Глава 9 — Встреча (1)
Новые звёзды «Шоу убийств» отдыхали в местности, которая находилась с подветренной стороны ручья, в окружении неизвестных полевых цветов и красивых пейзажей. Они не знали, сколько усилий потребовалось работникам, чтобы достичь этого естественно эффекта бесплодия.
Доктор дал Ся Тяню лекарство и перевязал рану. Чтобы добиться максимально достоверного средневекового эффекта, в ресурсной точке не оказалось никаких антибиотиков, только немного травяного порошка, который мог гарантировать только то, что люди не умрут. Они не знали, насколько эффективно лекарство.
Тем не менее, чтобы поддерживать наглядность, организаторы добавили большое количество анестетиков в запас лекарств и не пожалели усилий, чтобы те выглядели как лекарство на растительной основе, соответствуя средневековой обстановке. Это обеспечивало игрокам возможность вступить в бой с ранениями в любой момент.
Хотя битва за ресурсы была немаленькой, команда Ло Цинтяня так и не нашла гардероба или предметов одежды, только грубый набор для шитья. Ся Тянь, не задумываясь, снял рубашку и попросил доктора помочь зашить его порванную одежду.
На мгновение показалось, что Бай Цзинъань хотел их остановить, но, в конце концов, он так ничего и не сказал — это нормально. Одежду нельзя носить, не починив её.
Ся Тянь собрал свои взъерошенные волосы. Можно было увидеть следы старых ран по всему его телу, что выглядело немного трагично, но так всегда происходило в Нижнем городе. Он удобно сидел, позволяя солнышку мягко светить на него.
Специалист по тактике посмотрел на обнажённую верхнюю часть его тела с мрачным выражением на лице. Ся Тяню было хорошо знакомо такое выражение лица Бай Цзинъаня. Вероятно, он хотел сказать «108 вещей, которые тебе не следует делать». Он проигнорировал его и продолжил зашивать ткань.
Доктор взялся постирать и снова высушить одежду. Он явно не умел этого делать. Его движения были настолько неуклюжими, что Ся Тянь был уверен, что тот долго не проживёт.
Он посидел там некоторое время. Ему стало скучно, поэтому он сорвал несколько полевых цветов и попытался сплести венок. Ла Ти подошёл и выжидающе посмотрел на это, а затем начал активно искать разные цветы подходящего цвета.
Доктор с любопытством наблюдал за этой сценой, вероятно, задаваясь вопросом, почему два свирепых убийцы из их команды заинтересованы в цветах и траве.
На самом деле это вполне понятно. В Нижнем городе не было цветов и травы, повсюду можно было видеть только грибы, плесень и чуму, а в телесериалах о Верхнем городе они описывались как зрелище, которое можно найти только на небесах.
Поэтому такие люди, как они, всегда думали, что солнечный свет, звёзды и растения — это важные вещи, на которые нужно обращать внимание, и что они являются предметами роскоши, чтобы стремиться заработать их. Хотя на самом деле никаких улучшений жизни это не принесло.
С первой встречи Ся Тянь послал Ла Ти чёткий сигнал «держись от меня подальше» и добавил: «Меня раздражает то, как ты смотришь» в качестве расширенного предупреждения, но мужчина продолжал подходить к нему, выдавая желаемое за действительное. В какой-то момент они нашли общий язык.
Наблюдая, как Ся Тянь плетёт венок, он начал с ним разговаривать.
— Однажды я украл с другом пакет печенья. Мы так сильно его хотели, — сказал он. — Владелец магазина послал за нами адскую гончую. Он особенно любил смотреть на такое. Вы знаете адскую гончую? Такую, с несколькими головами и шипами…
— Конечно, я знаю адских гончих, — сказал Ся Тянь.
Ла Ти засмеялся, как будто тоже понял, что этот вопрос был слишком глупым. Доктор попытался присоединиться к разговору и сказал:
— Я видел адских гончих только по телевизору. Неужели люди действительно содержат этих чудовищ в Нижнем городе? Они без волос, с тремя головами и едят людей?
— В основном для охраны дома, — сказал Ла Ти. — Ты говоришь о сильно мутировавших видах, которые могут себе позволить только богатые люди. Те, что ходят по Нижнему городу, на самом деле тощие, деформированные помеси, которые рождаются повсюду и преследуются организаторами собачьих боёв.
— Ринги для собачьих боев? — спросил доктор.
— Ну, когда они ловят собаку, они вводят мутантный препарат, а затем выставляют её на ринг, чтобы посмотреть, как они убивают друг друга, — сказал Ла Ти, — Они сходят с ума после введения препарата и обычно вырастают размером с телёнка…
Ся Тянь слушал его молча. Он был отлично знаком со всем этим.
Такой дешёвый высокомутагенный препарат ещё назывался звёздным препаратом. В продуктовом магазине он стоил доллар за штуку, десять долларов за дюжину. После инъекции кожа этих собак становилась твёрдой, из пасти капала кроваво-красная слюна, а иногда к тому же вырастала новая деформированная голова, что было просто диковинкой.
После мутации собаки не могли жить долго. Они редко ели и всегда хотели что-нибудь убить. Эти люди ради удовольствия смотрели, как они сражаются, иногда делая ставку на победу или поражение, а многие другие просто смотрели.
Когда Ся Тянь был ребёнком, он взял на себя работу по обработке туш собак. Эта работа была настоящим кошмаром.
— Он укусил меня за ногу и вытащил. У него было две головы. Я просто не знал, что делать, — продолжил Ла Ти.
— Атакуй сердце, — сказал Ся Тянь.
— Позвоночник тоже работает, — сказал Бай Цзинъань со стороны. Ся Тянь взглянул на него.
— У меня до сих пор шрамы на ноге! — весело сказал Ла Ти и подтянул штаны, чтобы показать рану.
Ся Тянь взглянул на мужчину. Рана оказалась такой глубокой, что были видны даже кости, а половина голени была откушена. Только смотреть на это было почти невыносимо.
Он заметил, что правая нога Бай Цзинъаня задрожала, тот бессознательно подтянул её и положил сверху руку, но кончики его пальцев также дрожали. Его движения были довольно незначительными, но Ся Тянь знал, что это реакция на серьёзную старую травму.
Некоторые раны, даже если они зажили, останутся в вашем теле на всю жизнь. Посреди ночи, когда вы просыпаетесь от кошмара, или когда вы в состоянии стресса, или когда вы просто болтаете, внезапно появляется что-то холодное и тёмное, говорящее вам, что эта жизнь не станет лучше.
— Я провёл шесть месяцев, прячась в канализации, — продолжил Ла Ти, — выживая на мусоре…
— Дай угадаю, тебе так и не удалось съесть печенье, — сказал Ся Тянь. — С твоим другом всё было в порядке. Он удивился, когда ты его нашёл, и сказал, что сам чудом избежал охоты лавочника, но посчитал, что ты умер. Он очень счастлив, что ты остался жив, но тебе лучше покинуть его дом сейчас, потому что ты разыскиваемый преступник во всём округе, поэтому он не хочет вмешиваться. Итак, тебе пришлось покинуть родной город и отправиться на подземную арену.
— Я знаю, ты думаешь, что я идиот, — сказал Ла Ти, — однако Расс — хороший парень. Подземная арена ужасна, но я выжил и пришёл сюда.
Он сделал жест, как будто это место было неким раем.
Ся Тянь отошёл в сторону.
— Ты такой несчастный, — сказал он. — Держись подальше! Что я буду делать, если заражусь от тебя?!
Ла Ти ухмыльнулся ему, нисколько не рассердившись на слова. Он был трагедией, написанной заглавными буквами, постоянно перемещался и бесконечно раздражал людей.
Рядом с ним доктор с некоторой неуверенностью спросил Ла Ти, о каком типе печенья тот говорит, и было ли оно названием для какой-то драгоценной еды, о которой он не знал.
Ла Ти объяснил, что это обычное печенье, очень распространённое в Верхнем городе, но очень редкое в Нижнем. Было очень мало еды, подвергшейся воздействию солнечного света. Только в солярии выращивали урожай, но из-за «Торгового соглашения двух городов» требовалось, чтобы половина урожая отдавалась Верхнему городу.
— Мне очень жаль… — сказал доктор, — я слышал об этом соглашении, но… я не знал…
— Да ладно, это ведь не ты установил правила, — сказал Ся Тянь, сияя ему яркой улыбкой.
Сюй Пэйвэнь опустил голову, чтобы избежать взгляда собеседника. Ся Тянь всегда ярко улыбался, но в глубине его души царил холод, что могло заморозить людей.
После этого всё было спокойно. На третью ночь они столкнулись с израненной командой из двух человек.
Ся Тянь убил одного, а Ла Ти долго сражался с другим, и, наконец, отпустил, потому что парень закричал, чтобы сдаётся.
— Он сдался, — сказал Ла Ти, — я не убиваю никого, кто сдался.
Его тон был твёрдым, полным рыцарства.
Ся Тянь безмолвно посмотрел в небо и сказал:
— Нам нужны очки!
— Он бросил свой меч и упал на колени, плача. Что ещё я мог сделать?! — спросил Ла Ти.
Ся Тянь немного подумал и обнаружил, что действительно не может ответить, поэтому с горечью сказал:
— Твой сдавшийся всё равно не протянет несколько дней!
— Он не «мой» сдавшийся!
Разговаривая, они отдыхали в уединённом месте у реки. Многие команды спорили и даже дрались из-за того, пощадить ли сдающегося, потому что любая жизнь представляла собой дополнительное очко, а очки были очень важны. Помимо помощи в продвижении в обмен на бонусы, это также доказывало, что вы не просто слепо бродите на арене. Как только планировщик почувствует, что вы недостаточно усердно работаете, он попытается создать несколько неожиданных событий, чтобы помочь вам увеличить ваши очки или позволить вам стать очками для других.
Ся Тянь взглянул на Бай Цзинъаня, который рассеянно смотрел на местность, с видом отсутствия желаний и превосходства. Заметив, что Ся Тянь смотрит на него, он оглянулся, и выражение его лица гласило: «Что ты хочешь, чтобы я сделал?» Ся Тянь действительно не мог понять, что он мог сделать. Бай Цзинъань, наконец, сказал:
— По крайней мере, принеси меч.
— Хорошо, — сказал Ся Тянь. Это всё, что их тактический планировщик сказал по этому поводу. Это был действительно мирный и дружный коллектив.
Эту тему закрыли, и Ся Тянь продолжил лениво плести венки, а Ла Ти протянул ему руку.
Доктор начал давать научное описание окружающих полевых цветов, таких, как ива горечавка и розовая примула, и так далее. Очевидно, он был знатоком полевых цветов.
Когда он жаловался, что некоторые из этих цветов не должны цвести в одно время года или на одной высоте, Ся Тянь внезапно поднял голову и сделал знак Бай Цзинъаню.
С наветренной стороны доносился слабый лязг железа, и кто бы там ни был, он постарался заглушить звук. Но передвижение было долгим, и некоторая халатность была неизбежна.
Окрестности немедленно утихли, и Ла Ти потянулся за припасами. Только доктор спросил: «Что?». Бай Цзинъань и Ся Тянь быстро обменялись несколькими жестами. Через пять секунд четыре человека молча разошлись и заняли свои тактические позиции. Венок был отброшен в глубину кустов, и в мгновение ока в лесу воцарилась тишина, как будто никто никогда туда не заходил.
Вскоре они услышали больше шагов, чем ожидали.
Все они знали следующий план: если это слабый противник, они ограбят его; если — сильный, все затихнут и отпустят его.
Пришедшая группа состояла из проблемных людей.
Это была команда из семи человек.
Организаторам не нравилась идея объединения игроков, потому что в конечном итоге всегда сформируется крупномасштабное собрание, превращающееся в ситуацию, сравнимую с борьбой трёх великих держав за превосходство, что отнимет удовольствие, получаемое от соревнования «Асэйцзинь».
Они пересматривали правила снова и снова. Согласно последнему регламенту, только две команды могли временно объединиться, но это стоило значительного количества очков.
Так что большинству людей не нравилось объединяться. Следовательно, если они это делали, то на это была веская причина.
Судя по жалкому виду людей, прошедших через лес, они, вероятно, встретили сильную команду три-четыре часа назад и временно объединились, чтобы выжить.
Ся Тянь не знал, что случилось с командой, которую они неожиданно встретили — в идеале все они мертвы — он мог только догадываться, что большинство из них были очень опасны. В команде пропал без вести один человек. Ещё трое были ранены, но их перевязали, и они всё ещё могли сражаться.
Эти люди выглядели усталыми, но все они продвигались строго в соответствии с боевым порядком. У каждого из них был сухой паёк, длинный меч в руке и два арбалета. Кроме того, похоже, что никто из них не занимался сетевой логистикой.
В тот момент, когда Ся Тянь увидел это, он решил сидеть тихо, пока эти люди не уйдут, чтобы всем было лучше.
В этот момент сова нелогично пролетела по голубому небу и приземлилась на ветку дерева над головой Ся Тяня.
Она посмотрела на него холодным равнодушным взглядом, а затем вскрикнула.
Все повернули головы, чтобы посмотреть в сторону птицы. Ся Тянь бессознательно схватил длинный меч рукой и на мгновение встретился с потрясёнными глазами другого человека. Он был полностью разоблачён.
Это то, чего хотели организаторы, сова оказалась «птицей смерти». Они хотели битвы, ещё крови и смерти.
Глава бросился к Ся Тяню, и последний крепче сжал свой меч, чтобы встретить его. Крик совы стал похоронным звонком для двух групп, у которых не было обид друг на друга.
Это было «либо ты умрёшь, либо я умру».
http://bllate.org/book/13292/1181610
