Поскольку на этот раз пришло сразу несколько человек, заказавших в общей сложности три комплекта, Цинь Цзычу сделал им скидку в двадцать вэней — как оптовую цену.
Таким образом, уже было заказано пять комплектов.
Сроки выполнения растянулись до начала следующей весны.
Когда Су Жэнь вернулся и услышал эту новость, он остолбенел и даже запнулся в речи:
— И... и это всего за одно утро?
Сунь Сяошань кивнул, улыбаясь:
— Все заказывают к праздничным событиям.
Су Жэнь немного пришёл в себя, затем протянул руку к Цинь Цзычу:
— Цинь, дай-ка отцу посмотреть.
Цинь Цзычу передал Су Жэню четыре договора, улыбаясь:
— Придётся отцу потрудиться.
Су Жэнь широко раскрыл глаза, разглядывая документы. Хотя он был неграмотен, но видел, что все четыре договора были оформлены одинаково, с отпечатками пальцев заказчиков в конце.
Зять справился на отлично.
Су Жэнь расплылся в улыбке до ушей:
— Какие там трудности! Хоть ещё несколько комплектов — отец справится.
Он говорил бодро, но следующими словами Сунь Сяошаня был немедленно возвращён в реальность:
— Ещё несколько комплектов? А кто весной в поле работать будет?
Су Жэнь почесал затылок и простодушно улыбнулся:
— Верно, я совсем забыл.
Вместе с ним вернулся и молодой помощник из лесной лавки. Видя, что плотник Су занят разговором с семьёй, он тихо спросил:
— Плотник Су, куда складывать материал?
Су Жэнь показал на угол двора. Когда помощник закончил разгрузку, Су вдруг о чём-то вспомнил и заказал у него ещё партию древесины.
Изначально он закупил материал на два комплекта, но теперь этого явно не хватало.
Помощник ушёл не только с выполненным заказом, но и с новым, поэтому в возбуждении сыпал благопожеланиями, вплоть до новогодних поздравлений.
***
Спустя несколько дней невестка Лин из деревни Дунси пришла снова.
Су Жэнь подумал, что она пришла поторопить, и поспешил заверить:
— Госпожа, не волнуйтесь. Вы заказали два комплекта, я сделаю их быстро, меньше чем за месяц.
Невестка Лин смущённо покачала головой:
— Плотник Су, я пришла не за этим.
Су Жэнь растерялся:
— А?
Невестка Лин осторожно спросила:
— Плотник Су, а где вы покупаете материал?
Хотя вопрос показался странным, Су Жэнь честно ответил:
— В лесной лавке в городе.
В Тиншань была только одна такая лавка.
Невестка Лин кивнула, затем спросила:
— На один комплект мебели ведь уходит немало материала, да?
Су Жэнь всегда терпеть не мог ходить вокруг да около. Уловив намёк, он прямо сказал:
— Невестка Лин, говорите прямо, что случилось.
Его прямоты невестка Лин даже обрадовалась и объяснила ситуацию.
Оказалось, что по деревне поползли слухи, будто Су Жэнь экономит на материале и завышает цены, пользуясь тем, что людям неудобно ездить в город за мебелью.
Услышав это, Су Жэнь рассердился. Всю жизнь он честно занимался своим ремеслом. Можно было сказать, что его работа неискусна, но обвинять его в жульничестве с материалами — это уже переходило все границы.
Это грозило разрушить его репутацию.
Невестка Лин смущённо улыбнулась:
— Я бывала в городских мастерских, поэтому в завышение цен не верю. Но насчёт экономии на материале...
Она всё-таки была из деревни Дунси и впервые заказывала у плотника Су, да ещё и приданое для сестры. Рисковать она не могла, поэтому, услышав слухи, сразу пришла выяснить.
Если бы слухи оказались правдой, у неё ещё оставалось время придумать другой выход.
Су Жэнь сидел на своём плотницком табурете, но теперь вскочил от возмущения:
— Невестка Лин, скажи мне, кто распускает обо мне эти слухи? Я с ним хорошенько поговорю!
Сунь Сяошань сначала не выходил, но, услышав перепалку, поспешил вмешаться:
— Что происходит? Давайте говорить спокойно.
Он подумал, что Су Жэнь поссорился с невесткой Лин, хотя это казалось маловероятным.
Невестка Лин снова всё объяснила.
Теперь и Сунь Сяошань рассердился.
Видя их реакцию, невестка Лин поняла, что ошиблась, и смущённо сказала:
— Дядя, тётя, не сердитесь на меня. Меня тоже обманули.
Сунь Сяошань похлопал Су Жэня по руке и с досадой спросил:
— Кто же всё-таки распускает эти сплетни?
Невестка Лин задумалась:
— Я слышала это от жителей деревни Лобянь. Тётя, не было ли у вас недавно конфликтов с кем-то?
Первой подозреваемой Сунь Сяошаня стала Чжу Ланьсян, но та в последнее время не появлялась, а при случайных встречах у реки вела себя прилично, без обычных колкостей.
Если не она, то кто же...
Проводив гостью, Сунь Сяошань взял корзину и вышел из дома.
Как раз приближалось время обеда, и у реки собралось много людей, мывших овощи.
Появление Сунь Сяошаня сразу привлекло внимание. Он сделал вид, что не замечает многозначительных взглядов, нашёл свободное место и начал мыть овощи.
— Сяошань, говорят, у вас уже заказали пять комплектов мебели?
Сунь Сяошань кивнул, не скрывая этого.
— Сможет ли твой Су Эр столько сделать? Как бы не помешало весенней пахоте.
— Не помешает.
Видя, что Сунь Сяошань отвечает сдержанно, одна нетерпеливая женщина напрямую спросила:
— А наши заказы будут такого же качества, как приданое Сяосина? Только не обманите нас!
Сунь Сяошань перестал мыть овощи и серьёзно ответил:
— Вы же знаете моего мужа не первый день. Разве он способен на обман?
— Это так, но сейчас заказов много, а один комплект стоит целый лян серебра.
То есть теперь есть где развернуться для мошенничества, в отличие от прошлых мелких заказов.
Сунь Сяошань рассердился:
— Кто вообще это говорит?
Собравшиеся переглянулись — они впервые видели, как Сунь Сяошань выходит из себя.
— Да тётя Фан, это она сказала.
Сунь Сяошань: «...»
Так и есть.
— Недавно мы видели, как тётя Фан шла к вам заказывать мебель. Она вышла от вас злая — поссорились, что ли?
Сунь Сяошань кратко объяснил ситуацию:
— ...Она предложила совсем уж низкую цену. Даже без прибыли — мы бы ещё и в убыток ушли. Естественно, мы отказались.
Все заинтересовались:
— И сколько же она предложила?
— Семь цяней.
— О-о-о!
Скидка с одного ляна до семи цяней поразила собравшихся смелостью тёти Фан.
Особенно те, кто недавно заказывал мебель, сразу вспыхнули:
— Семья Су Эра, вы же не могли согласиться! Мы вчетвером еле выторговали скидку в двадцать вэней, а она по какому праву?
Сунь Сяошань кивнул:
— Мой зять так и сказал. Если принять её условия, мы не только разоримся, но и вас, уже заказавших, подведём. Вы нам доверяете, а мы не можем вас подвести.
Эти слова принадлежали Цинь Цзычу, а Сунь Сяошань примерно их передал.
— Вот именно! Учёный человек рассуждает здраво. Если бы тётя Фан получила за семь цяней, нам пришлось бы требовать деньги назад!
Остальные, даже не заказывавшие мебель, закивали:
— Логично.
— Всем одна цена — и не надо торговаться.
— В ценах плотник Су нас никогда не обманывал. Мы знаем, сколько стоит работа в городе.
— Фан так уверенно говорила, я думала, сама видела. Ан нет — просто злится, что не смогла нажиться.
Выяснив ситуацию, Сунь Сяошань ушёл, не заметив в углу Чжу Ланьсян.
По дороге домой Чжу Ланьсян столкнулась с тётей Фан. Та сразу подошла поговорить, но Чжу Ланьсян обошла её, бросив презрительный взгляд.
Тётя Фан: «...»
Что ещё за причуды у этой бабы.
***
После разговора у реки семья Су получила ещё несколько заказов.
Су Жэнь хотел отказаться, боясь не успеть к весенним полевым работам.
Но заказчики сами сказали, что мебель нужна не к событию, а для дома, и можно не спешить.
Су Жэнь согласился.
Хотя клиенты и не торопили, он сам ускорил работу, будто собирался и вовсе без сна обходиться.
Сунь Сяошань не знал, смеяться или плакать. Цинь Цзычу и Су Сяохань уговаривали его, пока не отвлекли.
Вечером в постели Су Сяохань прижался к груди Цинь Цзычу и прошептал:
— Отец правда слишком устаёт.
Цинь Цзычу погладил его по голове:
— Разве Сяохань не помогает отцу?
Су Сяохань смутился:
— Что я умею? Только подаю инструменты, по-настоящему помочь не могу.
— Кто сказал? Сяохань самый способный.
Су Сяохань рассмеялся:
— Муж снова дразнится.
— Сяохань, научись вести учёт и считать на счётах. Так ты сможешь помогать отцу больше.
Глаза Су Сяоханя в лунном свете заблестели:
— Правда?
— Конечно.
— Но я не учился, не знаю иероглифов.
— Я научу.
Взглянув в полные доверия глаза мужа, Су Сяохань отбросил сомнения:
— Хорошо.
На следующий день Цинь Цзычу начал учить Су Сяоханя счёту. Нарисовал таблицу, объяснил цифры.
Услышав об уроках, Су Жэнь одолжил у соседей счёты:
— Пока пользуйтесь этими. В городе куплю новые.
— Спасибо, отец.
Су Жэнь потрепал его по голове:
— Учись у мужа. Жду твоей помощи.
Су Сяохань обрадовался ещё больше. Он придвинул стул вплотную к мужу, и они устроились рядом.
Цинь Цзычу даже согрелся и отложил подаренную Сяоханем грелку.
— Муж, учи скорее!
Цинь Цзычу смотрел на искреннее любопытство супруга, и сердце ёкало:
— Сяохань, знаешь, учителя берут плату за уроки.
— Знаю.
Муж еле сдержался, чтобы не ущипнуть милые щёчки, и продолжил серьёзно:
— Раз Сяохань такой послушный, возьму совсем немного.
Су Сяохань покраснел, почуяв знакомый намёк:
— Что муж хочет?
Цинь Цзычу коснулся пальцем своих губ. Намёк был прозрачен.
В комнате никого не было, и Су Сяохань, стесняясь, поцеловал мужа, затем сразу отпрянул.
— Муж, теперь можно?
— Это на сегодня. Завтра опять возьму.
— Муж...
— Сяохань хочет торговаться с учителем?
Су Сяохань: «...»
«Учитель» — как же неловко!
http://bllate.org/book/13320/1184995
