, продолжая сверяться с планом и проверять каждую открытую комнату.
— Кстати, Сяолань, — убедившись, что поблизости никого нет, а ближайшая камера достаточно далеко, он понизил голос. — Как думаешь, сколько среди нас НПС из сценария, а сколько реальных игроков?
—...
Искусственный интеллект промолчал.
— Что такое? — Шэнь Ши посмотрел на голубую фигуру рядом. — Вам запрещено отвечать на такие вопросы?
—Да.
ИИ ответил:
—Эту информацию запрещено раскрывать хозяину.
— Вот как? Какие строгие правила, — Шэнь Ши притворно надул губы.
— Впрочем, я уже примерно догадался, — он сделал паузу, слегка улыбнулся и добавил: — Ну, может не на все сто процентов... но из восьми человек я уверен в личностях семерых.
http://bllate.org/book/13486/1198017
