Глава 80. Открытая и внутренняя борьба
Ань Уцзю изначально думал, что перед лицом уловок Шэнь Ти он останется равнодушным.
Но в тот момент, когда их взгляды встретились, он почувствовал, как его сердце начало биться необычайно быстро, словно оно больше не принадлежало ему, а было притянуто этими зелёными глазами.
В тот миг Ань Уцзю вспомнил лаву в центре содержания и гнев Шэнь Ти из-за его решения.
И сцену, где неоновые огни пробивались сквозь окно дешёвого отеля для взрослых, отражаясь в глазах Шэнь Ти.
Взгляд Шэнь Ти переместился.
Потому что он неожиданно заметил лёгкий румянец, расползающийся по обычно бледному лицу Ань Уцзю.
Шэнь Ти тихо рассмеялся, отпустил подбородок Ань Уцзю, согнул пальцы и легонько провёл ими по раскрасневшейся коже на его скуле.
От этого жеста по спине Ань Уцзю пробежал разряд.
Но Шэнь Ти больше ничего не сказал и просто ушёл от игрового стола.
Дилер посмотрел на остальных:
— Игроки должны покинуть стол после того, как сыграют все свои карты. Как только последний игрок покинет стол, проекция над ним сразу отобразит выигравшую фракцию и автоматически произведёт расчёт и распределение фишек.
Эми приподняла бровь:
— Такая эффективность, разве не нужно ничего пересматривать?
Дилер повернулся к людям, ожидающим за пределами игрового стола.
— У всех участников есть только шесть часов на игровой банкет. Каждый стол открыт для всех игроков на равных условиях. Пожалуйста, экономьте их время — оно равно их жизни.
— Хорошо, — Эми завернулась в свою меховую накидку и постучала по столу. — Начнём новый раунд.
Ань Уцзю обернулся и подсознательно посмотрел в сторону Шэнь Ти.
Он не знал, ушёл ли тот искать кого-то ещё.
Но, повернув голову, он увидел Шэнь Ти, стоящего всего в метре от него, с руками в карманах плаща и с улыбкой на лице.
— Ты ещё здесь? Что медлишь? — Ань Уцзю нарочно принял презрительный тон и вернулся к своим картам.
За спиной он услышал голос Шэнь Ти с ноткой веселья:
— Следишь за мной, мой маленький Страж? Что, ревнуешь?
Ань Уцзю холодно фыркнул, ничего не ответив.
Ревнует к самому себе?
Какое нелепое предположение.
— Остальные игроки продолжают, — Дилер указал на место Ань Уцзю. — Начиная с игрока, сидящего рядом с Шэнь Ти, игрок Ань Уцзю, пожалуйста, сыграйте вашу карту.
Дилер сказал, что пересмотра не будет, а это значит, что их скрытые манёвры трудно будет заметить, если только кто-то не обратит внимание на неправильное количество сыгранных карт.
Но после стольких раундов, с разными игроками, участвующими или пропускающими ходы, и без фотографической памяти сложно запомнить, какие карты оставались у каждого противника в каждом раунде.
Ань Уцзю отдал Шэнь Ти три десятки, хотя в этом не было необходимости.
Потому что, если бы он сыграл все четыре десятки, которые были у него на руках, в последующих раундах было бы трудно кому-либо продолжить.
Проще сыграть эти карты вместе, чем по отдельности.
Ань Уцзю хотел проверить, накажет ли «Священный алтарь» за жульничество в азартной игре, ведь «жульничество» Чжоу Ицзюэ заключалось в сделке, а не в чистом обмане.
Он мог попробовать это только в своём нынешнем состоянии, потому что, вернувшись в своё привычное состояние, он не стал бы заниматься такими нечестными трюками.
Но теперь, когда дело дошло до этого, мысли Ань Уцзю подтвердились.
Когда кролик объявлял правила, он не упоминал запрет на жульничество или подсчёт карт. Действительно, никаких табу не было.
Ань Уцзю обдумывал сыгранные на столе карты: крупные карты уже вышли, а значит, вероятность их концентрации в руках одного игрока ещё меньше.
Сейчас на столе оставались лишь несколько шестёрок, семёрок и девяток. Даже если бы в игре осталось больше карт, они, скорее всего, были бы из этих.
У него на руках всё ещё оставались одна шестёрка, одна десятка, две двойки и карта Стража.
На данном этапе следовало играть несколькими картами; преимущество перевешивало игру одиночными картами.
— Шестёрка, — сказал Ань Уцзю, бросив карту на стол. — Кто возьмёт?
Лицо Эми засветилось.
— Как я могу не взять? Конечно, возьму.
Она сыграла десятку:
— Спасибо, босс Ань, за возможность.
Ань Уцзю подумал: «Эми раньше не запрашивала карты в предыдущих раундах. Возможно, это не было намеренно, просто ей действительно нечем было играть».
До того как показывать свои фокусы, Эми, вероятно, уже видела карты, которые раздал ей дилер. Тогда она могла понять, что её карты не слишком хороши, и решила не присоединяться к фракции Императора.
Хотя этого основания недостаточно, это можно считать одной из причин.
Теперь очередь Чжоу Ицзюэ. У него оставалось не так много карт, поэтому выбирать особо не из чего. Он сыграл даму.
— Я возьму, — сказал Ань Уцзю, повернувшись и улыбнувшись Магуайру. — А ты? Ты ли тот самый маленький Страж, о котором говорил Шэнь Ти?
Когда Шэнь Ти ушёл, вся осанка Магуайра заметно расслабилась. Уголки его губ поднялись с оттенком презрения, и он фыркнул:
— Кто тут Страж? Ты сам прекрасно знаешь. Я возьму.
С этими словами Магуайр разыграл карту большого джокера, той самой картой, которой Шэнь Ти однажды агрессивно блокировал его.
— Большой джокер, посмотрим, кто справится с этим.
Его выражение стало слегка облегчённым.
Эми засмеялась:
— Наконец-то ты решил разыграть своего большого джокера?
— Время пришло, — Магуайр перевёл взгляд на неё и Ань Уцзю, его глаза злобно осматривали их. — Один из вас двоих должен быть Стражем. Хватит притворяться, играйте свою карту открыто. Давайте разберёмся честно.
Эми тут же возразила:
— Клянусь, я не Страж! Где вы видели такого бесполезного Стража, который даже одного человека остановить не может?
Чжоу Ицзюэ пристально смотрел на неё. Сначала, из-за того что Эми давала поблажки Шэнь Ти, он тоже её подозревал. Но теперь, после столь долгой игры, Эми почти всем дала возможность пройти. Если бы она действительно была Стражем, то после ухода Императора она бы уже проявила себя.
На данном этапе тот, кто не уничтожает других, не является Стражем.
Он перевёл взгляд на Ань Уцзю и Магуайра.
Карта Императора уже сыграна, и никто не может справиться с этим большим джокером. После круга все сделали выбор — пропустили ход.
Наконец-то у Магуайра появился шанс!
Он посмотрел на свои карты — у него осталось всего четыре шестёрки, три девятки, три валета и одна семёрка.
Сейчас у всех игроков оставалось не так много карт. Всего в шаге от победы, кто-то мог бы отдать её другому.
У него не было времени на подсчёт карт, но, бегло оценив ситуацию, он понял, что на столе осталось не так много высоких пар.
Четыре шестёрки… но шестёрки, наверное, слишком малы.
После некоторых раздумий Магуайр, наконец, вытащил две карты и положил их на стол.
— Три девятки.
Эми засмеялась, специально поддразнивая его:
— После всех этих раздумий я ожидала, что ты сыграешь что-то грандиозное.
Магуайр нахмурился, недовольно облизывая губы:
— Тогда возьмёшь?
Эми провела рукой по кончикам своих коротких волос и ответила:
— Не возьму.
Он понимал, что на столе остались только один большой джокер и одна карта Стража. Если бы эти две карты оказались у одного человека, он бы уже проиграл.
Значит, они должны быть разделены. Теперь всё зависит от того, кто из игроков готов их использовать.
Ань Уцзю бросил взгляд на карты Магуайра, аккуратно сложенные стопкой, — их было явно не так много. Его выражение сейчас выглядело куда более напряжённым, чем раньше — руки были крепко сжаты на подлокотниках кресла.
Либо он был в шаге от победы…
Либо все карты у него на руках одного номинала.
— Кто-нибудь хочет? — Магуайр сжал руки в кулаки, будто боялся, что кто-то подсчитает количество его карт.
Ань Уцзю улыбнулся и сказал:
— Пропущу.
Эми пожала плечами:
— Конечно, я тоже пропущу.
Теперь очередь дошла до Чжоу Ицзюэ. Его лицо было мрачным, явно выдавая внутреннюю борьбу. Ань Уцзю подумал, что у него, вероятно, больше карт, чем у Магуайра. Сейчас всё зависело от того, решит ли он, что Магуайр является Стражем.
— Опять пропускаешь, — специально сказал Ань Уцзю Эми. — Ты такая добрая, но, к сожалению, я не могу удержать это.
Эми поняла его намёк и, надув губы, ответила:
— В конце концов, кроме меня, кажется, никто не хочет делать поблажек революционной партии.
Ань Уцзю усмехнулся про себя, подумав, что Эми действительно умная. Он взглянул на Чжоу Ицзюэ и сказал:
— Посмотрим, что решит господин Чжоу.
— Не пытайтесь навесить карту Стража на меня, — недовольно отозвался Магуайр, услышав их разговор. — Говорю вам, только Ань Уцзю и Чжоу Ицзюэ могут быть Стражем!
После этих слов Ань Уцзю поднял брови и сказал:
— Прекрасно, просто сбрасывай вину сразу на обоих.
Магуайр ухмыльнулся:
— Можешь ли ты сказать, что не имеешь к нему никакого отношения? Разве не было очевидно, когда он передал сообщение перед уходом? Он просто хотел навесить карту Стража на кого-то другого, верно?
— О, правда?
Ань Уцзю улыбнулся, перевернул карты и небрежно положил обе руки на стол, говоря крайне неоднозначно:
— У меня действительно были такие отношения с Шэнь Ти, этого не отрицаю. Но личная жизнь — это личная жизнь, а игра — это игра. Я никому карты не подбрасывал.
— Ты!
— А что я? — Ань Уцзю улыбнулся, подперев подбородок рукой. — Что плохого в том, чтобы кому-то помочь? Почему бы не «подкармливать» картами?
Шэнь Ти не ожидал, что Ань Уцзю пойдёт на всё ради победы. Он даже не краснел, а его уши оставались белыми.
Почему же он вдруг покраснел раньше?
Эти двое продолжали сражаться друг с другом, а Чжоу Ицзюэ боролся только с самим собой.
Очевидно, что один из них был Стражем. Ань Уцзю выглядел, как Страж, но Магуайр действительно раздавал карты, а Ань Уцзю подавал сигналы с самого начала.
Видя, что время идёт, дилер произнёс:
— Следующий игрок, сыграйте карту.
Ань Уцзю уставился на Чжоу Ицзюэ. В этот решающий момент он трижды постучал по столу.
— Беру.
В конце концов, Чжоу Ицзюэ решил первым делом подавить Магуайра. Его действия с раздачей карт выглядели подозрительно. По сравнению с интуитивным подозрением, Чжоу Ицзюэ предпочёл верить в уже произошедшие факты.
Он вытянул три карты и положил их на стол.
— Три десятки.
Среди них был большой джокер.
Этот раунд Чжоу Ицзюэ выиграл.
— Ты что, совсем спятил?! — Магуайр был крайне недоволен его ходом; его настроение было настолько нестабильным, что он едва не перевернул стол. — Я же сказал тебе, я не Страж! Ты что, не можешь это понять?!
Если бы он знал, он бы никогда не сыграл те три девятки!
Обе стороны были напряжены, но Ань Уцзю спокойно откинулся на спинку стула и с усмешкой произнёс:
— Хватит сопротивляться, твои действия слишком очевидны.
В его словах был двойной смысл. Те, кто не заметил, увидят в этом только очевидные действия по раздаче карт.
Но Магуайр знал в глубине души, что это значит нечто большее.
Начался новый раунд, и очередь дошла до Чжоу Ицзюэ.
У него в руке оставались три шестёрки, три семёрки и дама — ни одна карта не подходила для крупного хода.
Он сыграл одиночную даму — это была его самая крупная карта на данный момент.
У Магуайра в руке был полный набор из четырёх шестёрок, но он не мог побить одиночную карту бо́льшего номинала. С досадой он сказал:
— Пас.
Настала очередь Ань Уцзю. Он подсчитал и сказал:
— Беру.
Он сыграл двойку.
На столе не нашлось карт, которые могли бы её побить.
Чжоу Ицзюэ внезапно понял, что что-то не так.
Карта Стража до сих пор не была сыграна.
Двойка дала Ань Уцзю возможность начать новый раунд.
— Десятка, — сказал он, небрежно бросив карту на стол.
Он посмотрел на остальных:
— Кто-нибудь?
Эми замешкалась, но в итоге выбрала пропустить ход:
— Пас.
Чжоу Ицзюэ не осталось карт, чтобы взять.
Только что он сыграл единственную карту, которая могла бы побить эту десятку.
В этот момент Чжоу Ицзюэ понял свою ошибку.
Его руки сжались в кулаки под столом.
Он допустил просчёт в своих решениях.
— Даже десятку не берёшь? Это моя последняя карта, — Ань Уцзю лениво улыбнулся. — Магуайр, разве ты не должен меня остановить?
Как только он произнёс эти слова, Магуайр с остервенением разобрал свои карты и бросил валета на стол.
— Беру! Отдай мне её! — Его эмоции всё ещё не стабилизировались, лицо было красным, возможно, от алкоголя, а голос звучал, как будто вырывался сквозь стиснутые зубы.
После того как карта оказалась на столе, Ань Уцзю вдруг изобразил сожаление, тяжело вздохнул, а его лицо выражало разочарование и раскаяние.
— Не следовало так играть, — проговорил он, опустив взгляд. — Не нужно было разыгрывать шестёрку и десятку по отдельности…
Его показное поведение напоминало выходки Шэнь Ти.
Магуайр, в своём пьяном безумии, решил, что наступил переломный момент, и не смог сдержать громкий смех.
Ань Уцзю словно не замечал его смеха, только сосредоточенно смотрел на стол, вытягивая шею в поисках сыгранных ранее шестёрки и десятки. Найдя их, он положил сверху ещё одну карту.
— Надо было сыграть парой двоек, тогда даже джокер бы это не побил.
Карта, которую Ань Уцзю положил сверху, была второй из пары двоек, которую он разделил ранее.
Он специально разыграл двойки по отдельности, чтобы заставить противников выложить свои карты одну за другой, наблюдая, как они ломаются, потому что это куда интереснее.
Последний большой джокер, оставшийся на столе, был заранее выманен Ань Уцзю и использован, чтобы ударить по союзнику Чжоу Ицзюэ, оставив противников беспомощными.
Никто не мог взять карту. Даже если Магуайр был в ярости, он ничего не мог сделать, лишь наблюдать, как его карты становятся бесполезными, а Ань Уцзю начинает новый раунд.
— Я же говорил, что я не Страж. Теперь видишь?! — Магуайр никогда не сталкивался с такой игровой ситуацией, его гордость была растоптана и жестоко раздавлена Ань Уцзю. — Быстрее! Ты должен его остановить!
Если бы карты Аня Уцзю были достаточно маленькими, ещё оставался бы шанс…
Чжоу Ицзюэ уже знал исход.
— Это бесполезно, Магуайр. Ты сходишь с ума. Подумай хорошенько.
Подумай, какие карты у тебя остались.
— Не падайте духом, на самом деле я бы с радостью позволил вам выиграть, — Ань Уцзю пожал плечами, бросая карты на стол. — Но, увы, у меня осталась только одна.
Он встал со стула, потянулся и поднял последнюю карту в руке.
Карта, которую он специально оставил на самый конец, чтобы раскрыть, — карта Стража — стала кошмаром для Магуайра.
— Вы же хотели эффективности? — Ань Уцзю небрежно бросил карту Стража на стол, повернулся к дилеру и одарил его очаровательной улыбкой. — Вам стоит заставить их сдать свои карты и признать поражение раньше.
http://bllate.org/book/13290/1181299
