Глава 17. Мастиф
«Встретить такого дурака»
Когда Вэй Лянь проснулся, солнце стояло уже высоко в небе. Он лениво свернулся калачиком под одеялом, чувствуя себя так тепло внутри, что ему не хотелось уходить.
Это обратная сторона жизни несчастного Императора Цинь, которому приходилось вставать до рассвета, чтобы присутствовать при дворе, даже в суровые холода и сильную жару. Одна мысль об этом делала его ещё менее заинтересованным в том, чтобы быть императором.
Разве спать в гнезде из одеяла не было так удобно? Почему человек должен мучить себя всеми этими обязанностями?
– Эта служанка видит, что Гунцзы проснулся. – Вошла дворцовая служанка и положила его дневной наряд на изголовье кровати. – Гунцзы, пожалуйста, переоденьтесь.
Вэй Лянь поднял глаза и обнаружил, что сегодняшняя дворцовая служанка не Чжу Чу. Обладая хорошей памятью, он вспомнил, что служанка перед ним отвечала за то, чтобы прислуживать Императору Цинь в одежде. Её звали Чжу Юэ.
Женщина была недурна собой, хороша, как осенняя луна, и прекрасна, как цветок персика и сливы. Чтобы такая красавица целый день бродила вокруг Императора Цинь, а мужчина этим не воспользовался…
Какой бесчувственный.
Он неторопливо оделся, в то время как Чжу Юэ опустила голова, не говоря ни единого слова.
– Кажется, ты хочешь мне что-то сказать, – заметил Вэй Лянь, аккуратно застёгивая пояс и, наконец, подняв глаза, чтобы посмотреть на Чжу Юэ.
Рука Чжу Юэ задрожала, она не ожидала, что Лянь Гунцзы может обладать такими острыми наблюдательными способностями.
Чжу Юэ склонила голову ниже и сказала:
– Его Величество распорядился, чтобы, если вам будет скучно в павильоне, вы могли выйти прогуляться.
Вэй Лянь пристально посмотрел на неё.
– Но я не знаком с дворцом Цинь, и я не знаю, куда идти.
То, что она сказала, не раскрыло того, что таилось в её сердце. Сначала девушка была счастлива, но потом испугалась, что её намерение раскроют, поэтому набралась смелости и сказала:
– Эта служанка может указать путь Гунцзы.
Вэй Лянь усмехнулся.
– Хорошо, тогда спасибо тебе за беспокойство, мы можем идти прямо сейчас.
Чжу Юэ была ошеломлена.
– Разве Гунцзы не приведёт своих слуг?
Рядом с Вэй Лянем должны быть два слуги, Чан Шэн и Чан Шоу.
– Нет. Было бы быстрее пойти, не вызывая их, – отказался Вэй Лянь.
Чжу Юэ не ожидала, что всё пройдёт так гладко, и её шаги немного покачнулись, когда она обернулась.
Нет, ты не вернёшься. Злорадно подумала Чжу Юэ.
Ей не хватало лёгкой прохлады в глазах улыбающегося молодого человека позади неё.
Он также хотел знать, какое «лекарство продавала в своей тыкве-бутылке» эта дворцовая служанка, у которой имелись скрытые мотивы.
Выступать перед ним было скорее похоже на демонстрацию своего промежуточного мастерства мастеру. Чжу Юэ думала, что хорошо скрывает свои эмоции, но она едва ли осознавала, что в глазах Вэй Ляня её ревность и страх были ясно написаны на её лице.
Кролик хотел отправить ягнёнка в логово тигра, но интриган не понимал, что человек, которого он собирался обмануть, был королём джунглей.
Очень интересно.
***
Чжу Юэ вывела Вэй Ляня из ворот дворца. В последние несколько дней снег не шёл, и солнце было достаточно тёплым, чтобы принести им утешение. Скопившийся на земле снег ещё не растаял, и издали было прекрасно видеть бескрайние белые просторы.
– В это время года в саду Имей цветёт слива. Почему бы этой служанке не взять Гунцзы, чтобы полюбоваться ими? – сказала Чжу Юэ, направляя Вэй Ляня на юго-восток.
Сад Имей действительно находился в том направлении. Но чего Чжу Юэ не упомянула, так это того, что к саду Имэй вели две дворцовые дорожки, и дворцовые работники обычно выбирали другую.
…Потому что путь, по которому они сейчас шли, проходил через Дом Яншоу, где содержался мастиф Его Величества.
Мастиф был подарен Императором Лян два года назад. Его Величество вырастил его из щенка, теперь, в возрасте двух лет, он был в половину человеческого роста, свирепый и сильный. Он даже несколько раз спасал жизнь Его Величеству, поэтому император очень любил его.
Многие убийцы пытались убить Его Величество, но прежде чем они смогли приблизиться, мастиф перегрыз им глотки. У мастифа даже был шрам на спине, который он получил от имени Его Величества.
Его Величество вырастил его, кормя сырым мясом, и когда мастиф кусал убийцу, он мог съесть человека живьём. Вкус человеческой плоти затруднял его приручение. Даже несколько сильных мужчин не смогли бы усмирить его.
Он слушал только Его Величество и относился ко всем остальным с большой враждебностью. Даже евнухи, которым было поручено кормить его, осмеливались класть еду в ведро только во время сна, избегая приближаться к нему в остальное время. Все обычные дворцовые работники обходили это опасное место стороной.
В противном случае не было бы причин быть укушенным. Их жизни были не так ценны в глазах Его Величества, как жизнь собаки.
Вот как обстояли дела во дворце. Люди были хуже собак.
Мастифа держали на свободном выгуле, ни в клетке, ни на цепи. Его Величество иногда навещал его, чтобы поиграть с ним, в остальном он в основном просто бездельничал в Доме Яншоу и спал. Он не часто выходил наружу, оставаясь в Доме Яншоу как на своей собственной территории. За исключением того, что он закрывал глаза на евнуха-смотрителя, он относился к любому, кто входил в его владения, кроме Его Величества, как к врагу, и нападал и убивал без колебаний.
Однажды дворцовый работник по ошибке ступил в Дом Яншоу и был загрызен насмерть на месте. Половина тела была переварена в желудке мастифа, в то время как другая половина была беспорядочно похоронена. Умереть таким тихим способом и в конце концов не добиться справедливости…
Чжу Юэ планировала избавиться от Вэй Ляня с помощью мастифа.
Её план был хорошо продуман. Она заманит Вэй Ляня в Дом Яншоу, и когда Вэй Лянь будет проглочен зверем, он умрёт без свидетелей, и никто не узнает, что она была преступницей, которая намеренно привела его туда.
Ревность может ослепить человека. У Чжу Юэ не хватало смелости убивать, но как только рождалось негодование, в её голове возникали безграничные злые мысли.
***
Как только они приблизились к границе Дома Яншоу, Чжу Юэ не осмелилась идти вперёд, опасаясь, что она спровоцирует свирепого мастифа. Она притворилась, что у неё болит живот, обхватила живот руками и произнесла:
– Ах, эта служанка… внезапно почувствовала себя плохо и должна пойти облегчиться. Гунцзы, вы идите вперёд, эта служанка сейчас вернётся.
Когда Чжу Юэ закончила говорить, она поспешила уйти, не дожидаясь ответа Вэй Ляня.
Вэй Лянь остался там, где стоял, ожидая, пока Чжу Юэ скроется из виду, и без колебаний повернулся, чтобы уйти.
Он уже знал, что с дворцовой служанкой что-то не так, и когда он вернётся, ему оставалось только спросить остальных, куда его отвела Чжу Юэ, чтобы узнать, каков был её план. Почему он должен лично рисковать, чтобы проверить неизвестное?
Он не глуп.
Но эта дворцовая служанка была дурой. Неужели она действительно думала, что если они выйдут вместе и с ним что-то случится, она выберется из этого живой?
– Я впервые встречаю такого глупого человека, – вздохнул Вэй Лянь.
Когда он уже собирался уходить, он вдруг почувствовал звук ветра, доносящийся из-за его спины. Он слегка замедлил шаги, холодная вспышка света мелькнула сквозь его пальцы, и внезапно появилось несколько серебряных игл.
Он повернулся, чтобы отправить иглы в полёт, и они мгновенно вонзились в тело нападавшего.
Появился гигантский мастиф с гладкой шерстью, мощным телосложением и величественной золотой гривой вокруг головы. Его золотая грива была похожа на львиную.
Он собирался наброситься на Вэй Ляня, когда его удержали несколько крошечных серебряных игл, и мастиф упал с воздуха и замер на земле.
– О? – Вэй Лянь прищурился. – Я думал, что это что-то особенное, но это такая маленькая штучка, как ты.
Гигантский мастиф: «……»
Прошу прощения? Маленькая штучка? Не мог бы ты повторить это ещё раз?
Он потерял всё своё достоинство!
Гигантская собака оскалила клыки, скорчив свирепую рожу в попытке отпугнуть этого дерзкого человека.
«Гав!»
Вэй Лянь нахмурился, испытывая отвращение к его слюне.
– Держи рот на замке.
Гигантская собака залаяла громче и агрессивнее:
«Гав-гав-гав!!!»
Глаза Вэй Ляня стали холодными.
– Собака, воспитанная псом-императором, будет не слишком хорошо убить её…
В тот момент, когда глаза юноши похолодели, гигантский пёс инстинктивно почувствовал намёк на опасность, когда страх промелькнул в его взгляде.
Он опустил переднюю лапу на землю в знак покорности.
Способность животного распознавать опасность была самой острой из всех. Инстинкт подсказывал ему, что с человеком перед ним лучше не связываться. Это был животный инстинкт – полностью покориться сильному.
Вэй Лянь изобразил нежную улыбку и убрал серебряную иглу обратно в свой браслет, как будто намерение убить только что было воображаемым.
– Хороший мальчик.
Увидев, что серебряные иглы, угрожавшие его жизни, исчезли, гигантская собака поднялась на лапы и издала ещё одно опасное низкое рычание, готовая снова напасть.
Вэй Лянь нежно погладил его по голове, прямо по смертельной точке акупунктуры.
– Ты такой милый, особенно твоя голова. Это достаточно вкусно, чтобы поесть, идеально подходит для тушёной «львиной головы» (разновидность фрикаделек).
Гигантский пёс заскулил.
Хозяин, где ты? Почему ты впустил такого опасного человека?
Другие пришли в качестве его пищи, но этот юноша относился к нему как к еде.
Это ужасно.
Всё тело гигантской собаки было вялым, и она безжизненно лежала на земле.
Хозяин, иди и спаси жизнь своей собаки!
Хозяин… А? Хозяин идёт!
Глаза собаки загорелись при виде человека, одетого в тёмную одежду. Он тут же встал, желая от радости прыгнуть в руку хозяина.
…Затем он ошеломлённо наблюдал, как бессердечный юноша побежал с большей скоростью, чтобы присвоить себе руки его хозяина. Он мягко лёг на них в слезах.
– Ваше Величество, этот подданый так напуган!
Гигантская собака: «……»
Это сон? Была ли эта сцена реальностью?
Разве я не должен быть тем, кто боится?
Собака была в растерянности.
Цзи Юэ посмотрел на юношу в его руках, на мгновение ошеломлённый.
Учитывая, что позади него была группа последователей, он быстро обнял юношу и уговаривал его, спрашивая:
– Что ты здесь делаешь?
После того, как он покинул суд, его всё ещё беспокоила неловкая ситуация утром и очаровательный сон прошлой ночи. Он не хотел пока возвращаться в зал дворца Янсинь, чтобы встретиться лицом к лицу с молодым человеком.
…Не потому, что ему было стыдно, он просто не хотел видеть другого человека.
Поразмыслив, он решил посетить дом Яншоу, чтобы увидеть свою собаку.
Но он не ожидал столкнуться с объятием Вэй Ляня.
Вэй Лянь поднял голову и пробормотал с красными глазами:
– Этот подданый так долго оставался в дворцовом зале и хотел выйти, чтобы погулять… Затем из ниоткуда внезапно появилась собака… Этот подданый больше всего боится собак!
Гигантская собака: «……»
Прошу прощения? Я больше тебя боюсь, спасибо большое!
Слегка покрасневшие глаза юноши и его дрожащее тело от затянувшегося страха – это внезапно напомнило Цзи Юэ сон прошлой ночи.
Юноша тоже был у него на руках, с такими же раскрасневшимися глазами и содрогающимся телом…
Кхе-кхе.
Немедленно прекрати этот ход мыслей!
Этот вопрос действительно нельзя недооценивать. Если бы он прибыл немного позже, юноша был бы съеден заживо его мастифом.
Когда он подумал о такой возможности, сердце Цзи Юэ внезапно упало, и вместе с ним он почувствовал слабый страх.
Вэй Лянь был очень интересным персонажем. Если он умрёт, Дворец Цинь снова вернётся к своим скучным временам.
Отчаявшийся мастиф мог очень чётко читать мысли своего хозяина по его глазам. Хозяин, если бы ты пришёл немного позже, съеденным заживо был бы я!
Цзи Юэ заверил его:
– Всё в порядке, А-Мэн просто игривый. Это не повредит тебе. Не позволяй его свирепой внешности обмануть тебя, эта собака на самом деле так же восхитительно мила, как и её имя.
Дрожь в теле Вэй Ляня прекратилась.
Император Цинь назвал этого золотоволосого льва-короля собак «А-Мэн»?
И определение этого «мэн» было «восхитительно милым»???
Хорошо, я вижу, это очень в стиле Императора Цинь.
http://bllate.org/book/13297/1182445
