Глава 6. Кажется, это мой любовник
Цзянь Чэнси ликовал, глядя на уведомление об одобрении заявки на пособие, как вдруг по спине пробежал озноб.
— Апчхи!
Он прикрыл нос и потёр его, недоумённо хмыкнув.
Глубоко вздохнув, он повернулся и встретил обеспокоенный взгляд детей.
— Ничего страшного, просто немного продрог. Наверное, похолодало. В следующий раз оденусь потеплее.
Сказав это, он обратил внимание на то, во что были одеты дети.
Платье Ли Суйсуй выцвело от стирок и было покрыто многочисленными заплатами. Одежда Ли Чэня была ещё хуже — тонкая, как бумага, и настолько ветхая, что дыры уже никто не латал. Невозможно было даже разобрать её первоначальный цвет. У самого же «оригинала» был целый шкаф прекрасных нарядов, в то время как его дети одевались хуже нищих.
В этот момент девочка, ковыляя, подошла к нему и с тревогой взяла за руку. Её ладошка была худенькой и мягкой. Чёрные блестящие глаза смотрели на него.
— Папа, береги себя.
Ведь если папа заболеет, ему будет совсем не до нас с братом.
Цзянь Чэнси не ожидал такой заботы и был растроган до глубины души.
— Не волнуйся, я в порядке. Просто очень обрадовался, что нашу заявку одобрили. Теперь у нас есть деньги. Вы, наверное, мёрзнете в этой одежде. Хотите, я куплю вам новую?
Он думал, что дети обрадуются.
Но вместо этого Ли Суйсуй и Ли Чэнь переглянулись, и их лица напряглись.
Папа никогда не покупал им новой одежды. Неужели он решил привести их в порядок, чтобы подороже продать?
Атмосфера мгновенно стала гнетущей.
Ли Чэнь незаметно встал перед сестрой. Этот обычно молчаливый ребёнок заговорил первым:
— Нам не холодно.
Цзянь Чэнси замер.
— Как это не холодно? Одежда такая тонкая. Кажется, погода портится. Я вчера разбирал шкаф и не нашёл ваших зимних вещей. В чём же вы ходите зимой?
Ли Чэнь поджал губы и ничего не ответил.
Ли Суйсуй вышла вперёд и, робко взглянув на него, сказала:
— В твоих старых вещах, папа.
Цзянь Чэнси был в шоке.
Бессердечная тварь! Себе покупал наряды не моргнув глазом, а маленьких детей заставлял носить свои обноски! Да человек ли ты? Это же чудовищно!
Он глубоко вздохнул и твёрдо сказал:
— Так не пойдёт. Будьте уверены, в этом году я обязательно куплю вам новую зимнюю одежду!
Ли Суйсуй поняла, что отец не отказался от идеи их продать.
Ли Чэнь взглянул на Цзянь Чэнси и, словно невзначай, напомнил:
— Но зимой нам ещё нужна будет еда.
Цзянь Чэнси осекся.
Точно. Им нужна не только одежда, но и еда. Пособие составляет всего около трёхсот монет. Если купить две куртки, в этом месяце придётся голодать. Как он мог забыть об этом? А вот ребёнок всё продумал. Но что же… не покупать одежду?
Внезапно его глаза загорелись. Он поднял детей на ноги и сказал:
— Не волнуйтесь, у папы есть идея!
***
Главная улица Подземного города
На улице кипела жизнь. Потоки зверолюдей и эльфов текли в обоих направлениях, создавая оживлённую суету. Вокруг было множество лавок: здесь торговали оружием, питательными растворами и даже магическими питомцами — из-за смешения восьми рас ассортимент был чрезвычайно разнообразен.
Цзянь Чэнси остановился у магазина одежды и начал торговаться с хозяином.
— Послушайте, на этих вещах даже бирки целы. Я их почти не носил. Вы можете спокойно принять их обратно.
Хозяин магазина отмахнулся.
— Не могу. Вы их уже носили, как я их приму?
— Я отдам за полцены, — предложил Цзянь Чэнси.
Хозяин снова покачал головой.
— Нет, нет.
— Тогда я не прошу денег. Обменяйте мне их на две детские зимние куртки, — сказал Цзянь Чэнси, потрясая чемоданом. — Здесь есть несколько дорогих вещей из вашего магазина, я их почти не надевал. Столько одежды в обмен на две детские курточки — это ведь справедливо?
Хозяин замялся.
Цзянь Чэнси всегда был для него образцом легковерного богача, который оставлял в его лавке кучу денег. Вещи и впрямь были почти новые, так что он точно не останется в убытке.
Но… раз уж Цзянь Чэнси такой простак, можно попробовать выжать из него побольше.
— Но у нас в магазине никогда такого не было, — с деланым сочувствием сказал хозяин. — Господин Цзянь, я бы очень хотел вам помочь, но…
Цзянь Чэнси тут же подхватил чемодан и решительно заявил:
— Что ж, раз я ставлю вас в такое трудное положение, не буду мешать вашему бизнесу. Пойду спрошу в другом месте.
Хозяин опешил и поспешно схватил его за руку.
— Эй, не уходите, я же не сказал «нет».
Цзянь Чэнси обернулся.
— Я был вашим постоянным клиентом, а вы так со мной поступаете. Видимо, нашему сотрудничеству пришёл конец.
— Си-си, что ты такое говоришь! — тут же расцвёл в улыбке хозяин. — Как я могу не помочь тебе в беде? У тебя двое детей, я же не бессердечный изверг…
— Отлично, тогда добавьте ещё две пары детской обуви, — быстро перебил Цзянь Чэнси.
Хозяин замер.
Цзянь Чэнси сжал его руку и с победной улыбкой произнёс:
— Я так и знал, что вы хороший человек!
Хозяин: «…»
Улыбка медленно сползла с его лица.
Выйдя из магазина под испепеляющим взглядом хозяина, Цзянь Чэнси, не потратив ни монеты, уносил зимнюю одежду и выторгованную обувь для детей. Настроение было прекрасным.
Проходя мимо другой лавки, он всё же купил две бутылочки питательного раствора. У Ли Чэня была ранена нога, ему нужно было усиленное питание. На детях экономить нельзя.
Он и не подозревал, что одна бутылочка стоит десять монет. Две — уже двадцать. А пособие — всего триста. На месяц этого точно не хватит.
Не пожив семейной жизнью, не узнаешь, как дороги дрова и рис.
По дороге домой Цзянь Чэнси снова погрузился в расчёты.
Внезапно…
— Ух…
Когда до дома оставалось совсем немного, чья-то сильная рука затащила его в тень. Он испуганно посмотрел на незнакомца и уже собирался закричать, но тот прошептал:
— Это я, Сяо Си.
Цзянь Чэнси присмотрелся. Перед ним стоял худощавый мужчина с бледной кожей.
Ван Чжэ взволнованно сжимал его руку.
— Сяо Си, что случилось? Мы же договорились уйти вместе. Ты сказал, что вернёшься за нефритовой пластиной. Я так долго ждал тебя, думал, с тобой что-то случилось!
Цзянь Чэнси замер.
Через мгновение до него дошло. Неужели этот человек…
Система тут же подтвердила его догадку: [Верно. Это любовник «оригинала», объект его измены, Ван Чжэ].
Цзянь Чэнси в шоке уставился на него и выдохнул:
— Ван Чжэ?
— Сяо Си, мой дорогой, ты не представляешь, как я скучал по тебе все эти дни. Дай я тебя обниму… — Ван Чжэ нетерпеливо кивнул.
При виде его приближающегося лица Цзянь Чэнси почувствовал тошноту. Он изо всех сил оттолкнул мужчину и отступил на несколько шагов.
— Отвали, ты кто такой? Я человек семейный, у меня муж и дети.
Ван Чжэ застыл. Он ошеломлённо смотрел на Цзянь Чэнси, словно не узнавая его.
— Сяо Си, что с тобой? — неуверенно спросил он.
— Ничего, — с отвращением ответил Цзянь Чэнси. — Ван Чжэ, что бы ни было между нами раньше, это в прошлом. Мне нужно заботиться о детях, я не могу уйти с тобой. И больше никогда не беспокой меня.
Ван Чжэ бросился за ним.
— Сяо Си, что случилось? Ты злишься на меня? Боишься, что моя мать будет тебя притеснять? Не волнуйся, мы скоро переезжаем в Небесный город, там ты будешь жить в роскоши. Ты боишься, что она узнает о твоих детях и не позволит нам пожениться?
— Да, — отрезал Цзянь Чэнси, решив подыграть.
— Не волнуйся, я обязательно поговорю с матерью и всё улажу, — тут же заверил Ван Чжэ.
Пока они разговаривали, за деревом неподалёку стояли две маленькие фигурки.
Ли Суйсуй и Ли Чэнь. Вечерние сумерки вытягивали их тени. Они ждали возвращения отца и снова стали свидетелями этой сцены. Последние дни им казалось, что отец изменился, перестал их бить и ругать. Они уже начали надеяться, что он исправился, но всё осталось по-прежнему.
Цзянь Чэнси развернулся, чтобы уйти.
Но Ван Чжэ догнал его и громко сказал:
— Сяо Си, я уже всё продумал насчёт твоих детей. Когда мы уедем в Небесный город, я найду им здесь, в Подземном городе, хорошую семью, продам их. О них позаботятся, и больше никто не будет нам мешать.
Ли Чэнь и Ли Суйсуй молча слушали.
— Ты ведь и сам всегда говорил, что они для тебя обуза, — ласково уговаривал его Ван Чжэ. — Ты такой замечательный человек, выйдя замуж за Ли Линфэна, ты и так натерпелся, живя как вдова. Эти двое калек в будущем станут лишь пятном на твоей репутации. Я избавлю тебя от них. Поверь, я всё устрою, и ты больше никогда не увидишь этих ненавистных детей.
Заходящее солнце вытягивало тени. За деревом две маленькие фигурки прижались друг к другу, и в их позах было безмерное одиночество.
Даже когда Ван Чжэ говорил о том, что их продадут, они не шелохнулись. Но при словах о том, что родной отец их ненавидит, считает пятном на репутации, крошечная ручка Ли Чэня сжалась в кулак, а губы плотно стиснулись.
В глазах обоих детей застыла мрачная пустота. Услышав такое, они даже не заплакали. Только мёртвая тишина.
***
— Шлёп!
Звонкая пощёчина эхом разнеслась по улице.
На щеке Ван Чжэ алел отпечаток ладони. Цзянь Чэнси стоял перед ним и неторопливо опускал руку.
— Закончил?
— Ты… — Ван Чжэ недоверчиво прижал руку к лицу. — Ты меня ударил?
— Ты оскорбил моих детей, а мне нельзя тебя ударить? — вскинул бровь Цзянь Чэнси.
— Сяо Си, что с тобой? Я что-то не так сказал?! — глядя на него как на сумасшедшего, воскликнул Ван Чжэ.
Цзянь Чэнси холодно усмехнулся.
— А тебя это касается?
— Ты не просто ошибся, ты чудовищно ошибся. Мои дети — не пятно на моей репутации, — Цзянь Чэнси смерил его ледяным взглядом. — Пятно — это ты.
— Цзянь Чэнси, что ты несёшь? — не верил своим ушам Ван Чжэ. — Если ты уйдёшь от меня, то до конца жизни не выберешься из этого Подземного города!
— Моя дальнейшая жизнь тебя не касается. И не тебе судить моих детей, — произнёс Цзянь Чэнси. — Ван Чжэ, повторяю в последний раз: не подходи ко мне. Иначе… будешь получать каждый раз, как я тебя увижу.
Его взгляд впился в лицо Ван Чжэ.
— Ты с ума сошёл? — от унижения и злости Ван Чжэ задрожал, указывая на него пальцем.
Казалось, Цзянь Чэнси снова холодно усмехнулся. В этот миг Ван Чжэ почувствовал, что между ними пролегла бездна, а голос его бывшего возлюбленного прозвучал отстранённо и брезгливо:
— Катись.
http://bllate.org/book/13417/1194250
Готово:
