В ответ на слова Цинь Чжоу в душе Му Сичэня всколыхнулись излишние эмоции, но он быстро подавил их.
Самым важным сейчас было то, как захватить Город Снов Бабочки.
— Этого достаточно? Если я отдам несколько своих прекрасных воспоминаний, бабочка удовлетворится? — спросил Му Сичэнь, и в его голове промелькнули образы семьи, друзей и маленького осьминога, глупо выглядящего в пьяном виде.
Круглый ротик маленького осьминога сжался в тонкую линию. Он прижал щупальце ко лбу Му Сичэня и передал:
«Твоя эмоциональная энергия не представляет ценности.»
Му Сичэнь понял, что имел в виду Цинь Чжоу.
Божественные монстры отличаются от людей. Их радость, гнев, печаль и счастье обладают огромной силой и способностью к заражению.
Пристрастие Большого Глаза к глазам могло влиять на вкусы всех жителей города. Точно так же и Его эмоции могли воздействовать на горожан.
Хотя Цинь Чжоу подавил все свои чувства, став «Абсолютным Рационалистом», те эмоции, которые Он спрятал, всё ещё обладали огромной ценностью и были достаточно сильны, чтобы привлечь бабочку.
Но Му Сичэнь был другим. У него не было такой колоссальной эмоциональной энергии.
Если только он не отдаст маленького осьминога.
Но Му Сичэнь никогда бы не пошёл на это.
Как раз когда он размышлял, что он мог бы использовать, система подсказала:
[Игрок может использовать накопленную энергию доверия.]
Му Сичэнь взглянул на шкалу доверия. За неделю накоплений она достигла 60%. При таком темпе ещё через неделю он сможет использовать силу уровня «Скрытой Звезды».
«Сколько нужно? Как использовать?» — мысленно спросил Му Сичэнь.
[Примерно 10% обеспечит один день сна бабочки. Игрок может принести это в жертву Ей через Тотем Бабочки.]
Это придало Му Сичэню некоторой уверенности.
Жаль только, что, пожертвовав доверием, он сможет поддерживать сон бабочки в течение шести дней, но не сможет использовать силу уровня «Скрытой Звезды» в ближайшее время.
— Система только что подсказала мне, как усыпить бабочку, — сказал Му Сичэнь. — Не волнуйтесь, мы можем войти в Город Снов Бабочки с минимальными потерями.
Он посмотрел на Цзи Сяньань, показывая, что она может продолжать рассказ о Городе Снов Бабочки.
Цзи Сяньань подумала немного и сказала:
— Если мы сможем отправить в Город Снов Бабочки только наши души, оставив тела в Городе Надежды, лучше всего оставить одного товарища присматривать за нашими телами. Если мы застрянем во сне и не сможем проснуться, этот товарищ сможет хотя бы кормить нас жидкой пищей, чтобы поддерживать жизнь.
Кого оставить? Му Сичэнь посмотрел на остальных.
Цзи Сяньань честно сказала:
— Мои способности, связанные с руками, являются физическими, и в мире снов я не смогу их использовать. Но моя ментальная защита может быть очень полезна в мире снов. Если возможно, я хотела бы пойти с вами.
Даже если бы Цзи Сяньань предложила остаться, Му Сичэнь не оставил бы её.
Если бы кто-то напал на их тела, пока они находятся во сне, они были бы совершенно беззащитны. Нужно было оставить кого-то, кому они доверяли больше всего.
В обычных условиях Цзи Сяньань была надёжна, но она всё же была из этого мира. Му Сичэню было трудно доверить ей жизни всех.
Оставшийся должен был быть из команды игроков.
Му Сичэнь должен был идти. Без него они не смогли бы захватить Столпы. Он посмотрел на троих оставшихся и спросил:
— До какого уровня развились ваши способности? Могут ли они влиять на дух?
Хэ Фэй ответил:
— Я мог изгонять ментальное загрязнение уже на первом уровне.
Цзи Лянь:
— Моя способность эволюционировала. Теперь я могу вырезать и вставлять «восприятие». Например, если кто-то любит манго и ненавидит запах дуриана, я могу поменять местами его «восприятие» этих двух фруктов. Для этого человека манго и дуриан поменяются местами.
Способность Цзи Лянь становилась всё ближе к той, что использовал на нём Чжо Хуайчу. Му Сичэнь невольно посмотрел на неё ещё раз.
Очередь была за Чэн Сюбо. Он немного смущённо сказал:
— Мои пространственные способности усилились. Моя тележка превратилась в скейтборд, я могу мгновенно перемещаться на нём, но только в реальном пространстве. Во сне это, скорее всего, не сработает.
Похоже, лучше всего было оставить Чэн Сюбо.
Но у Му Сичэня всё ещё были сомнения.
Дело было не в том, что он не доверял Чэн Сюбо. Он беспокоился, что пока его не будет, Чэн Сюбо может случайно подвергнуться заражению.
Хотя Город Надежды теперь был довольно безопасен, у божественных монстров были бесконечные уловки. Иногда даже просто внимательно слушая приятную музыку, можно было подвергнуться заражению.
Му Сичэнь подумал немного, затем поднял маленького осьминога и сказал:
— Ты тоже останешься в Городе Надежды.
Как только маленький осьминог услышал, что не может пойти с Му Сичэнем, его восемь щупалец возмущённо заметались.
Му Сичэнь серьёзно объяснил ему:
— Ты можешь помогать людям восстанавливать рассудок. Если возникнет опасность, ты сможешь временно помочь им противостоять заражению. Оставаясь снаружи и защищая моё тело, ты будешь защищать и меня.
Маленький осьминог и Чэн Сюбо представляли две разные силы и два разных типа способностей. Их умения могли дополнять друг друга, а их привязанности могли уравновешивать друг друга. Оставить их двоих здесь было лучшим выбором.
Маленький осьминог был разумной игрушкой. Раз Му Сичэнь серьёзно поговорил с ним, ему пришлось согласиться, хоть и с большой неохотой.
Но он всё же просунул одно щупальце в грудь Му Сичэня, оставив его.
Когда всё было решено, Му Сичэнь подошёл к книжной полке и взял книгу с бабочкой на обложке.
Согласно системе, ему нужно было лишь открыть книгу, и он узнает, как попасть в Город Снов Бабочки.
Держа книгу в руках, Му Сичэнь мельком взглянул на соседнюю книгу с луной на обложке, и в его сердце закралась тревога.
В тотеме Шэнь Цзиюэ, под властью луны, была бабочка, символизирующая насекомых. Му Сичэню было трудно не заподозрить связь между бабочкой и Шэнь Цзиюэ.
Конечно, изображение бабочки могло быть случайностью. Существует множество видов насекомых. Возможно, бабочка была выбрана просто так.
Но связь между титулом «Повелитель Духов» и «Бабочкой, Пожирающей Сны» была гораздо более очевидной.
Сны тоже были частью духа.
К счастью, судя по титулам, «Бабочка, Пожирающая Сны» и «Повелитель Духов», похоже, находились в отношениях взаимного поглощения. Бабочка, Пожирающая Сны, могла пожирать сны. Как только сон был поглощён, дух переставал существовать, и Шэнь Цзиюэ терял цель для своего господства.
Из этого следовало, что способность Шэнь Цзиюэ повелевать духом была неполной. Если бы Он хотел стать сильнее, «Бабочка, Пожирающая Сны» была бы одной из Его целей.
Другими словами, они могли снова встретиться с Шэнь Цзиюэ.
Му Сичэнь действительно хотел сказать «хватит». Неужели он не может держаться подальше от Шэнь Цзиюэ?
Но в снах «Бабочки, Пожирающей Сны» не было ни солнечного, ни лунного света. Даже такие вещи, как зеркала, были иллюзорны во сне. Единственной способностью, которую Шэнь Цзиюэ мог использовать во сне, казалось, было «Повелевание Духом», и даже она была бы сильно ограничена природой сна.
Так что, даже если они столкнутся с Шэнь Цзиюэ, это будет ослабленная версия. И это немного утешало.
Мысленно подготовившись, Му Сичэнь, Цзи Лянь, Хэ Фэй и Цзи Сяньань нашли удобные места и сели. Чэн Сюбо и маленький осьминог отошли подальше.
Маленький осьминог сам взял стул и не собирался стоять на плече у Чэн Сюбо.
Му Сичэнь открыл книгу. «Наклейка Сознания» появилась из его ладони и зависла прямо над книгой.
В книге тоже появился Тотем сна — крыло бабочки, обхватывающее мозг. Два Тотема засияли одновременно и соединились, образовав столб света.
Глядя на этот столб света, Му Сичэнь сразу понял, как им пользоваться.
Он использовал «Наклейку Сознания», чтобы соединиться с другим Тотемом. Как только Тотемы соединялись, они создавали путь, пересекающий пространство.
Он мог расширить этот столб света, чтобы он охватил область, где сидели четверо. Тогда перед ними появилась бы дорога, ведущая в другой город.
Но на этот раз они отправляли свои души в Город Снов Бабочки, а не тела.
Поэтому ему не нужно было охватывать всю область. Ему нужно было лишь использовать «Наклейку Сознания», чтобы спроецировать душу каждого в столб света.
Одной мыслью Му Сичэня на лбу каждого из четверых появилась «Наклейка Сознания». Из каждой наклейки вырвался луч света, соединившийся со столбом.
В одно мгновение все четверо упали на стол и крепко заснули.
Столб света исчез, книга закрылась.
Чэн Сюбо посмотрел на четверых и задал самый главный вопрос:
— Это... как они вернутся?
Голос системы прозвучал у него в голове:
[Как только вы захватите один Столп, вы сможете вернуться в Город Надежды через соединение со Столпом.]
— Значит, если они потерпят неудачу, обратного пути нет? — с беспокойством спросил Чэн Сюбо.
Система не ответила ему.
Чэн Сюбо оставалось лишь утешать себя тем, что каждая их битва в Городе Тун Чжи была такой же. Ни одна из них не обходилась без риска для жизни. Всё, что он мог сделать, это безмолвно молиться за своих товарищей.
В далёком Городе Сянпин божественный монстр смотрел на спящее лицо Му Сичэня глазами маленького осьминога.
Ему казалось это странным.
У каждого воина из Города Сянпин, отправлявшегося в другие города, не было пути назад.
Они либо исчезали в другом городе, либо, по счастливой случайности, находили Столп, призывали Его, и Он забирал их с собой после завоевания города.
Этот процесс повторялся много раз. Он давно привык к этому.
У Него было слишком много дел. Ему нужно было поддерживать восемь Столпов Города Сянпин, сопротивляться ментальному заражению жителей, постоянно отвечать на молитвы последователей, даруя им силу и мужество жить.
У Него не было лишней энергии, чтобы обращать внимание на падшего из другого мира.
Ему следовало закрыть глаза и сосредоточиться на голосах Города Сянпин, а не быть привязанным к этому человеку.
Он думал так, но Его глаза так и не закрылись. Сквозь бесконечное пространство и время Он смотрел на спящее лицо Му Сичэня.
Му Сичэнь, уже глубоко погружённый в сон, не замечал этого взгляда. Он проснулся в шумном, оживлённом городе.
Повсюду возвышались небоскрёбы. Это место уже нельзя было назвать «городком».
К счастью, их четверых не разлучили. Они проснулись вместе.
Цзи Сяньань посмотрела на этот шумный город и с внезапным пониманием сказала:
— Неудивительно, что другие члены команды не могли найти Столпы.
Этот город был просто огромен. Они стояли на обочине, и мимо них проехал автобус, битком набитый людьми, как в час пик.
Пока остальные трое восхищались этим мегаполисом, Му Сичэнь почувствовал невероятно ужасающее давление.
Могущественная сила медленно приближалась к ним.
Му Сичэнь быстро открыл системную панель и выбрал «Использовать 10% энергии доверия». Луч света окутал их четверых, защищая глаза.
На том месте, где они только что стояли, появились четыре идентичные фигуры.
Му Сичэнь повёл глазами, открывая левый глаз и активируя «Истинное Око».
Город был слишком огромен. Найти три крошечных Столпа в городе размером с Нью-Йорк или Токио было всё равно что искать иголку в стоге сена. Чтобы получить информацию о Столпах, ему пришлось рискнуть и взглянуть прямо на «Бабочку, Пожирающую Сны». Ему нужно было украсть знания у этой бабочки.
Для него, не обладающего божественным статусом, это было практически самоубийством.
К счастью, «Бабочка, Пожирающая Сны» была намного слабее Шэнь Цзиюэ. У Му Сичэня всё ещё оставалось три «Наклейки Сознания» уровня «Столп», которых должно было хватить, чтобы противостоять такому заражению.
Он достал одну наклейку и прикрепил её к затылку. Широко раскрыв левый глаз, он наблюдал за происходящим.
Огромная тень опустилась с неба. Му Сичэнь увидел, как четыре поддельные фигуры мгновенно разлетелись на куски, превратившись в бесчисленных пурпурных бабочек, которые влились в тень.
Му Сичэнь смотрел прямо на тень, чувствуя, как его голова пульсирует и разбухает, словно вот-вот взорвётся.
Его зрение затуманилось. Всё вокруг исчезло. Его давно умершие родители махали ему руками. За ними была дверь. Казалось, если он просто подбежит и войдёт в эту дверь вместе с ними, он обретёт вечное счастье.
Му Сичэнь невольно поднял ногу, чтобы шагнуть вперёд.
Затем он почувствовал, как что-то обвилось вокруг его лодыжки, удерживая его, не давая двинуться.
Му Сичэнь опустил взгляд и увидел синее щупальце, липко обвившее его лодыжку.
Из-за натяжения щупальце, изначально длиной всего десять сантиметров, вытянулось и стало тонким, выглядя очень хрупким, словно его можно было разорвать одним рывком.
Му Сичэнь наклонился, намереваясь оторвать щупальце.
Но в тот момент, когда его пальцы коснулись его, им овладело чувство невероятной нежности.
Он не удержался и сжал синее щупальце.
Дверь уже собиралась закрыться, но Му Сичэнь словно одержимый не хотел не только сжимать, но и кусать его.
Из-за этой задержки дверь захлопнулась, и он навсегда оказался по разные стороны с родителями.
Как только дверь закрылась, иллюзия в глазах Му Сичэня исчезла, и то ужасающее давление погрузилось в глубокий сон.
Му Сичэнь сидел на земле, его голова пульсировала. Он чувствовал, как какая-то сила спит. Эта сила была в небе, в земле, в каждом уголке города. Она была повсюду, контролируя каждый аспект сна.
Хорошо, что он использовал 10% энергии доверия, чтобы создать ложные фигуры, обманув «Бабочку, Пожирающую Сны» и заставив её проглотить достаточно энергии, чтобы погрузиться в сон. Иначе даже первая встреча убила бы их под этим божественным давлением.
Свет рассеялся. Хэ Фэй потёр глаза и сказал:
— Странно, что это был за свет? Я чуть не ослеп.
— Она приходила? — Цзи Сяньань резко посмотрела на Му Сичэня.
Му Сичэнь прикрыл левый глаз и улыбнулся.
— Не только приходила, но и оставила немало информации.
Этот взгляд не прошёл даром. Из своего затуманенного разума Му Сичэнь извлёк несколько ключевых фрагментов информации.
Во-первых, «Бабочка, Пожирающая Сны» была необычным божественным монстром. Она любила позитивную, активную эмоциональную энергию. Она ненавидела кошмары и предпочитала пожирать прекрасные сны и души, наполненные счастьем.
Во-вторых, население Города Снов Бабочки было не таким большим, как казалось. Более 90% людей в городе были ложными душами, созданными сном. Не стоит недооценивать эти ложные души: у них тоже были эмоции, и они могли причинить вред обычным людям.
В-третьих, поскольку не было конкретного физического пространства, Столпы были созданы из снов последователей, служивших Краеугольными Камнями.
В-четвёртых, найдите настоящие души. Они будут притягиваться к Столпам.
В-пятых, не ограничивайтесь видом небоскрёбов перед вами. Сон может быть огромным, и он может быть крошечным.
Му Сичэнь посмотрел на шумную толпу и не мог не вздохнуть:
— Как хорошо иметь систему.
Когда он читал романы, он всегда жаловался на слишком удобные способности главных героев.
Теперь, когда система давала ему удобную способность, Му Сичэнь мог лишь радоваться, что она была у него.
Эти ложные души были невероятно реалистичны, достаточно, чтобы сойти за настоящих. Но они не были людьми. Им не хватало одной важной вещи — уровня рассудка.
Если у них был уровень рассудка, значит, они были настоящими душами.
Не нужно было тратить силы на их различение. Он мог определить, кто настоящий, а кто фальшивый, одним взглядом.
http://bllate.org/book/13219/1988116
