Глава 8
Молодой эльф пребывал в полном недоумении.
Он никак не ожидал, что его занесут в чёрный список за простое пожелание «спокойной ночи». Может, он пожелал её слишком рано?
Время и впрямь было ещё не позднее. Он сказал это наперёд, потому что несколько вызовов Фэн Ши подряд полностью истощили его и без того скудный запас магии, оставив после себя невиданную усталость.
«Но даже если я поторопился, это же не повод меня блокировать… ведь так?»
Элвинс задумался и пришёл к выводу, что, скорее всего, он просто отвлёк господина Фэн Ши от каких-то важных дел.
Эта мысль тут же разожгла в самопровозглашённом главном герое любопытство: где же обитает его дедушка-золотой палец и чем он занят? У других героев такие помощники жили в кольцах или нефритовых подвесках, но его случай был явно иным.
Юноша горько пожалел, что днём, ослеплённый восторгом, забыл расспросить господина Фэн Ши о нём самом.
«Что ж, придётся ждать следующего вызова, чтобы спросить»
Однако, помня о суровом нраве своего наставника, он не решался вызывать его в последующие дни, пока сюжет не требовал вмешательства высших сил.
***
Фэн Ши получил несколько дней, чтобы в своё удовольствие попрактиковаться с мечом.
А затем удовольствие кончилось. Потому что он проголодался.
К счастью, теперь он был связан контрактом с Элвинсом и мог не опасаться внезапных призывов от случайных заклинателей. В условиях, когда можно действовать свободно, поиски пищи превратились в лёгкую прогулку.
Фэн Ши без труда поймал ящеролюда девятого ранга среднего уровня и нацедил большую чашу крови. Но, к его удивлению, густая, тёмно-фиолетовая жидкость не принесла ему ни капли энергии.
«Может, магия этой расы несовместима со мной?»
Он достал свой блокнот и вычеркнул расу ящеролюдов из своего роскошного меню подземного мира. Затем он поймал беса.
Кровь беса также не содержала усваиваемой энергии. Убирая меч, суккуб невольно подивился своей удаче в первый раз: тогда ему попался вампир, а не одно из этих существ с неподходящей магией. Очевидно, новый метод питания имел видовые ограничения, о которых Объект наблюдения №23 даже не подозревал.
Муки голода были невыносимы, и у Фэн Ши не было времени исследовать, какие существа подходят для его рациона, а какие нет. Он решил пойти простым и грубым путём — поймать ещё одного вампира и утолить жажду хотя бы на сегодня.
Вскоре он нашёл новую жертву.
Глядя, как его собственная кровь наполняет чашу, вампир в ужасе выпучил глаза. Значит, страшные истории о суккубе, что пьёт кровь вампиров, — правда! Вслед за тем несчастным неудачником из легенд он теперь тоже станет позором вампирского рода!
— Какого чёрта! — громко запротестовал он. — Ты же суккуб! Если голоден, иди найди кого-нибудь, чтобы тебя наполнили! Какой толк пить мою кровь?!
Сереброволосый суккуб, в отличие от чудовища из страшилок, оказался не лишённым логики. Услышав протест, он тут же опустил чашу от губ и серьёзно посмотрел на пленника.
— Прошу прощения, вы обладаете способностью «Слово силы»?
Вампир замер.
— А?
Фэн Ши пришлось объяснить подробнее:
— «Слово силы» — это сверхъестественная способность, позволяющая сказанному немедленно становиться реальностью…
— Я знаю, что такое «Слово силы», — нетерпеливо выпалил вампир. — Я всего лишь жалкий кровосос, откуда у меня такой дар?!
— А «Проклятие»?
— Тоже нет!
— … — Фэн Ши на мгновение замолчал. — Странно. Почему же тогда я не могу получить энергию из вашей крови?
Кажется, он нашёл ответ.
— Вы чистокровный вампир? Или в вас есть примесь других рас?
— Я вампир! А ты суккуб! — жертва смотрела на него как на сумасшедшего. — С чего ты вообще взял, что питьё крови тебе поможет?
Фэн Ши промолчал. Раньше ведь помогало, а теперь — нет.
Он убрал меч и отпустил незадачливого вампира, после чего погрузился в размышления, пытаясь понять, что пошло не так.
«Неужели, подобно тому как после совершеннолетия поглощение магических частиц из воздуха стало для меня бесполезным, новый способ питания тоже перестал работать? И теперь я вынужден питаться через половой акт?»
Но ведь он не повысил свой ранг, оставаясь всё тем же слабым суккубом девятого ранга низшего уровня. Его энергетические потребности не должны были возрасти.
Юноша не мог найти ответа. Время шло, а голод становился всё сильнее. Он начал подозревать, что если так пойдёт и дальше, он попросту умрёт.
Он вернулся к себе и лёг в постель, чтобы свести расход энергии к минимуму. И начал думать об Элвинсе.
«Если половой акт неизбежен, то лучше уж с этим простодушным заклинателем…»
— Спокойно!
Фэн Ши до боли прикусил язык, вновь напоминая себе, что эти мысли порождены не им как личностью. Один-единственный половой акт, одно мгновение двойного наслаждения — и он неминуемо ступит на путь порока… Порок приведёт к катастрофически нерациональному распределению времени, и тогда он никогда не сможет стать Святым Меча.
Но сохранять спокойствие было невозможно, он был слишком голоден… К счастью, на случай, если голод лишит его самообладания, у него был заранее подготовлен план!
[Важно: в будущем научиться мгновенно создавать зеркало]
[Если под гнётом жажды возникнут мысли о ком-то, немедленно посмотреться в зеркало. Огромная разница во внешности поможет быстро остыть]
Фэн Ши тут же сотворил из магического тумана зеркало, поднял его высоко над собой, посмотрел на своё отражение, а затем сравнил его с образом Элвинса…
Всё пропало. Никакой огромной разницы во внешности не было. Как и суккубы, эльфы были расой с запредельной красотой, а Элвинс, как и он сам, был просто читерским созданием среди читеров.
…Он проголодался ещё сильнее.
Фэн Ши изучал связь между ним и его заклинателем, готовый вот-вот вытащить этого парня из чёрного списка. Внезапно он заметил нечто странное.
Через эту связь он мог вытягивать энергию из своего заклинателя!
Не раздумывая ни секунды, он начал качать. Его дьявольские глаза вспыхнули фиолетовым светом. Оказывается, у контракта есть такая удобная функция! Значит ли это, что…
Он тут же понял, что радовался слишком рано.
Энергии, которую удавалось вытянуть, было до смешного мало. Умереть от истощения теперь не грозило, но он по-прежнему был мучительно голоден. Алый язык бессознательно облизнул губы. Этого никак не могло хватить, ему нужно было…
Осознание того, что жизни больше ничего не угрожает, вернуло ему толику здравомыслия, которое тут же подавило эту слишком опасную мысль. Фэн Ши встал с кровати и вышел.
Чувство голода и неудовлетворённости было даже сильнее, чем когда-то в прошлом. Так продолжаться не могло, он должен был выяснить, в чём дело.
***
Таверна «Мыс Поединка»
— Заклинатели — ненасытные существа. Иногда в них просыпается это проклятое чувство собственничества…
Фэн Ши обратился за помощью к Каролине, суккубу постарше. В этот момент она флиртовала с рыцарем смерти. Кокетливо обернувшись, она с сочувствием посмотрела на юношу.
— Малыш Фэн, дорогой, твой заклинатель монополизировал тебя.
— Этого не может быть, — удивился Фэн Ши. — Он использовал самое обычное контрактное заклинание. Оно лишь гарантирует, что меня не смогут призвать другие. Почему оно дало эффект монополизации?
— Хм-м…
Каролина задумалась, её прекрасные, алые, как кровь, ногти легонько постукивали по изящному подбородку.
— Если бы он был магом, заклинание действительно не дало бы дополнительного эффекта. Но если он чародей, всё меняется. Понимаешь, чтобы сотворить заклинание, магу нужно сначала построить соответствующую тайную модель. А чародеям такая морока ни к чему. У них есть сила дара и крови, и для колдовства им достаточно лишь направить эту силу чистой волей.
Она с нежностью коснулась кончиками пальцев его лба.
— Даже если это обычное контрактное заклинание, если чародей, произнося его, испытывает к тебе сильное чувство собственничества…
Фэн Ши замер. Всё ясно. Дело раскрыто.
Судя по его знаниям о подобных вымышленных произведениях, такой артефакт, как дедушка-золотой палец, нужно было прятать и скрывать. Любой нормальный главный герой не стал бы делиться им с другими, так что сильное чувство собственничества у Элвинса было вполне объяснимо!
— Будучи монополизированным суккубом, ты будешь получать от заклинателя магическую энергию для поддержания жизни через контрактную связь. В то же время ты не сможешь получать энергию ни от одного другого существа, кроме него. Они думают, что так смогут заставить суккуба хранить им верность. Но они не знают… что даже если мы не получаем энергии, это не мешает нам получать удовольствие… пусть даже и пустое.
Каролина добавила:
— Той жалкой толики энергии, что передаётся по контракту, никогда не хватит, чтобы по-настоящему насытить суккуба. Это лишь заставляет нас желать большего.
Она всем телом повисла на плече рыцаря смерти, кончиком языка обвела испещрённый шрамами металл его доспеха. Её полные, влажные алые губы манили. Она сделала юноше приглашающий жест.
— Дорогой, хочешь присоединиться? Кстати, сестрица так и не поздравила тебя с совершеннолетием.
— Спасибо, — он поклонился, — не нужно.
Под разочарованным взглядом Каролины он покинул заведение.
«Проклятый Элвинс!» — Фэн Ши был в ярости. Если бы он знал, насколько коварной окажется сила его крови, он бы настоял на том, чтобы тот выбрал путь человека. А теперь что?!
…Похоже, придётся смириться с печальной участью быть долгосрочной кормушкой для этого эльфа-подростка.
***
Торговый район
Фэн Ши порылся в своём кожаном мешочке.
Единственным плюсом монополизации было то, что теперь ему не нужен был блокирующий круг. Многие материалы можно было продать, а на вырученные деньги купить что-то полезное для Элвинса, например, плоды серебряного листа. Это поможет поддерживать образ дедушки-золотого пальца и не вызывать подозрений. К тому же, получив от него столько всего, этот парень, даже если что-то пойдёт не так, вряд ли осмелится сделать ему что-то плохое.
Он пришёл в торговый район, заплатил демону-стражнику за место и разложил товары.
Это должно было занять немало времени, ведь материалов было много. Чтобы ускорить процесс, Фэн Ши сначала переоделся в тот самый блестящий чёрный костюм, столь популярный в произведениях для взрослых, и изобразил на лице деловую улыбку. Но он быстро понял, что это была ошибка. Покупатели начали воспринимать его самого как товар, а не его материалы.
Пришлось юноше дополнительно сотворить себе плащ с капюшоном.
Вокруг сразу стало спокойнее. Но это не помешало знакомым его узнать. Это был тот самый тёмный дворф. Он смотрел на него, и в его маленьких, мутных жёлтых глазах горели похоть и злоба.
— Это ты, маленький суккуб. Я слышал, многие хотели тебя купить, но ты никому не ответил согласием. Что, ждал меня?
— Что заставило вас прийти к такому выводу?
Фэн Ши поднял голову и с искренним недоумением посмотрел на уродливого собеседника.
— Такой обычный, но такой самоуверенный… Кстати, вы показывались тёмному жрецу? Или шаману вашего клана?
— Жрецу? Шаману? — густая, грязная борода тёмного дворфа шевельнулась. — С чего бы мне к ним идти?
— У меня есть подозрения, что вы страдаете тяжёлой формой умственной отсталости, — с серьёзным видом кивнул Фэн Ши. — Не знаю, входит ли это в их компетенцию.
— ???
Басан из клана Чёрной Горы пришёл в ярость. Он прорычал длинную тираду на языке дворфов, после чего его кулак размером с кувалду обрушился вниз.
Фэн Ши лёгким движением уклонился. Он провёл рукой по тонкой перчатке, покрывавшей его правую кисть, но не стал превращать её в меч. Потому что трезубец демона-стражника с глухим стуком вонзился в землю — грозное предупреждение. Если Басан дорожил своим кулаком, ему следовало стоять смирно.
Торговый район Кастро, возможно, и был хаотичным местом, но плату за место торговцы вносили не зря.
— Он стражник торгового района, а не твой телохранитель. Не думаю, что ты сможешь вечно здесь отсиживаться! Ты ещё пожалеешь о своих словах.
Тёмный дворф понизил голос, его слова сочились злобой. Поразмыслив, он добавил с гнусной ухмылкой:
— Или тебе нравится погрубее? Поэтому ты специально злишь меня такими речами? Должен признать, ты своего добился. Я, Басан из клана Чёрной Горы, непременно удовлетворю тебя.
Соседние торговцы испуганно отшатнулись от его ядовитого тона и с жалостью посмотрели на Фэн Ши. Басан, сильный воин восьмого ранга и кузнец, был известен своей жестокостью. По слухам, он верил, что для закалки оружия нужны живые жертвы.
Молодому суккубу, попавшему в его поле зрения, не светило ничего хорошего. Скорее всего, его ждали мучительные пытки, а затем — плавильная печь.
Фэн Ши опустил взгляд на разложенные товары.
— Почему вы решили, что я собираюсь здесь отсиживаться? Ах, да, учитывая вашу тяжёлую умственную отсталость, неудивительно, что вы постоянно делаете глупые выводы. На самом деле, как только я продам все эти материалы, я уйду. Если вы так торопитесь, можете помочь мне ускорить процесс. Например, своим зычным голосом помочь мне зазывать покупателей? Или же проявить щедрость и выкупить всё самому?
Глаза Басана медленно расширились:
— …?
http://bllate.org/book/13469/1663931
Готово:
