Глава 25
От перевозбуждения Элвинс долго не мог уснуть, а когда наконец погрузился в сон, не прошло и мгновения, как его разбудил пронзительный звонок.
Юноша туманно приоткрыл глаза и спустя несколько секунд осознал, что это сигнал к подъёму.
Многие, как и он, почти не спали. По казарме прокатилась волна жалобных стонов.
— Как же рано, — с обидой пробормотал Ансель. — Ещё даже не рассвело!
— Точно-точно, — подхватили несколько голосов. — А ведь сейчас лето…
— А-а-а… ещё две минуточки…
Но тут же, подобно раскату грома, раздался голос Санриса Брауна:
— Подъём, подъём! Время для утренней зарядки! Какой из вас воин, если вы даже с кровати встать не можете! Живо одеться! Всем надеть форму и обувь, выданные на базе! И не забудьте коммуникационные терминалы!
Толпа несчастных с трудом сползла с коек. Словно зомби, они побрели умываться, что помогло им хоть немного прийти в себя. Затем под предводительством Санриса курсанты покинули жилой сектор и на лифте отправились на полигон.
Это был огромный комплексный тренировочный зал. Элвинсу показалось, что он занимает целый этаж здания, иначе где бы ещё поместилась такая длинная беговая дорожка с мягким покрытием.
— Запомните это место, ясно?! В ближайшее время вы будете тренироваться именно здесь.
Санрис повёл группу к инструктору по имени Джеффри Дейн. На груди у того висел служебный бейдж с выгравированным символом бойца и одной звездой.
— Ты всё ещё лично их приводишь, Санрис, — обернулся Джеффри.
— Да ладно, только в первый раз, — ответил Браун. — Ты что, забыл? Каждый год кто-нибудь да заблудится.
— В терминалах есть подробнейшее руководство для новичков, да ещё и с картой, — нахмурился Дейн. — Как можно с этим умудриться заблудиться? Насколько же нужно быть тупым.
— Ну не стоит так говорить. Наше здание и впрямь очень запутанное, незнакомому человеку тут и стороны света не найти…
— Раз уж пришли так рано, — взгляд Джеффри скользнул по новичкам, и он указал на дорожку, — отправляйтесь на лёгкую пробежку. Для начала несколько кругов.
Курсанты начали бег. Вскоре стали подходить и девушки, которые молча присоединялись к ним. Их не сопровождал инструктор, и когда прозвенел сигнал к началу занятий, некоторые из них, разумеется, опоздали.
Инструктор молча пересчитал всех, и лишь когда собрались все до единого, он приказал остановиться и выстроиться перед ним.
Он активировал свой терминал и, проведя пальцем по экрану, вызвал список имён для переклички.
Когда Элвинс откликнулся, он почувствовал на себе взгляд Дейна, задержавшийся чуть дольше обычного. Без сомнения, опять из-за его ушей.
Закончив перекличку, высокий мужчина опустил устройство и посмотрел на учеников, на чьих лицах читалась смесь волнения и трепета.
— Меня зовут Джеффри Дейн, боец одной звезды. До тех пор, пока вы не достигнете уровня «Е», я буду вашим инструктором.
— А теперь я вкратце расскажу о плане обучения на ближайшее время.
— Я не знаю, какие у вас представления о воинах. Возможно, кто-то уже выбрал себе цель: рыцарь, боец, рейнджер, энергетические боевые техники, новейшее оружие… Но сейчас я вам скажу одно: на данном этапе можете об этом даже не мечтать!
— Уровень «F», самый низкий. Ваша задача сейчас — это развитие физических показателей! Сила, выносливость, взрывная мощь! Если у вас нет базовой подготовки, все ваши мечты — пустой звук!
— Днём у нас будут официальные занятия, а по утрам — пробежка. Но не такая, как сейчас. Скорость придётся увеличить, и отставать запрещено!
— Однако перед такими интенсивными нагрузками необходимо как следует размяться. А теперь — разойдись! Начнём с растяжки…
Курсанты рассредоточились и стали повторять упражнения. После этого они выстроились для бега. Джеффри бежал вместе с ними, постоянно подгоняя:
— Быстрее! Ещё быстрее!
Вскоре темп достиг нечеловеческих пределов. Хотя отставать было запрещено, многие всё же остались позади. Что поделаешь, если просто не можешь угнаться… Ансель, например, был среди них. Джон был физически крепче, но и он после нескольких кругов начал замедляться.
Элвинс, хоть и с трудом, удержался в первой группе, которую вёл инструктор. Вскоре рядом с Дейном остались только выходцы из семей воинов.
Пробежав заданную дистанцию, Джеффри повёл лидирующую группу на ещё один круг в максимальном темпе и только потом остановился. Элвинс чувствовал себя неважно, лица остальных тоже побледнели. Инструктор громко прорычал, приказывая отставшим добежать положенное количество кругов.
— Разминочная пробежка не в счёт! Девушкам можно бежать на три круга меньше. Те, кто опоздал, бегут полную дистанцию с парнями! И запомните: впредь за каждую минуту опоздания — дополнительный круг! Понятно?!
Высказав это, он провёл с первой группой заминку, объявил, что они могут идти на завтрак, и что-то нажал на своём терминале.
Раздался приятный звуковой сигнал, и на устройстве каждого из них появилось по пять тренировочных баллов. Здесь они были валютой, за которую можно было купить еду.
— Элвинс! Пойдём, поедим вместе! — радушно позвал Цянь Шань. — Ты крут, пробежал с нами всю дистанцию! Постой… ты ведь не жульничал с магией, а?
Цянь Юань сзади сильно ткнул его пальцем в спину. Брат непонимающе промычал: «А?». Сбоку подошёл Артур.
— Не говори глупостей. Эльфы — гордая раса, они не станут прибегать к магии, чтобы схитрить.
— Да ладно вам, всё в порядке, — поспешно махнул рукой Элвинс. — Я бы с радостью схитрил, да только не получается.
— Ха-ха-ха, вот я и спрашиваю. Было реально тяжело.
Молодые люди рассмеялись и вместе отправились на лифте в столовую.
Хотя это было заведение для курсантов низших уровней, «E» и «F», выбор блюд был довольно разнообразным. Мясо, яйца, молочные продукты составляли основу, и эльф даже нашёл свои любимые грибы. Неприятным моментом стало то, что, набирая суп, он столкнулся с представителями семьи Клайв. Они обменялись холодными взглядами.
Компания нашла свободный стол. За соседним сидели девушки и вполголоса обсуждали своего наставника.
— У парней инструктор Браун такой ответственный, даже привёл их сюда. Не то что наша… Эх, мне кажется, леди Шина до сих пор спит.
— Когда я увидела у леди Шины эмблему с тремя звёздами, я просто обалдела! Трёхзвёздочный воин — нам в инструкторы?! Теперь-то я понимаю, она просто пришла сюда отлынивать от работы, смех да и только. Как можно ожидать, что такая лентяйка будет нас водить?
— Точно-точно, в ней соли больше, чем в море…
Юноша периодически поглядывал на ментальную метку в своём сознании. Ему очень хотелось связаться со своим дедушкой-золотым пальцем прямо за едой, но Фэн Ши всё ещё был в статусе «Не беспокоить».
В последние дни наставник, возвращаясь от него, часто устанавливал этот статус. Обычно он снимал его ближе к вечеру, но сегодня Элвинс чувствовал беспокойство.
«А вдруг Фэн Ши обиделся на меня из-за вчерашнего? Ведь я… довёл его до слёз…»
После завтрака они вернулись на полигон и с удивлением обнаружили, что несколько несчастных всё ещё наматывают круги, рыдая на бегу. Выглядело это плачевно.
— Что с ними? — спросил Цянь Шань.
— Эх, они не добежали положенное и сделали вид, что закончили. Присоединились к заминке, но не учли одного… Дейн может в системе посмотреть, кто сколько пробежал!
Ансель, потягивая питательный раствор, с ужасом в голосе рассказывал. По его испуганному лицу было нетрудно догадаться, что и ему в голову приходила такая мысль, но, к счастью, он не решился её осуществить.
— …в итоге их отчитали, а количество кругов удвоили. Похоже, сегодня они останутся без завтрака.
— Тц-тц, что тут скажешь, сами виноваты, — пожал плечами Цянь Шань и спросил: — А ты почему пьёшь питательный раствор? Не ходил в столовую?
— Ходил. Просто раствор дешевле. Я отстал на пробежке, да и бежал медленно, так что инструктор дал мне всего два балла. Сказал, что вообще-то положено один, но в честь первого дня он нам всем накинул, — с горечью в голосе ответил Ансель. — Боялся опоздать, поэтому взял еду с собой. Но ничего, в этом растворе есть все необходимые вещества, сойдёт. Просто невкусно.
Через некоторое время снова прозвенел сигнал, и практика возобновилась.
Поскольку все, кроме наказанных, только что поели, Джеффри начал с более спокойных упражнений. Затем интенсивность постепенно нарастала и, как и утром, достигла нечеловеческого уровня. Этот цикл повторился и после обеда, продолжаясь весь день.
К вечеру даже курсанты из воинских семей выглядели измотанными, не говоря уже о магах. Во время занятий некоторые даже падали в обморок, но Джеффри тут же приводил их в чувство с помощью «Боевого клича» и заставлял продолжать. Когда день подошёл к концу, на полигоне тут же рухнула на пол целая толпа.
— Встать! Всем встать! — Джеффри ходил по залу, пиная каждого, кто лежал. — Возвращайтесь, куда следует. Полигон закрывается.
— Уже закрывается?!
Курсанты изумлённо переглядывались. Кто-то робко спросил:
— Инструктор, а если мы хотим ещё немного потренироваться?
— Потренироваться? Думаешь, я поверю? — холодно хмыкнул Дейн, продолжая пинать лежащих. — Хотите нагрузок — снаружи полно других площадок. Если я вас отсюда не выгоню, половина так и проспит до самого утра!
— Чёрт, а ведь он прав, — многие задумались и нашли эту идею весьма привлекательной. — Проспать до утра, проснуться и сразу на пробежку, и не нужно бояться опоздать…
— Вот именно поэтому он вам этого и не позволит.
Под окрики Джеффри курсанты постепенно поднимались и, шатаясь, брели к выходу. Элвинс немного подождал двоих из семьи Уинстон.
— По… помедленнее, — прихрамывая, сказал Ансель. — У меня всё тело болит.
— Сильно болит? — Джеффри, стоявший рядом, обернулся к нему с неожиданно мягким выражением лица.
— Угу-угу! — закивал бедолага, как цыплёнок.
— Такое бывает, когда люди, которые мало двигаются, вдруг начинают интенсивно тренироваться. Поспишь ночь, и всё пройдёт, — Дейн по-дружески похлопал его по плечу. — А когда проснёшься, болеть будет ещё сильнее. Вот тогда ты и поймёшь, что сегодняшняя боль — это так, мелочи.
Ансель лишь хлопал глазами, не в силах вымолвить и слова.
— Да он просто дьявол…
Он постарался ускорить шаг, чтобы догнать Элвинса и остальных, и пробормотал:
— Точно-точно, — кивнул Цянь Шань. — Поэтому старшие курсанты и называют его «Дьявол» Джеффри.
— Чёрт! — Ансель со стоном закрыл лицо руками. — Между извращенцем и дьяволом я выбрал дьявола. Какой же я несчастный! По сравнению с Джеффри, даже извращённая улыбка Гилмана теперь кажется мне ангельской.
— Что-что? — с любопытством спросил Цянь Шань. — Какой ещё извращенец?
Артур тоже с интересом посмотрел на них.
— Да так, наш семейный маг разума… — отмахнулся бедолага.
Элвинс промолчал.
«Отлично. Теперь и гость из другого мира, следующий пути рыцарской чести, и наследник древнего рода узнают об извращённых наклонностях Гилмана».
Джон спросил, куда они направляются дальше. Все собирались в столовую, а Элвинс решил сначала вернуться в жилой сектор, чтобы принять душ. Был ещё только вечер, свободного времени хватало. Он хотел как следует вымыться, чтобы потом призвать Фэн Ши.
— Верно, сейчас народу должно быть поменьше, — с пониманием кивнул Цянь Шань и добавил: — Если кто-то снова будет тебя задирать, возвращайся и скажи нам!
Цянь Юань бросил на него взгляд, полный сочувствия к умственно отсталым.
— А?!
— Его больше никто не тронет, — спокойно сказал Артур. — Утренняя пробежка и сегодняшняя тренировка — этого достаточно, чтобы любой здравомыслящий человек оценил его потенциал. Ты видел, Клайв на нас даже не посмотрел.
— О-о… — Цянь Шань, казалось, всё понял, но тут же на его голове вздыбился вихор волос. — Эй! Вы что, оба считаете меня тупым?!
В лифте Элвинс попрощался с друзьями и отправился в общественную душевую. Народу там было немало. Но, как и предсказывал Артур, его больше никто не трогал. На него даже старались лишний раз не смотреть.
Комфортно. Теперь юношу волновало только одно: когда же его наставник наконец снимет табличку «Не беспокоить».
***
Фэн Ши снял табличку «Не беспокоить».
В отличие от прежних времён, когда энергии едва хватало на выживание, в последние дни он часто бывал сыт. Это позволило ему направить излишки на развитие. Полоска прогресса росла с обнадёживающей скоростью, и, проснувшись, он с радостью обнаружил, что перешёл на новый ранг.
С девятого низшего он поднялся на девятый средний. Поскольку это был лишь малый ранг, новых талантов он не обрёл, но его физические показатели и магическая сила заметно возросли. Для Фэн Ши это было радостнее любого навыка, ведь расовые таланты суккубов были сплошной головной болью, а вот усиление базовых характеристик напрямую влияло на мощь его меча.
Так что повышение уровня — это хорошо, это замечательно. Вот только голод наступает быстрее.
Он снова был голоден. Повышение уровня поглотило всю накопленную энергию, и он снова оказался на грани истощения.
«Эйвин, Эйвин, ты занят? Когда ты сегодня меня призовёшь?»
Элвинс вздрогнул. После всего, что произошло, его наставник не только не рассердился, но и сам написал ему, торопя с призывом!
Сердце забилось чаще.
«Господин, у меня как раз закончилась тренировка, — мгновенно ответил он. — Я скоро призову вас».
«Почему скоро? — Фэн Ши схватился за живот. — Нельзя прямо сейчас?»
Элвинс замер. Неужели он так спешит его увидеть? Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Юноша глубоко вздохнул. О чём он только думает? Господин Фэн Ши торопится его увидеть наверняка по какой-то важной причине.
«У вас есть какое-то срочное дело ко мне?»
Фэн Ши едва не ответил: «Да, я ужасно голоден», но остатки воли вовремя остановили его. Вместо этого он написал:
«На самом деле… ничего особенного. Можешь и позже… но обязательно призови меня!»
Мочалка с глухим стуком упала на пол. Элвинс суетливо поднял её.
«Хорошо, господин. Я сейчас в душе, весь в пене. Как только вымоюсь, сразу же найду место и призову вас».
Услышав это, Фэн Ши оживился.
«Ничего-ничего, можно и в душе меня призвать, я с нетерпением… кхм, я не против».
Элвинс опешил. Если бы он был один, то, услышав такое, и впрямь рискнул бы призвать его прямо здесь. Но сейчас вокруг было море мужчин… Не мог же он пойти напролом?!
Эх, ладно.
Решив отступить перед лицом мужского окружения, Элвинс домывался в полном смятении. Наконец, закончив, он схватил свои принадлежности и уже собрался выходить, как вспомнил, что не помыл голову…
Тем временем один очень голодный суккуб в нетерпении ёрзал на кровати. Его хвост качался из стороны в сторону, пока демон не поймал его рукой.
Фэн Ши взял в пальцы маленькое сердечко на конце и осторожно сжал его кончик. Никаких ощущений. Он сжал сильнее. По-прежнему ничего. Демон сменил тактику и ущипнул ногтем за самую пухлую часть.
На этот раз он что-то почувствовал. Было немного приятно, но энергии он не получил ни капли. Попытка самообслуживания провалилась. Фэн Ши ужасно соскучился по Элвинсу. Ему так хотелось, чтобы тот снова сжал сердечко на его хвосте. Когда же он его призовёт?!
Элвинс вернулся, вымыл голову, переоделся в чистую одежду и вышел на поиски места для призыва. Но днём повсюду были люди, и многие из них пялились на него. Незнакомые лица — скорее всего, старшие курсанты, которые пришли поглазеть на эльфа.
Элвинс в очередной раз подумал, как же тяжело быть эльфом. Так дело не пойдёт, как же ему… стоп, личная тренировочная комната!
Став официальным курсантом, можно было пользоваться такими комнатами. Разумеется, за очки. Юноша проверил стоимость. Недёшево. К счастью, сегодня он получил максимальную награду, так что на пару часов аренды ему хватало.
Элвинс вошёл в тренировочную комнату и, убедившись в отсутствии камер, произнёс заклинание.
— Эйвин! — тут же появился Фэн Ши с обиженным выражением на лице. — Наконец-то ты меня призвал!
Юноша сжал кулаки, не в силах сдержать улыбку.
— Господин сегодня тоже очень спешил меня увидеть.
«Он любит меня… господин точно меня любит!»
— Конечно, конечно, — закивал голодный суккуб. — Ты мне нравишься больше всех.
Время словно остановилось. Молодой эльф смотрел на своего наставника. Его губы дрогнули, но он не смог вымолвить ни слова. Глаза, прекраснее самых чистых изумрудов, потемнели, и в их глубине, казалось, зародилась какая-то опасность.
«…?!»
Фэн Ши внезапно почувствовал неладное. Если так пойдёт и дальше, его заклинатель может совратить его… так не пойдёт, он же мужчина, который станет Святым Меча!
— После стольких лет одиночества в тёмных подземельях ты вытаскиваешь меня оттуда. Любой нормальный человек был бы тебе благодарен! — находчиво объяснил демон. — А я, разумеется, нормальный.
Элвинс промолчал. Хорошо, значит, вот в чём дело. Проведя столько времени в тёмном и холодном подземелье, господин Фэн Ши, конечно же, не хотел там больше оставаться ни минуты. Он снова всё себе надумал.
— Господин, я обязательно помогу вам обрести свободу и покинуть то место, — серьёзно сказал он, хотя в его голосе слышалось разочарование. — Это личная тренировочная комната. Давайте начнём сегодняшнее занятие.
— Хорошо, — с облегчением выдохнул Фэн Ши и применил «срыв одежды одной кнопкой» (на этот раз он проследил, чтобы нижнее бельё осталось на месте), после чего скомандовал: — Раздевайся!
Курсант снял верхнюю одежду. Он ещё до прихода сюда переоделся в шорты. Складывая вещи на полку, он не удержался и бросил взгляд на наставника.
«Он всегда использует магию, чтобы раздеться. Так хочется увидеть, где же он прячет то милое сердечко».
Фэн Ши материализовал тренировочный длинный меч.
— Эта комната отлично подходит для отработки ударов. Но прежде давай повторим стойку, которую мы учили.
— Да, господин.
Элвинс взял меч и принял изученную ранее позу. Наставник, стоя сбоку, слегка наклонил голову и, постукивая пальцем по подбородку, подошёл к нему.
— Забыл? Почему она снова неправильная?
Говоря это, он начал поправлять его, пользуясь случаем, чтобы подкрепиться.
— Я не забыл. Я ничего не забываю из того, чему вы меня учите, — сказал юноша. — Просто дневная нагрузка была слишком тяжёлой, я немного устал.
На самом деле ему было больно, из-за чего движения получались неточными. Когда Фэн Ши своими руками довёл его позу до идеала, терпимая боль превратилась в острую. Каждая мышца пронзительно взывала о пощаде. Элвинс тихонько втянул в себя воздух.
Демон замер.
— Эйвин?
— Всё в порядке, господин.
Элвинс постарался, чтобы его голос звучал беззаботно. Если хочешь стать сильным, как можно не вытерпеть такую мелочь? Ему нужно как можно скорее стать сильнее, продвинуть сюжет, уничтожить всех демонов и спасти своего наставника из Бездны!
Один из демонов, молча слушавший его мысли, лишь промолчал.
«Ещё раз огромное тебе спасибо», — съязвил он про себя.
Наставник забрал у него меч и положил его на пол.
— Господин?
— Правильная стойка должна минимизировать нагрузку на тело. Боли быть не должно. Значит, что-то не так, — он положил руку ему на шею, его пальцы нежно поглаживали позвонки. — Давай я помогу тебе разобраться.
http://bllate.org/book/13469/1693001
Готово:
