Глава 07. Убивающее сердце
«Мы верим только в человеческие жизни, но никогда в человеческое сердце»
Цзи Юэ пристально посмотрел вниз на послушного юношу. Он исследовал Вэй Ляня и, естественно, знал, какая жизнь в детстве была у юноши во дворце Империи Чу.
Но он не собирался верить в это с улыбкой.
Как человек, переживший распри при императорском дворе, ум Цзи Юэ был глубоким и неизмеримым.
У каждого был свой способ самозащиты. Некоторые обратились бы к жестоким методам, которые заставляли многих бояться, в то время как некоторые замаскировались бы под нежную маску.
На самом деле, под кожей не было никаких различий.
Оба типа выживших были одинаково умны и бессердечны.
– Как могла Империя Чу так обращаться с тобой? – Цзи Юэ жалостливо погладил нежный лоб юноши, медленно опускаясь вдоль контуров. – Такой красавец, как ты, заслуживает того, чтобы его держали в чьих-то ладонях.
Руки Цзи Юэ были длинными и стройными, ничем не отличаясь от рук элегантного учёного, которые танцевали с чернилами. Только Вэй Лянь, к которым они прикасались, мог почувствовать лёгкую шероховатость на пальцах.
Это были руки, которые натягивали луки, держали мечи и оборвали множество жизней.
Он затаил дыхание, когда его тело инстинктивно пришло в состояние повышенной готовности.
Эта рука нежно коснулась его, как любовник, демонстрирующий свою привязанность. Пока она не коснулась тонкой шеи.
Затем пять пальцев сомкнулись на горле, сильно сжав его!
…Так вот о чём ты думал, когда говорил обо мне в чьих-то ладонях.
Обычный человек не смог бы этого вынести.
– Эм!.. – Вэй Лянь успел только издать приглушённый стон, прежде чем пять пальцев Цзи Юэ крепко сжали его горло.
В этот момент Вэй Лянь подумал по крайней мере о трёх способах дать отпор.
Но он не выбрал ни один из вариантов, поскольку сдерживал свой инстинкт борьбы или бегства и оставался равнодушным.
Позволив Императору Цинь действовать.
Он был Лянь Гунцзы, которому не хватило сил связать цыплёнка.
Он не был Вэй Лянем, грозным мастером боевых искусств.
Он всегда помнил об этом.
Император Цинь был осторожным человеком, который не поверил бы ни единому слову из его уст. Он должен был таким образом развеять сомнения императора.
Внутри у Вэй Ляня был ясный ум, чтобы анализировать каждое мгновение. Снаружи его лицо теряло цвет.
Он схватил запястье Цзи Юэ в борьбе, в его глазах отразилось недоумение, когда он задал вопрос, который не мог понять:
– Какую ошибку совершил этот подданный?..
На лице Цзи Юэ появилась улыбка.
– Нужна ли нам причина, чтобы убить тебя, когда мы просто хотели этого?
Нужна ли тирану причина, чтобы кого-то убить?
Никаких причин не требовалось.
Прошлой ночью император обращался с ним мягко и нежно, как между двумя неразлучными любовниками. Сегодня он мог безжалостно поменять выражение своего лица – как будто щёлкал переключателем.
…На самом деле, вычеркните эту последнюю часть, старший мужчина не изменил выражения своего лица. К Вэй Ляню относились с улыбкой, и с улыбкой его приговорили к смертной казни.
Таков был путь Императора Цинь Цзи Юэ.
***
По мере того как песок проходил через горлышко песочных часов, время шло с каждой упавшей крупинкой. Рука Цзи Юэ так и не разжалась, как будто он действительно намеревался убить Вэй Ляна.
Вэй Лянь несколько раз хотел сломать запястье Цзи Юэ, но каждый раз сдерживался. Свет в его глазах стал мрачным и отчаянным.
Тихое соревнование.
Как раз в тот момент, когда Вэй Лянь подумал, что он действительно умрёт от руки Цзи Юэ, внезапно вошёл дворцовый слуга.
– Ваше Величество, скоро начнётся заседание суда… Ах! – Когда посланник увидел открывшееся перед ним зрелище, он так испугался, что тихо вскрикнул, но не осмелился продолжить. Он в страхе опустил голову.
Цзи Юэ взглянул на новоприбывшего и неожиданно ослабил хватку, и Вэй Лянь упал на пол.
Вэй Лянь немедленно сильно закашлялся, глубоко и тяжело вздохнул, когда на его шее медленно появились тёмные отметины.
– Кхе-кхе… – Юноша в белом рухнул на пол. Он схватился за лацкан своего одеяния, как будто всё ещё испытывал затянувшийся страх. Растрёпанные волосы разметались вокруг него, создавая довольно трогательную сцену. Даже дворцовый слуга не смог удержаться и уставился на него.
– Таких красавцев, как ты, не так много. Нам бы не хотелось тебя убивать. – Цзи Юэ присел на корточки перед кашляющим юношей и тихо вздохнул: – Но мы никогда не держим скрытую опасность близко.
Вэй Лянь восстановил дыхание, затем прошептал:
– Тогда что потребуется Вашему Величеству, чтобы поверить этому подданному?
Император достал таблетку из маленького нефритового флакона.
– Мы поверим тебе, если ты примешь это.
Вэй Лянь уставился на крошечную таблетку, слегка поджав губы.
– Не беспокойся о себе. Яд не является кратковременным смертельным ядом, – неторопливо сказал Цзи Юэ, – Это яд, используемый императорской семьёй для контроля над теневыми стражами. Тебе не причинят никакого вреда, если ты будешь регулярно принимать противоядие. Противоядие находится только в нашем распоряжении. Так что, если мы умрём, смерть, которая ждёт тебя, будет более мучительной, чем наша собственная.
Ты должен знать, что есть бесчисленное множество людей, которые хотят лишить нас жизни. Мы не можем беспечно подпускать людей близко.
Кончики бровей Цзи Юэ приподнялись, когда он беззаботно показал взгляд на свою жестокую натуру.
– Мы верим только в человеческие жизни, а не в человеческие сердца.
Вэй Лянь опустил взгляд и без колебаний принял таблетку.
Когда Цзи Юэ увидел, что юноша принял таблетку, в его глазах наконец появилось удовлетворение.
– Очень хорошо, – Цзи Юэ встал и отчуждённо посмотрел на него сверху. – Ты был очень болен прошлой ночью. Мы не поднимали на тебя руки. У кровати ещё осталось немного мази Юйжун, нанеси её на шею. Мы не ожидаем никаких следов, когда вернёмся со двора.
Как только он закончил, он повернулся и ушёл. Дворцовый слуга поспешно последовал за ним, но, прежде чем слуга вышел за дверь, он с изумлением оглянулся на Вэй Ляня.
Евнух Ли, который прислуживал исключительно Его Величеству, вчера получил тридцать ударов и всё ещё восстанавливал силы на кушетке, поэтому сегодня он заменил его. Неожиданно первое, что он увидел, было то, что Его Величество почти до смерти душил этого Вэй Шицзюня, которого он вчера отнёс обратно в свою комнату…
Когда Император разгневается, трупов будет достаточно, чтобы заполнить реку. Дворцовый слуга тоже боялся потерять голову в следующий раз, но кто бы мог подумать, что Вэй Шицзюнь сможет угодить императору мгновением позже. Такой выдающийся метод.
Конечно, дворцовый слуга пришёл в конце и не знал всей ситуации. Но если бы слуга узнал, что Вэй Лянь обменял свою свободную волю на эту временную защиту, он не счёл бы это такой удачей, как раньше.
***
После того, как император и слуга ушли, Вэй Лянь некоторое время оставался на полу, убедившись, что рядом с спальней никого нет, включая теневых стражей в невидимых углах, он встал, лишённый эмоций.
Он откинулся на спинку кровати и намазал немного мази на отметины на шее. Его взгляд был холодным и циничным.
Император Цинь был действительно недоверчив. Вэй Лянь больше всего ненавидел находиться под чужим контролем, но в конце концов ему пришлось поставить на карту свою будущую свободу. Это было действительно неприятно.
Мазь Юйжун была чрезвычайно эффективна. Когда синяки на его шее исчезли, жажда убийства в его сердце постепенно ослабевала.
Первоначально у него не было намерения убивать Императора Цинь.
На самом деле Император Чу обратился к нему с такой просьбой, когда его вызвали ко двору.
***
В последний раз, когда он видел Императора Чу, он также впервые увидел своего отца. По его впечатлению, так оно и было.
Что касается прошлого, то он действительно не мог вспомнить.
Не то чтобы его отец был для него каким-то важным человеком.
Император Чу, который, по-видимому, никогда не обращал никакого внимания на этого седьмого сына, был поражён при виде его. Все сыновья императора обладали исключительной внешностью, а Вэй Лянь выделялся особенно. Он был не только хорош собой, но и обладал грацией нефрита, которая могла затмить всю империю.
К сожалению, было слишком поздно раскаиваться, так как молодого мастера Ляня необходимо было отправить в Империю Цинь. Император Чу сожалел об этом, но всё ещё хотел выжать из него последнюю оставшуюся ценность.
– Мы хотим, чтобы ты убил Императора Цинь, – приказал Император Чу.
Вэй Лянь просто ответил:
– Как этот сын может следовать приказу, не имея для этого необходимых навыков?
На самом деле, у него действительно были способности, поскольку он не был слаб в боевых искусствах, но Император Чу не знал об этом.
– У моего красивого сына будет масса возможностей, пока ты сможешь соблазнить императора в постели, – Император сказал это как ни в чём не бывало. – С древних времен герои всегда питали слабость к очарованию красавиц.
Вэй Лянь спокойно заявил:
– Но, отец-император, этот сын умрёт.
Вопрос о том, сможет ли он добиться успеха или нет, не поднимался. Если бы он сделал, как ему было сказано, и убил свою цель, у него не было бы возможности сбежать от войск Империи Цинь. Если он потерпит неудачу, то будет приговорен к смерти нечеловеческими средствами по приказу Императора Цинь.
Император Чу никогда не задумывался о его судьбе.
Император посмотрел на него с кажущейся грустью.
– Лянь-эр, ты должен пожертвовать своей жизнью ради своей империи, и весь Чу будет помнить тебя.
Вэй Лянь пристально посмотрел на отца, и спустя долгое время на его лице появилась насмешливая улыбка.
– Отец-император действительно делает хороший ход на доске. К сожалению, Император Цинь – это не вы, и он никогда бы не умер на теле мужчины или женщины.
Выражение лица Императора Чу сменилось с шока на ярость.
– Наглец!
Вэй Лянь усилил насмешки:
– В течение нескольких поколений императоры прошлого стремились принести процветание или укрепить Чу, но сейчас нами правит невежественный и похотливый император, который далёк от очаровательного человека или талантливого мудреца. Вы позволяете страху сдерживать силы империи, уничтожая преданных генералов из-за их успеха. Что привело к отсутствию руководства, когда две империи находились в состоянии войны. Вы думали только о том, чтобы замыслить обольстительный трюк, отправив своего сына в постель к мужчине. Вэй Бан, ты недостоин быть императором этой империи, потому что тебе нечего внести в эту империю.
Император Чу дрожал от ярости.
– Наглый сын! Как ты смеешь называть нас по имени! Люди, тащите это существо вниз…
– Обезглавливание или смерть от тысячи порезов? – Вместо того чтобы действовать в страхе, Вэй Лянь улыбнулся, – Отец-император, пожалуйста, подумайте хорошенько. Если я умру, какого ещё сына вы хотите отправить в постель Императора Цинь?
Император Чу: «……»
После этого Вэй Лянь был отправлен к Императору Цинь в качестве заложника. Он мысленно готовился умереть за свою империю, а не за коррумпированную императорскую семью, но за мир для простолюдинов.
Мысль об убийстве Императора Цинь никогда не приходила ему в голову.
Император Цинь был безжалостен, но какое это имело к нему отношение? По крайней мере, каждое решение, принятое императором при дворе, было выгодно империи и её народу. Когда Вэй Лянь ступил в Империю Цинь, он увидел процветание в империи, а также мир и счастье для её народа. В отличие от всех остальных, они считали и восхваляли своего императора как мудрого правителя.
Владыка Подземного мира для шести империй, но в то же время Бог для народа Империи Цинь.
Если мир под небесами объединился после столь долгого разделения, какой был вред в том, чтобы позволить Империи Цинь полностью править этой новой землёй?
Вэй Лянь был разумным человеком.
…Просто он не встречался с Императором Цинь больше двадцати четырёх часов, но его уже наказали стоянием на коленях, задушили почти до смерти и накормили ядом.
Действительно жаль.
Он всё ещё хотел убить этого пса-императора.
http://bllate.org/book/13297/1182435
