Ли Шао нарезал очищенную и вымытую рыбу на ломтики равной толщины, сложил в миску, добавил соль, рисовое вино и муку, аккуратно перемешал руками и оставил мариноваться.
Затем он налил в котёл рапсовое масло, разогрел его, добавил ломтики имбиря, толчёный чеснок, сушёный перец чили, сычуаньский перец и другие специи. Мгновенно воздух наполнился ароматом.
— Муж, как вкусно пахнет! — Этот запах был даже ароматнее, чем блюда из таверны в городке.
Ли Шао улыбнулся:
— На вкус ещё лучше. Позже нужно будет хорошо поесть. Ты всё ещё слишком худой.
Чжао Е ущипнул себя за щёку — она явно стала больше, а брат Ли всё твердит, что он худой.
Затем Ли Шао добавил в котёл воды и довёл до кипения на сильном огне. Когда вода закипела, он положил нарезанные ростки сои, капусту и другие овощи, сварил их, выловил и поместил на дно большой пиалы.
Потом он по одному опустил в котёл замаринованные рыбные ломтики. Как только рыба сварилась, он переложил её вместе с бульоном в большую пиалу с овощами. В конце посыпал толчёным чесноком, зелёным луком, сушёным перцем чили и сычуаньским перцем. Полив всё ложкой раскалённого масла, он услышал шипящий звук «шшш», и аромат ударил в нос.
Чжао Е никогда не видел такого способа готовки и от запаха отварной рыбы у него чуть не потекли слюнки. Ли Шао, глядя на его жадный вид, нашёл его бесконечно милым, поспешно взял палочки, поднял кусочек рыбы, подул на него и протянул Чжао Е.
Не зная, насколько острую пищу тот предпочитает, он не осмелился положить слишком много перца и торопливо спросил:
— Ну как? Не слишком остро?
На лице Чжао Е появилось удовлетворённое выражение:
— Рыба нежная и мягкая, совсем без запаха, а острота очень приятная. Это действительно вкусно, в тавернах городка такого не попробовать!
Увидев, что Чжао Е и вправду нравится и острота в норме, Ли Шао успокоился и с улыбкой сказал:
— Рад, что тебе нравится. Похоже, ты тоже можешь есть острое. Если понравилось, буду готовить тебе чаще.
Чжао Е непрерывно кивал.
Они ещё сварили риса, приготовили зелень и солонину, сытно и вкусно поев. Чжао Е настолько полюбил эту отварную рыбу, что съел гораздо больше обычного, и Ли Шао всю ночь массировал ему живот.
Так как в первый раз они варили немного вина, отдали Ян Вэю несколько кувшинов, продали в городские лавки несколько десятков цзиней, дома почти ничего не осталось. Боялись, что если позже спросят ещё, вина не будет.
Поэтому они снова начали варить вино. На этот раз объём был большим, и Ли Шао подумал: может, нанять в деревне помощников? Хотя такая мелочь его не утомляла, он боялся, что Е-гэр устанет.
Он говорил, что справится сам, и просил Е-гэра отдыхать, но тот упрямо не слушал, твердя, что не может позволить ему трудиться в одиночку. Тогда лучше нанять рабочих.
Пока эта идея не была воплощена, он заметил неладное в поведении Е-гэра. Сначала тот стал как-то странно скрытным после возвращения домой, а затем от него стало пахнуть странным запахом, похожим на лекарство.
По его мнению, хотя Е-гэр в последнее время поправился, он всё ещё был довольно худым и выглядел так, словно мог заболеть в любой момент. Неужели он и вправду заболел, скрывает это и тайком пьёт лекарства?
Чем больше Ли Шао думал, тем больше тревожился. Не в силах сдержаться, он схватил Е-гэра за руку:
— Е-гэр, в последнее время ты странный. Скажи мне честно, ты плохо себя чувствуешь?
Чжао Е, как раз шивший кошелёк для Ли Шао, от этих слов растерялся:
— Нет, почему ты так спрашиваешь? Я совершенно здоров.
— Если здоров, почему от тебя постоянно пахнет лекарствами? — нахмурившись, спросил Ли Шао.
Чжао Е на мгновение застыл. Он не ожидал, что у Ли Шао такой острый нюх. Ведь он каждый раз возвращался домой только после того, как выпивал лекарство в доме Бао-гэра.
— Где? Тебе показалось. Может, это запах пристал ко мне, когда я ходил в гости к Бао-гэру.
Произнося это, он не смел смотреть Ли Шао в глаза, боясь быть разоблачённым. Он знал, что брату Ли не понравится такой его поступок, но он слишком сильно хотел родить их общего ребёнка.
Ли Шао заметил его уклончивость и ещё больше утвердился в своих подозрениях. Пристально глядя на Чжао Е, он низким голосом произнёс:
— Е-гэр, говори мне правду. Что происходит? Какое лекарство ты принимаешь? Разве я, как твой муж, не имею права это знать?
Как только лицо Ли Шао омрачилось, Чжао Е испугался и поспешно ответил:
— Брат Ли, не сердись, я скажу. Я пью народное средство, чтобы забеременеть. Очень эффективное! Одна замужняя женщина, которая несколько лет не могла зачать, выпила его и вскоре забеременела.
— Что? Народное средство? Откуда оно? Как ты посмел его пить? Что, если возникнут осложнения? Что мне делать, если с тобой что-то случится?
— Я... я хочу родить тебе ребёнка. Мы уже давно женаты, а у меня всё никаких признаков беременности. Я волнуюсь! — С этими словами слёзы полились ручьём.
Слёзы Чжао Е словно капали прямо в сердце Ли Шао. Он не мог видеть его плачущим. Разгневанный и одновременно полный нежности, он притянул его к груди, с болью вытирая слёзы рукой:
— Не плачь, у меня сердце разрывается. Я говорил, что мне не важно, будут дети или нет. Если в этой жизни детей не будет — ничего страшного. Но я не могу потерять тебя.
— Впредь запрещаю тебе пить эти сомнительные средства! Слышишь? Если повторится — смотри, как я тебя накажу! Понял?
Чжао Е в его объятиях всхлипнул и кивнул.
— Кто дал тебе это средство?
— Муж, это... это средство, которое пила женщина из деревни бабушки Бао-гэра. Пожалуйста, не вини Бао-гэра, у него были благие намерения. Более того, это я умолял его помочь мне найти. Он мой единственный друг.
Взгляд мольбы в глазах человека в его объятиях полностью рассеял гнев в сердце, оставив лишь боль.
— Вы, гэры, просто безрассудны, поступаете опрометчиво. Я знаю, что у него не было дурных намерений, но если бы с тобой что-то случилось из-за этого лекарства, ему пришлось бы нести ответственность. С лекарствами нельзя шутить! Умойся, возьми этот рецепт, я отвезу тебя в клинику в городке.
Услышав это, Чжао Е широко раскрыл глаза:
— В клинику? Муж, посмотри, со мной всё в порядке, не нужно идти. — Зря тратить серебро... Эти слова застряли у него в горле под пронзительным взглядом Ли Шао.
Он послушно умылся, сел на ослиную повозку и отправился с Ли Шао в город.
Клиника, куда они пришли, была небольшой, но очень чистой. Вдоль стены стояли шкафы с лекарствами, уставленные плотными рядами маленьких ящичков, на каждом из которых было написано название травы.
Воздух был наполнен насыщенным ароматом лекарственных растений. Слева в комнате стоял квадратный стол, за которым сидел пожилой врач, измеряя кому-то пульс.
Увидев, как они вошли, ученик, упорядочивающий лекарства, предложил им подождать на стульях — впереди ещё было два-три человека.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13322/1185212
