Глава 122. Кривский институт (5)
– Если мы действительно встречались в прошлом, разве это не значит, что я вошёл в мир Адвент, когда мне было пятнадцать? – спросил Сяо Лань.
Юноша в форме задумчиво опустил голову. Солнечный свет, льющийся из окна, обрамлял его силуэт нежным ореолом, словно художник специально обводил картину маслом тонкой кистью после первоначального наброска.
Затем Сяо Лань повернул голову и посмотрел на Ло.
– Но после этого я жил в реальном мире, так что же случилось потом? Как я вернулся, и почему тебя запечатали в конверте?
Ло посмотрел на подростка перед собой. Глаза юноши были чистыми и прозрачными, такими же, как в его памяти.
Что отличало его, так это отсутствие первоначального невежества и ужаса во взгляде, теперь заменённые отполированными годами твёрдостью и спокойствием, которые выделяли его из толпы.
Это был взгляд, с которым Ло знаком больше всего.
Улыбка на губах Ло не изменилась.
– Я тоже очень хочу знать. Возможно, мы узнаем об этом только тогда, когда я восстановлю больше своих воспоминаний.
В воспоминаниях Ло он просто неторопливо сидел и большую часть времени читал. Единственное, что было связано с Сяо Ланем, – это одна короткая встреча.
У Ло было ощущение, что эта встреча оказала какое-то влияние на него самого и изменила несколько очень важных вещей.
Ему действительно было очень любопытно, что же, чёрт возьми, произошло после этого.
Поскольку у них позже оставались занятия, они разговаривали недолго, а затем разошлись.
•
Во время дневных занятий ничего особенного не происходило, как если бы это действительно был мирный и спокойный институт.
Наступило время обеда.
На тарелках лежали:
Тушёное мясо со вчерашним хлебом (хлеб выглядел так же, как вчера, и был настолько твердый, что мог издавать стук).
Бисквитный суп с чили.
Ризотто с арбузом и беконом.
Казалось, что сегодняшняя тема – красный цвет.
В тот момент, когда студенты увидели еду, они практически в унисон вздохнули. Затем с сердцами, подобными мёртвому пеплу, они съели эти странные блюда, которые были «написаны» как обед, но «читались» как орудия убийства.
Даже лица игроков, привыкших к большим волнам, ожесточились. Почему в инстансах мира Адвент нет нормальной еды?
Сделано ли это специально для того, чтобы побудить игроков завершить инстанс как можно быстрее?
Говоря разумно, ну кто бы не захотел покинуть такое место, где их могло вырвать в любой момент?!
Только Сяо Лань ел с полным удовлетворением и без каких-либо психологических барьеров.
Студенты вокруг него смотрели всё более восхищёнными глазами.
Если бы он действительно был здесь студентом, то за семестр он смог бы стать новым поколением легенд в институте…
Человек, который столкнулся с атакой столовой, не изменив выражения лица.
Как раз в тот момент, когда Сяо Лань закончил ужинать.
Директриса, мадам Уайлдер, внезапно встала. Она объявила студентам:
– Дети, к сожалению, из жизни ушёл студент. Сегодня вечером мы устроим его похороны. Пожалуйста, следуйте за своими старостами в актовый зал, чтобы предложить ему последние благословения.
Сяо Лань подумал, что это немного странно. Разве не следует связаться с опекуном, если с учеником произошёл несчастный случай?
Зачем институту устраивать ему похороны?
Более того, глядя на реакцию студентов вокруг него, он заметил, что никто не выразил недоумения по этому поводу, как будто для них это что-то совершенно обычное.
•
Сяо Лань последовал за молодыми людьми в актовый зал.
Перед тем, как они вошли, каждому вручили свечу, которую использовали в молитве за умершего студента во время похорон.
Актовый зал также оказался в том же готическом стиле, что и остальная часть института. Купол был очень высоким, его окружали витражи. Актовый зал украсили свечами. Хотя его нельзя назвать ярким, тёплый жёлтый свет свечей немного согрел это ледяное здание.
Сяо Лань осмотрел актовый зал.
Он немного походил на церковь, но статую божества в центре он раньше не видел. Это была женщина с двумя змеиными хвостами. Её глаза были опущены, чтобы смотреть на студентов внизу. На её лице отражалось сочувствие, но из-за змеиных хвостов она выглядела немного странно.
В центре актового зала стоял гроб с лежащей внутри фигурой, а вокруг него были расставлены живые цветы. Поскольку он располагался довольно далеко, Сяо Лань пока не мог видеть лицо человека в гробу.
Директриса, мадам Уайлдер, поднялась по ступенькам со свечой в руке. Она оплакивала этого умершего ребёнка раскаивающимся тоном. Во время выступления её глаза наполнились слезами, и она задыхалась от рыданий. Это действительно совсем не выглядело притворным.
В этот момент Сяо Лань увидел в толпе Сай Ли и двух других, которые поделились с ним сплетнями в университетском городке.
Эти трое просто оказались рядом с Сяо Ланем, поэтому он тайно сделал несколько шагов вперёд и подошёл к ним.
– Привет, – тихо поприветствовал их Сяо Лань.
Трое также тихо ответили на приветствие.
Сяо Лань увидел, что директриса на сцене не обращает внимания на эту сторону, и тихо спросил:
– Почему похороны студента проводятся в институте? Что насчёт членов его семьи?
Выражение лица Сай Ли было немного трудно передаваемым. Она понизила тон и сказала:
– Я не знаю, под каким предлогом члены твоей семьи отправили тебя сюда, но люди, которые приезжают сюда – за исключением редких немногих инвалидов – в основном являются незаконнорождёнными детьми, которых не принимает семейный клан. Например, дети от предыдущих браков или сироты, брошенные родственниками после смерти родителей.
Когда нас бросают сюда, они практически не заботятся о нас. Даже если мы умрём, этим людям всё равно. Раньше был студент, который погиб в результате несчастного случая, но его опекун не захотел прийти и забрать тело.
После этого постепенно сложилось так, что если студент умирает, институт самостоятельно проводит его похороны.
Оказалось, что так называемые «особенные дети» особенные в этом отношении?
Все они – группа детей, о которых никто не заботится и которых никто не любит.
Голос Сай Ли был немного мрачным.
– Если бы не директриса, возможно, действительно не нашлось бы никого, кто заботился бы о нас.
Дэйв сказал:
– Слава богу, есть мадам Уайлдер…
Сан Лан, который всегда молчал, тоже кивнул.
Когда Сяо Лань услышал это, его настроение стало ещё более сложным.
Для этих детей мадам Уайлдер была нежной, красивой и терпеливой по отношению к ученикам. Она была как их рыцарь в сияющих доспехах.
Но человеческий жир в классе рукоделия доказал, что дела обстоят не так хорошо, как они думали.
Группа детей, в основном брошенных их семьями, дети, о которых никто не будет заботиться, даже когда они умрут, и которые полны доверия и тоски по отношению к своей директрисе – захотеть что-то с ними сделать действительно слишком просто.
– Да, хорошо, что есть мадам Уайлдер, – повторил Сяо Лань, затем сменил тему. – Когда в институте начали проводить похороны?
Сай Ли подумала об этом.
– Я слышала, что самые первые похороны были проведены по дочери мадам Уайлдер. После этого она не могла вынести запрета на похороны студентов после их смерти, поэтому начала проводить их и для студентов.
Но я не знаю, когда это началось, – Сай Ли повернулась, чтобы спросить своих товарищей: – Вы, ребята, знаете?
Дэйв и Сан Лан покачали головами, показывая, что не уверены.
Сяо Лань обратил внимание на слово «дочь». Он спросил:
– Вы знаете, как звали дочь мадам Уайлдер?
Подростки тоже не были уверены.
Так уж вышло, что речь директрисы закончилась именно в этот момент. В следующем действии все вышли вперёд, чтобы попрощаться с умершим студентом и оставить в память свечу перед гробом.
После этого тело оставляли в зале на ночь перед тем, как похоронить на следующий день.
Сяо Лань также последовал за толпой и медленно двинулся вперёд, постепенно приближаясь к гробу.
Он воспользовался тем, что подошёл ближе для молитвы, чтобы заглянуть в гроб.
Свет свечи был всё ещё слишком тусклым, и Сяо Лань едва мог видеть внешний вид человека в гробу. Он был в униформе и мирно лежал с закрытыми глазами, положив обе руки на грудь. Ничего не выглядело неуместным.
Но когда свет на мгновение вспыхнул, кожа тела, казалось, его отразила.
Это не похоже на блеск человеческой кожи.
Прежде чем он смог приглядеться, ученик позади него уже вышел вперёд, и Сяо Ланю пришлось уступить ему дорогу. Он взглянул на тело в гробу. В любом случае была ещё ночь. Он решил ночью найти возможность прийти и посмотреть.
К моменту окончания похорон небо полностью потемнело.
В чёрном как смоль ночном небе висела светло-красная луна. Свет, который она излучала, был также слабого красного оттенка, придавая этой ночи опасный вид.
Студенты вернулись в общежитие под присмотром старост.
Сяо Лань также пошёл в свою комнату.
Однако сбоку к нему подошёл школьник в форме. По сравнению с обычными учениками на груди у школьника был лишний значок. По школьным правилам это был символ старосты.
Староста подошёл к Сяо Ланю.
– Прости, ты студент Сяо Лань?
– Да. Что-то случилось?
– Дело вот в чём. У Крива есть традиция ночного дежурства. Каждую ночь каждый класс организовывает ночное патрулирование для учеников, – староста казался немного нерешительным. – Хотя ты студент, который только что присоединился, согласно договоренностям, сегодня твоя очередь на ночное дежурство.
Ты можешь пойти поискать ночного дозорного позже. Он подскажет, на что нужно обращать внимание во время ночного дежурства.
Разумеется, игра не позволит игрокам жить чистой, весёлой и беззаботной жизнью в студенческом городке.
Ночь красной луны плюс система ночного дежурства, возможно, это опасность, которая создана специально для них.
Так уж получилось, что Сяо Лань искал возможность покинуть общежитие ночью, и теперь у него был совершенно законный предлог. Он просто кивнул и согласился.
•
Он последовал указаниям старосты, отправившись к расположению ночного дозорного.
Ночной дозорный взглянул на Сяо Ланя с невыразительным лицом. Он сунул керосиновый фонарь в руки подростка.
– Ты можешь пойти куда хочешь, но небольшой совет: лучше не ходить в лес за пределами института.
Он замолчал, на его лице появилась выжидающая улыбка.
– Разве что… ты не хочешь возвращаться.
Для подростков, переполненных любопытством, чем запретнее место, тем привлекательнее оно. Глядя на его лицо, становилось очевидно, что он с нетерпением ждал, когда Сяо Лань войдёт в лес.
Сяо Лань не ответил ему. Независимо от того, сделал ли другой это с доброй волей или злого умысла, если подсказки действительно указывали на лес, опасно это или нет, не имело значения, поскольку Сяо Лань всё равно должен был отправиться туда, чтобы пройти игру.
Дверь комнаты ночного дозорного закрылась за ним. Сяо Лань поднял керосиновый фонарь и пошёл в ночь под красной луной.
Ночь красной луны была особенно тихой.
Лунный свет не яркий, а у Крива не было электрического света. Свет керосиновой лампы мог освещать только территорию вокруг Сяо Ланя. Казалось, всё окутано глубоким чёрным туманом, который затуманивал взор.
Вместо того чтобы давать свет для ученика, лучше сказать, что фонарь служил маяком для тех вещей, которые преследовали в ночи.
На всякий случай Сяо Лань на время потушил керосиновый фонарь. Если ему понадобится свет, у него всё ещё есть «фонарик ядерной энергии», который во всех смыслах намного удобнее этой штуки.
Сяо Лань прошёл в актовый зал.
Похороны прошли совсем недавно. Люди, которые прибирали, должны были более или менее уже закончить, так что это как раз подходящее время для него, чтобы подойти и посмотреть, что странного в теле.
В темноте Сяо Лань изо всех сил старался скрыть свою фигуру за покровом зданий и хранил молчание, продвигаясь вперёд.
Внезапно его шаги остановились.
Потому что место рядом с залом собраний впереди источало запах крови.
Кровавый запах сопровождался стуком высоких каблуков по земле, а также звуком какого-то острого лезвия, врезавшегося в кожу.
Дыхание Сяо Ланя стало поверхностным, и он спрятался за углом, а также искал возможность, чтобы тайно понаблюдать, откуда исходит звук.
В поле его зрения появилось платье кровавого цвета. Великолепное платье подчёркивало стройную женскую фигуру. Чёрная вуаль закрывала голову от пучка волос до спины, полностью скрывая лицо.
По слухам, это была Леди Красная луна.
На земле лежала фигура в чёрном, окружённая лужей тёмно-красной крови. Этот человек был неподвижен и, скорее всего, мёртв.
Леди Красная луна стояла теперь спиной к Сяо Ланю. Она держала складной веер, похожий на тот, который чаще всего используют дворянки. Однако, когда он был открыт, он отражал ледяной свет под луной. Он выглядел несравненно остро.
Она взмахнула веером, и тело на земле оказалось порезано. Отсюда происходил режущий звук, который ранее услышал Сяо Лань.
Вскоре после этого Леди Красная луна уже сняла кожу с тела, как и в слухах.
В следующее мгновение Леди Красная луна склонила голову, словно проверяя, нет ли поблизости кого-нибудь.
Увидев это, Сяо Лань полностью затаил дыхание и не сдвинулся с места, как будто он был всего лишь частью тени.
Осмотрев окрестности, Леди Красная луна отвела взгляд. Она взяла кожу и практически мгновенно оказалась далеко, не оставив после себя ничего, кроме кроваво-красного остаточного изображения, когда в тёмной ночи отчётливо эхом отдавалось постукивание высоких каблуков.
Как быстро.
Сяо Лань нахмурился. Учитывая такую скорость, даже его первоначальное тело могло быть не быстрее, чем она. Кроме того, он был вынужден вернуться к своему пятнадцатилетнему виду, и его выносливость и взрывная сила в некоторой степени уменьшились.
Если за ним погонится Леди Красная луна, ему будет очень трудно сбежать.
Почему он вдруг вспомнил «Искры и молнии на всём пути»?
Нет-нет-нет, всё же лучше об этом забыть.
Сяо Лань быстро положил конец своим ужасающим мыслям. Если бы он использовал «Искры и молнии», невозможно сказать наверняка, смог бы он обогнать Леди Красную луну, но он определённо прославился бы в мгновение ока и стал новой легендой студенческого городка…
Герой Красной луны Сверкающая задница.
http://bllate.org/book/13293/1181834
