Чжан Хэцзе ошеломлённо уставился на него.
Он добивался Тао Жаньжань почти пять лет, и лишь недавно девушка наконец ответила ему взаимностью. Они ещё не успели официально объявить о своих отношениях семье Тао, как возник вопрос о брачном союзе с семьёй Се. Разумеется, ради возможности породниться с таким влиятельным семейством родственники Тао Жаньжань полностью отрицали сам факт её отношений с Чжан Хэцзе.
Сами влюблённые тоже не решились выступить открыто. Они опасались навлечь неприятности на свои семьи и оказаться под совместным давлением сразу трёх семейств — Се, Тао и Чжан. Поэтому единственным выходом им казался совместный побег, который позволил бы переждать эту бурю.
Се Юньцзин, словно понимая его опасения, произнёс:
— Ты должен хорошо знать свою девушку. Если бы мы с ней не достигли согласия, она бы не рассказала мне о твоём существовании и не согласилась участвовать в сегодняшней помолвке.
Чжан Хэцзе посмотрел на Гу Сяня. Тот стоял, обхватив себя левой рукой и небрежно пощёлкивая пальцами поднятой правой. На его лице читалось полное безразличие.
Не получив никакой поддержки, Чжан Хэцзе вновь обратился к Се Юньцзину:
— Зачем ты мне всё это рассказываешь?
— Я хочу сказать… — Се Юньцзин скользнул взглядом по Гу Сяню. — Тебе не стоит связываться с некоторыми бездельниками и позволять им сбивать себя с пути. Допустим, сегодня ты сорвёшь помолвку. А что потом? Будет следующая попытка, затем ещё одна. Этот брак устроили старейшины, и, пока они не откажутся от своего решения, любое сопротивление бессмысленно. Вместо того чтобы слушать кое-кого и своими безрассудными поступками навлекать на себя гнев семей Се и Тао, лучше доверься мне. Как только я улажу вопрос со старшими членами семьи Се, немедленно расторгну помолвку с Тао Жаньжань.
Ссориться с семьёй Се было опасно. Стоило им всерьёз взяться за Чжан Хэцзе, и разорить его семью не составило бы особого труда. Если бы он открыто попытался отбить девушку у наследника семьи Се, даже собственные родители наверняка обвинили бы его в безрассудстве и заставили отказаться от Тао Жаньжань.
Конечно, решившись явиться сюда и сорвать помолвку, Чжан Хэцзе прекрасно осознавал, какому риску себя подвергает. Просто он больше не мог думать о том, что любимая девушка вот-вот станет чужой невестой.
Заметив, что его решимость поколебалась, Се Юньцзин добавил:
— Я могу гарантировать тебе, что Тао Жаньжань для меня лишь прикрытие*. Ни сейчас, ни в будущем я не стану испытывать к ней никаких романтических чувств.
*Прикрытие (挡箭牌 / dǎng jiàn pái / дан цзянь пай) буквально «щит, защищающий от стрел» — выражение о человеке или предмете, который используют как защиту от неприятностей, давления или нежелательных требований.
Если Се Юньцзин говорил правду, все проблемы решались сами собой. Чжан Хэцзе не потерял бы Тао Жаньжань, а его семье не пришлось бы расплачиваться за его поступки перед семействами Се и Тао.
Он сделал шаг в сторону Се Юньцзина. Хотя открыто перечить Гу Сяню Чжан Хэцзе пока не решался, его действия уже ясно показывали, какой выбор он сделал.
— Гу Сянь…
Он сам попросил Гу Сяня о помощи, а теперь собирался переметнуться на другую сторону. Чжан Хэцзе невольно почувствовал себя неловко.
Гу Сянь даже не сменил позу, лишь слегка приподнял голову и улыбнулся ему:
— В конце концов, это не моя девушка. Обещанное вознаграждение я, конечно, хотел бы получить, но и без него проживу. Так что решай сам.
— …
Чжан Хэцзе открыл рот, затем решительно поджал губы.
— Наш уговор остаётся в силе. Ведь это ты привёл меня сюда. На этот раз… На этот раз действительно спасибо тебе, Гу Сянь.
С этими словами он потянулся развязывать подхваты, стягивавшие запястья Се Юньцзина.
Однако Се Юньцзин вовсе не выглядел расслабленным. Взглянув на Гу Сяня, он слегка приподнял бровь.
"Что ты опять задумал?"
Улыбка Гу Сяня стала ещё шире. Дождавшись, пока Чжан Хэцзе коснётся подхватов, он подул на свой мизинец.
— Раз уж ты настолько искренен, позволю себе напоследок кое о чём тебе напомнить.
Он подошёл к Чжан Хэцзе, положил руку ему на плечи и указал на Се Юньцзина:
— Видишь этого человека? Сейчас он у нас в плену. Чего только не наговоришь, лишь бы выбраться на свободу! И даже если Тао Жаньжань ему действительно неинтересна, откуда тебе знать, что будет дальше? Сегодня он готов ради временного решения проблемы обручиться с ней. А завтра ради такого же временного решения вполне может жениться и даже завести с ней детей.
Чжан Хэцзе мгновенно оцепенел.
Гу Сянь похлопал его по плечу:
— Ну что, сяо Хэ*, тебе ещё нужна моя помощь?
*Сяо Хэ (小鹤 / Xiǎo Hè / Сяо Хэ) буквально «маленький Хэ» — фамильярное обращение к Чжан Хэцзе с использованием его личного имени. Приставка «сяо» может выражать дружескую близость, покровительственность или снисходительность в зависимости от отношений собеседников.
Облегчение на лице Чжан Хэцзе сменилось мучительной тревогой. Он снова оказался перед тяжёлым выбором.
— Но ведь он прав! Даже если мы сорвём сегодняшнюю помолвку, будет следующая, потом ещё одна…
— У меня есть способ решить эту проблему.
Чжан Хэцзе несколько мгновений колебался, затем резко отдёрнул руку от подхватов.
— Тогда прошу тебя!
Гу Сянь тихо хмыкнул, бросил на Се Юньцзина торжествующий взгляд и жестом велел Чжан Хэцзе отойти.
Выудив что-то из кармана брюк, он подошёл к Се Юньцзину и наклонился, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
— Молодой господин Се, теперь нам придётся вывезти тебя из усадьбы. Из соображений безопасности мне нужно, чтобы ты вёл себя тихо. Так что выбирай: хочешь получить чем-нибудь тяжёлым по затылку или…
Он разжал ладонь и показал небольшой прозрачный герметичный пакетик, внутри которого лежал кусочек разрезанной таблетки. Взяв пакетик за уголок, Гу Сянь помахал им перед глазами Се Юньцзина.
— Предпочтёшь проглотить вот это?
Се Юньцзин даже не взглянул на таблетку, продолжая смотреть Гу Сяню прямо в глаза.
— Подонок.
Гу Сянь ничуть не обиделся и по-прежнему лучезарно улыбался:
— Ну и что, что подонок? Любой способ хорош, если он позволяет справиться с тобой, молодой господин Се. Не переживай, тут ничего подозрительного. Обычное снотворное. От такой дозы долго не проспишь. Ну так что, будешь глотать?
По сравнению с ударом по голове, от которого можно было не только потерять сознание, но и получить травму, снотворное, разумеется, было предпочтительнее.
Се Юньцзин на мгновение прикрыл глаза.
— Буду.
Гу Сянь велел Му Цзыцю принести стакан воды, затем достал кусочек таблетки и сжал щёки Се Юньцзина с обеих сторон, вынуждая его открыть рот.
— Молодой господин Се, пора принимать лекарство*.
*Пора принимать лекарство (该吃药了 / gāi chī yào le / гай чи яо лэ) дословно «пора пить лекарство» — здесь фраза отсылает к известной реплике «Далан, пора принимать лекарство!» (大郎，该吃药了) из истории о Пань Цзиньлянь, героине классического романа «Речные заводи». Она отравила своего мужа У Далана, поднеся ему яд под видом лекарства. В современной китайской культуре эта фраза часто используется как шутливая угроза.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/13230/2810995
