Глава 53 — Прошлое
Бай Цзинъань видел повторяющийся сон.
Он лежал на грязном полу, а огромное существо-мутант укусило его за лодыжку и потащило в темноту.
Ему часто снился этот сон, в котором он тяжело ранен, потерял слишком много крови и крайне беспомощен. На самом деле он был взрослым, который знал, как защитить себя, но в этом мире грёз он всегда оставался чрезвычайно уязвимым.
Когда огромная, как бык, собака протащила его из комнаты почти на десяток метров, он посмотрел на город с точки зрения мертвеца. Это было зрелище из его самых глубоких кошмаров…
Слишком много мертвецов. Слишком много бойни, борьбы, отчаяния, мёртвых друзей, мёртвых детей и всех этих невинных людей…
В воздухе висели камеры. Эти замысловатые маленькие шарики шныряли по всему городу, даже в местах, о которых они не знали… Всепоглощающий хаос, который не мог понять их мозг, как зрелище наблюдало бесчисленное количество людей для их больного развлечения.
С точки зрения покойника во сне он увидел ребёнка, прячущегося во мраке строительного мусора, как умирающую крысу, всего грязного и с пятнами крови на лице.
Он пошарил и схватился за железный прут, чисто инстинктивно. В конце концов, он всё ещё хотел сражаться, хотя его хватка на железном пруте была слабой… Один конец прута был заточен и в крови. Он не знал, кто использовал его как оружие, но теперь и этот человек был мёртв.
Он вздохнул и сильно ударил собаку по носу, но она не отступила ни на шаг, а другая голова отчаянно повернулась, чтобы укусить мальчика за шею.
Он увернулся изо всех сил, и монстр успел укусить его только за плечо, раздробив кости, но он изо всех сил вонзил жезл в тело собаки и перебил ей позвоночник.
Неважно, кто был первым, кто точил прут, этот человек действительно был экспертом. Чудовище мгновенно потеряло свою силу и упало на него сверху. Оно было ужасно тяжёлым и даже в момент смерти всё ещё впивалось в его плоть и кровь.
Он с силой оттолкнул труп и повернулся, чтобы посмотреть на мальчика. Ему было всего шесть или семь лет. Он хотел позвать его. Вероятность того, что двое выживут, немного выше... Но потом он узнал, что мальчик мёртв.
Нижнюю часть его тела заливала кровь, а внутренние органы выпали, но даже после смерти он всё ещё сохранял вызывающую позу.
Несколько секунд он молча смотрел, а затем отшатнулся. Он прижался к стене и попытался замереть, но ноги подкосились, и он всё же упал на землю.
Он больше никогда не сможет встать.
В этом мире нет будущего ни для кого из них.
Именно тогда он увидел то, что подошло. Оно стояло и смотрело на него. Это было… он не знал, что это было. Ласка-мутант? Её волосы все выпали. Она была двухметрового роста. Её лапы… по форме напоминали человеческие руки. Возможно, когда-то это был человек. Теперь это стало гротескным видением; смесь человека и зверя.
Он не мог встать, он хотел сдаться.
Он сел у стены, ожидая, что монстр подойдёт к нему и убьёт, как убил всех остальных. Когда он съест его, их плоть и кровь сольются воедино. Это такой мир.
Вездесущая камера всё ещё висела, представляя всё жадному, хаотичному миру наверху. Он закрыл глаза и уткнулся головой в колени.
Его сны всегда заканчивались так.
Но на этот раз монстр не пришёл. Он услышал приближающиеся шаги, это был звук человеческих шагов.
Голос позвал:
— Сяо Бай?
Он поднял голову и увидел, что там стоит человек в грязных ботинках местного производства в Нижнем городе, испачканный порохом, кровью и кусками плоти, и смотрит на него сверху вниз.
Позади мужчины лежало тело чудовища, голова которого была рассечена ударами быстрой очереди пуль.
Он смотрел на это лицо, пытаясь понять, кто этот человек. Это было знакомое лицо его товарища, который всегда полон энергии, и безумец, который просто отказывался терять надежду.
— Ся Тянь? — спросил он.
Мужчина лучезарно улыбнулся ему и протянул руку.
— Вставай, мы должны убить его, — сказал он.
Мгновение он смотрел на собеседника, а затем осторожно протянул ладонь и взял его за руку. Рука Ся Тяня была тёплой и сильной. Хотя в этом нет никакого смысла, он снова почувствовал надежду на будущее.
Это как увидеть свет.
Бай Цзинъань проснулся. Ночь снаружи была глубокой и тихой.
Он упал в оцепенении, не понимая, где находится. Как будто он всё ещё в ловушке в том месте и никогда не вырывался наружу. Всё после этого было просто сном, фасадом.
Медленно его мозг реагировал на тот факт, что он действительно сейчас в Верхнем мире, дома… Но он казался далёким, как будто настоящий он никогда не был здесь. Он тоже не знал, где настоящий он. Может быть, его никогда не существовало или он давно умер.
Он включил свет и, немного подумав, снова выключил его. В темноте ему было легче.
Он встал с кровати. Он знал, что не сможет заснуть, проснувшись в таком состоянии, так что решил пойти выпить чашку травяного чая или просмотреть процедуры обновления в тренировочной комнате. Репортёры из Верхнего города, возможно, прямо сейчас пытаются установить шпионское программное обеспечение в его доме.
Он спустился босиком по лестнице в лунном свете и обнаружил, что в гостиной горит ночник. Ся Тянь играл в игры, сидя со скрещенными ногами на диване с половиной бутылки вина перед собой. Должно быть, он принял душ, его волосы были ещё мокрыми.
Только после того, как Бай Цзинъань спустился вниз, он заметил, что его пижама помята от кошмара. Три пуговицы были расстегнуты, и от плеча виднелся ужасный шрам. Можно только представить, насколько жестоким было его прошлое. Должно быть, это тело разорвали острыми когтями.
Он подсознательно хотел протянуть руку, чтобы привести в порядок свою одежду, но передумал.
Ся Тянь вышел из медицинской кабины, ещё не полностью оправившись. Пройдя ещё несколько курсов лечения, сегодня днём он вернулся домой и получил радушный приём от средств массовой информации Верхнего города.
Добравшись до вестибюля медицинского отделения, они увидели в толпе ДиДи.
Её волосы были заплетены, а маленькое лицо напряжено. Хуэй Тянь отпустила её, и когда она подошла к Ся Тяню, она больше не могла сдерживаться и разрыдалась.
Она крепко сжала его руку, заплакала и сказала, что они должны вернуться в Нижний город, что ей не нравится это место, что она ненавидит его.
Бай Цзинъань понял, что она видела всё, что произошло на памятном шоу.
Ся Тянь посмотрел на Хуэйтянь, и планировщик образа беспомощно вздохнула. В таком высокоинтерактивном масштабном шоу она сделала всё возможное, чтобы ДиДи предстала перед Ся Тянем в отличном состоянии.
Ся Тянь обнял ДиДи за плечи и продолжал говорить ей, что он в порядке и совсем не пострадал, и помог ей вытереть слёзы. Но чем больше он говорил, тем сильнее она плакала, пока не запыхалась.
В конце концов они избавились от СМИ и забрали её домой. По дороге она цеплялась за Ся Тяня и отказывалась отпускать. После того, как её, наконец, уложили в постель, она схватила его за рукав и не отпускала.
Поскольку Ся Тянь сейчас сидел в гостиной, он, должно быть, наконец-то уложил её спать.
Ся Тянь поднял подбородок, чтобы поздороваться. Бай Цзинъань тоже кивнул и подошёл, чтобы приготовить себе чашку травяного чая.
Это предписано медицинским отделом. В последнее время он очень популярен в Верхнем городе. Они сказали, что употребление его может заставить почувствовать энергию земли, нагло игнорируя тот факт, что они парили в небе, поэтому у них не было никакой связи с землей.
Он взял горячий чай и сел рядом с Ся Тянем. На столе стояла только половина бутылки вина, и не было бокала. Наверное, ему лень пользоваться посудой.
Ся Тянь взглянул на него. Должно быть, он увидел шрам, но ничего не сказал.
Игра, в которую играл Ся Тянь, была новой «Закрытой Зоной 7» с резнёй в зоне N в качестве места действия. Хуэйтянь разместила её здесь, сказав, что спонсор хочет, чтобы они сыграли в неё и высказали своё мнение.
В этот момент главный герой остановился в маленьком домике, немного похожем на дома возле улицы Синин. Вокруг были разбросаны локомотивы и части орудий. Большинство людей, живущих в этом районе, были механиками.
Бай Цзинъань вспомнил, что два дня назад эти люди показали ему видео Ся Тяня в Резне в Зоне N… Ся Тянь был там в это время. Он был ещё ребёнком, но выжил. Он действительно выжил…
Он проигнорировал травяной чай, протянул руку, взял со стола бутылку и сделал глоток.
Хотя он и не помнил этого, это определённо не первый раз, когда он употреблял алкоголь. Резкий вкус хлынул из горла в желудок, и вкус был достаточно сильным.
Ся Тянь снова взглянул на него, но ничего не сказал.
Оба молчали. Они просто сидели на диване, уставившись на большой экран перед собой, на котором отображалась яркая модель Нижнего города, тёмного и разрушенного. Бай Цзинъань чувствовал себя так, будто он всё ещё окутан только что увиденным сном.
Через некоторое время он сказал:
— Я был там.
Ся Тянь нажал кнопку паузы, а затем повернулся и посмотрел на него.
Бай Цзинъань сидел в тени. Отблеск лунного света падал на его лицо, и что-то тёмное сочилось из каждого его движения. Это чувство можно найти у людей, вернувшихся с поля Асура.
Глядя на глухую стену, он сказал:
— Я был в Зоне N7 во время Резни в Зоне N и был там до этого.
Ся Тянь ничего не говорил, ожидая, что он продолжит.
— Я участвовал во всём, — сказал Бай Цзинъань.
Он взял бутылку вина и сделал глоток, очень искусно наблюдая за движением.
— Мне было около двенадцати или тринадцати, и я чувствовал, что становлюсь всё ближе и ближе к «Шоу убийств». Думаю, я немного опередил его… поэтому отправился в Нижний город, — продолжил он, — мой отец был выходцем из Зоны N7, и отец моего отца тоже жил там, так что я мог думать только об этом месте.
Ся Тянь кивнул. Когда он не выдержал, даже вернулся в родной город.
— Я пробыл там около четырёх лет, но мне казалось, что я был там всю свою жизнь, — сказал Бай Цзинъань. — Теперь, когда я думаю об этом, мне, вероятно, суждено было принадлежать только этому месту.
— Ты был в «Основной группе» беспорядков N7, — сказал Ся Тянь.
Бай Цзинъань кивнул. «Основная группа» — так называли лидеров Армии Сопротивления. В Верхнем городе это слово имело легендарное значение.
После короткого молчания с обеих сторон Бай Цзинъань продолжил:
— Я определённо знаю этих людей, точно так же, как я знаю, что я должен был участвовать в этом инциденте, но я ничего из этого не помню. Вирус Звёздной горы 17-3 — это подкатегория 17-го типа, нацеленная на генетическую цепь всех млекопитающих. Несмотря на то, что Верхний город мог создавать ядовитый газ, который мгновенно убивает людей, или вирусы, которые могли заставить всех мутировать и начать убивать друг друга, они не использовали это. Они использовали тип 17-3, мутагенный эффект которого был случайным.
Мишень этого типа вирусной инфекции тоже случайна, это может быть крыса, а может быть и человек. Мутировавшие существа не стали бы убивать друг друга, они только хотели есть людей. Кроме того, в зависимости от генетического набора, у некоторых людей возникнут частичные мутации конечностей, снижение функций мозга или, как у меня, серьёзное повреждение мозга и потеря всех долговременных воспоминаний.
Он остановился, и Ся Тянь сделал глоток из бутылки и вернул её ему.
Бай Цзинъань продолжил:
— Сначала они заразили крысу, а затем проследили за ней с помощью камеры, пока она шла из канализации в город, заражая по пути различных других существ. Съёмки были превосходными и захватывающими, но когда ты сам находишься в этом городе, это не кажется очень интересным или захватывающим.
— Я тоже смотрел это видео, — сказал Ся Тянь, — иногда… мне любопытно, когда они разрушают чью-то жизнь, как именно они это делают?
— Да, вызывает любопытство, — сказал Бай Цзинъань, — я… не смог найти их лица на видео, все они в то время были в глушителе камеры. Я могу только представить, каким я был в то время. Должно быть, я был молод и зол, желая что-то изменить.
Но я не могу вспомнить, как я тогда выглядел… Все молодые лица были одинаковые, очень злые и полные боли…
Ся Тянь внезапно протянул руку и погладил Бай Цзинъаня по волосам, заставив того рассмеяться.
— Мой мозг — это невосстановимая сцена после катастрофы, — сказал он, — но иногда я вспоминаю некоторые фрагменты. Я до сих пор помню то время, когда мы напали на дом генерального директора, ситуация была очень хаотичной, и я сказал кому-то молчать… Я помню, что кто-то из этой группы назвал меня «Сяо Бай».
Ся Тянь странно посмотрел на него и, наконец, просто сказал:
— Не расстраивайся слишком сильно. Когда я был молод, некоторые люди называли меня Сяо Ся, но в конце концов это не прижилось.
Бай Цзинъань рассмеялся и подавился вином.
Он сделал паузу на мгновение, а затем сказал:
— На самом деле, Сяо Бай неплохо.
— Я уже видел твоё медицинское заключение. Значит, твоя память обо всём, что произошло до нападения… просто стёрлась?
— В общем, — ответил Бай Цзинъань, делая ещё глоток вина. Хотя ему не следовало употреблять алкоголь с тех пор, как он вернулся в Верхний город, сейчас он выглядел достаточно опытным в употреблении алкоголя.
— Поэтому я мало что помню об этом доме, — сказал он, оглядываясь по сторонам. — И мои родители, и моё детство — они слишком далеки для меня. Всё, что я отчётливо помню, относится к Резне. Кроме того, я помню некоторые отрывочные подробности жизни в Нижнем городе.
Он вздохнул:
— Кажется, я родился в Нижнем городе, и как ни стараюсь, мне оттуда не выбраться.
— Что случилось позже? — спросил Ся Тянь.
— С моей личностью я получил разрешение отправиться в Верхний город, поэтому я мог избежать сети инкапсуляции, — продолжил Бай Цзинъань, играя с винной бутылкой. — Ответственность за резню нёс телеканал Плавающее Золото. Самое главное красивое убийство и его особо не интересовала герметичность зоны инкапсуляции. Я некоторое время бродил по Нижнему городу и ни разу не подумал вернуться в Верхний город.
Однажды… я прибыл в одно место. Я не знаю, где это было, может быть, это была Зона М. Я столкнулся с грабителем, но никак не мог заставить себя сопротивляться другой стороне… Однако кто-то подошёл и прогнал парня, а затем спросил меня, не нужна ли мне помощь. Другой человек казался хорошим. Я посмотрел на его лицо и вдруг вспомнил, что, должно быть, где-то я знал других действительно хороших людей. Наконец-то я захотел выбраться оттуда.
Иначе я бы остался и снова попытался прижиться. А потом… всё то же самое, пытки, убийства, гнев, боль… Ты всегда теряешь очень важных людей, и их уже никак не спасти. Я обречён снова потерпеть неудачу, я… я должен был выбраться оттуда и сделать всё возможное, чтобы уйти от резни.
Он говорил медленно, и это был первый раз, когда он так много говорил и говорил о своём прошлом.
— Я вернулся в Верхний Город, обратно в этот дом… — он сделал жест рукой. — Верхний город слаб в политике защиты и управления семьёй, состоящей из одного человека. Ранее политика состояла из управляющих роботов и визитов социальных работников раз в неделю. Когда мне было двенадцать, я заполнил заявление на проживание в одиночку, и ко мне даже не приходил социальный работник. Но я фальсифицировал записи, чтобы люди не забрали дом… Моих хакерских навыков оказалось достаточно, чтобы изменить моё местонахождение, добавить записи о покупках и притвориться, что я просто запертый псих…
Я думал о том, чтобы бросить свою жизнь в Верхнем городе и просто забыть о ней, я не мог вернуться… но в конце концов я вернулся и притворился тем же человеком, которым был раньше, и живу той же жизнью, что и раньше…
Бай Цзинъань никогда не думал, что однажды скажет так много слов, и он даже не осознавал, что эти мысли всегда хранились в его сердце, тихо циркулируя в голове. Все они были тёмными, далёкими и бессмысленными вещами, которые никто не мог сказать.
— Просто… здесь всё стало очень странно, и я пытаюсь понять и притвориться тем, кем я был. Но здесь я буду только собой и никем другим больше никогда, — продолжал он, — но я всё ещё чувствую, что я всегда в этой темноте. Это… слишком мощно, поглощает всё моё прошлое и превращает меня в другого человека.
— Я тоже всегда мечтаю об этом, — сказал Ся Тянь, — ты просто не можешь оставаться прежним после такого опыта.
Бай Цзинъань больше не говорил. Ночная тьма мягко окутала окрестности, и казалось, что всё налаживается и кошмаров больше не будет. Но это была всего лишь иллюзия.
Ся Тянь некоторое время смотрел на него, а затем внезапно обнял собеседника за плечи. Бай Цзинъань замер, но потом расслабился. Это чувство было очень тёплым.
Экран перед ним всё ещё был застывшим в темном кадре игры Зона N7. Ся Тянь погладил волосы Бай Цзинъаня и сказал:
— Всё будет хорошо.
Бай Цзинъань вовсе так не думал.
Но он всё равно кивнул.
http://bllate.org/book/13292/1181654
