Глава 1. Особый игрок: Вэй Э
Динь-дон, динь-дон!
В метро, такси и офисных зданиях в южной части округа F одновременно раздалась серия глухих и жутких ударов колокола.
[«Кровавая жертва» выбрана.]
[Обратный отсчёт до открытия «Обряда возжигания благовоний в южной части провинции Фуцзянь» начат: 10, 9, 8, 7…]
В сопровождении появления двух этих предложений, высветившихся красными буквами на чёрном фоне, небо над южной частью округа F внезапно затянуло тучами.
Уличные фонари на улице резко потускнели.
Неоновые огни на рекламных щитах магазинов были окутаны мутной дымкой, демонстрируя жуткое и тусклое свечение, напоминающее цветовую палитру классических фильмов ужасов прошлого века.
— Южный Фуцзянь… Разве это не наше местонахождение? Я не хочу умирать!
— Разве мы не принимали участие только в прошлом месяце?
— Эксперты ясно предсказывали, что новый инстанс появится не раньше апреля!
— Время до новой игры сократилось!!
— Перестаньте болтать! Давайте посмотрим, какие крупные боссы были привлечены к участию в этом инстансе.
Повсюду слышались крики ужаса и недоверия.
Страх распространился по округе, покрытой мрачными тучами.
Люди один за другим доставали свои телефоны и открывали приложение под названием «Фольклор».
Три года назад по всему миру начали происходить разные странные происшествия.
Приложение «Фольклор» стало самым ужасным и масштабным из всех этих событий.
Буквально за одну ночь на всех интеллектуальных устройствах по всему миру внезапно появилось новое игровое приложение под названием «Фольклор», которое нельзя было удалить или заблокировать. Каждый был вынужден принудительно войти в систему как «гость» или «игрок».
Приложение «Фольклор» разделило мир на шесть основных регионов, случайным образом выбирало странную историю из региона для создания игрового инстанса и одновременно подбирало определённое количество игроков, которые должны были проходить игру.
Как только инстанс генерировался, соответствующая область реального мира немедленно переходила в закрытое состояние.
Если выбранные игроки успешно пройдут инстанс, блокировка будет снята, а босс инстанса превратится в божественного хранителя, отгоняющего всё зло. Однако, если игроки не смогут зачистить инстанс, соответствующее пространство реального мира будет полностью восстановлено из игры с его жуткими монстрами, что приведёт к полному разрушению области!
Поначалу многие отказывались в это верить и думали, что это масштабная хакерская атака.
Но вскоре инстансы «Фольклора» официально проявились в реальном мире.
Всего за три месяца было предпринято тринадцать неудачных попыток пройти инстанс как внутри Китая, так и за рубежом, в результате чего в реальном мире появилось тринадцать «запретных для живых зон».
Самая страшная «запретная зона» в центральном регионе находилась в уезде Хуайинь в Китае.
В первый месяц после появления «Фольклора» никому не удалось пройти инстанс под названием «Связанные души», основанный на местной фольклорной истории города Хуайинь времён поздней династии Мин.
В реальности же уезд Хуайинь с населением сто семьдесят тысяч человек с момента неудачного прохождения был окутан непроглядным туманом, и ни одна живая душа больше не вышла наружу. При съёмке с беспилотника с большой высоты можно было увидеть безголовые тела, бродящие по улицам, что в точности повторяло концовку инстанса «Связанные души».
В тот момент, когда человек, записывающий эту сцену, увидел отснятый материал, его голова скатилась с шеи.
С тех пор уезд Хуайинь стал абсолютно запретной зоной в эпоху аномальных возрождений. А на Земле вдруг появилось тринадцать «запретных для живых зон».
Никто больше не смел воспринимать это как шутку. Все регионы прилагали максимум усилий, чтобы проходить инстансы, но вероятность успешного прохождения составляла примерно один из десяти или восьми, и даже те, кому это удавалось, едва проходили первый уровень. Невероятная сложность инстансов и ужасающие последствия неудачи сделали открытие каждого инстанса кошмаром для всех регионов.
На этот раз случайно выбранным инстансом был «Обряд возжигания благовоний в южной части провинции Фуцзянь», что соответствовало южной части округа F в реальном мире.
Другими словами, если инстанс «Обряд возжигания благовоний в южной части провинции Фуцзянь» не удастся пройти, южная часть округа F, скорее всего, сразу же превратится в следующую «запретную для живых зону».
Когда прозвучала системная подсказка, на спутниковой карте часть южной части округа F стала тёмной, как карта местности, временно недоступная в игре. Национальные трассы и провинциальные дороги, ведущие в южную часть округа F, были отрезаны внезапно возникшей стеной серого света. Транспортные средства, пешеходы и животные, оказавшиеся в зоне действия стены света, застыли в странных позах на границе полусвета и полутьмы этой линии разграничения.
[Начат обратный отсчёт для открытия «Обряда возжигания благовоний в южной части провинции Фуцзянь»: 6, 5, 4, 3…]
В различных районах южной части округа F царила атмосфера паники и отчаяния.
— Бля, твою мать! Почему это произошло так быстро?!
— Слова экспертов — всё это грёбанное дерьмо!
Крики и проклятия раздавались непрерывно, когда люди дрожали, открывая приложение «Фольклор» в лихорадочном поиске.
На главном интерфейсе приложения «Фольклор» уже подсвечивался «Центральный регион».
Текущий номер: 1120
Количество игроков: 13 440
Принесено в жертву: 0
При входе в раздел аккуратно выстроились бесчисленные тёмные комнаты прямых трансляций. Каждая из них представляла собой параллельный инстанс, который вот-вот должен был открыться. Когда обратный отсчёт закончился, все комнаты прямой трансляции зажглись одновременно.
Практически в тот момент, когда инстансы загорелись, лица всех, кто находился в запечатанной зоне южной части округа F, смертельно побледнели.
В отличие от обычных общих инстансов, под названием этого в интерфейсе открытия игры была дополнительная строка с кровавой подсказкой:
[Название инстанса: Обряд возжигания благовоний в южной части провинции Фуцзянь.]
[Уровень ужаса: ★★★]
Уровень этого инстанса на самом деле был таким же, как в уезде Хуайинь «Связанные души», ещё один трёхзвёздочный инстанс!!!
***
[Подбор игроков завершён.]
[Загрузка инстанса…]
Раздался леденящий душу жуткий звук, и кровь на загрузочном экране постепенно исчезла. В инстансе под номером 073 на двух повозках один за другим очнулись несколько игроков. По обеим сторонам повозок стояли невысокие домики из утрамбованной земли с деревянными балками и черепичными крышами. Окна и двери были тёмными и мрачными.
Повозки двигались вперёд.
На некотором расстоянии от них находились храмы и монастыри в стиле Фуцзянь.
Лица очнувшихся игроков выглядели не слишком хорошо.
Как и зрители за пределами инстанса, игроки увидели его уровень сложности в своих личных интерфейсах загрузки игры.
На данный момент в шести основных игровых регионов мира самый высокий уровень сложности инстансов составлял три звезды. Инстанс, превративший сто семьдесят тысяч жителей города Хуайинь в обезглавленные трупы за одну ночь, «Связанные души», также получил три звезды.
Все игроки, участвующие в этом инстансе, погибли.
Ни один из них не вышел живым.
На этот раз «Обряд возжигания благовоний в южной части провинции Фуцзянь» оказался того же уровня, что и «Связанные души» в Хуайинь.
Инстанс с тремя звёздами был чрезвычайно устрашающим, и если игрок высшего уровня не проявит богоподобных навыков и не закончит инстанс раньше, уровень смертности игроков, несомненно, превысит 90%. Девять из десяти игроков умрут, действительно ужасающий уровень смертности. Если игроки, попавшие в этот трёхзвёздочный инстанс, не были более или менее опытными, они могли не выдержать давления и сразу же пасть духом.
— Теперь, когда мы все очнулись, давайте представимся, пока фон инстанса ещё загружается.
В гнетущей атмосфере первым заговорил молодой даосский священник, очнувшийся первым в передней части повозки.
После входа в инстанс внешний вид игроков был скорректирован в соответствии с историческими реалиями прошлого. Даже если бы они раньше видели фотографии друг друга в сети, они могли не сразу узнать друг друга. Тем не менее, выступавший молодой даосский священник имел привлекательную внешность, носил даосский пучок волос и символ огня на лбу, что делало его легко узнаваемым.
Как только он заговорил, заграждение в стриме 073 мгновенно стало плотным.
[Это Цзе Юаньчжэнь, опытный игрок! Даос Цзе, большой босс Цзе на самом деле попал в этот инстанс!!!!]
[Здорово! Раз босс Цзе Юаньчжэнь здесь, у нас есть надежда пройти инстанс! Мы спасены!]
[Скорее, зайдите на форумы и оповестите всех!]
[Он был первым игроком в таблице лидеров, кто прошёл инстанс с тремя звёздами сложности! Говорю вам, стрим 073 будет первым в прохождении квеста. Никто ведь не сомневается, верно?!]
Зрители комнат прямых трансляций в южной части округа F цеплялись за этот проблеск надежды.
Мгновенно серия взволнованных и бессвязных комментариев заполнила экран. Несколько здравомыслящих зрителей быстро напомнили:
[Всем успокоиться, даже несмотря на то, что Мастер Цзе ранее проходил трёхзвёздный инстанс, нам нужно посмотреть, какие у него члены команды. Если балласта слишком много, даже такое божество, как Мастер Се, не сможет удержаться!]
[Быстро, проверьте, кто его товарищи по команде?]
Тревожные и беспокойные игроки также узнали знаменитого Мастера Цзе Юаньчжэня и уцепились за эту надежду, словно хватаясь за спасительную соломинку.
— Босс Се, нет, мастер Се! Я твой фанат! — взволнованно заговорил взлохмаченный, неформального вида молодой человек с разнообразными серёжками в ушах. — Я-я прошёл два инстанса с двумя звёздами, такие как «Аллея дев» и «Странная софора», но я выжил, полагаясь на других игроков высшего уровня, завершивших инстанс раньше! На этот раз, если мастер Цзе скажет мне идти на восток, я не пойду на запад. Я буду решительно следить за расстановкой команды и не буду тянуть тебя вниз!
Молодой неформал быстро вцепился во влиятельного игрока, и остальные игроки уже собирались последовать его примеру, когда из задней части повозки донеслось холодное фырканье.
Все обратили внимание на коротковолосого мужчину.
На вид мужчине было около тридцати, с иссиня-чёрной щетиной и глубокими ястребиными глазами. На его скулах были тёмные линии, которые, казалось, извивались под кожей, как живые существа.
Увидев его, другие игроки ахнули от шока.
[…Это на самом деле он?]
[«Призрачное лицо» Чжан Юань!!! Он тоже попал в этот инстанс? Собирается ли он соревноваться с Мастером Цзе за место лидера команды?]
[Хотя Чжан Юань мог бы пройти и трёхзвёздочный инстанс, его методы слишком жестоки. Он всегда чуть ли не напрямую толкает в пасть монстров тех товарищей по команде, которые тормозят. Мастер Цзе — хороший человек. Я всё ещё надеюсь, что он станет лидером!]
[Пожалуйста, откуда взялся этот святой человек? Инстанс влияет на реальность! Что плохого в том, чтобы быть немного безжалостным?]
В комнате прямой трансляции стало шумно от болтовни и споров.
Популярность «призрачного лица» Чжан Юаня была наравне с Цзе Юаньчжэнем.
Разница была в том, что Чжан Юань был известен своей безжалостной и эгоистичной жестокостью. Если бы он считал игрока обузой для команды, он, скорее всего, нашёл бы способы «избавиться» от него во время игры.
От его рук игроков погибло больше, чем от монстров.
Узнав Чжан Юаня, многие игроки проявили явный страх.
Чжан Юань, казалось, был вполне удовлетворён излучаемым им запугиванием.
— Поясню с самого начала. Кто потащит нас вниз, того я отправлю на корм монстрам, — он усмехнулся и указал на человека в дальнем конце повозки. — Ты, вон там, скажи нам, сколько инстансов ты прошёл и какие у тебя способности, — сказал он необычайно грубым тоном. — Не трать моё время.
Две повозки вмещали в общей сложности двенадцать человек, шесть мужчин и шесть женщин. Все мужчины были одеты в тёмно-синюю одежду с широкими рубахами и штанами из ткани, а женщины носили синие рубашки с крупным рисунком и чёрные плиссированные юбки.
Человек, на которого указал Чжан Юань, находился в задней части повозки.
Он сидел, прислонившись к боковой стенке, его голова была опущена, а лицо закрыто волосами.
Сначала на этого человека никто не обращал особого внимания, но как только заметили, их глаза словно проткнули невидимыми иглами.
Рука молодого человека покоилась на борту повозки — пальцы длинные, тонкие и бледно-белые, напоминающие вампира, выползшего из могилы. На его левом безымянном пальце был серебряный перстень с изображением глаза. Несмотря на то, что его лицо скрывалось волосами, всё его телосложение было невероятно агрессивным — плечи, задрапированные в холодную и строгую тёмно-синюю одежду, расправлены, густые волнистые серебристые волосы, ниспадающие на плечи, придавали ему вид модной супермодели, только что вернувшуюся с ретро-показа.
Это было странно.
При входе в игру внешний вид игроков восстанавливался до своего естественного состояния в соответствии с историческим фоном. Например, у молодого неформала волосы были выкрашены в зелёный оттенок. После входа в инстанс они сразу же вернулись к своему первоначальному простому чёрному цвету.
И всё же у человека в углу всё ещё были серебристые волосы.
Такой серебряный цвет был необычайного качества, не слишком похожий на то, что можно было получить с помощью промышленных красителей, и не то, что мог бы иметь метис, — он даже не слишком походил на тот, который мог быть у человека. Словно множество серебряных нитей были сплетены вместе, создавая холодное и загадочное металлическое ощущение.
Способность сохранять особые характеристики в инстансе обычно была связана с личными способностями игрока.
— Твоя очередь. Расскажи нам, какие инстансы ты прошёл и какие у тебя способности, — Чжан Юань оглядел сребровласого молодого человека с головы до пят, пытаясь угадать его способности, но его тон оставался необычайно дерзким: — Не медли или не обвиняй меня потом в грубости.
Одна секунда.
Две секунды.
Никто не ответил.
Молодой человек с серебристыми волосами упирался локтями в борт повозки, даже не поднимая головы.
Он вёл себя так, как будто Чжан Юань просто сотрясал воздух.
Молодой неформал, сидевший рядом с ним, поспешно толкнул его локтем, но тот по-прежнему не двигался и не обращал внимания на Чжан Юаня.
Лицо Чжан Юаня полностью потемнело. Не дожидаясь, пока другие вмешаются, он внезапно наклонился вперёд и крепко схватил того за воротник.
— Думаешь, что сможешь вести себя высокомерно со мной? Если хочешь играть, то покажи мне…
Люди в повозке были в шоке. Все знали, что «Призрачное лицо» Чжан Юань не был хорошим человеком, но они не ожидали, что он так быстро станет агрессивным.
Верхняя часть тела игрока с серебристыми волосами оторвалась от борта повозки, и Цзе Юаньчжэнь, который только что встал, сердито вмешался:
— Хватит! Запугивание товарищей по команде не докажет твоих способностей. Не забывай, в данном инстансе мы все соотечественники!
Говоря это, Цзе Юаньчжэнь протянул руку, чтобы оттащить Чжан Юаня.
Неожиданно именно Чжан Юань в ужасе отпрянул, даже сделав шаг назад.
Сребровласый игрок вернулся на исходную позицию, кашляя кровью.
— Бля! — молодой неформал рядом с ним не мог не выругаться.
Позади Чжан Юаня Цзе Юаньчжэнь почти сразу увидел то же, что и все остальные…
В какой-то момент молодой человек поднял голову.
Его густые серебристые волосы откинулись назад, открывая очень выразительное лицо: длинные, острые брови взлетали к вискам, свежая алая кровь окрасила бледные губы. Его брови нахмурились с тенью нетерпения, а под тонкими веками скрывались тёмно-красные радужки — пара ужасающих глаз без зрачков!
У этого сребровласого человека не было зрачков!
Его радужные оболочки расширились, почти перекрывая края его глазных яблок, в результате чего вся радужная оболочка превратилась в жуткий кроваво-красный цвет без какого-либо фокуса, даже более ужасающий, чем глаза мёртвого человека.
Глядя на эти жуткие тёмно-красные глаза, почти все инстинктивно хотели отступить.
Это… живой человек или мертвец?
Приложение «Фольклор» не могло выбирать мёртвых людей в качестве игроков, верно?
Верно…?
Динь-дон.
В жуткой тишине у всех в ушах зловеще прозвучала леденящая душу системная подсказка:
[Для этого раунда был выбран особый игрок Кровавая жертва!]
[Стрим: 073]
[Идентификация игрока: Вэй Э]
[Смерть особого игрока Кровавая жертва привлечёт всех находящихся поблизости злых существ. Если вам нужно пиршество монстров, не стесняйтесь предложить его плоть и кровь тьме!]
http://bllate.org/book/13286/1180319
