Глава 260. Ледниковый период (15)
Гостиная гильдии Последовательность убийц.
Судья ложного Бога развалился на диване, словно исчерпал все силы, и жадно пил воду. Мужчина рядом с ним выглядел так, будто вот-вот превратится в сушёную рыбу. У их ног уже образовалась гора пустых бутылок из-под воды и флаконов с восстановителями для тела и разума.
— В инстансе пустыни чертовски жарко, — пробормотал мужчина, сидящий слева, с пылающими щеками и пустыми глазами, крепко прижимая к груди бутылку. — Магазин в бассейне игр запрещён, и нам негде было купить воды. Я был уверен, что сдохну там от жажды.
— Мы были беспечны, — Судья ложного Бога потёр лоб. — Не ожидал, что нас окружат. Мы пока ещё плохо сработались, а главное — не взяли с собой достаточно припасов.
Мужчина вдруг сел прямо, огляделся по сторонам и с удивлением спросил:
— А где Пики? Почему его до сих пор нет? Обычно он ждёт нас в гостиной, но сегодня его нигде не видно.
— Он купил кучу кислоты и побежал в инстанс «Ледникового периода», — с улыбкой сказал Судья ложного Бога, — чтобы пройти [истинный конец].
Мужчина мгновенно всё понял. Он рухнул на спинку дивана с долгим, необъяснимым вздохом:
— Сколько раз он уже пробовал, а всё равно не сдаётся?
Судья ложного Бога покачал головой. Возможно, ему было забавно:
— Не знаю. В любом случае он был там множество раз. Каждый раз, когда мы идём к бассейну игр и проходим мимо плаката «Ледникового периода», Пики непременно оглядывается назад. Такое чувство, что если его никто не остановит, он прыгнет в воду, даже не глядя на нас.
— Но он уже давно прошёл [нормальный конец] в «Ледниковом периоде», — недоумённо сказал мужчина. — Разве Пики не из тех, кто не возвращается к пройденным играм? Чем его так привлекает [истинный конец] этой игры?.. Это всего лишь миссия по сбору трупа. Зачем он бегает туда каждый день? Неужели ему действительно нужно пройти игру?
Судья ложного Бога откинул голову назад, чтобы сделать глоток воды. Похоже, он наконец-то напился, почувствовав некоторое облегчение:
— Я помню, что во время миссии по сбору трупа у Пики постоянно не хватало какой-то части. Кажется, сердца? Он искал его несколько раз, но так и не смог найти. В любом случае, ты же понимаешь личность Пики. Если не можешь найти, то продолжай искать. Неважно, считай, что это оттачивает его темперамент.
Выражение лица собеседника было сложным. Он прикусил губу, смутно не понимая:
— Темперамент Пики всё ещё нуждается в оттачивании? Тогда ты хочешь снова бросить нас в печь?
Судья ложного Бога схватился за бутылку с водой, успокаиваясь.
Другой человек тоже замолчал.
Эти слова были слишком надуманными. Судья ложного Бога был тактиком, который контролировал всю ситуацию, и ни один член команды не мог сомневаться в его решении.
Возможно, время его прихода пока было слишком коротким, он не казался строгим, его характер и манера поведения не были такими экстремальными, как у других тактиков, и он спокойно влился в команду, заставляя членов команды иногда забывать о том, что он тактик.
Но тактик — это всё-таки тактик, и он не может позволить членам команды оскорблять его.
Мужчина неловко извинился:
— Прости.
— Всё в порядке, — Судья ложного Бога безразлично махнул рукой, снисходительно улыбнулся и обошёл эту неудобную тему: — Вы с Пики сотрудничаете уже год. Не мог бы ты рассказать мне, какое самое яркое впечатление Пики произвёл на тебя во время лиги?
Подобные вещи обсуждались не в первый раз: после того как Пики присоединился к команде и не смог влиться в коллектив, Судья ложного Бога часто вызывал других членов команды на доверительные беседы, спрашивая их мнение о Пики.
Мужчина держал в руке бутылку, погрузившись в размышления:
— На самом деле, каждый раз остаётся глубокое впечатление, но если говорить о самом-самом, то это, наверное, битва с командой «Кладбище Расселла»!
Судья ложного Бог на мгновение задумался и быстро вспомнил:
— Ах, та битва! Она была действительно жестокой.
Другой человек всё ещё был напуган и кивнул:
— Она была не просто жестокой, не так ли? Эта битва была самой страшной в прошлом году. Если бы она продолжилась, думаю, команда была бы уничтожена.
Сражение между Кладбищем Расселла и Последовательностью убийц закончилось со счётом 16:8.
В то время сила Пики уже была очевидна, и все искали информацию об этом неизвестном новом игроке, но самой расспрашивающей гильдией среди них была Кладбище Расселла — эта гильдия использовала все средства, чтобы выведать секреты Пики, пытаясь найти его слабое место.
В том году команда Кладбища Расселла занимала 12-е место, но она отличалась от других известных команд. В ней не было звёздных игроков, она не была мощной, каждый год в команде менялись игроки, выходя на сцену с взволнованными лицами. Казалось, что зрителям нечего о них запомнить.
Единственной запоминающейся чертой было то, что команда Кладбище Рассела очень любила отказываться от участия как в одиночных, так и в двойных матчах. Поэтому эта команда стала называться [Командой двойного взрыва], то есть, выйдя на сцену, они ничего не делали, кроме как в начале дважды сдавались, чтобы атмосфера взорвалась.
Но командный стиль этой команды чрезвычайно стабильный. В частности, они всегда выходят вперёд в некоторых матчах, добиваясь победы с одного удара. Они даже могли победить команду суперзвёзд.
В прошлом году Последовательность убийц едва не проиграла Кладбищу Расселла.
В том матче Пики чуть не погиб — Кладбища Расселла изменила боевой стили игры Пики. Они нашли игрока, который мог сдерживать его навыки, и дали ему временную роль тактика в матче против Последовательности убийц.
Этот навык использовался довольно жестоко.
В начале матча команда Кладбище Расселла быстро взорвалась, схватив одного из членов своей команды, чтобы убить его в качестве жертвы.
Через эту жертву тактик Кладбища Расселла с силой активировал свой навык, превратив землю под ногами Пики в грязевую лужу — это и было его умение.
И эта грязевая лужа могла свести на нет все атаки игрока, а способность медленно пожирать и убивать, можно сказать, была навыком, который невозможно преодолеть. Единственным недостатком была слишком высокая цена — для активации навыка нужно было пожертвовать своим товарищем по команде.
Чем сильнее способности затягиваемого в трясину игрока, тем медленнее поглощала его грязевая лужа.
Пики на семь дней застрял в этой грязевой луже, не имея возможности атаковать. Его статус сменился с [атаки] на [защиту], изматывая противника, не имея возможности отбиться, и заманив соперника в ловушку на карте.
Но наконец наступил момент, когда грязевая лужа готова была поглотить Пики полностью.
Половина лица Пики погрузилась в грязь, его товарищи по команде исчерпали все средства, чтобы вытащить его, стоя на коленях возле грязевой лужи, используя свои голые руки, чтобы вытащить его, одновременно с этим сопротивляясь противнику, который хотел подло напасть.
В то время выражение лиц всех участников Последовательности убийц было искажено до неузнаваемости, что не давало зрителям забыть эту сцену.
Свирепость, гнев, страх переплетались друг с другом, наполненные сильными невыразимыми словами эмоциями. Мутные слёзы текли по искажённым лицам, горло издавало безумный звук, похожий на рёв — это был чрезвычайно чистый страх перед приближающейся [смертью].
Все они понимали, что если Пики умрёт здесь, то они точно проиграют этот матч.
Но Пики не было страшно. Он просто спокойно смотрел на этих людей, грязь мало-помалу поглощала его, когда он сказал: «Теперь можете бежать».
Но никто не убежал. Некоторые люди были крайне несчастны и ревели, как будто сходили с ума, желая сражаться с противниками до смерти.
Тот матч Пики всё же выиграл.
Когда все члены команды были напуганы и сопротивлялись атакам Кладбища Расселла, один из них бросился вперёд, отрубив обе руки противоположному тактику, обезоружив его и лишив возможности использовать посох, развеяв навык грязи, который поймал Пики в ловушку.
Пики мог атаковать, а значит, был непобедим, и победа просто пришла.
В тот матч, когда Пики держал хлыст, купаясь в грязи и крови, выползающей из бездонного болота, вся площадь взорвалась. Они встали прямо за Пики, за человека, который, словно демон, вылез из бездны, ликуя и крича.
Сверху донизу он был покрыт грязью. Семь дней борьбы оставили Пики несколько страшных и грязных ран, несколько сломанных костей, обнаживших кожу, смесь крови и грязи на костях.
Даже с такой жалкой позой никто не сомневался, что победа будет принадлежать ему.
Спустя более десяти минут Пики стоял перед стоящей на коленях командой. Выражение его лица оставалось спокойным, как будто ничего не произошло. В правой руке он держал окровавленный хлыст, символизирующий победу в игре, а по подбородку и костяшкам пальцев стекала грязь.
Команда Кладбища Рассела дрожала, новые игроки, впервые вышедшие на сцену, плакали и молили о пощаде,
Пики — тоже новичок — смотрел на них, не произнося ни слова, между ними была пропасть — победитель и проигравший, жизнь и смерть.
Это могла быть игра на жизнь и смерть. Они использовали всевозможные уловки, чтобы ограничить Пики, и он мог убить их, чтобы выместить свой гнев.
Взволнованные голоса в зале словно слились в один, кто-то крикнул: «Убей их!»
«Убей их!»
Команда Кладбища Рассела в отчаянии закрыла глаза: они заплатили жизнями других за победу, но в итоге потерпели неудачу и поплатились собственными жизнями.
Они думали, что обязательно умрут. Все остальные тоже думали, что они умрут.
Но в конце концов Пики задал им вопрос.
Глаза Пики были прикрыты грязной чёлкой, когда он заговорил:
— Вы одарили смертью своих товарищей по команде, а мои товарищи использовали все свои силы, чтобы избежать моей смерти, и то и другое из-за страха перед смертью. Но когда вы ставите свои жизни на других… — Пики посмотрел на этих людей, его глаза, скрытые под волосами, не выражали никаких эмоций, — неужели вы не понимаете, что ваша жизнь и смерть также связаны между собой?
Эта группа людей не смогла ничего ответить и подняла голову, чтобы посмотреть на Пики.
Пики молча ждал ответа.
Тогда тактик, у которого были отрублены обе руки, с трудом поднял голову и ответил:
— …Дело не в этом. Пока один человек умирает, мы будем жить, такова наша стратегия. Более того, эта стратегия эффективна, разве ты, Пики, не попался в неё с самого начала? Так мы защитим больше товарищей по команде! Один погибший может спасти многих! — Слёзы текли по его лицу, когда он торопливо объяснял. Было неизвестно, пытается ли он убедить других или себя.
Когда он закончил, Пики спокойно кивнул, словно получил ответ:
— Я знаю, ты не видишь своей судьбы. Я не убью тебя, у тебя своя судьба, смерть не постигнет тебя здесь, и не я её тебе дам, — Пики спокойно продолжил: — Ты умрёшь в собственной грязи.
Тактик потрясённо смотрел, как Пики разворачивается и уходит. В его глазах всё ещё стояли слёзы.
В итоге Пики пощадил их.
Но вскоре после этого, когда команда Кладбище Расселла использовала старый трюк с жертвованием товарищей по команде в другом матче Лиги, они были убиты командой соперника, оказавшейся на шаг впереди.
Тот тактик погиб в грязи навыка, который сам же и активировал.
Мужчина вспомнил предыдущий матч и не смог удержаться от вздоха:
— Мне всегда было интересно, о чём думал Пики. Будь я на его месте, я бы убил их в гневе. Но я чувствую, что именно из-за этого… — Этот человек посмотрел на Судью ложного Бога и сказал от всего сердца: — Пики осознал важность товарищей по команде, поэтому ты здесь.
Судья ложного Бога глубоко задумался и вдруг спросил:
— Вообще-то я тоже спрашивал у Пики, почему он выбрал меня тактиком.
Мужчина с любопытством спросил:
— И что же ответил Пики?
Судья ложного Бога рассмеялся:
— Он сказал, что видел мою судьбу, которая заключалась в том, чтобы стать его тактиком, а затем умереть на поле боя.
Второй человек выплюнул воду:
— Он сказал это тебе в лицо? Это слишком… На глазах у Пророка угрожать ему же смертью… Как и ожидалось от тебя, Пики!
— Поправка, мой навык не [Пророчество], а [Слышать слова Бога]. Иногда я не могу понять, является ли Пики пророком или я пророком. Интуиция этого парня ужасающе точна, она даже лучше, чем у пророков. Например, мы все побывали в «Ледниковом периоде». Производная от существа X, превратившегося в человека, очень трудна для определения. Даже я не сумел понять, кто настоящий человек, а кто монстр. Даже если бы наши способности не были низкими, этот инстанс всё равно был бы сложным, потому что мы не могли найти подходящую цель для атаки.
Судья ложного Бога посмотрел на члена команды рядом с ним:
— Но помнишь ли ты, что сделал Пики, чтобы выиграть этот инстанс, когда был с нами?
Член команды пробормотал:
— Он вошёл и, кроме нас, все реплики были убиты…
Судья ложного Бога кивнул:
— Да, Пики вошёл и очень быстро нашёл Эдмонда, спрятанного в теле Фан Сяосяо. Убив его, он использовал оборудование, влияющее на глобальный климат, успешно выполнив главную задачу по согреванию Земли, а затем прошёл игру. Это [нормальный конец] этой игры, — Судья ложного Бога развёл руки: — С того момента, как мы вошли в игру, и до того, как мы нашли Пики в куче клонированных тел, он потратил менее тридцати минут на прохождение уровня. Разве тебе не любопытно? Почему этот паршивец так легко отличает людей от монстров? Олицетворение монстров в этой игре даже заставляет нас сомневаться в том, настоящие мы или нет.
Второй человек тоже задумчиво погладил свой подбородок и растерянно произнёс:
— Да, а как Пики отличил?
— Я спросил его, — Судья ложного Бога изобразил на лице беспомощное выражение: — Ты знаешь, что он мне ответил?
Мужчина спросил:
— Что он сказал?
Судья ложного Бога вздохнул:
— Интуиция, он всё узнал, основываясь на простой интуиции. Хотя мне сложно признать, что его интуиция настолько сильна, Пики никогда не лгал, — Судья ложного Бога подпёр лоб рукой и вздохнул: — Но это ещё более проблематично. Если Пики хочет влиться в команду, он должен верить в мою тактику, а не в свою интуицию. Но его интуиция настолько точна, что я тоже беспомощен. Я не верю, что смогу убедить Пики не работать по интуиции, а подчиниться моим тактическим схемам.
Услышав это, второй человек тоже нахмурился:
— Есть ли у нас способ сотрудничать с интуицией Пики?
— Я думал об этом, — Судья ложного Бога глубоко вздохнул: — Но это бесполезно, Пики не может рассказать нам о своей интуиции. Его интуиция обычно появляется в мгновение ока, и если мы захотим ухватить её, то к тому времени, как мы поймём это, он будет уже в 800 ли от нас.
Другой человек, похоже, тоже вспомнил мучительные поиски Пики в игре, он рухнул на стол без желания жить, его голос тоже был очень печальным:
— …Оставив нас искать его повсюду.
— В основном это проблема общения. Пики сказал нам несколько слов и потерял рассудок. Я не могу привлечь его внимание, даже если бью в гонг и барабан, — Лицо Судьи ложного Бога было печальным и нахмуренным, голова опиралась на руку, глаза были задумчивыми: — …Есть ли кто-нибудь, кто может открыть разум Пики, чтобы он научился общаться с другими?
.
В игре, рядом с шельфовым ледником Росса.
Собрав свои вещи, Пики привязал их к саням, застегнул ремень безопасности на талии и опустил голову, чтобы достать из рубашки карту. Он посмотрел на карту, помятую сильным ветром, и определил следующее место, куда ему нужно отправиться.
Добравшись до буя в море Росса, Пики побывал в десятках других точек. Точки на карте были почти полностью сметены им, осталось лишь небольшое количество.
Наконец его глаза просканировали карту один раз, остановившись на самой южной точке, а затем медленно он выдохнул струйку белого пара.
Обсерватория Эдмонда.
Он отчётливо помнил, что именно здесь, похоже, зарегистрировался игрок по имени Бай Лю.
Определив цель, Пики вытащил из-за пояса кнут, поправил лыжи на ногах, чтобы они были неподвижны, затем наклонился вперёд, слегка согнув колени, взглядом пронзил не прекращающуюся метель, выискивая направление, а затем решительно ударил кнутом по снегу.
Танцуя на земле, вокруг его тела поднялся толстый слой снега. Пики обращался с кнутом как со снежной палкой, используя большую отдачу кнута для быстрого скольжения по снегу, почти превращаясь в оранжево-красную молнию на снежном покрывале.
Если бы здесь был Судья ложного Бога, он бы наверняка прикрикнул на Пики, чтобы тот не обращался с этим драгоценным кнутом как с ездовой собакой и не использовал силу кнута для того, чтобы тянуть сани!
Но его здесь не было.
Поэтому Пики надел очки, нагнулся и взмахнул кнутом, плавно скользнув в сторону, очень быстро исчезнув в порыве снежного ветра.
Станция Тайшань.
Группа Бай Лю остановилась только на станции Тайшань и, воспользовавшись тем, что никто не был готов к атаке, схватила вертолёт, припаркованный снаружи, и, прежде чем все на станции Тайшань обнаружили это, они улетели.
За бортом вертолёта завывал ветер, пилотировать при видимости не более тридцати метров было всё равно что танцевать на лезвии косы Смерти — в любой момент можно было погибнуть.
Но оператор Тан Эрда не мог ослушаться приказа Бай Лю — глаза нынешнего тактика загорелись, выражение лица стало таким, словно он получил сотню миллионов, дыхание участилось, он вцепился в кресло управления так крепко, что кончики пальцев побелели.
— Куда мы летим! — крикнула Тан Эрда.
Бай Лю ответил:
— В обсерваторию Эдмонд.
http://bllate.org/book/13287/1180739
