Глава 263. Ледниковый период (18)
— Другой гость с кнутом на время ушёл, сказав, что подарит мне желаемую смерть, когда найдёт сердце, — Эдмонд спокойно смотрел на Бай Лю и улыбался, будто предвидел это: — Но я знаю, что он его не найдёт, потому что это не его сердце, а твоё. Ты ведь нашёл, где я его спрятал, не так ли?
Бай Лю приподнял брови, развернул деревянный стул и сел, глядя на Эдмонда с лёгким интересом:
— Вы не выглядите как простой NPC. Откуда вы это знаете?
Эдмонд снял очки, и в его глазах, казалось, плескалось бескрайнее море с плавающими льдинами.
В какой-то момент он нежно коснулся Бай Лю своими иссохшими костяшками пальцев:
— Я видел тебя в чьём-то пророческом сне.
Бай Лю спросил:
— Чьё это было пророчество?
— Судьи ложного Бога, человека, предавшего Бога, — тихо пробормотал Эдмонд с рассеянным выражением в глазах. — Я смог впитать его воспоминания, и потому увидел истину всего, что было в его памяти — будущее и пророчество о тебе…
— Я пробудился из-за этого и больше не мог забыть, что произошло, не мог уйти в смерть и исчезновение. Потому что это было не по-настоящему, и я знал, что вернусь к жизни. В конце концов, мне пришлось снова и снова наказывать себя через вас, игроков, чтобы оставаться здесь. Только Бог, только Бог может полностью растворить мои грехи и уничтожить существование этого порочного мира, похожего на игру.
Эдмонд посмотрел на Бай Лю отсутствующим взглядом, его губы дрожали:
— …Я видел в пророчестве, что ты можешь сделать всё это. Это было пророчество о надежде и отчаянии, о судьбе, которая принадлежит тебе и Богу.
Эдмонд повторил пророчество, которое видел, на далёкий, священный лад:
— Злой Бог хвалился, что в тени его найдётся вечный странник.
Тому, кто в тени, четырнадцать лет.
«Мой единственный верующий», — сказал Злой Бог.
Хребет, сердце и божественный символ даны ему в дар.
Тому, кто в тени, двадцать четыре.
Злой Бог пал на снежные равнины, душа верующего затерялась в морских глубинах.
Хребет, сердце и божественный символ — всё разбито…
Глаза Эдмонда встретились с глазами Бай Лю:
— Злой бог сменился. Бог умер из-за тебя, а зло будет жить вечно.
Когда он закончил, его спина согнулась, и он начал сильно кашлять, словно под влиянием какого-то непреодолимого проклятия. Эдмонд поспешно вытащил из нагрудного кармана окровавленный платок, закрыл им рот и хрипло закашлял кровью.
Эдмонд, казалось, мучился от боли, его голова повернулась в сторону, как будто он задыхался. Его лицо исказилось от страдания, он выдыхал резко, будто его горло было сжато.
Он мёртвой хваткой сжал руку Бай Лю и посмотрел на него кровавыми глазами.
— Только игра, через которую прошёл Бог, настоящая, только игра, от которой отказался Бог, может быть уничтожена, только монстр, которого убил Бог, никогда больше не будет существовать.
— …Бай Лю, как только кто-то входит в эту игру, она становится реальной во всех измерениях. Если Пики полностью уничтожат эти части трупп, Тавил больше не будет существовать ни в каком месте, ни в какой момент времени. Он сломается, как все монстры, которых ты уже проходил в других играх, и навсегда, полностью исчезнет из всех миров, которые можно воспринять, сотрутся даже следы его существования. Это не монстр без слабостей, дитя, и смерть, которую ты дал, — его единственная слабость.
Лицо Эдмонда стало мертвенно-бледным, его голос был настолько слаб, что почти неразличим, а глаза наполнились слезами. Казалось, невидимая рука крепко сжала его горло, мешая ему раскрыть пророчество Бай Лю:
— Прости, прости. Я знаю, что это важно для тебя, но, дитя, никто не может избежать судьбы, даже Бог. Цена за то, чтобы бросить вызов судьбе, больше, чем ты можешь себе представить.
Как только Эдмонд отпустил руку Бай Лю, хватка, казалось, сжимавшая его горло, тоже ослабла.
Он соскользнул с деревянного стула, попытался подняться, задыхаясь и кашляя, шатаясь, достал флягу с водкой из своей сумки на поясе, запрокинул голову и сделал пару быстрых глотков, прежде чем смог отдышаться.
Лицо Бай Лю было безэмоциональным, его руки всё ещё лежали на столе, где их крепко держал Эдмонд. Он неподвижно смотрел на Эдмонда через стол своими тёмными глазами.
— Раз существует цена за то, чтобы бросить вызов судьбе, это не более чем сделка.
Эдмонд, с покрасневшими щеками, посмотрел на него:
— Это действительно была сделка, но цена за неё оказалась слишком высока. Бог, который заключил с нами сделку о нашей судьбе, был слишком жаден, чтобы кто-либо мог выкупить себя у него.
Бай Лю спокойно сказал:
— Раз мы не можем заключить сделку, давай убьём его и сделаем богом кого-то другого.
Когда он закончил, он оттолкнулся от стола и поднялся, будто ничего не услышал. Эдмонд покачал головой и махнул рукой:
— Я знаю, зачем ты здесь — топливо находится за домом, вы можете его забрать.
Он сделал глоток спиртного и пробормотал:
— …Просто оставьте мне одну бочку, я использую её, чтобы сгореть. Всё… почти закончилось.
Бай Лю ушёл, не замедлив шаг ни на мгновение.
Группа забрала топливо и отправилась обратно – Эдмонд, казалось, знал, что они придут, и даже привязал топливо к саням, так что не нужно было вызывать Тан Эрда, чтобы тот прилетел на вертолёте и забрал груз.
Всё прошло невероятно гладко, но на обратном пути все молчали, и атмосфера была необъяснимо мрачной.
Му Сичэн хотел спросить, о чём было пророчество, но подавленный взгляд Лю Цзяи остановил его.
Бай Лю с обычной невозмутимостью передал топливо Тан Эрде и вернулся к вертолёту, чтобы записать данные. Он отправил остальных троих в палатку согреться, а затем стал готовиться к смене Тан Эрды.
Всё шло гладко, но, вместо того чтобы, как надеялся Бай Лю, пойти согреться в палатку, Лю Цзяи забралась в вертолёт.
Она дрожала от холода, её серые глаза покраснели от ветра. Её голос был хриплым от сдерживаемых эмоций:
— Бай Лю, что ты собираешься делать?
Бай Лю сидел на месте пилота и не повернулся, чтобы ответить — что случалось редко.
Хотя он казался авторитарным, с тех пор как Лю Цзяи поговорила с ним на Фабрике роз, Бай Лю всегда спрашивал мнения команды перед принятием решений.
Бай Лю не был авторитарным тактиком, скорее редким мягким лидером, который не уклонялся от обсуждения проблем с игроками.
Если прежние колебания Лю Цзяи были связаны с несоответствием стиля Бай Лю, её вопрос мог показаться неуместным.
Но молчание Бай Лю подтвердило её подозрения.
Бай Лю… действительно собирается сделать что-то безумное.
Лю Цзяи спросила снова:
— Бай Лю, ты осмелишься посмотреть мне в глаза и сказать, о чём ты думал, когда Эдмонд сказал, что Тавил исчезнет?
Бай Лю всё ещё не повернулся, но на этот раз заговорил:
— Я пытаюсь понять, как победить Пики.
— И при этом не уничтожить сердце Тавила, да?! — Голос Лю Цзяи почти сорвался.
Она пыталась сохранять спокойствие:
— Бай Лю, очнись. Пики уже прошёл линию [истинного конца], большая часть тела Тавила была уничтожена. Если ты хочешь пройти игру, тебе придётся уничтожить сердце. Даже если ты сможешь победить Пики и вытолкнуть его из игры, если ты хочешь защитить Тавила от уничтожения и не позволить игре закончиться, тебе придётся навсегда…
— …остаться с этим сердцем на снежных равнинах, — добавил Бай Лю, повернув голову и продолжив её фразу ровным тоном, — Пока хотя бы один игрок застрянет в игре, она никогда не закончится. Финал игры не сможет загрузиться в реальность, время замрёт, и Тавил сможет существовать вечно, даже если у него останется одно только сердце.
Лю Цзяи расплакалась, слёзы катились по её лицу:
— Да пошёл ты! Ты сошёл с ума! Ты же замёрзнешь здесь до смерти!
Её голос дрожал:
— Бай Лю, магазин системы и склад в бассейне игр закрыты, и ни одна игра не может быть возвращена в бассейн игр, пока не закончится. Если ты останешься здесь, и мы будем вынуждены выйти из игры из-за тебя, никто больше не сможет тебя найти – даже если использовать банкноты души, не будет способа связаться с нами. Ты останешься здесь один, постепенно исчерпаешь все ресурсы и в конце концов умрёшь от голода и холода.
Если Бай Лю действительно останется, Лю Цзяи могла догадаться, что он сделает дальше – он выгонит их из игры!
Бай Лю не стал отрицать её догадки, вместо этого он посмотрел на неё с улыбкой:
— Нет. Я могу есть плоть монстров, стать монстром и выжить…
Прежде чем он успел договорить, Лю Цзяи с опущенной головой подошла ближе и с размаху ударила его по лицу.
Бай Лю получил удар в висок.
— Ты — зверь, Бай Лю, — Лю Цзяи слегка подняла голову, её глаза скрывались под очками, серые и затуманенные, слёзы стекали каплями. Щёки были ярко-красными от плача, но её голос был всё ещё полон злости: — Ты обязан мне сказать. Что с тобой случилось, а?
—— Зная, что собирается сделать Бай Лю, зная, что этот парень всегда делает всё по-своему, решительно и неумолимо, она могла только догадываться о его дальнейших шагах.
Но остановить его не могла. Этот ублюдок всегда находил тысячу способов добиться своего, и ей приходилось догадываться, а потом видеть, как он поступает именно так, как она предполагала.
Лю Цзяи больше не могла сдерживать слёзы, она стиснула зубы и обругала:
— Бай Лю, ты действительно мерзавец! Я была слепа, что попала в твою команду.
Бай Лю опустил глаза, на его лице отпечаталась пятерня:
— Прости.
Лю Цзяи отвернулась и хлюпнула носом.
С тех пор как она присоединилась к команде, Бай Лю ни перед кем не извинялся.
Этот человек дважды сказал ей «прости», но даже после этого не изменился, и когда дело доходит до решений, он всегда заботится о других, но не о себе.
Кто о нём заботится? Он просто не знает, не понимает…
У Лю Цзяи горело в груди, ей хотелось снова ударить Бай Лю.
Но в итоге она лишь устало села обратно, съёжилась в слишком большом для неё кресле. Обняв себя руками от холода, она свернулась в клубок и тихо спросила, сбитым с толку голосом:
— Неужели этот блуждающий NPC по имени Тавил действительно так важен для тебя?
Бай Лю посмотрел в окно вертолёта.
Снег и ветер за окном прекратились, и редкий антарктический дневной свет, льющийся на снежную поверхность, отражался через стекло, заливая лицо Бай Лю мягким, бледным светом.
В этот момент он улыбался, словно отражая ясный свет, сверкающий на снегу, с нежностью, подобной тающему снегу.
— Да, — Бай Лю повернулся к Лю Цзяи, его голос был мягче, чем когда-либо.
Бай Лю слегка поднял бровь и повторил:
— Да. Он очень, очень важен.
http://bllate.org/book/13287/1180742
