Глава 20 — Импровизированная ловушка
Ся Тянь в одиночестве шёл по подземелью, и по мере того, как он продолжал идти вперёд, оно всё больше и больше напоминало другой мир.
Чрезвычайно подробно изображённые статуи накладывались друг на друга, каждая с немного другим выражением на лице, но в каменных чертах присутствовало всё то же самое — жажда увидеть кровь и смерть и желание получить удовольствие, увидев трагическую судьбу жертв.
Ся Тянь бессознательно коснулся шеи, зная, что, как только он выйдет из группы, крыса-мутант последует за ним, ища возможность затащить его в темноту.
Он должен был вести её до обозначенной области, не сбиться с пути и не показывать по пути никаких изъянов, которые позволили бы монстру атаковать заранее.
И за этот короткий промежуток времени оставшиеся люди попытаются организовать там импровизированную ловушку… Однако в этом долбаном месте не было почти ничего, что можно использовать как ловушку. Они не могли вносить много изменений в здание, при этом у них не было способностей и навыков. Крыса была здесь «местной змеёй» [1], знавшей все проходы и местность.
За пределами арены крыса-мутант превращалась в пустяк. Но в таком месте ситуация становилась настолько опасной, потому что вы ничего не могли с ней поделать, и заставляла вас осознать, насколько на самом деле вы уязвимы.
Ся Тянь продолжал двигаться вперёд в темноте, живот мужчины сжался в комок, но по его движениям ничего не было заметно. Ему не привыкать к безвыходным ситуациям.
Он слышал шаги огромной крысы за своей спиной. Приехав в Верхний город, он почувствовал, что его жизнь претерпела серьёзные изменения — хотя он был привязан, убивая для богатых людей, но это всё же Верхний город, в котором есть яркое небо и солнце, пышная зелень, коктейльные вечеринки и бесконечная еда.
Но в этот момент крыса-мутант, казалось, вышла из продолжительного кошмара. Он обнаружил, что и сам был таким же.
Они пришли из одного и того же места и никогда не выходили на улицу.
Ся Тянь пришёл из Зоны N, он видел — и убил — множество больших существ-мутантов.
Когда в том году в зоне N произошли беспорядки, Верхний город отреагировал на них очень недобросовестно, в результате чего катастрофа распространилась повсюду. Были уничтожены большие площади, а население так и не восстановилось даже по сей день. И даже сейчас во тьме бродили хищники, и никто не знал, были эти твари собакой, мышью или человеком.
Верхний город мог легко убить людей во всём мире с помощью небольшой бутылки с ядовитым газом, чумой или чем-то ещё, но вместо этого они использовали тщательно созданный генетически мутировавший вирус. Этот материал быстро заставлял млекопитающих мутировать, превращая их в деформированных кровожадных монстров, которым просто хотелось есть всё, что движется. Иногда они съедали даже машины.
Затем эти люди закрыли большую часть Нижнего города, вставив как можно больше камер в энергетическую сеть. В этом аду кто-то ползёт через улицу, пускает слюни и только что проглотил кучу человеческого мяса, может быть крыса, собака, ласка или ваши родственники и друзья.
То, что произошло у подножия процветающего Верхнего города, стало реальной версией фильма о монстрах. Настоящая игра смерти, с множеством смертей, бездной отчаяния, морем крови и более высокими рейтингами.
Это было слишком возбуждающе. В то время как Верхний город наслаждался своей 24-часовой роскошной жизнью, бесчисленное количество людей в Нижнем городе бежали и кричали среди темноты. На самом деле, говорить про темноту не совсем правильно. Верхний город не отключил свет в Нижнем городе, потому что они хотели ясно увидеть детали ужаса.
Резня широко транслировалась телеканалом «Плавающее золото», и рейтинги были настолько высоки, что это стало легендой и вершиной индустрии развлечений, которую невозможно воссоздать, потому что после этого больше не возникало беспорядков.
Теперь, почти десять лет прошло с момента кровавой бойни, но она всё ещё присутствовала в их жизни, постоянно напоминая о себе. Верхний мир использовал резню как основу для создания фильмов, сериалов, игр и реалити-шоу. Они держали взаперти такие вещи, как бунты, мятежники и свобода в Нижнем городе, скручивали их на фрагменты, а затем упаковывали и продавали фрагменты по отдельности.
Именно с тех пор и передалась традиция биологической мутации в «Шоу убийств».
Ся Тянь шёл по тёмному коридору и чувствовал себя так, как будто он шёл по тому же пути, как и в то время, когда был ребёнком, только этот путь уходил слишком далеко в будущее, и конца не было видно.
Каким бы ни оказался результат этой приманки, будь то жизнь или смерть, он надеялся, что всё скоро закончится.
Дела шли не особенно хорошо.
После множества бессмысленных шагов Ся Тянь, наконец, добрался до места засады, которое находилось в конце длинного прохода, где они когда-то нашли потрескавшийся камень, готовый рухнуть в любой момент.
Его товарищи по команде пытались сделать камень более неустойчивым, чтобы, как только наступишь на него, он криво скатился по каменным ступеням.
Может быть, они не смогут его вырвать, может быть, камень не скатится по ступеням, и крыса не упадёт, и даже если крыса упадёт, Се Тяню всё равно нужно будет противостоять ей в одиночестве хотя бы полминуты. Остальные — на самом деле только трое — не могли подойти слишком близко из-за страха быть обнаруженными. К счастью, нос мутанта был повреждён, иначе он сразу почувствовал бы запах ловушки.
Если все пойдёт хорошо, все бросятся туда как можно быстрее и вместе убьют монстра.
В любом случае, каким бы опасным он ни был, этот шаг нужно сделать.
Ся Тянь осторожно перешагнул через ловушку и внимательно прислушался к движениям позади. Как только крыса-мутант ступит на каменные ступени и поскользнётся, он немедленно развернётся, чтобы начать атаку.
Но звука не было. Она приближалась всё ближе и ближе, и мужчина уже чувствовал резкий запах разложения. Монстр был слишком близко, уже вторгся в его безопасное расстояние, и он собирался что-то сделать…
Вместо того чтобы наступить на ловушку, крыса перешла прямо через неё.
Вспыхнула мысль о побеге, и тогда Ся Тянь понял, что это невозможно.
Сложилась безвыходная ситуация, а он слишком хорошо знаком с безвыходными ситуациями. Это место, где иногда падали при жизни, встречая смерть в тёмном узком коридоре.
Ни в коем случае нельзя поворачиваться и убегать, потому что выхода нет.
Ся Тянь вздохнул, резко остановился, неожиданно развернулся и ударил по отвратительной морде позади костяным копьем.
Он попал прямо в раненый нос. Мутант не ожидал внезапного движения Ся Тяня. Он издал плачущий вопль и отступил на шаг. Монстр хотел стабилизировать свои шаги, прежде чем прыгнуть вперёд, но этот шаг привёл его к тому, что он наступил на ловушку, и камень рассыпался, заставив его скатиться по каменным ступеням.
Ся Тянь погнался за ним, ударил второй раз в оставшийся глаз, и монстр издал человеческие рыдания, перекатился, ударился о стену, но, не колеблясь, снова бросился на него.
В это время его товарищи, поджидавшие на другой стороне прохода, наконец, бросились к нему. Бай Цзинъань холодными глазами взглянул на существо, поднял руку и первым же ударом вонзил костяное копьё в сонную артерию, как будто он делал подобную работу каждый день.
Он резко вытащил своё оружие, и из раны хлынула кровь.
Им потребовалось около пяти минут, чтобы избавиться от монстра — он ещё не умер, просто был выведен из строя.
Все были немного в истерике, и раны на крысе определённо были значительно выше порога чрезмерного убийства. Её живот был изрешечён ранами, кишки протекали наружу, в то время как когти всё ещё скребли, пытаясь схватить и разорвать что-то на части.
Когда что-то липкое вылезло наружу, Фан Ютянь уставился на это, поднял костяное копье и ткнул его, и содержимое хлынуло потоком.
Все они оказались человеческими конечностями, пережёванным мясом и внутренними органами, большинство из которых были проглочены целиком. В этой кошмарной сцене они ясно увидели руку с татуировкой подорожника, разъеденную желудочным соком. Они сразу поняли, что это рука Сичэна.
Фан Ютяня вырвало, и Ся Тянь подумал, что, если не умрёт на этот раз, он будет считаться крещённым в стиле «Шоу убийств».
По мнению Ся Тяня, всем пора закрыть рты, хранить молчание и просто выглядеть грустными и злыми, но, очевидно, некоторые так не думали.
Фан Ютянь подошёл к задней части команды и сказал:
— Он сказал мне, что привёл своих родителей в город, и они смотрели его игру прямо перед терминалом. Вы думаете, что после того, как они это увидят…
— Мы можем сменить тему?! — спросил Цяо Ань.
Бай Цзинъань подошёл к краю группы, его лицо было бледным.
Ся Тянь взглянул на него и сказал:
— Ты в порядке?
Бай Цзинъань не ответил, а просто кивнул, показывая, что с ним всё в порядке.
Он никогда не говорил много, если в этом не было необходимости. Много раз Ся Тянь был уверен, что он в плохом состоянии… Он не знал, почему не замечал этого раньше.
Он похлопал Бай Цзинъаня по плечу, ничего не сказал и подошёл к группе. Он был единственным оставшимся бойцом, так что это было очень естественно.
Проходя через дверь коридора, Ся Тянь внезапно остановился, отступил назад и сделал жест «тихо».
Бай Цзинъань жестом спросил его, что там, но Ся Тянь не смог ответить, поэтому он жестом показал, чтобы тот убедился в этом сам.
Специалист по тактическому планированию внимательно посмотрел, а затем отпрянул, ничего не сказав. Он, должно быть, глубоко понимал настроение «это надо видеть самому».
Это было «Шоу убийств». У вас никогда не будет времени расстроиться, потому что шоу всегда было горячим и никогда не было холодным.
— Это зомби?! — спросил Фан Ютянь.
— Откуда взялись зомби? Разве это не средневековье?! — воскликнул Цяо Ань.
— Это не средневековье, а реалити-шоу, — сказал Бай Цзинъань.
За каменной стеной волочили ноги и бродили два существа с бледными лицами, опухшей кожей, вялым выражением лица и в солдатской форме. Их внешний вид соответствовал всем критериям зомби на телевидении.
Небольшая группа людей некоторое время наблюдала за происходящим, поражаясь тому, насколько смелым было шоу при мысли о том, чтобы втиснуть сюда такой очень заразный вирус.
Ся Тянь уставился на длинный меч на одном из зомби. Он был очень ржавым, но всё же оставался мечом.
— Кажется, превращение в зомби — это «вечное наказание», — сказал Цяо Ань, — это творческий подход.
Они осторожно отступили. Хотя люди, заражённые вирусом зомби, выглядели застывшими, на самом деле они гораздо быстрее, чем люди из фильмов. Их тело покрыто вирусом, поэтому, если они вас хоть немного заденут, вас ждёт точно такое же «вечное наказание».
Они незаметно пересекли проход, стараясь держаться от них как можно дальше. По пути они наткнулись на ещё одну большую, похожую на сороконожку штуку, но по тому, как та ползла, она больше напоминала змею и была не такой большой, как предыдущая. Ся Тянь легко избил её до смерти.
Фан Ютянь, который долгое время не разговаривал, внезапно сказал:
— Вы заметили рот этой крысы? Я только что вспомнил, у крысы рот не так широко раскрывается, наверное, змеиный ген. Они подмешали в неё много чего другого. Если бы она проглотил Сичэна, как змея, мы могли бы разрезать её живот раньше, и он был бы спасён.
Его лицо было бледным, он всё ещё думал об ужасной смерти.
— Смешанные гены, — пробормотал Ся Тянь, — отлично, я уже с нетерпением жду Великого герцога, которого играет Вэй Лин.
— Перед этим мы должны найти острый нож, — сказал Бай Цзинъань.
— Боже мой, мне не хватает моего пистолета 45 калибра из предыдущего раунда, — посетовал Цяо Ань.
— Мне всё ещё не хватает 100-мм ракетной установки, — сказал Ся Тянь.
— Жареные куриные ножки, мне больше всего не хватает жареных куриных ножек, — размечтался Цяо Ань.
— Я скучаю по более нормальному сценаристу, — сказал Бай Цзинъань.
Несколько человек засмеялись. В это время вам не оставалось ничего другого, кроме как смеяться над трагедией.
— Было бы здорово, если бы они ещё немного смешали гены змей, — продолжил Фан Ютянь, — мы могли бы спасти Сичэна. Говорят, что змеи проглатывают свою добычу целиком, и прежде чем жертва переваривается, она только теряет сознание…
Ся Тянь взглянул на него и сказал:
— Они душат жертву перед едой.
— Но он мог просто потерять сознание, — сказал Фан Ютянь.
— Это будет некрасиво, — сказал Ся Тянь, — группа планирования будет рада позволить ему испытать полный процесс пищеварения.
— Но мы могли бы его спасти! — сказал Фан Ютянь.
Никто ему не ответил. Было немного холодно. Ся Тянь почувствовал, что Цяо Ань хотел что-то сказать, но, в конце концов, отказался от этого.
В какой-то момент вам хотелось, чтобы кто-то опомнился. Но иногда вы думали, что даже если у них безнадёжное желание, просто позвольте им желать. Зачем делать их несчастными?
Последнее происходило от отчаяния.
По мере того, как группа продолжала двигаться вперёд, окружающая среда становилась всё холоднее и страннее. Они прошли несколько ступенек вниз, которые, казалось, вели к центру земли.
Ся Тянь знал физические данные о городе, подвешенном в воздухе, но когда он действительно вошёл в него, он всё же был шокирован его необъятностью. Это явно плавучий город, но он больше похож на ад. Ему нет конца, как бы далеко ты ни спускался.
____________________
[1] «Даже сильный дракон (извне) не может подавить местную змею». Итак, в этом контексте крыса — это «местная змея», здесь это означает, что подземный дворец — это её дом и, следовательно, она имеет домашнее преимущество.
http://bllate.org/book/13292/1181621
