Юй Ань зарылся в одеяло, пытаясь согреть озябшие руки и ноги. Зимняя стужа, словно живое воплощение страдания, пронизывала до костей — кондиционер почти не спасал.
В ночной тишине тяжёлое дыхание экзаменатора за спиной постепенно выровнялось — похоже, его гнев утих, и он заснул. Обычный человек, получив такие серьёзные раны и проведя полночи в бегах, давно бы свалился без сил. Но выносливость экзаменатора явно превосходила человеческие пределы.
Юй Ань тщетно пытался заснуть, но мысли метались в голове беспорядочным роем. Раньше такая бессонница накрывала его только во время работы над экспериментальными данными — когда разум лихорадочно искал решения, жаждал воплотить идеи.
Один вопрос не давал ему покоя — почему он не смог причинить вред экзаменатору? Разве тот был безупречен? Наверняка использовал какие-то уловки при найме.
"На злодея найдётся злодей похитрее, — размышлял Юй Ань. — Раз я злодей, почему бы не действовать первым? Не навредит, а упускать шанс глупо".
Полуденное солнце пробилось сквозь щель в шторах, ударив по глазам. Веки дрогнули — он проспал до полудня, погрузившись в глубокий сон. Перевернувшись на другой бок, он нащупал рядом холодные простыни и окончательно проснулся.
Уставившись в потолок, Юй Ань погрузился в раздумья. Сколько лет он просыпался один в пустой квартире? Раньше по утрам хотя бы слышался лай соседской собаки, но теперь, наверное, и соседи давно съехали.
Выйдя из спальни, он потёр глаза и замер на пороге. На обеденном столе красовалась тарелка свежеиспечённых медовых булочек и дымилась чашка горячего какао. На кухне сверкали чистотой только что использованные духовка и посуда.
Весь хаос в гостиной исчез — вещи и багаж аккуратно разложены, книги и инструменты рассортированы по местам, ковёр вычищен до последней пылинки. Даже самые труднодоступные уголки под диваном и журнальным столиком сияли безупречной чистотой.
Неужели это работа экзаменатора? Он же не похож на чистюлю. К тому же квартира не убиралась четыре года — даже двум уборщицам понадобился бы целый день. Как он умудрился?
Одни только медовые круассаны на столе — даже опытному кондитеру потребовалось бы всё утро на замес теста, выверку сладости, формовку и выпечку.
— Невозможно, — пробормотал Юй Ань, прислонившись к дверному косяку и машинально взяв булочку.
Невероятно мягкая, ароматная — просто чудо какое-то.
***
Три часа дня. В комнате отдыха высшего руководства подземного метро начальник в традиционном длинном халате неспешно грел чайную посуду.
— Сегодня утром мне звонили из Бюро Ястребов, — промолвил он. — Говорят, один из их механических ястребов-разведчиков не вернулся. Утверждают, что это проделки твоих людей. Что скажешь?
Чжао Жань стоял по другую сторону чайного столика с самым серьёзным видом:
— Чистая случайность, абсолютно случайная. Вчерашний временный работник осмелился атаковать разведывательного ястреба. Я немедленно его уволил.
— А где теперь этот ястреб? — поинтересовался начальник.
— Понятия не имею, в какие горы он рухнул, — Чжао Жань наклонился к столу и понизил голос. — Придётся вам замолвить словечко перед Бюро. Кстати, босс, я провёл собеседование с отличным студентом — лучшим выпускником факультета точного приборостроения Университета Чанхуэй. Его зовут Юй Ань.
Он положил перед начальником резюме и договор стажировки.
Струйка чая бесшумно полилась из глиняного чайника. Начальник мельком просмотрел бумаги:
— Неплохо. Но, — его тон изменился, — я просил найти бойца.
— Сами знаете, как не хватает офицеров порядка и следователей. Технических специалистов у нас достаточно. Конечно, точное приборостроение — хорошая специальность, и Университет Чанхуэй — престижное заведение, но он всего лишь бакалавр. Каких высот он может достичь? А зарплата, премии, льготы — лишние пятьсот тысяч в год. Как ни крути, невыгодно.
Чжао Жань не стал спорить. Молча отстегнул от пояса анализатор ядер и положил на стол:
— Вот что он сконструировал за одну ночь. Взгляните.
На внутренней стороне крышки анализатора виднелась наклейка с именем "Юй Ань".
Начальник скосил глаза на узкий прибор. Внутри восемь слотов для ядер были оснащены системой дезинфекции распылением и сушки — после установки аномального ядра процесс очистки и стерилизации занимал всего пятнадцать секунд.
Технология не революционная, но внимательность и терпение студента впечатляли. Такого стоит растить.
Начальник заметно оживился. Отставив чашку и откинувшись на спинку стула, он сцепил пальцы:
— Никогда не видел, чтобы ты так рьяно рекомендовал новичка. Он тебе так приглянулся?
— В последнее время происшествий всё больше, работы невпроворот. Крайне нужен толковый помощник. Если вы недовольны, попрошу рекомендателя найти бойца.
— Да нет, технари иногда тоже годятся в следователи. Пусть парень попробует, — начальник вернул резюме. — Как раз есть одно хлопотное дельце — будет ему испытательным заданием. Ты продолжай расследование по игровой компании, а его отправь набираться опыта самостоятельно.
— Ах да, выделите ему сто пятьдесят тысяч, — начальник постучал по корпусу анализатора. — Скажи мальчику, что я выкупаю патент на эту разработку.
— Мудрое решение, — улыбнулся Чжао Жань. А про себя усмехнулся: "Да он же не просто технарь — он носитель, способный извлекать аномальные ядра. Знаешь, что это значит? Пятьсот тысяч тебе жалко? Ох и пожалеешь, жадный босс".
Впрочем, пока Юй Ань не обретёт достаточно сил для самозащиты, Чжао Жань не собирался распространяться об этом.
***
Юй Ань просматривал информацию о подземном метро, когда телефон известил о поступлении ста пятидесяти тысяч на карту. Следом пришло сообщение от Чжао Жаня.
Босс: [Электронный контракт] Подпиши внизу.
В сообщении кратко объяснялась ситуация. Юй Ань не ожидал, что простая модификация анализатора ядер добавлением системы распыления будет стоить таких денег.
— Твоё испытательное задание будет непростым, — сообщил Чжао Жань. — Но при успешном выполнении премия составит не меньше ста тысяч.
— Сегодня в шесть вечера отправляйся в Бюро Подглядывающего Ястреба. О деталях операции тебе расскажет Е Шиинь.
Юй Ань: "1".
Бюро располагалось в самом центре города Хун Ли — величественное симметричное здание с флагами по обеим сторонам. Над широким входом, куда вели крутые ступени, красовался отлитый из латуни парящий ястреб с мерцающими красным глазами.
Следуя указаниям Чжао Жаня, он не пошёл через главный вход, а предъявил удостоверение на боковом КПП.
Вскоре его встретила светловолосая женщина-офицер. Юй Ань узнал высокую молодую полицейскую — кажется, Димэн, подчинённая офицера Е.
Она держала автомат наизготовку, направив ствол вниз, и шла рядом с Юй Анем скорее как телохранитель, чем конвоир. Всю дорогу молчала.
Юй Ань тоже не любил пустой болтовни. Они молча миновали ещё один пост с вооружённой охраной, где снова проверили документы.
В кабинете их ждала офицер Е.
Даже в помещении она не снимала чёрную маску. Всё такая же суровая и властная, как при первой встрече.
Офицер Е пододвинула Юй Аню стопку документов. Её грубая костлявая правая рука была покрыта шрамами от ножей и пуль — внушающее уважение зрелище.
— Лишних слов не будет. Димэн, покажи ему видеоматериалы.
Светловолосая офицер включила проектор и, запуская запись, предупредила на не совсем правильном китайском:
— Кадры могут быть неприятными. Если станет плохо — скажи.
Юй Ань не знал, что за шокирующие материалы его ждут, но послушно кивнул. Девушка казалась неплохой — кстати, того механического ястреба он разобрал, наверное, именно у неё. Интересно, не наказали ли её за это?
Началась запись.
Камера двигалась от грязного угла комнаты с ярким освещением. Вдоль стен стояло косметологическое оборудование.
Похоже на кабинет в салоне красоты.
В кадре появился стерильный лоток с хирургическими инструментами и местным анестетиком. Камера отъехала, показав центр комнаты с косметологической кушеткой.
На ней лежало нечто гигантское — конечности разбухли, как четыре сросшихся гриба-трутовика, громадная грудь и живот вздымались при дыхании. На глаз вес пациента приближался к трёмстам килограммам — крайняя степень ожирения, грозящая остановкой сердца во сне в любой момент.
"Неужели нелегальный салон красоты проводит операции по уменьшению желудка?" — подумал Юй Ань.
Камера фиксировалась на теле пациента, иногда в кадр попадали руки двух врачей — один набирал анестетик в шприц, другой захватывал складки обвисшей кожи, постепенно вводя препарат.
— Но для резекции желудка нужен общий наркоз... а, ладно, — Юй Ань осёкся.
Когда анестезия подействовала, второй врач взял скальпель и сделал разрез на раздутом животе. Острое лезвие ровно рассекало слой за слоем, обнажая желтоватый подкожный жир.
Врач погрузил руку в разрез, пальцами отделяя жировую ткань от мышц. Жировые отложения оказались слишком массивными — пришлось разрезать их на части скальпелем.
Через несколько минут врач извлёк огромный кусок жира — из-за крови он приобрёл розовато-оранжевый оттенок, влажно поблёскивая.
Жир отправился в санитарное ведро на электронных весах — шестнадцать килограммов.
Каждую порцию извлечённого жира взвешивали, числа на дисплее росли. Когда первое ведро наполнилось, принесли второе. В итоге общий вес удалённой жировой ткани достиг невероятных двухсот пятидесяти килограммов.
Пациент на кушетке превратился в пустой кожаный мешок, полностью опавший.
Врачи приступили к завершающему этапу — удалили лишнюю кожу и сшили края разрезов.
Под конец камера продемонстрировала результат операции — пациент обрёл идеальное телосложение, с проработанным прессом и рельефными мышцами, прекрасный, как статуя Давида.
Но жировая ткань, оплетённая сложной системой соединительных тканей, и хрупкие внутренние органы при ожирении — такое варварское тотальное удаление жира означало верную смерть.
Видео закончилось.
В кабинете зажёгся свет. Юй Ань продолжал смотреть в пустой экран остекленевшим взглядом.
Потрясение, недоумение, непонимание и какое-то необъяснимое удовлетворение слились в один вопрос: "А есть ещё?"
Офицер Димэн протянула стакан воды, ободряюще похлопав по плечу — для студента не-медика, не-полицейского такие кадры действительно чересчур шокирующие.
— Эта серия извращённых убийств получила название "Костяное искусство", — заговорила офицер Е. — Видео продаются в даркнете, удовлетворяя извращённые визуальные потребности зрителей. Они стали хитом, принося нелегальный доход в семь миллионов.
— Преступники подкупают опекунов жертв для похищения. За месяц произошло четыре исчезновения пациентов с ожирением. Пятый случай — в больнице уезда Гу.
— Прошлой ночью пропал пациент по имени Чжоу Гунхан.
Офицер Е положила перед Юй Анем фотографию господина Чжоу. При виде этого лица Юй Ань вздрогнул.
— Час назад мы определили место съёмки. Новых видео "Костяного искусства" пока не появлялось, поэтому считаем, что господин Чжоу ещё жив. Но операция требует межрегионального ареста и спасения — мы ждём указаний сверху.
— Поэтому сейчас нужно, чтобы Подземное Метро, не дожидаясь разрешительных документов, направило человека в салон красоты "Тонкая ива" в городе Цзюань — обеспечить безопасность заложника Чжоу и отследить местонахождение подозреваемых. Требую немедленного выдвижения. Каждая секунда промедления увеличивает опасность для заложника.
Насколько Юй Ань понимал, обычные преступления не требовали помощи Подземного Метро — значит, в салоне красоты могли быть Аберранты.
И это испытательное задание? Разве он не на техническую должность нанимался?
— Вы уверены? Это задание для меня одного?
Судя по словам офицера Е, она считала его просто посыльным, а выполнять задание должна целая группа.
— Один? — Офицер Е прищурилась, по-новому оценивая Юй Аня.
Офицер Димэн с удивлением осмотрела его с ног до головы. Её лицо внезапно залилось краской стыда — как она посмела снисходительно утешать секретного агента Подземного Метро! Неудивительно, что он остался невозмутим при виде таких жестоких кадров — человек опытный, для него подобные дела, наверное, детский лепет.
— Э-э... — не такой реакции ожидал Юй Ань.
Наконец-то он начал понимать смысл социального пакета Подземного Метро "шесть страховок и золотая урна" — шесть видов смертельной опасности плюс золотая урна для праха.
Трудно сказать, на каком этапе что-то пошло не так, но экзаменатор определённо его подставил.
***
Чжао Жань расслабленно развалился в офисном кресле, просматривая данные о салоне красоты "Тонкая ива" во внутренней сети компании.
— Непростое дельце, — пробормотал он, отпивая из кружки с кошачьими ушками. Впрочем, маленькому негоднику не помешает урок для укрощения норова.
Проницательный босс прекрасно знал, кто сбил механического ястреба — просто сделал одолжение Чжао Жаню. И это задание явно нацелено на проверку Юй Аня.
Расчётливый бизнесмен всегда взвешивает выгоды и потери — босс хочет оценить потенциал Юй Аня.
По замыслу начальства, Юй Аню предстояло действовать в одиночку. Но слишком много переменных, а у новичка нет опыта — ему не помешает небольшая поддержка.
— Проследи за ним, прикрой, если что. Только не высовывайся, — произнёс Чжао Жань.
В кабинете он был один — казалось, говорил в пустоту.
Но стоило словам прозвучать, как приоткрытая дверь чуть шире распахнулась, и что-то стремительно проскользнуло по полу наружу.
http://bllate.org/book/13396/1192263
Готово:
