Глава 93. Ближе к истине
Впервые на обычно уверенном лице Ань Уцзю появилось смущение.
Шэнь Ти нашёл это чрезвычайно забавным. Увидев, как тот подошёл, чтобы выхватить маску из его рук, он нарочно спрятал её за спиной.
— Отдай мне, — Ань Уцзю протянул к нему руку.
Шэнь Ти хотел было подразнить его, но, увидев его серьёзное выражение, сжалился. Ему не хотелось зайти слишком далеко и испортить настроение Ань Уцзю.
Он достал маску из-за спины, но, когда Ань Уцзю потянулся за ней, всё ещё не отпускал.
Ань Уцзю приподнял бровь, и, подчёркивая своё намерение, твёрдо сказал:
— Я ещё не закончил её склеивать. Дай мне доделать.
Серьёзность в его голосе позабавила Шэнь Ти ещё больше.
— Ладно, ладно, держи.
Он передал маску, а затем снова сел на кровать, провёл рукой по взъерошенным волосам и бросил взгляд на часы на стене.
Еще не было и шести часов.
— Ты так рано встал? — спросил Шэнь Ти, потянув руку Ань Уцзю и легко потерев его пальцы. Его взгляд невольно упал на шрамы на запястье.
Они прошли вместе через три игры, и его раны уже зажили, оставив только шрамы: короткие горизонтальные линии, пересекаемые одной вертикальной. Эти шрамы, казалось, не портили его руку, а делали её уникальной.
Но Шэнь Ти не стал говорить об этом. Ему показалось, что его мысль может прозвучать странно и отпугнуть Ань Уцзю.
Услышав вопрос о раннем пробуждении, Ань Уцзю подумал, что он вообще не спал.
Но он этого не сказал, вместо этого придумав оправдание, сославшись на шум летающих машин за окном.
Он изучал маску, проверяя, где клей выступил за края, и заметил, что Шэнь Ти смотрит на его запястье.
— Уже зажило, — сказал Ань Уцзю, садясь рядом с ним и протягивая руку. — Совсем не чувствую.
Шэнь Ти улыбнулся и аккуратно провёл пальцами по шрамам.
— Почему ты всё ещё хранишь мою маску? — с лёгкой усмешкой спросил он. — Неужели влюбился с первого взгляда и оставил её как память?
Ань Уцзю был сосредоточен на трещине в маске, но, услышав эти слова, резко поднял голову и бросил на Шэнь Ти укоризненный взгляд.
Шэнь Ти был очарован этим взглядом. Даже понимая, что только что наговорил ерунды, он всё равно не мог сдержать довольной улыбки.
— Нет? Тогда зачем ты хранишь мои вещи? Дай подумать… — Шэнь Ти сделал вид, будто глубоко задумался. — Если не тайное увлечение, то у меня есть только одна версия.
— Какая версия? — спросил Ань Уцзю с интересом.
Шэнь Ти с серьёзным видом произнёс:
— Только извращённый убийца мог бы хранить вещи своей жертвы как трофей. Ты ведь не настолько извращён, правда?
Ань Уцзю тяжело вздохнул:
— Твоя логика всегда удивляет.
Хотя, признаться, в своём изменённом состоянии он действительно вёл себя довольно странно.
Сосредоточившись на маске, Ань Уцзю начал заново приклеивать треснувшие части и спокойно объяснил:
— Я вернулся за ней позже.
Его голос оставался ровным, без особых эмоций:
— После дуэли я какое-то время восстанавливался, а потом вдруг решил один сходить к месту дуэли. Там я увидел твою маску — она всё ещё лежала на полу. И я вспомнил, что в своём другом состоянии действительно хотел тебя убить.
Сказав это, он мельком посмотрел на Шэнь Ти, ощущая лёгкую вину, словно признался в ошибке.
Шэнь Ти не придал этому большого значения:
— И что потом?
— Потом я почувствовал сильную вину, потому что тебя тоже вынудили участвовать в дуэли. В тот момент я думал, что сошёл с ума, хотел убить всех. Как раз тогда Ижоу научила меня пользоваться системой сбора, и я попробовал забрать твою маску.
Шэнь Ти понимал: Ань Уцзю был из тех людей, кто испытывает угрызения совести за свои жестокие поступки, проявленные в моменты крайнего напряжения, но при этом презирает себя за доброту.
Многие люди, которых он встречал, в чём-то были похожи на Ань Уцзю, но никто не был настолько категоричен или столь стыдился своих крайностей.
— Вчера, когда ты упомянул маску, я вспомнил, что она всё ещё находится в моём инвентаре, — продолжил Ань Уцзю. — У Ю говорил, что собранные предметы можно напечатать на 3D-принтере, если они не слишком большие. Крупные объекты, как я понял, вообще нельзя собирать. И получилось довольно неплохо.
3D-принтеры стояли почти на каждой улице. Ночью Ань Уцзю прошёл два квартала, чтобы найти самый подходящий, оплатил печать по QR-коду и потратил немалую сумму. По пути к нему попытался пристать пьяный, и Ань Уцзю, раздражённый, чуть не сломал ему руку.
Клей, купленный в ближайшем магазине, оказался крайне неудобным — он постоянно выдавливался в избытке. Ань Уцзю долго возился, склеивая маску, но результат его не устраивал.
В конце концов он оставил маску на низком столике и полчаса наблюдал за спящим Шэнь Ти. Как только начало светать, он снова вышел из дома.
Он не стал упоминать об этом, считая, что такие мелочи не имеют значения.
Шэнь Ти, лениво облокотившись на него, спросил:
— Почему ты не напечатал наручники, которые собрал?
Ань Уцзю на мгновение застыл, собираясь спросить, зачем вообще печатать наручники, но вдруг понял сам, и слова застряли у него в горле.
Увидев его реакцию, Шэнь Ти рассмеялся, обнял Ань Уцзю за шею, поцеловал его в затылок и безмолвно выразил свою благодарность.
В этом мире, вероятно, только такой человек, как Ань Уцзю, мог бы попытаться оградить его от беспокойства, вызванного его собственными странностями.
— Теперь всё нормально? — Ань Уцзю убрал излишки старого клея, аккуратно нанес новый и протянул маску на проверку.
Шэнь Ти кивнул:
— Да, дай её мне. Я надену её в следующей игре.
— Зачем? — удивился Ань Уцзю. Ему это показалось бессмысленным.
Шэнь Ти надел маску, которую тот починил, и с серьёзным видом сказал:
— Хочу быть верным тебе.
Ань Уцзю рассмеялся, но, глядя на него в маске, вдруг вспомнил их первую встречу.
Он говорил, что одиночка, без спутников, но с самого начала помогал ему.
Ань Уцзю до сих пор помнил, как, когда Ян Мин его унижал, именно Шэнь Ти метко бросил крышку от бутылки шампанского ему в спину, заставив замолчать. Именно Шэнь Ти сделал вид, что шампанское отвратительное, и специально уронил его, чтобы дать Ань Уцзю, у которого не было припасов, хоть что-то для поддержания сил.
Даже в дуэли действия Шэнь Ти были скорее осторожными, чем смертоносными.
Думая об этом…
— Шэнь Ти, — Ань Уцзю повернул голову, — кажется, это ты влюбился с первого взгляда.
Шэнь Ти только что снял маску и держал её в руках, когда внезапное замечание Ань Уцзю заставило его на мгновение растеряться.
Но он быстро пришёл в себя и решил подыграть.
— Ну и что, если так? — Шэнь Ти приподнял бровь. — Разве не ты сначала хотел меня убить, а в итоге оказался у меня в руках?
Ань Уцзю не ожидал такой наглости, но его это не смутило.
— Я не хотел тебя убивать. Это была лишь мимолётная мысль, — серьёзно уточнил он.
— Ладно, ладно, — Шэнь Ти улыбнулся, посчитав это очаровательным, и обнял Ань Уцзю, заставив остаться в постели ещё на пару часов.
Ань Уцзю не сопротивлялся, позволяя себя обнимать. Рука Шэнь Ти обвила его талию, пальцы всё ещё были скрыты под перчатками, прячущими узоры на коже. Почему-то Ань Уцзю захотел вытащить свою руку из объятий и снять перчатку с левой руки Шэнь Ти.
Под ней оказались скрытые синие узоры, обвивающие всю ладонь, слегка приподнимаясь над кожей, как лианы, оплетающие её.
Пальцы Ань Уцзю медленно скользнули по линиям узоров, пока он не обхватил ладонь Шэнь Ти, переплетая их пальцы.
Он знал, что Шэнь Ти ещё не спит. И действительно, тот был бодр. С закрытыми глазами он чувствовал, как Ань Уцзю осторожно сплетает их пальцы, а затем прижимает его руку к своей груди.
Никто прежде не относился к Шэнь Ти так.
В его памяти не было родителей, учителей, друзей — никого, с кем он мог бы установить эмоциональную связь. Он был лишён эмоций и вынужден учиться им с нуля, лишь подражая другим.
Теперь у него был только Ань Уцзю.
Ян Эрчи привела Чжун Ижоу и Ною к себе домой. Той ночью ей приснился кошмар, полный сверхъестественных образов: злые духи, алтари, монстры с щупальцами и окутанное туманом море.
Она списала это на последствия игры, так как всё увиденное противоречило её материалистическим убеждениям.
Проснувшись в четыре утра от тяжёлого сна, Ян Эрчи приготовила себе чашку горячего чая. В студии теперь обосновалась Чжун Ижоу, которая отказалась спать в хозяйской спальне. Она отдала гостевую комнату Ное и сама устроилась на раскладном диване в студии, оставив дверь открытой.
Ян Эрчи хотела проверить кое-какую информацию, но передумала, взяла чай и прошла в студию. Двигаясь бесшумно, она поставила чашку на стол и заметила, что Чжун Ижоу сбросила с себя тонкое одеяло. Наклонившись, она подняла его и аккуратно накрыла её снова.
Чжун Ижоу, которая с макияжем выглядела эффектной и зрелой, без косметики напоминала семнадцатилетнюю девчонку.
Ян Эрчи вернулась к своему рабочему месту, села и начала просматривать документы и проверять электронные письма.
Одно письмо привлекло её внимание — оно касалось её отца.
[Я помог тебе расследовать исчезновение твоего отца. В архивах нет никаких записей. Полагаю, он что-то знал, и с ним тайно расправились.
Я нашёл список людей, которые были уволены. Несколько из них тоже исчезли, как и твой отец. Это не может быть простым случаем увольнений.]
Письмо пришло от её друга-исследователя. Его содержание подтверждало её догадки, но не давало информации, которую можно было бы немедленно использовать.
Ян Эрчи приняла список, понимая, что в ближайшие сорок часов найти этих людей не удастся. Но если они появятся на Алтаре…
В списке было пять человек: трое европейцев, один афроамериканец и один азиат. Самый молодой выглядел примерно её ровесником.
Она пролистала дальше и нашла ещё одно важное, непрочитанное письмо. Открыв его, она увидела, что в нём было только вложение — улучшенное изображение, которое она попросила сделать у друга из технического отдела.
Это был снимок металлического эндоскелета, который Чжун Ижоу сделала для Ань Уцзю.
Увидев размытый код, Ян Эрчи почувствовала, что что-то не так. Технология полного замещения костей металлом была доступна лишь немногим лабораториям, которые она знала.
Исследовательский отдел протезирования корпорации «Ша Вэнь» был одним из них.
Изображение загрузилось, и перед её глазами появился чёткий код и схемы на скелете. Увеличив их, Ян Эрчи смогла рассмотреть детали.
Evoorg00021, CV.
На правой части кода находился небольшой символ в виде солнца, похожий на те, что часто встречались на Алтаре.
Ян Эрчи почувствовала, что обнаружила что-то важное.
Память Ань Уцзю явно была повреждена — он не мог быть обычным студентом, который никогда не участвовал в экспериментах. Даже не говоря о технической сложности внедрения такого металлического скелета, покупка таких высокотехнологичных протезов была бы невозможной для студента, особенно учитывая, что ему приходилось заботиться о тяжело больной матери.
CV в коде было сокращением от «Sha Wen Corporation», но символ солнца в конце не имел отношения к логотипу «Ша Вэнь». Как ключевой исследователь биологического отдела этой корпорации, она никогда не слышала о производстве таких металлических эндоскелетов. Судя по состоянию Ань Уцзю, эти скелеты были высокоразвитыми, полностью заменяющими человеческие кости и даже превосходящими их по функциональности.
Что же означало «Evoorg»?
Это не было английским словом. Возможно, оно было из какого-то редкого языка?
Сегодня очень немногие используют такие языки.
Ян Эрчи нахмурилась, временно отложив размышления, чтобы разобраться с остальными письмами. Прочитав несколько, она вдруг поняла одну вещь.
Если разделить «Evo» и «org», последнее может напомнить слова вроде «организация» или «организм».
Evo…
Evolve.
Эволюция?
Эволюционировавший организм? Совершенное существо?
Ранним утром белый свет неоновых огней за окном вдруг ярко вспыхнул перед глазами Ян Эрчи.
По её спине пробежал холод.
Неужели Ань Уцзю был экспериментальным субъектом, подвергшимся усовершенствованию, чью память изменили?
Его отправили в Алтарь, чтобы испытать?
Она постаралась успокоиться, сделала резервную копию данных и решила рассказать обо всём Ань Уцзю днём.
Полученная информация лишила Ян Эрчи желания спать. Она сидела за своим рабочим столом, рассеянно глядя на небольшой чип, лежащий перед ней.
Казалось, она приблизилась к истине, которую искала, но чем больше она копала, тем больше обнаруживала.
И её находки выходили далеко за рамки того, что она могла представить.
Тем временем, наконец разрешив все проблемы, Ань Уцзю крепко уснул в объятиях Шэнь Ти. Ему казалось, что он проспал очень долго, но, проснувшись, он понял, что прошло всего три часа.
Шэнь Ти уже умывался, и Ань Уцзю поднялся, чтобы присоединиться к нему.
Они выглядели как самая обычная пара, обсуждающая бытовые вопросы, а не люди, которых волнует, смогут ли они выжить в ближайшие тридцать часов.
Ань Уцзю получил сообщение от Ян Эрчи, которая попросила встретиться лично.
— Её тон звучит очень серьёзно. Кажется, дело срочное.
— Когда она не звучала серьёзно? — усмехнулся Шэнь Ти.
Собрав лишь самое необходимое, они покинули номер. Ань Уцзю собирался найти кого-нибудь из персонала, чтобы сообщить об их уходе. Но, выйдя из лифта и направившись в танцевальный зал клуба на первом этаже, они увидели, как один из «гостей» устроил скандал. Он был один, но вёл себя настолько вызывающе, что привлёк внимание всех вокруг.
Мужчина выглядел их ровесником: высокий, худой, явно не слишком сильный, но он сбил девушку с ног и продолжал кричать на неё, используя крайне грубые выражения.
Ань Уцзю бросил взгляд на девушку. Дневной свет позволял разглядеть её лучше, чем вчерашнее освещение. На этот раз она была без маски, но он всё равно узнал её по фигуре — это была одна из ведущих девушек из группы прошлой ночи.
— Простите, гость. Эти девушки проходят промывку мозгов перед сменой. Возможно, она что-то вспомнила и случайно вас обидела. Мы искренне извиняемся. Может, мы компенсируем это бутылкой вина? — попытался урегулировать ситуацию сотрудник.
Но агрессивного гостя это не остановило.
Когда тот занёс руку, чтобы ударить поднявшуюся с пола девушку, Ань Уцзю молча перехватил его запястье.
— Хватит её бить.
Мужчина опешил от неожиданной силы. Попытался вырваться, но рука, зажатая в железной хватке Ань Уцзю, осталась неподвижной.
Злость мужчины вспыхнула мгновенно.
— Ты чего лезешь? Кто ты такой?
Но он не смог даже пошевелиться. Боль в запястье становилась всё сильнее, как будто кости вот-вот раздавятся.
Ань Уцзю посмотрел на него холодно и спокойно произнёс:
— А если я всё-таки вмешаюсь?
http://bllate.org/book/13290/1181312
