— Это устройство контроля ядер просто ужасающее, — Гуань Лин обхватил себя руками, его сердце всё ещё бешено колотилось от страха. — Даже на таком расстоянии я почувствовал, как мой разум застыл. Я не мог использовать даже стартовые способности. Окажись мы перед ним — нам был бы конец.
Син Е молчал. Он прислонился к каменной стене, стараясь избавиться от оцепенения, вызванного устройством.
Цао Цянь переносила воздействие лучше, но это не означало, что ей было легко. Все её спичечные волосы осыпались. Будь у неё человеческое тело, это было бы равносильно полному облысению.
— Разве получить идеальную концовку не слишком сложно? — спросил Гуань Лин. — Городской глава вот-вот атакует Бенедикта. Тогда тому достаточно нажать кнопку, и весь отряд будет уничтожен.
Син Е кивнул:
— Верно. Поэтому нельзя допустить такого развития событий. Во-первых, нужно остановить городского главу и его солдат. Наши QR-коды и способности всё ещё работают против него.
Хотя у маленькой куклы ещё нет сердца, у неё есть ядро, и она подвержена влиянию устройства. Вероятно, поэтому Бенедикт не атаковал Город Кукол, несмотря на мощное оружие — радиус действия слишком велик, и он боится навредить кукле.
Маленькая кукла — оберег Города Кукол. Если она уйдёт, последствия будут непредсказуемы.
— Но просто остановить городского главу недостаточно, верно? — спросила Цао Цянь. — Пока Бенедикт не сдастся, городу всегда будет угрожать устройство.
Син Е ответил:
— Я помню, Коко говорила, что Бенедикт хочет установить сердце куклы в Городе Кукол. Значит, нам нужно вытащить Бенедикта из шахты и доставить его в город.
Гуань Лин уставился на Син Е:
— Босс, ты уверен, что это возможно? Эти механические роботы — ещё полбеды, но устройство... Почему финальный босс всегда такой сложный? Без особого QR-кода нам не справиться?
Так было с Бай Сюй в прошлом мире. Когда Гуань Лин столкнулся с демоном до того, как Син Е использовал «Мелодию Успокоенного Духа», Бай Сюй была настолько сильна, что игнорировала QR-коды и чуть не разорвала его. Гуань Лин был вынужден восстанавливать тело дважды и использовать все QR-коды, чтобы активировать «Потерянное состояние» и сбежать.
— Думаю, финальный босс силён из-за правил этого мира. Мы, игроки, должны подчиняться им, — предположил Син Е. — Если бы мы не были куклами, устройство не действовало бы на нас. Но условием входа в мир стало превращение в кукол, поэтому устройство — наш естественный подавитель. Так правила мира влияют на нас.
— Зачем системе это нужно? — Гуань Лин почесал искусственные волосы. — Почему нельзя просто дать босса, которого можно убить парой QR-кодов? Почему каждый мир заставляет нас балансировать на грани смерти?
— Боссов поверхностной концовки можно убить быстро, но получишь лишь 100 очков. Пройдя 500 таких концовок, станешь высокоуровневым игроком. Это займёт десять лет, и всё это время нельзя позволять другим убивать себя, иначе потеряешь половину очков. Если не стремиться к истинной концовке и не убивать других, можно провести в игровых мирах всю жизнь, — объяснил Син Е.
Гуань Лин: «...»
Цао Цянь, будучи более сдержанной, продолжила размышлять:
— На самом деле не так уж плохо. Хотя истинная концовка сложна, игра всегда даёт QR-код для преодоления самого трудного. Если бы мы не использовали «Кукольную игру» раньше, как бы мы могли противостоять устройству?
Син Е ответил:
— Если я правильно догадываюсь, «Кукольную игру» следовало использовать на нас самих. Оно контролирует речь и движения, но оставляет способность думать. Применив его на себе, мы бы избежали контроля устройства и смогли победить Бенедикта.
Гуань Лин возмутился:
— Что же нам делать? Это всё Рэнди виноват! Если бы он не был таким мерзким, нам бы не пришлось сражаться и оказаться в таком положении.
Цао Цянь сказала:
— Потеря не так страшна. Мы лишь упустим несколько тысяч очков, но для Линды это означает попасть под контроль системы и стать предметом в другом мире.
Син Е успокоил их:
— Не волнуйтесь, мы всё ещё можем получить истинную концовку. Я заметил, что в этой игре, как бы плохо ни было, система всегда оставляет лучик надежды. Просто он хорошо спрятан, и нам нужно его отыскать.
— Давайте разделимся. Вы с Цао Цянь возвращаетесь в город, чтобы остановить войска городского главы. С вашими силами это не проблема, особенно с личностью Гуань Лина. Можете сказать, что Старый Нект обнаружил у Бенедикта устройство, уничтожающее кукол, и убедить городского главу отступить. Мы с зеркалом уничтожим устройство и приведём Бенедикта с сердцем в город.
Гуань Лин опешил:
— Босс, ты уверен, что не собираешься просто покончить с собой?
Цао Цянь оттащила его и кивнула Син Е:
— Я знаю, ты не из тех, кто безрассудно рискует. Раз ты так решил, у тебя есть план. Я верю в тебя.
С этими словами спичечная кукла подхватила железную и помчалась к армии городского главы, оставив Син Е и зеркало одних.
Син Е посмотрел на зеркало:
— На тебя раньше не подействовало устройство, верно?
— Да, я ничего не почувствовал. Даже удивился, что с вами, — ответило зеркало. — Могу ли я быть ключом к истинной концовке?
Син Е кивнул:
— Когда Гуань Лин упомянул Рэнди, я задумался. Скажи, будь он здесь, смог бы он получить истинную концовку?
Зеркало задумалось:
— Наверное. Он мог бы остановить время до активации устройства. Эти часы очень мощные. Интересно, кем был тот несчастный Благословлённый.
— Ты тоже способен, — Син Е взял зеркало за руку. — Ты отличаешься от нас. Система классифицирует тебя как предмет, а предметы не становятся куклами в этом мире, поэтому устройство на тебя не действует. Только ты можешь уничтожить его.
— Что? Я? — зеркало изумилось. — Но я не могу использовать твои очки, и у меня только этот пистолет. Механические роботы Бенедикта прикончат меня, прежде чем я войду в шахты.
— В текущем состоянии — конечно, нет. — Син Е открыл браслет и увидел, что их очки близости всего 70. — Но когда мы достигнем 80, я смогу делиться с тобой очками. Очки близости, вероятно, рассчитываются исходя из того, кто меньше любит. Я не знаю, кто из нас кого больше любит, но нам нужно увеличить эту цифру. Ты, наверное, любишь меня, а я постараюсь полюбить тебя. Думаю, мы сможем поднять очки до 80 за несколько минут.
Зеркало остолбенело:
— Ты что, считаешь чувства чем-то, что можно включить по желанию? Так не работает!
Пока он говорил, очки упали до 65.
Настроение зеркала было изменчивым. Его очки близости быстро росли и так же быстро падали.
Син Е сказал:
— У меня нет проблем. Как бы ты ни выглядел, ты остаёшься сообразительным и прекрасным. Если я перестану осторожничать с системой, мои очки сразу подскочат до 100.
Зеркало смущённо прикрыло лицо:
— По крайней мере, вкус у тебя хороший.
Очки сразу подскочили до 75, почти достигнув 80.
Зеркало неуверенно произнесло:
— Даже если я смогу использовать «Потустороннюю красоту», она вряд ли подействует на механических роботов. Цель должна обладать сознанием. Она работает на игроках и деревянных куклах, но не на механических. У них нет нормального чувства прекрасного.
Син Е ответил:
— Я хочу достичь 80 очков не для твоих способностей, а потому что у меня есть идея. Чтобы стереть сознание Благословлённого, нужно 80 очков, но они рассчитываются по минимальному значению. То есть Бросающий Вызов Судьбе тоже должен сильно любить Благословлённого. Но тогда зачем ему совершать такое жестокое действие? Должна быть другая причина. Рэнди не достигал 80, поэтому не знает, что происходит дальше.
— Но разве игра не несправедлива? Когда Бросающий Вызов Судьбе встречает благословлённого-предмет, хотя тот и является предметом, все QR-коды игрока идут ему. Кажется, что Бросающий Вызов Судьбе в преимуществе, но на самом деле он проходит миры ради Благословлённого.
— Очки и QR-коды достаются предмету, а игроку — ничего. Благословлённый — словно паразит, высасывающий все соки.
— Я не паразит! — возмутилось зеркало. — Я никогда таким не был!
Очки снова упали до 65.
Син Е уже привык к таким скачкам. В любом случае, очки были выше 60, значит, зеркало всё ещё любило его. Оно просто эмоциональное — то злится, то радуется. Это было очень мило.
Он успокоил его:
— Я не говорил, что ты паразит, но другие игроки могут так подумать. Думаю, это одна из уловок системы. Она создаёт дисбаланс, чтобы Бросающий Вызов Судьбе, ранее помогающий Благословлённому, начал сомневаться: «Этот предмет заменит меня. Я не могу ему доверять. Я должен убить его».
— А что заставит его так подумать? Вот моя догадка...
Син Е указал на свой браслет:
— После достижения 80 очков делиться можно не только очками. Тогда ты, вероятно, сможешь использовать и мои QR-коды.
http://bllate.org/book/13220/1178100
