Глава 15
Неподалёку от безопасной зоны, за большим камнем, пряталась группа из пяти человек.
В центре, с мрачным лицом, сидел крупный мужчина средних лет. По обе стороны от него, словно телохранители, стояли двое молодых парней. Эта троица держалась особняком, и вид у них был довольно надменный.
Один из приспешников пнул ногой слайма и, увидев, как тот лопнул, оставив после себя горстку материалов, лениво собрал их, бормоча под нос ругательства.
Другой с беспокойством посмотрел на своего предводителя и нерешительно спросил:
— Брат Чжан, они точно приедут?
Брат Чжан самодовольно хмыкнул, играя на публику.
— Конечно.
Парень понизил голос:
— Брат Чжан, а если они приедут и поймут, что мы их обманули, они…
— Что «они»? — усмехнулся брат Чжан. — И Ло — человек властей, он нам ничего не сделает.
— А если что-то и случится…
Он обвёл взглядом остальных. Напротив них стоял мужчина лет сорока-пятидесяти с заискивающим выражением лица, который прикрывал собой сгорбившегося юношу.
Несмотря на робкий вид, пожилой мужчина вёл себя как защитник. Юноша за его спиной был совершенно непримечателен — тот самый, что так пристально смотрел на И Ло в торговом центре.
Брат Чжан усмехнулся.
— Скажем, что это этот дурачок испугался прозрачного желе и позвонил Хэ Унину.
— Он сам свой номер там повесил.
Юноша, опустивший голову, никак не отреагировал на то, что брат Чжан так открыто сваливал на него вину. Он сжался в комок и, казалось, ушёл в себя.
— Старина Ци, — брат Чжан засунул в рот сигарету, но не стал её поджигать, лишь пожевал, наслаждаясь вкусом. — Отойди-ка, пусть он ещё что-нибудь скажет.
Мужчина, которого назвали Стариной Ци, шагнул вперёд, но не отошёл.
— Брат Чжан, вы же знаете, этот ребёнок с детства такой, когда молчит, его ничем не проймёшь… — тихо проговорил он.
— Хватит болтать, я сказал — спроси! — рявкнул на него парень, пинавший слаймов. — Наш брат Чжан и так с этим дурачком возится, кормит его, поит. Если бы не он, вы бы, два бесполезных куска, давно уже сдохли!
— Да, да! — закивал Старина Ци. — Я знаю, всё знаю! Но… но он с детства такой, из него слова клещами не вытянешь…
Увидев, что парень действительно замахнулся на него кулаком, Старина Ци испуганно втянул голову в плечи и, не смея больше спорить, повернулся к сгорбившемуся юноше.
Он присел на корточки, смягчил тон, и его морщинистое лицо неестественно разгладилось.
— Племянничек, посмотри на дядю…
Юноша, казалось, не слышал его, опустив голову ещё ниже. Заметив, что лицо брата Чжана становится всё более нетерпеливым, Старина Ци заговорил быстрее:
— Племянничек! Ну скажи хоть слово! А!
Он понизил голос.
— Если не можешь, повтори то, что говорил раньше!
Юноша наконец отреагировал. Он робко взглянул на Старину Ци и тихо спросил:
— По… повторить?
— Да, да! — Старина Ци, обрадовавшись, энергично закивал. — Точно, повтори для брата Чжана.
Юноша обвёл всех взглядом и остановился на брате Чжане. Он говорил с лёгким заиканием, которое усиливалось, когда он нервничал. Указывая на брата Чжана, он тихо произнёс:
— Я… я видел, как его съел монстр.
Лицо брата Чжана потемнело. Юноша, не обращая на это внимания, продолжил:
— А И Ло спас… спас его…
Брат Чжан нетерпеливо махнул рукой. Он всегда действовал по наитию.
— Хватит, одно и то же повторяешь!
Старина Ци не смел возразить и лишь заискивающе улыбнулся.
Но юноша не остановился.
Его блуждающий взгляд, казалось, обрёл фокус. Словно начисто лишённый способности читать чужие эмоции, он продолжал указывать на брата Чжана.
— Прямо здесь.
— Его съели прямо здесь.
Сигарета выпала изо рта брата Чжана. Он ловко поймал её, едва не потеряв свой авторитетный вид. Забыв обо всём, он с подозрением огляделся по сторонам.
Лёгкий ветерок шелестел в траве. Круглые прозрачные слаймы беззаботно катались туда-сюда. Пейзаж был почти идиллическим.
Брат Чжан помрачнел, крепко стиснул зубами сигарету, обнажив пожелтевшие от табака зубы.
— Ты думаешь, я, мать твою, из пугливых?
Он шагнул вперёд, намереваясь проучить этого дурачка, но внезапно налетевший порыв ветра заставил его остановиться.
Неизвестно, было ли это самовнушением, но брат Чжан почувствовал в этом ветре что-то зловещее.
В следующую секунду с неба рухнул огромный прозрачный шар и накрыл его.
— А-а! — закричал брат Чжан. От чудовищного удара его внутренности, казалось, превратились в кашу. Он отчаянно забился, пытаясь выбраться из-под гигантского слайма, но с ужасом понял, что монстр начал его поглощать!
— А-а-а! Спасите! Спасите!
Дрожа всем телом, он издавал истошные вопли. Двое его приспешников остолбенели от страха. Тот, что был поумнее, тут же бросился бежать. Второй, поглупее, швырнул в монстра пустую пивную бутылку, но та бесследно исчезла в его теле, не нанеся никакого урона. Постояв в ступоре пару секунд, он тоже развернулся и бросился наутёк, словно пытаясь обогнать своего товарища.
Только юноша со странностями остался сидеть на месте. Он поднял голову и, словно бесчувственный диктор, произнёс:
— …А следующим буду я.
— Племянничек! — крикнул Старина Ци. Этот крестьянин, всю жизнь работавший на земле, в свои почти пятьдесят всё ещё обладал недюжинной силой. Он рывком поднял юношу и в панике потащил его прочь.
Юноша не сопротивлялся, но и не помогал. Он лишь неотрывно смотрел на слайма, словно принимая свою судьбу.
Брат Чжан был поглощён уже по шею. Монстр, неся его в себе, катился в сторону Старины Ци.
Он с отчаянием понял, что его одежда начала растворяться, а ноги, которые вошли первыми, уже покалывало. Полоска его здоровья таяла с ужасающей скоростью.
— Спасите! Спасите!
Прежде чем его голова тоже исчезла в теле слайма, брат Чжан в отчаянии издал последние крики о помощи. Затем его полностью поглотило, и лицо исказилось от удушья.
Его мутнеющий взгляд бесцельно уставился в одну точку. Ему показалось, что у него предсмертные галлюцинации: грязный чайный фургончик, давя на своём пути слаймов, мчался прямо на гигантского монстра.
В этот момент никакой рыцарь на белом коне не сравнился бы с этим стремительно несущимся чайным фургончиком.
— БУМ!
Под аккомпанемент доклада Кью-чана о снижении прочности гигантский слайм отлетел в сторону. В то же мгновение двери водителя и пассажира распахнулись. Хэ Унин, выпрыгнув, нанёс удар по телу слайма, а И Ло, чья правая рука была покрыта экзоскелетом, вонзил её в разрез и вытащил брата Чжана.
— Кха-кха-кха! — Брат Чжан, выкатившись на землю, не обращая внимания на слизь, которую он выкашливал, на четвереньках пополз прочь от монстра.
И Ло посмотрел на убегающего голого мужчину, затем со сложным выражением на лице оглядел свою правую руку, словно дотронулся до чего-то невообразимо мерзкого.
Он искренне предложил:
— Ты ведь собираешься снова мыться? Может, сделаешь это ещё раз, чтобы я мог промыть глаза?
Хэ Унин холодно усмехнулся:
— Ненужные глаза я могу помочь пожертвовать.
Слайм, оправившись от удара, попытался проглотить чайный фургончик целиком. Оба быстро отскочили в сторону.
— Не стоит так разбрасываться, — И Ло выстрелил в него. Полоска здоровья гигантского слайма наконец немного уменьшилась. Он всё ещё улыбался. — Думаю, их ещё можно спасти, если промыть.
Кью-чан, неотступно следовавший за Хэ Унином, докладывал:
— Прочность -1, прочность -1…
Казалось, он не успевал за событиями.
— А-а! Он сейчас сломается! — закричал он.
И Ло безжалостно поднял винтовку:
— Ничего, починим.
Кью-чан возмутился:
— Вы так долго на нём ездите, неужели у вас совсем нет чувств к машинке! Вам не больно смотреть, как она страдает?
Он взвизгнул.
— А-а-а, мой флажок! Мой флажок с надписью «Цк» сейчас растворится, у-у-у!
— А! — И Ло на удивление напрягся. — Машину-то починить можно, а вот флажок — не факт!
Хэ Унин:
— …
В этот момент у него возникло непреодолимое желание скормить их обоих этому слайму.
Он посмотрел на гигантского слайма, его брови сошлись на переносице. Он знал, что в игру добавили пять новых диких боссов. По логике, они должны были быть равномерно распределены по уровням, но эта система, похоже, не собиралась следовать логике.
Ниже десятого уровня — минотавр, гигантский слайм. Это уже два.
И ещё…
Никто не знал слабостей слаймов.
Этих маленьких монстров можно было убить одним пинком, никто не тратил время на изучение их уязвимостей. И теперь, столкнувшись с таким гигантом, они оказались в затруднительном положении.
Хэ Унин посмотрел на его полоску здоровья и внезапно нахмурился:
— Эй, он что, лечится?
Хоть и очень слабо, но ему показалось, что полоска здоровья немного поднялась.
Почему-то у Хэ Унина возникло дурное предчувствие.
— И, что самое неприятное, его дурные предчувствия всегда сбывались.
— Во-первых, ты не мог бы называть меня по имени? — И Ло, отступая, чтобы увеличить дистанцию для атаки, ответил на его вопрос. — Во-вторых, да, он лечится.
— По классической схеме, у тебя, наверное, есть и «в-третьих»? — Хэ Унин, метнувшись вперёд, нанёс удар по гигантскому слайму, но выражение его лица не стало менее напряжённым. У этого монстра было непонятно, где голова, а где зад, и казалось, что у него вообще нет слабых мест.
— В-третьих, — лицо И Ло тоже стало серьёзным, — к нему стягиваются другие слаймы со всей степи.
Хэ Унин резко обернулся. Безобидные маленькие монстры, словно паломники, прыгая и подпрыгивая, собирались вокруг гигантского слайма.
***
http://bllate.org/book/13413/1193835
Готово:
