В последнее время Е Чжоу прекрасно ладил с новым соседом и был этому очень рад.
Теперь при встречах они уже не ограничивались формальными любезностями. Е Чжоу рассказывал забавные истории из ресторана, а Гуань Хэн — о случаях в университете. Круги общения у них были совершенно разными, и, по логике вещей, общих тем должно было быть немного. Однако, как ни странно, беседа между ними всегда складывалась легко и непринуждённо.
Но не более того.
То, что Е Чжоу сказал Фан Цзи в тот вечер, было правдой: Гуань Хэн ему действительно очень нравился. Да и кому не понравится такой красивый и приятный человек? Но нравился ли сам Е Чжоу Гуань Хэну — это уже совсем другой вопрос. К тому же, как ни посмотри, они друг другу не подходили. Слишком уж разными были их миры. Для дружбы — в самый раз, но не более.
Поэтому Е Чжоу с самого начала и не собирался заводить с ним ничего большего. С Гуань Хэном он общался совершенно естественно, сохраняя дружескую дистанцию. Он даже думал, что, если у соседа когда-нибудь появится новый парень, возможно, тогда ему удастся увидеть Гуань Хэна с другой стороны и наконец понять, что же на самом деле имел в виду его бывший.
В конце концов, Е Чжоу прекрасно понимал, что с друзьями и с возлюбленными люди ведут себя по-разному.
Он не был настолько наивен, чтобы считать, будто уже узнал Гуань Хэна со всех сторон.
Е Чжоу умел соблюдать границы дружбы и не позволял себе их переступать. Но как бы тщательно человек ни рассчитывал свои шаги, предусмотреть все случайности невозможно.
В тот день ресторан только открылся, и посетителей было не очень много. В зал вошла незнакомая молодая пара. Парню было около двадцати; он обнимал девушку за плечи, и со стороны они выглядели очень близкими. Сама девушка казалась совсем юной — на вид лет шестнадцати-семнадцати, не больше. На ней была мини-юбка, открывавшая светлые бёдра.
Когда в ресторане было мало посетителей, официанты обычно предлагали гостям более просторные столики. Сотрудник проводил пару к большому столику в центре зала, однако парень отказался и попросил посадить их у окна.
Девушка всё это время молчала. Она выглядела необычайно послушной, словно совершенно не собиралась возражать своему спутнику, и лишь смотрела на официанта.
В итоге они устроились у окна, тесно прижавшись друг к другу на одной стороне стола: девушка села ближе к окну, а парень расположился со стороны прохода. Затем они взяли меню и начали выбирать блюда.
На первый взгляд всё выглядело вполне обычно. Молодые влюблённые нередко сидели вот так близко друг к другу.
Когда пара вошла, Е Чжоу находился за кассой и видел происходящее от начала до конца. Что-то в этой сцене его насторожило. Может быть, сработала интуиция, а может, многолетняя привычка наблюдать за самыми разными людьми.
Сотрудники не заметили ничего подозрительного и, приняв заказ, отнесли его на кухню.
Е Чжоу немного подумал, после чего спокойно вошёл следом и сказал:
— Я сам отнесу заказы для этого столика.
Один из сотрудников удивился:
— Зачем, босс?
Посетителей было мало, персонал не был загружен, так что хозяину не было никакой необходимости самому подавать блюда.
Поначалу Е Чжоу не хотел ничего объяснять, потому что это были лишь его подозрения и никаких доказательств у него не было. Но, заметив, насколько сотрудники беспечны, он всё же решил предупредить их:
— Я могу ошибаться, но мне кажется, с этой парой что-то не так.
— Что именно?
Услышав это, несколько человек машинально повернули головы в сторону зала.
Е Чжоу тут же загородил собой дверь кухни.
— Не смотрите туда. Я сам пока ни в чём не уверен, поэтому хочу сначала проверить. Надеюсь, я ошибся и ничего не случится.
После этого он объяснил, что именно его насторожило. Сама по себе короткая юбка сегодня никого не удивляла. Но обычно человек, выбирающий настолько откровенную одежду, всё же уделял внимание образу в целом. Эта же девушка была одета очень просто: на ногах — обычные шлёпанцы, на лице почти никакой косметики. Всё вместе выглядело несколько неуместно. Конечно, одна лишь одежда ничего не доказывала. Гораздо сильнее Е Чжоу насторожило её поведение. Девушка была слишком тихой и покорной, словно не смела высказать собственное мнение и боялась ослушаться парня.
Е Чжоу ещё раз предупредил:
— Повторяю: это только моя догадка. Если я ошибся, ничего страшного — мы просто сделаем вид, что ничего не было. Поэтому, когда выйдете в зал, ведите себя как обычно и не пяльтесь на них.
Е Чжоу всегда умел ладить с людьми, и за все годы работы ресторана серьёзных неприятностей здесь почти не случалось. Проблемы обычно возникали ночью с пьяными посетителями бара, но ими занимался Фан Цзи. Поэтому сотрудники ресторана с подобными ситуациями практически не сталкивались. Выслушав Е Чжоу, они поспешно закивали.
Минут через десять Е Чжоу сам понёс заказ к столику. Чтобы внимательнее присмотреться к происходящему, он не стал подавать всё сразу, а намеренно растянул подачу: сначала принёс суп и салат, оставив основное блюдо напоследок.
На первый взгляд пара по-прежнему вела себя совершенно обычно. Однако Е Чжоу заметил, что каждый раз, когда он подходил к столу, девушка смотрела прямо на него и задерживала на нём взгляд на несколько секунд, словно хотела что-то сказать. Без причины человек вряд ли стал бы так настойчиво искать взглядом официанта.
Но стоило парню обратиться к ней, как девушка тут же отводила глаза и опускала голову, словно боялась, что он что-нибудь заметит.
Подходя к столику в очередной раз, Е Чжоу незаметно присмотрелся внимательнее. Руки девушки, сложенные на коленях, слегка дрожали, а когда мужчина касался её, она едва заметно напрягалась и пыталась отстраниться.
Теперь Е Чжоу почти не сомневался.
Похоже, девушка находилась под контролем этого мужчины. К тому же она сидела со стороны окна, а он перекрывал ей выход в проход, поэтому ни обратиться за помощью, ни просто встать и уйти незаметно она не могла. Нужно было придумать, как ей помочь.
И тут Е Чжоу осенило. Подавая очередное блюдо, он будто случайно опрокинул тарелку с супом и залил им мужчине одежду, в том числе брюки.
— Чёрт! — мужчина моментально вскочил и выругался. — Ты что творишь?!
— Простите, простите!
Е Чжоу быстро схватил со стола салфетки и принялся промокать испачканную одежду, одновременно стараясь отвести мужчину подальше от столика.
— Давайте я провожу вас в туалет, там можно всё смыть…
При упоминании туалета мужчина замялся и бросил взгляд на девушку.
Та по-прежнему сидела, опустив голову, и не смела ничего сказать.
Как назло, а для Е Чжоу, наоборот, как нельзя кстати, сегодня подавали кукурузный суп. Одними салфетками его было не убрать, пятна требовалось смыть водой. Впрочем, будь на столе вместо супа стейк, Е Чжоу без колебаний опрокинул бы на мужчину и его. Немного поколебавшись, тот всё же согласился пойти в туалет, но перед этим повернулся к девушке:
— Сиди здесь и жди меня. Никуда не уходи.
В его тоне явственно слышалось предупреждение. Девушка послушно кивнула.
По пути в туалет мужчина не переставал ругать Е Чжоу.
Провожая его, Е Чжоу незаметно подал знак сотрудникам и тихо бросил:
— Вызывайте полицию.
Спрашивать девушку напрямую было бессмысленно. Если мужчина действительно чем-то ей угрожал, она могла побояться сказать правду, а лишние колебания только отняли бы время. Поэтому Е Чжоу решил действовать сразу. Даже если впоследствии выяснилось бы, что он ошибся, это всё равно было бы лучше, чем упустить возможность помочь человеку, действительно оказавшемуся в беде.
К счастью, он заранее предупредил сотрудников, поэтому им не понадобилось дополнительных объяснений. Они сразу поняли, что делать, и позвонили в полицию.
Вот только никто из них прежде не сталкивался с подобным, и от волнения они совершенно забыли говорить тише. Голос звонившего отчётливо донёсся до туалета:
— Здравствуйте, это полиция?..
Мужчина: —…
Е Чжоу: —…
На слово «полиция» мужчина отреагировал мгновенно. Выражение его лица резко изменилось. Он с силой оттолкнул Е Чжоу и бросился из туалета к выходу, даже не вспомнив о девушке, оставшейся в зале. Такая реакция окончательно подтвердила: дело действительно было нечисто.
Е Чжоу уже перевалило за тридцать, и он давно не был безрассудным юнцом. Но в тот момент кровь ударила в голову, и он, не раздумывая, бросился следом.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/13352/2883288
