Внезапно из толпы раздался усмехающийся голос, полный сарказма. Люди расступились по обе стороны, словно море перед посохом Моисея. Из прохода медленно вышел необычный мужчина — с той же небрежной грацией, с какой королева шествует среди придворных. Его аура уверенности и силы была столь мощной, что даже незнакомцы невольно уступали дорогу.
— Не ожидал встретить здесь знакомое лицо, — уголки губ Рэда изогнулись в усмешке, но на его прекрасном лице читалась не радость от встречи со старым другом, а откровенная провокация.
Ло Ишань, стоявший у подножия алтаря, замер. Человек перед ним казался до боли знакомым, но в памяти не находилось такого персонажа. Странно. Такую броскую ауру и экстравагантный стиль невозможно забыть... Если бы он видел его хоть раз...
— Ты...— Ло Ишань внезапно вспомнил того самого новичка с совершенно иной энергетикой, которого позже забрал Суд.
Рэд улыбнулся, и его карие глаза внезапно налились кровавым оттенком. Очаровательное лицо проступило демоническими символами, которые, переплетаясь с татуировкой у глаза, создавали образ одновременно соблазнительный и пугающий. Неприкрытая демоническая сила исходила от него, заставляя окружающих в этом жарком чистилище ощущать удушье!
— Дорогой мистер Ло Ишань, мы снова встретились, — Рэд обнажил острые клыки в загадочной улыбке.
Ло Ишань, услышавший своё настоящее имя, на несколько секунд погрузился в молчание:
— Я действительно не ожидал... что "новичок" с того дирижабля окажется демонизированным игроком.
— Меня это не удивляет. Запах Резни от тебя был слишком силён. Даже если тебе удалось обмануть проверку Суда, мои глаза тебя раскусили, — язвительно заметил Рэд, надменно разглядывая Ло Ишаня.
Он не стал объяснять, почему притворялся новичком, не упомянул одежду с эмблемой Святого Престола и своё загадочное воскрешение на дирижабле. Его провокационное поведение лишь заставляло Ло Ишаня додумывать логичные объяснения, вплетая его действия в стройную картину заговора.
— Позвольте представить — мистер Рэд из Подземного Города Муравьёв, мастер, недавно прибывший в Деревню Сумерек. Ранее он состоял в местном отделении нашего Общества, но долгое время отсутствовал, совершенствуясь в Чистилище, — миссис Кэтлин представила происхождение Рэда собравшимся.
Рэд окинул верующих оценивающим взглядом, и его демоническая улыбка, казалось, стала ещё шире.
— Я пришёл за одним человеком, и думаю, вы все его знаете, — намеренно растягивая слова, он закончил фразу с жестокой ухмылкой. — Его зовут Куаншань. Мой возлюбленный.
— И что? — спокойно спросил Ло Ишань.
— Значит, я приму его кольцо, — легко сказал Рэд, бросая взгляд на перстень на большом пальце Ло Ишаня.
Он говорил спокойно и буднично, словно констатировал факт, но именно это делало его слова ещё более пугающими. Его таинственное происхождение, демонизированное тело и подавляющая манера поведения заставляли всех присутствующих относиться к нему с предельным вниманием.
Выражение лица Ло Ишаня застыло. Его нынешний статус хранителя кольца неизбежно приводил к конфликту с Рэдом...
Происхождение Рэда было слишком загадочным. Его маскировка под новичка, только что попавшего в игру, убийство верующего, одержимого семенем, с помощью загадочного воскрешения, намеренный показ символики Ватикана на одежде... Было ли это способом проверки? В тот момент Ло Ишань не почувствовал от него запаха Резни. Даже Суд ничего не обнаружил.
Этот человек был непостижим... С ним нужно было быть предельно осторожным.
Ло Ишань, увязший в паутине собственных домыслов, рассмеялся:
— Согласно правилам Тайного Общества Убийц, любой верующий имеет право побороться за позицию хранителя. Если претендентов несколько, победителем становится тот, кто первым выполнит задание.
Рэд скрестил руки на груди, но не стал спорить. Он лишь высокомерно заявил:
— Чего же вы ждёте? Если есть ещё желающие соревноваться за кольцо — выходите. Но в итоге выиграю только я.
Тишину нарушал лишь рокот бурлящей магмы, поднимающийся из недр этой подземной лавовой пещеры.
Рэд рассмеялся, словно издеваясь над их трусостью, но никто не осмелился выразить недовольство.
Ло Ишань поднялся на алтарь, и перстень на его руке коснулся специального углубления. Столб света взмыл от алтаря к своду пещеры, покрытому синими флуоресцентными грибами. В лучах проступили строки золотых письмен:
[ИМЯ ЖЕРТВЫ: Нин Чжоу]
[ПОЛ: Мужской]
[ВОЗРАСТ: 21]
[ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ: Святой Престол]
[ОСОБЫЕ ПРИМЕТЫ: Экзорцист Святого Престола, рыцарь высокого ранга, предположительно обладает незавершённым артефактом. В настоящее время находится в Деревне Сумерек, тесно связан с Судом]
В этот момент Ци Лэжэнь не смог скрыть потрясения на своём лице.
— Что случилось? — миссис Кэтлин заметила его реакцию и с любопытством поинтересовалась.
Рэд опустил глаза, и странная улыбка расползлась по его лицу. Он с наслаждением облизнул алые губы:
— Ах, так это он...
Бросив взгляд на Ло Ишаня, он послал воздушный поцелуй:
— Прости, это задание уже моё.
Сердце Ло Ишаня сжалось, но лицо оставалось невозмутимым:
— Ещё неизвестно, кто погибнет.
— Ха-ха, я приведу этого человека живым, и ты сам увидишь экзорциста Ватикана. Какой бы крепкой ни была вера, перед лицом желания и надежды она так уязвима... Но чем больнее падение, тем слаще на вкус душа, заставляя... не останавливаться, — Рэд смотрел на золотые письмена со сложным выражением лица.
Развернувшись, он странно ухмыльнулся. Ярко-красные демонические глаза будто переливались раскалённой магмой, заставляя окружающих отводить взгляд:
— Я начну церемонию коронации его кровью и принесу его в жертву моему Господину.
Ло Ишань с натянутой улыбкой процедил:
— Буду с нетерпением ждать.
---
Покинув полуполе, Ци Лэжэнь вернулся в точку входа и обнаружил, что время внутри и снаружи текло синхронно. Он отчётливо помнил, что в поле Су Хэ скорость времени значительно отличалась — вероятно, это было связано с тем, что текущее полуполе было незавершённым и привязанным к реликвии.
Сохраняя образ Рэда, Ци Лэжэнь ловко избежал дальнейших домогательств миссис Кэтлин и удалился.
Увидев имя Нин Чжоу в списке жертв церемонии, он поначалу испытал шок, но быстро осознал — это могло стать идеальной возможностью. Если Нин Чжоу согласится сотрудничать, он сможет доставить его живым на церемонию и завладеть кольцом-реликвией.
Для начала нужно обсудить это с Судом.
Этой ночью Мяо Ли появилась в его сне. Узнав истинную личность агента, она удивилась и пообещала сообщить начальству.
— Мы предупредим Нин Чжоу, что он стал целью церемонии. Но решение о сотрудничестве остаётся за ним. Он не является сотрудником Суда, и мы не вправе приказывать ему, — сказала Мяо Ли.
Ци Лэжэнь почему-то был уверен, что Нин Чжоу согласится помочь... Он просто чувствовал это.
Ах... Не думай о долгах, не думай о долгах.
Хотя... нет, нет.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13221/1178243
