________
Жарко
________
В момент, когда пальцы Шэнь Цзюэ коснулись руки Чэнь Шушу, система мгновенно выдала результат анализа:
[Уровень последовательности способностей цели: отсутствует. Текущий уровень заражения: 27.]
[Как я и думала, у Чэнь Шушу еще не пробудились способности,] — система вздохнула. [Я должна была догадаться. Поскольку инцидент с побегом существ из исследовательского института был предотвращен, последующие три года Великого Заражения не произойдут. Следовательно, и катализатор пробуждения способностей Чэнь Шушу тоже исчез.]
Система быстро проанализировала последующие события: [Итак, Чэнь Шушу не бросил учебу и не присоединился к "Рассвету". Вместо этого он благополучно окончил школу и поступил в университет. И сегодня мы случайно встретили его в метро.]
— Три года Великого Заражения? — переспросил Шэнь Цзюэ, его голос оставался спокойным, но в глазах мелькнул интерес.
[Да,] — подтвердила система. [В оригинальном сюжете сбежавшие из института существа имели пособников в городе и поддержку существ из последовательности "Пространство", которые проникли в город, чтобы помочь им. К тому времени, когда Отряд Зачистки наконец обнаружил этих существ, системы очистки воздуха, водоснабжения, сельского хозяйства и животноводства города уже были заражены. Одновременно с этим началось вторжение внешних существ. Город оказался на грани коллапса, что привело к трехлетнему периоду массового заражения.]
Система на мгновение замолчала, словно собираясь с мыслями. [В те три года Отряды Зачистки ежедневно вели ожесточенные бои с существами, а городская оборона каждый день собирала трупы. Дым от крематориев застилал небо постоянным покровом туч. Спустя три года ситуацию наконец удалось взять под контроль, но в итоге это не спасло от...]
— Спасибо вам, — внезапно прервал её голос девушки.
Девушка, которую они помогли поднять, стояла перед ними с покрасневшими от слез глазами, выражая свою благодарность.
Шэнь Цзюэ мгновенно отдернул руку, словно легкое перышко скользнуло по коже. Движение было таким быстрым, что казалось почти незаметным.
Чэнь Шушу потер нос, чувствуя легкое разочарование от прерванного контакта.
Глядя на покрасневшие глаза девушки, он попытался еще немного потесниться, чтобы освободить ей место, но безуспешно. Его попытка была встречена суровым взглядом соседки.
— Все в порядке, добрый человек, — тихо сказала девушка, затем повернулась в сторону Юань Вэя. — Мне нужно поговорить с ним. Потеря места — это одно, но грубо толкать людей — совсем другое. Он должен извиниться.
Женщина напротив, поразмыслив, протянула ей свою сумочку Chanel. — Возьми, только потом верни.
— Спасибо, — с благодарностью ответила девушка.
Когда сумка, словно метеор, обрушилась на лицо Юань Вэя, он на мгновение застыл в шоке. Затем, придя в себя, он наконец разглядел лицо девушки.
Звук удара эхом разнесся по вагону, на мгновение перекрыв гул голосов. Юань Вэй, не ожидавший такого поворота событий, потерял равновесие и едва не свалился с "сиденья". Его лицо покраснело — то ли от удара, то ли от стыда.
— Ты... ты что творишь?! — возмущенно выкрикнул он, потирая ушибленную щеку.
Девушка, не обращая внимания на его возмущение, продолжала сверлить его взглядом.
— Извинись, — твердо произнесла она. — Сейчас же.
Шэнь Цзюэ наблюдал за разворачивающейся сценой с едва заметным интересом. Уголки его губ слегка дрогнули, словно он сдерживал улыбку.
[Хозяин, вы не собираетесь вмешаться?] — спросила система, явно озадаченная его бездействием.
— Зачем? — спокойно ответил Шэнь Цзюэ. — Она прекрасно справляется сама.
Тем временем Чэнь Шушу, восхищенный смелостью девушки, не мог оторвать от неё глаз. "Вот это характер!" — подумал он, чувствуя, как его сердце начинает биться чуть быстрее.
Напряжение в вагоне, казалось, достигло пика. Все взгляды были прикованы к неожиданной конфронтации, на мгновение забыв о собственных страхах и неудобствах. В воздухе повисло ожидание: как разрешится эта ситуация и не станет ли она искрой, которая подожжет и без того взрывоопасную атмосферу?
— Ты что творишь, мерзкая... — выругался Юань Вэй, но осекся, не договорив оскорбление.
Девушка, не теряя самообладания, парировала:
— Значит, тебе можно меня толкать, а мне нельзя дать сдачи?
Лицо Юань Вэя потемнело от злости.
— Да ты... — он замахнулся, намереваясь ударить девушку.
Но она ловко увернулась, отступив назад. Юань Вэй, не рискуя покинуть своё место, застыл с поднятой рукой, нелепо согнувшись вперед, словно собака на привязи.
— Довольно! — внезапно прогремел голос, перекрывая шум в вагоне.
Это был обладатель способностей девятого ранга, напоминающий медведя своими размерами. Его рык мгновенно остановил царивший вокруг хаос.
Широкими шагами он подошел к Юань Вэю и, словно пушинку, поднял его с места.
— Эй, ты чего делаешь?! — испуганно завопил Юань Вэй, беспомощно болтая ногами в воздухе.
Но мужчина, чьи руки были толще трех рук Юань Вэя, а рост превышал его на две головы, даже не обратил внимания на его протесты.
— Ты, ты, ты и ты! Встать! — громовым голосом скомандовал он, указывая на тех, кто ранее применял силу.
Названные переглянулись. Кто-то, набравшись смелости, возразил:
— Мы сами заняли эти места. Если они не смогли удержаться — это их проблемы. С какой стати мы должны вставать?
Остальные поддержали его нестройным хором согласия.
Медведеподобный мужчина окинул их тяжелым взглядом и заговорил низким, вибрирующим голосом:
— Меня зовут Ло Юньсэнь. Я всего лишь обладатель способностей девятого ранга, да и то самых обычных — "усиление силы". За пределами города меня, наверное, даже в Отряд Зачистки низшего ранга D не взяли бы. И умом я не блещу. Но даже я помню первое правило человечества в борьбе с туманом.
Он указал на одного из захватчиков мест:
— Ты. Скажи, что это за правило.
Человек нервно сглотнул. Ло Юньсэнь, теряя терпение, взмахнул своей мускулистой рукой:
— Что, забыл то, что даже школьники знают наизусть?
Тот вздрогнул и торопливо выпалил:
— В любое время и в любом месте сохранять единство и твердую веру. Единство и мужество — сильнейшее оружие человечества против тумана!
— Хорошо. Значит, туман еще не сожрал ваши мозги, — усмехнулся Ло Юньсэнь.
Он подошел к режущей машине, всё еще держа Юань Вэя одной рукой. Оглядевшись, Ло поднял с пола пустую пластиковую бутылку и бросил её на конвейер.
Бутылка двинулась вперед и в мгновение ока была разрезана на мелкие кусочки острыми лезвиями.
У всех присутствующих перехватило дыхание.
Юань Вэй обмяк от ужаса, на его штанах расплылось влажное пятно. Дрожащим голосом он взмолился:
— Нет, я не хочу туда! Чертов Ло Юньсэнь, ты тут распинался о высоких принципах, а сам просто ищешь подопытного кролика!
Ло Юньсэнь презрительно взглянул на него, а затем, к всеобщему ужасу, шагнул на конвейер и сунул ногу прямо в режущий механизм!
На мгновение всем показалось, что воздух наполнился брызгами крови и обломками костей. Но Ло Юньсэнь вдруг расхохотался:
— Моя нога цела! Это и правда всего лишь иллюзия!
Он вытащил ногу из-под лезвий — она была абсолютно невредима, а кровавое зрелище исчезло без следа.
Не дав опомниться застывшему в шоке Юань Вэю, Ло Юньсэнь швырнул его в машину.
— А-а-а-а! — раздался пронзительный крик, сопровождаемый иллюзорными брызгами крови.
Ло Юньсэнь, не меняясь в лице, шагнул следом, слегка пригнувшись из-за своего внушительного роста.
— Пошли, двигаемся в задний вагон! — крикнул он, исчезая в режущем механизме.
Люди в вагоне переглядывались, их глаза выражали смесь страха и нерешительности. Внезапно из машины снова показалась голова Ло Юньсэня. Он оскалился в улыбке, обнажив белоснежные зубы:
— Давайте быстрее, не хочу возвращаться, чтобы оглушать вас и тащить силой.
Те, кого он назвал ранее, неохотно поднялись и, дрожа, подошли к машине. Ло Юньсэнь нетерпеливо затащил их внутрь.
Видя это, остальные пассажиры, не нашедшие места, тоже решились. Стиснув зубы, они последовали за Ло Юньсэнем, быстро перемещаясь в задний вагон через режущий механизм.
Девушка вернула сумочку владелице и села на свое прежнее место.
[Я не ожидала такого развития событий,] — внезапно произнесла система.
Шэнь Цзюэ, слушавший музыку в наушниках, лаконично отозвался:
— М?
[Я не думала, что хаос разрешится таким образом,] — пояснила система.
— Я тоже, — ответил Шэнь Цзюэ.
[Чего именно вы не ожидали?] — полюбопытствовала система.
Шэнь Цзюэ, сохраняя невозмутимое выражение лица, ответил:
— Не ожидал, что санитарное состояние этого вагона настолько ужасное.
Несмотря на понимание иллюзорности кровавых сцен, нагромождение "трупов", требующее цензуры, оказало сильное психологическое воздействие на пассажиров. Многих стошнило, и вагон наполнился неприятными звуками и запахами.
Шэнь Цзюэ поморщился, потирая переносицу.
Горы трупов и реки крови его не беспокоили — он видел и более ужасающие сцены. Но грязь и беспорядок в вагоне были невыносимы.
— Дай мне флакон спиртового геля. 60 миллилитров, — попросил Шэнь Цзюэ.
[Конечно, уважаемый клиент! Один флакон спиртового геля уже в вашем кармане. Пользуйтесь на здоровье!] — бодро отозвалась система.
Она была в восторге — впервые хозяин сам попросил у неё что-то! Пусть это всего лишь маленький флакон геля, но это большой шаг вперед!
Чэнь Шушу, заметив дискомфорт Шэнь Цзюэ, наклонился к нему:
— Братец, ты выглядишь нехорошо. Может, тебе нужно лекарство?
В этот момент в вагоне раздался чей-то слабый голос…
— У кого-нибудь есть лишняя таблетка от заражения?
Говорил худощавый мужчина невысокого роста. Он крепко прижимал к груди портфель, а под его глазами залегли темные круги от недосыпа.
— У меня есть, — отозвалась женщина в деловом костюме. — Вам нужна?
— Спасибо, одной хватит. Обязательно верну, как выберемся отсюда.
Женщина кивнула и достала из сумочки металлическую коробочку. Она извлекла оттуда белую капсулу с маркировкой S.C и протянула её мужчине.
— Спасибо, большое спасибо, — повторял он, быстро забрасывая таблетку в рот и проглатывая её без воды.
Почти мгновенно усталость и слабость исчезли с его лица, уступив место слабой улыбке облегчения.
Вокруг всё больше людей доставали и принимали подобные таблетки. Вскоре тошнота прекратилась, а бледные лица порозовели.
Чэнь Шушу тоже вытащил из кармана коробочку с лекарством.
— Братец, тебе нужно? — тихо спросил он у Шэнь Цзюэ. — У меня специальная летняя версия для студентов, с клубничным вкусом. Довольно неплохая.
Шэнь Цзюэ мельком взглянул на таблетки в руке Чэнь Шушу.
Это были таблетки для профилактики заражения, разработанные в исследовательском институте. Одна таблетка в день эффективно подавляла загрязнение от существ и рост уровня заражения.
В эту эпоху, когда существа свободно бродили по миру, даже совершенные системы фильтрации воздуха и воды в городе не могли полностью изолировать людей от заражения. Уровень заражения человека начинал медленно расти с самого рождения, и естественная смерть от старости стала практически невозможной. Когда уровень заражения превышал 100, человек либо умирал в мучениях, либо превращался в существо.
Смерть от заражения была мучительным процессом, а превращение в существо — еще более ужасным, представляя огромную угрозу для окружающих.
Поэтому людей с уровнем заражения выше 90 обычно принудительно изгоняли из города — или они сами выбирали войти в огромные азотные камеры, открываемые для жителей ежемесячно. После смерти городская оборона проводила массовую кремацию.
Таблетки для профилактики значительно замедляли рост уровня заражения у обычных людей. По статистике, без приема лекарств средний человек достигал уровня заражения 100 за 23 года, и этот показатель ежегодно снижался. С приемом таблеток ожидаемая продолжительность жизни увеличивалась до 60 лет, что в этом постапокалиптическом мире считалось долголетием.
А когда человек попадал в туман и уровень заражения начинал стремительно расти, эти таблетки обеспечивали критически важную защиту.
Обычные жители города ежемесячно получали бесплатно тридцать таблеток в лечебных центрах.
Теперь при встрече люди по-прежнему спрашивали друг друга: "Ты сегодня ел?", но это уже относилось не к приему пищи, а к приему лекарств.
Всем было известно, что в городе человек мог не есть, но никак не мог не принимать лекарства.
— Не нужно, — отказался Шэнь Цзюэ от предложения Чэнь Шушу.
При последнем медосмотре его уровень заражения составлял 77. В год, когда он попал в этот мир, уровень был 70. В среднем он повышался меньше чем на 1 пункт в год, что считалось очень стабильным показателем. С такой скоростью он мог продержаться еще лет пятнадцать без проблем.
Хотя изначально уровень заражения этого тела был всего 7.
В первый год, еще до того, как они официально сошлись, Цзун Линь обнаружил, что уровень заражения Шэнь Цзюэ непонятным образом подскочил с 7 до 70. Решив, что это из-за него, Цзун Линь какое-то время боялся даже приближаться к Шэнь Цзюэ.
Позже, когда они зарегистрировали отношения, Цзун Линь всё равно надевал на себя все подавители способностей, включал их на максимальную мощность, и только потом осмеливался легонько целовать Шэнь Цзюэ в губы.
Шэнь Цзюэ считал эти поцелуи слишком легкими и отвечал, кусая губы Цзун Линя. Кусал сильно, почти до крови. Цзун Линь молча терпел, пот стекал по его лицу на плечи Шэнь Цзюэ.
Жарко.
Шэнь Цзюэ достал из кармана флакон с дезинфицирующим гелем, выдавил немного на ладонь и тщательно растер, переплетая длинные пальцы.
Прохлада испаряющегося спирта немного облегчила жар и дискомфорт от его мизофобии.
В этот момент снова раздался пронзительный звонок из громкоговорителя, за которым последовал мелодичный женский голос:
"Время истекло. Инспекторы начинают обход. Пожалуйста, сидите тихо и усердно работайте."
"Помните девиз нашей фабрики…"
"Сегодня посвяти себя работе, завтра будешь богат и счастлив;"
"Работа создает будущее, усердие определяет судьбу!"
http://bllate.org/book/13394/1192014
Готово:
