Видя, что время уже позднее, Бао-гэр забрал ребёнка и отправился домой готовить ужин. Чжао Е размышлял: почему Ли Шао до сих пор не возвращается? Удачно ли продаётся вино? Знал бы — пошёл бы с ним вместе.
Подумал, что лучше сначала приготовить еду. У Ли Шао большой аппетит, поэтому дома всегда было запасено достаточно зерна, мяса и овощей. Чжао Е приготовил большую кастрюлю риса, миску тушёной свинины с капустой, тарелку жареных яиц, тарелку зелени, жаренной на свином жиру, и миску супа из взбитых яиц.
Еда была готова, а человека всё не было. Тогда он разогрел блюда, оставив их в котле, и выбежал к воротам ждать возвращения Ли Шао.
Постояв недолго, он увидел, как Ли Шао подъезжает на ослиной повозке издалека. На повозке, казалось, был ещё один человек. Приблизившись, он с удивлением разглядел Ян Вэя, с которым они познакомились в городке.
Увидев Чжао Е у ворот, Ли Шао поспешил ускориться, остановил повозку у входа и сказал:
— Зачем стоять у ворот? Сейчас уже прохладно, вдруг замёрзнешь?
— Ничего. Я тепло оделся, не холодно. Вижу, что ты всё не возвращаешься, вот и вышел посмотреть. Вообще-то жду совсем недолго.
— А это? — Чжао Е посмотрел на Ян Вэя.
Видя, что Ли Шао обращает внимание только на своего супруга, Ян Вэй тут же подошёл вперёд и сказал:
— Здравствуйте, госпожа! Я — Ян Вэй, не знаю, помните ли вы меня? После той встречи с вами двоими я всё хотел нанести визит, но был занят делами, связанными с теми тремя бандитами, поэтому отложил.
— Теперь появилось время, я разузнал и узнал, что вы из деревни Чжао. Специально пришёл навестить, заодно принёс брату Ли награду от властей. — С этими словами он поднял вещи в руках — какие-то сладости, вино и тому подобное. — Впервые в гостях, скромное угощение, не стоит благодарности.
Чжао Е не взял, торопливо промолвив:
— Зачем приносить подарки, просто приходите в гости. — Затем он посмотрел на Ли Шао.
Тем временем Ли Шао распрягал осла и сказал:
— Е-гэр, прими. Это искренний жест А-Вэя.
Сегодня в городке, закончив переговоры о продажах и готовясь вернуться в деревню, он столкнулся с Ян Вэем, который нёс вещи и направлялся в деревню Чжао к нему. Изначально он не хотел с ним общаться, но Ян Вэй всё время приставал к нему. К тому же Ли Шао видел, что этот человек порядочный, и не мог просто так ударить его. Так он и оказался к нему «привязан».
По дороге, беседуя, они обнаружили, что взгляды совпадают всё больше. Ли Шао понял, что этот Ян Вэй тоже прямой и искренний человек. Подумал, что можно завязать знакомство — в конце концов, живя в этой эпохе, стоит иметь нескольких друзей.
— Тогда проходим в дом, на улице холодно.
Ещё в городке мастерство Ли Шао заставило Ян Вэя понять, что этот человек необыкновенный. Наведя справки, он узнал, что тот живёт в деревне, и предположил, что это, должно быть, спрятавшийся от мира герой-сякэ. Прибыв на место, он обнаружил, что тот к тому же богат: даже пол в доме был выложен серым кирпичом, жилище лучше, чем в городке. Стоило такое, по меньшей мере, двести-триста лянов. Потрогав тридцать лянов награды от властей за пазухой, он почувствовал, что немного стыдно их доставать.
Войдя в дом, Чжао Е налил Ян Вэю воды и сказал:
— Еда уже готова, но я не знал, что сегодня будут гости. Приготовлю ещё пару блюд.
Ян Вэй поспешно ответил:
— Госпожа, не беспокойтесь, не нужно готовить дополнительно. Поедим то, что уже приготовлено.
Ли Шао сказал:
— Е-гэр, я помогу тебе.
Затем повернулся к Ян Вэю:
— Раз уж ты пришёл в гости, как можно обойтись двумя-тремя блюдами? Сиди, отдыхай, мы с супругом быстро управимся.
Чжао Е тут же отказался:
— Не надо, я быстро справлюсь. Поболтай с братом Ян. — Обычно им было всё равно, но если бы сейчас он позволил брату Ли готовить, это могло бы уронить его лицо перед другом.
— Вдвоём мы справимся быстрее. К тому же, как я могу сидеть без дела, пока ты один занят?
— Брат Ли прав, госпожа. Я помогу вам! Мои кулинарные навыки не очень хороши, могу только подбрасывать дрова в печь или выполнить подсобную работу. — Мужчины, которые так заботятся о своих супругах, встречаются крайне редко, и Ян Вэй ещё больше утвердился во мнении, что Ли Шао — человек, с которым стоит дружить.
Чжао Е торопливо произнёс:
— Какой же это гость, если он работает!
Ян Вэй рассмеялся:
— Ха-ха-ха, госпожа, какой же я гость? Брат Ли — мне как брат, вы — мне как невестка. Меж своими нечего говорить чужие слова.
С этими словами он засучил рукава, готовясь помочь.
Ли Шао, видя его естественное выражение лица, без притворства, спросил:
— Многие говорят, что работа у очага — не мужское дело. А ты как считаешь?
Ян Вэй снова рассмеялся:
— Ха-ха-ха, какое там «мужское — не мужское»! Моя мама живёт с семьёй старшего брата, а я купил в городке небольшой двор и живу один. Обычно всю работу по дому делаю сам. Если бы я сам не готовил, разве не пришлось бы умирать с голоду?
Услышав это, Ли Шао ещё больше утвердился в мысли, что с этим человеком стоит подружиться.
Чжао Е, не сумев переубедить их, был вынужден позволить всем троим вместе заняться готовкой на кухне. Вместе справляются быстрее: минут за десять-пятнадцать они приготовили ещё три блюда.
Стол ломился от яств, достали и домашнее вино. Трое уселись и принялись за еду.
Ян Вэй сначала высоко оценил кулинарное мастерство Чжао Е, а отхлебнув вина, воскликнул удивлённо:
— И-и, это вино прозрачного цвета, на вкус свежее, с долгим послевкусием! В какой винной лавке городка его купили? Я-то думал, перепробовал все вина в городке, но не знал о таком!
Услышав его одобрение, Ли Шао не сдержал улыбку:
— Ха-ха-ха, это наше домашнее. Если нравится, когда будешь уходить, захвати с собой несколько кувшинов.
— Брат Ли, да у тебя и такой талант! Это вино не сравнится ни с одним из тех, что продают в городке.
— Сегодня я ездил в городок как раз продавать его.
Тут Чжао Е не выдержал и спросил:
— Муж, ты ещё не сказал, лавки в городке берут наше вино?
Ян Вэй, снова смакуя глоток вина, сказал:
— Госпожа, это вино даже в уезде не уступит дорогим аналогам! Если хозяева лавок в городке не купят, значит, они просто не видят дальше собственного носа.
Ли Шао перестал томить и сообщил:
— Заказали. Сегодня я обошёл винные лавки и харчевни городка, большие и малые. Хозяин таверны «Цинфэн» заказал пятьдесят цзиней, ещё две таверны взяли по десять цзиней каждая.
— Так много заказали, прекрасно! Муж, твоё вино такое хорошее, попробовав, они наверняка продолжат покупать. — Услышав, что их дело началось успешно, Чжао Е на душе полегчало.
Ян Вэй же был от вина в полном восторге:
— Госпожа, хорошее вино даже в глухом переулке найдут. С таким прекрасным вином вам остаётся только ждать: скоро все лавочники городка будут умолять вас продать им его!
Эти слова пришлись Чжао Е по душе:
— Принимаю твои добрые слова! — И он принялся угощать Ян Вэя.
Тут Ян Вэй сказал:
— Брат Ли, у тебя такая прекрасная техника, с первого взгляда видно — ты не простой человек. Почему ты согласился остаться в этой маленькой деревушке? С твоими способностями, служа государству, я думаю, ты мог бы стать генералом!
— Я лишь хочу прожить с Е-гэром спокойную, любящую жизнь. К генеральским званиям и прочему я не стремлюсь. — Ему уже надоела жизнь сражений и убийств до переселения. Теперь достаточно каждый день нежиться с Е-гэром.
Услышав такое прямое признание в присутствии Ян Вэя, Чжао Е почувствовал и сладость, и румянец на щеках.
Видя глубокую привязанность Ли Шао к Чжао Е, Ян Вэй проглотил дальнейшие уговоры.
Он сменил тему и принялся рассказывать о своих впечатлениях за эти годы, обо всём на свете.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13322/1185210
