Глава 68. Семя Резни (7)
Ци Лэжэнь вышел из здания Суда невредимым, совершенно один.
Подвеска, висевшая у него на груди, казалась невероятно тяжёлой. Она была спрятана под одеждой и прилипла к коже, излучая лёгкий холод. Эта подвеска имела ту же форму и функцию, что и камень в кольце Мяо Ли. Когда чёрный туман, символизирующий демоническую силу, полностью заполнит поверхность камня, это будет означать, что его смерть наступила.
Тот факт, что он вышел с этой подвеской, означал, что он принял условия Суда.
— Нам нужен новый человек, и чем меньше времени прошло с его попадания в Мир Кошмаров, тем лучше.
— Его социальные связи должны быть простыми, а способности — достаточно хорошими. Самое главное — он должен справляться с заданиями и не ломаться, не сдаваться, как это делают слабаки, — эхом звучали в его голове слова Мяо Ли. — Заданий будет немного, и поначалу они не будут слишком сложными. Если повезёт, ты сможешь избавиться от этой роли и вскоре вернуться к жизни обычного игрока. Хотя «Семя» внутри тебя представляет некоторую проблему, мы можем использовать тайные методы Святого Престола, чтобы помочь тебе избавиться от него. Если проявишь себя хорошо, возможно, получишь место в Испытательном Бюро и доступ к дополнительным ресурсам.
— Мы не будем связываться с тобой слишком часто. Ты тоже не пытайся выходить на связь с Судом, никому не рассказывай о «Семени» и секретах Суда, веди себя скромно; будь таким же обычным человеком, каким был до нашей встречи. Мы пришлём кого-нибудь для твоего обучения, возможно, уже сегодня вечером. Ну а теперь можешь идти.
И вот Ци Лэжэнь в полуошеломлённом состоянии вернулся домой. Всего за полдня он успел оказаться на грани жизни и смерти, побывать в таинственном Испытательном Бюро, а теперь стал тайным агентом! Хотя Мяо Ли и не сказала ему, что именно ему предстоит делать, он мог догадаться. Скорее всего, Суду нужен был «чистый» новичок, чтобы внедриться в ряды последователей Дьявола Резни и затем помочь их уничтожить.
«Семя Резни» у него в затылке по-прежнему ныло. Ци Лэжэнь дотронулся до больного места — скоро оно прорастёт. Растущее «Семя» будет постепенно разъедать его рассудок. Особенно в бою выброс адреналина будет стимулировать его рост. Если его не контролировать, полное безумие станет лишь вопросом времени.
Способов сдержать рост «Семени» два: по возможности избегать частых сражений и сдерживать его развитие внешними силами. Святая вода и другие реликвии Святого Престола могут в определённой степени подавлять «Семя Резни». В то же время ему нужно быть осторожным с демоническими кристаллами — их энергия может ускорить рост «Семени».
Приняв душ, Ци Лэжэнь в изнеможении плюхнулся на кровать и взглянул на счётчик дней выживания: 54 дня и 23 часа.
Нежные закатные краски проникали в комнату через окно. Ци Лэжэнь прикрыл глаза тыльной стороной ладони, но золотисто-красный свет упрямо пробивался сквозь пальцы, напоминая яркое огненное море. Снова нахлынуло ощущение невесомости, которое он испытал, прыгая с дирижабля. Ци Лэжэнь дёрнул ногой, словно от судороги, и только тогда иллюзия падения рассеялась.
Он тяжело вздохнул, достал со стола стакан с водой и выпил залпом, пытаясь потушить в памяти жар смерти.
Но воспоминания были слишком яркими. Каждый раз, когда он использовал навык «Закон S/L», его сопровождала боль смерти. Эти воспоминания он глубоко прятал в сознании, сдерживая силой воли. Но когда он уставал, они вырывались на свободу, возвращаясь в сознание и наполняя его страхом.
Ци Лэжэнь свернулся калачиком. Одеяло, оставленное предыдущим хозяином этой комнаты, пахло затхлостью. Он накрыл лицо одеялом, скрываясь от заката, и почувствовал облегчение в темноте, сжимая в руке подвеску, согретую теплом его тела. В серебристо-белом камне таилось тёмное дыхание. Однажды тьма переполнит его. Возможно, однажды он умрёт во время задания, как Лу Юсинь и многие другие, кто погиб здесь.
Он вдруг вспомнил подвеску Нин Чжоу. В последней битве под землёй он поднял его подвеску и сжал в руке. Очнувшись, он обнаружил, что подвеска исчезла — наверное, Нин Чжоу забрал её.
В той подвеске была женщина со святым обликом и голубыми глазами, как у Нин Чжоу...
Усталость накрывала его волной. В полудрёме Ци Лэжэнь подумал, что скоро ему придётся забыть о Нин Чжоу, и погрузился в глубокий сон.
— Ты пришёл?
Ци Лэжэнь обнаружил, что парит в звёздном небе. Он повернулся к источнику голоса. Мяо Ли, которую он недавно видел в здании Суда, сидела в кресле. Она, как и он, парила в звёздном пространстве, а на коленях у неё лежала раскрытая книга.
— Что это за место? — осторожно спросил Ци Лэжэнь, боясь сделать лишнее движение, чтобы не упасть в этой бездне звёздного пространства.
— Это твой собственный сон. Как я и говорила ранее, мы пришлём кого-нибудь для твоего обучения сегодня вечером — это самый безопасный способ сохранить секретность. Главное преимущество такого подхода в том, что тренировка сознания не повлияет на рост «Семени Резни», и мы сможем избежать его ускоренного развития из-за твоей повышенной активности. — Мяо Ли закрыла книгу и сделала плавное круговое движение рукой. Позади Ци Лэжэня материализовалось кресло, и она жестом пригласила его сесть.
Ци Лэжэнь опустился в кресло и без предисловий спросил:
— С чего мы начнём?
— Ты не только новичок, но и ужасный торопыга. — Мяо Ли вздохнула, слегка покачав головой. — Я всё же хочу сначала рассказать тебе о текущей ситуации в Мире Кошмаров. Это важно.
Это была тема, в которой Ци Лэжэнь чувствовал себя совершенно неподготовленным. Он сделал паузу, затем вежливо произнёс:
— Пожалуйста, продолжайте.
— Если говорить кратко, Деревня Сумерек в настоящее время является основным поселением игроков, и можно сказать, что практически единственным значимым. — Мяо Ли покрутила кольцо на пальце, прежде чем продолжить размеренным тоном.
— А как же Деревня Авроры? — не смог удержаться от вопроса Ци Лэжэнь.
— О, Деревня Авроры. — Улыбка Мяо Ли приобрела странный, многозначительный оттенок. — Там не так много игроков. Те, кто может туда попасть, в некотором смысле уже перестают быть обычными игроками.
Ци Лэжэнь удивлённо поднял брови, в его памяти всплыл образ Су Хэ.
— По сути, игроки, способные выполнить условия для входа в Деревню Авроры — это уже не обычные люди, их можно назвать полу-администраторами. Если уж считать Деревню Авроры игровым поселением, то тогда следует учитывать и множество других мест, например, главную базу Святого Престола — Нетландию. После захвата Святого Города демоническими силами, Престол переместился в Нетландию. Хотя большинство её обитателей — NPC, некоторые игроки, выполнив определённые цепочки квестов, присоединились к Святому Престолу. Некоторые из них выбрали постоянное проживание в Нетландии, — обстоятельно объяснила Мяо Ли.
—...Нин Чжоу тоже из их числа? — спросил Ци Лэжэнь.
— О? Ты знаком с Нин Чжоу? — в голосе Мяо Ли явно проснулся интерес.
Ци Лэжэнь молча кивнул.
— Да, он один из членов Святого Престола. Большую часть времени он не задерживается надолго в каком-то одном месте. Говорят, сам Папа питает к нему особое расположение. Время от времени он выступает в роли посланника Престола для передачи важных указаний. В конце концов, Испытательное Бюро считается своего рода внешним подразделением Святого Престола.
Ци Лэжэнь мрачно промолчал, подавив желание расспрашивать дальше о Нин Чжоу, пока Мяо Ли продолжала свой рассказ:
— Ты наверняка слышал о трёх Королях Демонов. Они не просто часть игровой мифологии — множество квестов в Мире Кошмаров так или иначе связаны с ними. Дьявол Обмана ведёт себя довольно скрытно, информации очень мало, тогда как Дьявол Власти и Дьявол Резни доставляют массу проблем, особенно Дьявол Власти. Он заманивает бесчисленное количество игроков своим Идеальным Государством. На мой взгляд, это совершенно порочная и развращающая концепция.
— Что представляет собой это Идеальное Государство? — Ци Лэжэнь никогда прежде не сталкивался с этим понятием.
— Говоря простыми словами, это место, подобное стране вечного блаженства. Если игрок подпишет с Дьяволом Власти контракт, ему больше не придётся бороться за выживание. Он получит вечную жизнь в Идеальном Государстве, где нет ни рождения, ни смерти, только все мыслимые блага, какие можно пожелать. Для многих слабых и доверчивых душ это оказывается неотразимым соблазном. — На губах Мяо Ли играла лёгкая усмешка.
— Это же...— Ци Лэжэнь недовольно сморщил лоб.
— Полнейшая глупость, не так ли? — Мяо Ли выразительно пожала плечами. — Но тебе предстоит иметь дело с другим демоном. Игроки, поклоняющиеся Дьяволу Резни, организовали тайное общество под названием Тайное Общество Убийц. Все его члены — заражённые игроки, поклоняющиеся Дьяволу Резни. Среди них могут встречаться и NPC. У них сложная внутренняя иерархия. Сейчас они активно вербуют новых адептов. В будущем мы внедрим тебя туда под легендированной биографией. Если не хочешь быть быстро раскрытым и закончить плохо, тебе придётся освоить несколько важных навыков.
— Каких именно навыков? — Ци Лэжэнь насторожился, его поза стала более собранной.
Мяо Ли театральным жестом поправила очки с чёрной оправой и торжественно провозгласила:
— Прежде всего, тебе предстоит научиться искусно лгать.
http://bllate.org/book/13221/1178204
