Му Сичэнь не стал заходить в игровую капсулу в отеле.
Если он не вернётся на этот раз, внезапная смерть постояльца негативно скажется на репутации отеля.
Воспользовавшись тем, что Хэ Фэй был на работе, он тихо вернул чемодан в общежитие, запихнул осьминожью игрушку в рюкзак и ушёл.
Он также не хотел заходить в игру из общежития.
Му Сичэнь подал заявление на проживание в кампусе во время каникул, и если бы с ним что-то случилось, преподаватели и коменданты, разрешившие ему остаться, получили бы взыскания. Это также отразилось бы на репутации университета.
Он не любил создавать проблемы другим.
Поэтому Му Сичэнь отправился к искусственному озеру и сел на скамейку у воды.
Если он не вернётся, система, вероятно, спишет это на утопление. Это был способ минимизировать последствия.
До входа в игру оставалось пять минут. Му Сичэнь прижал рюкзак к груди, приоткрыл молнию, обнажив голову осьминожьей игрушки.
Помимо игрушки, в рюкзаке была еда.
Он отправлялся в опасный мир, где мог погибнуть, но всё равно взял с собой колу и острую лапшу.
Когда Му Сичэнь собирал вещи, игрушка лежала на закусках без движения. Но когда он взял одну бутылку колы, щупальце мягко обвило другую.
Му Сичэнь поднял эту бутылку, ожидая сопротивления.
Но его не было. Щупальце просто лежало на бутылке, не сжимая её.
— Разве тебе не нравится кола? Почему не помешал? — спросил он.
Игрушка не ответила.
Но Му Сичэнь уже понял причину.
Цинь Чжоу был «Абсолютным Разумом». Даже если ему нравились эти закуски, разум всегда брал верх.
Это не была капризная игрушка.
Именно потому, что она не сопротивлялась и не хватала вещи, Му Сичэнь взял много её любимых лакомств.
Эти закуски, возможно, не попадут в другой мир. Они были тяжёлыми и бесполезными. Зачем он их взял?
Причина была проста: Му Сичэнь хотел проверить, не стал ли он слишком рациональным.
В последнее время он чувствовал, что ситуация опасна. Он знал, что осьминожья игрушка — воплощение Цинь Чжоу, и их чувства, возможно, связаны.
Но Му Сичэнь всё равно находил её милой. Он любил тайком трогать её голову и щупальца. Перед сном нарочно будил, чтобы увидеть её раздражённое, но сдержанное выражение.
Он подозревал, что тоже подвергся ментальному загрязнению Цинь Чжоу. Иначе как мог находить игрушку злого бога милой?
Чтобы проверить это, он намеренно совершал нерациональные поступки — например, брал ненужные закуски.
Но вместо раскаяния он чувствовал лёгкость.
Значит, загрязнения не было.
Тогда почему он находил её милой? Он даже подумывал заказать такую же игрушку, когда осьминог вернётся в свой мир.
Подумав, Му Сичэнь пришёл к выводу: он был слишком одинок.
Его родители погибли, родственники отдалились. С соседями по комнате он ладил, но близко ни с кем не сошёлся.
Столкнувшись с ужасающим миром, где смерть подстерегала на каждом шагу, любой захотел бы выговориться.
Как Цзи Лянь и Чэн Сюбо — они жили далеко друг от друга, оба работали, но взяли отгулы, встретились и, по слухам, долго плакали в объятиях.
Му Сичэнь понимал их.
Прошлый опыт перевернул их мировоззрение и разрушил привычную жизнь. И это не закончится — им снова и снова придётся возвращаться в тот мир, рискуя жизнью.
Любому нужен тот, кто выслушает.
Но Му Сичэнь не хотел быть исповедником. Он не желал встречаться с ними в реальности, нарушая свой уклад.
Он выбрал нести этот груз в одиночку. Но это не означало, что ему не хотелось выговориться или что он не чувствовал одиночества.
Просто в этот момент рядом оказалась осьминожья игрушка.
Хотя она редко реагировала, она знала всё, что происходило, казалась безобидной и воровала еду — поэтому Му Сичэнь переносил на неё часть своих эмоций.
Он понимал, что это эффект моста — эмоциональная привязанность, проецируемая на игрушку, а не на Цинь Чжоу.
Он чётко разделял эти понятия.
Му Сичэнь ткнул игрушку в голову и горько усмехнулся:
— Когда мы попадём в Тун Чжи, ты снова станешь тотемом у меня на груди, да?
Игрушка уставилась на него большими глазами.
— В последний раз видимся. — Он потрепал её по голове.
Он надеялся выжить, надеялся, что Цинь Чжоу получит желаемое, и между ними не будет конфликта.
В конце концов, он неплохо ладил с осьминожьей игрушкой и не хотел портить отношения с Цинь Чжоу.
Му Сичэнь загадал три желания про себя, но не произнёс вслух.
Когда настало время, он взвалил тяжёлый рюкзак на плечо, запустил приложение игровой капсулы и вошёл в игру.
Процесс перемещения прошёл намного легче, чем в первый раз. Тогда у Му Сичэня кружилась голова и тошнило — ощущения были хуже, чем при морской болезни.
На этот раз он просто замер на мгновение — и очутился в холле санатория.
В прошлый раз он вышел из игры в убежище, и теперь появился там же.
Похоже, вход и выход возможны только из убежища.
[Добро пожаловать обратно в игру.]
— Система, ты действительно считаешь, что мы в игре? — спросил Му Сичэнь.
Система промолчала.
Вместе с ним в санаторий вошли Цзи Лянь и Чэн Сюбо.
— Капитан Му! — глаза Цзи Лянь загорелись, словно она увидела кумира. Она бросилась к нему, словно стрела.
Чэн Сюбо вёл себя сдержаннее, но тоже обрадовался.
Му Сичэнь лишь кивнул.
Его больше волновало, сколько времени прошло в другом мире — остановилось ли оно, как в реальном мире; в каком состоянии сейчас санаторий, ставший его столпом, ведь санаторий находился в городе Большого Глаза, не подвергся ли он повторному загрязнению; и... вернулась ли осьминожья игрушка к нему на грудь.
Му Сичэнь почувствовал, что его спина тяжелеет, потянулся рукой и обнаружил, что рюкзак все еще там, и не только он — все его закуски тоже последовали за ним.
Он открыл рюкзак и увидел, что щупальца осьминожьей игрушки обвивали бутылку колы, которая уже была наполовину пуста.
Тотем Цинь Чжоу не вернулся на его грудь.
Му Сичэнь почувствовал недоумение и беспокойство, но также легкую радость.
Он не понимал, почему игрушка не превратилась обратно — таскать такую штуку за спиной было бы неудобно. Что касается причины его радости — и сам Му Сичэнь не мог ее объяснить.
Он поднял щупальца и рассмотрел их, заметив, что на присосках появились крошечные шипы.
Именно эти шипы прокололи бутылку колы, позволяя игрушке пить, не открывая ее.
В реальном мире на присосках не было шипов. После входа в игру осьминог, казалось, претерпел некоторые изменения.
Му Сичэнь потрогал голову и щупальца — к счастью, они все еще были упругими, просто присоски обросли шипами. Осьминог стал сильнее, но в целом ничего страшного.
— Можешь допить, только не пролей колу в мой рюкзак, — предупредил Му Сичэнь.
Осьминог моргнул.
— И не пускай пузыри в моей сумке, — добавил он.
Игрушка снова моргнула.
Му Сичэнь решил, что это означает согласие.
В этот момент подошли Цзи Лянь и Чэн Сюбо. Они с любопытством заглянули в рюкзак, и, увидев осьминога, сразу же скривились от отвращения.
Цзи Лянь быстро закрыла глаза и отвернулась, с отвращением сказав:
— Я увидела что-то грязное!
Чэн Сюбо тоже отвёл взгляд:
— Она ужасна, даже хуже, чем Пернатый Глазик!
Му Сичэнь с невозмутимым видом застегнул рюкзак и сказал им:
— Не будем терять время. Давайте проверим, в каком состоянии санаторий и не представляет ли он опасности.
— Здесь точно безопасно! — сразу же воскликнула Цзи Лянь. — Как только я вошла, сразу почувствовала, как воздух стал свежим. Наш мир хорош, но экология немного загрязнена, слишком много дыма.
Чэн Сюбо потрогал свои волосы:
— Это место действительно ощущается как санаторий. Кажется, если пожить здесь подольше, мои волосы могут снова отрасти.
Оба излучали счастье, их лица выражали такое блаженство, словно они готовы были остаться здесь навсегда. Если бы не опасности этого мира, они, возможно, и не захотели бы возвращаться в реальность.
Однако Му Сичэнь чувствовал нечто иное. Оставаясь в санатории, он ощущал тяжесть на плечах — не от рюкзака с закусками, а от невидимого давления.
Как будто он нес на себе весь санаторий, испытывая чувство удушья.
По холлу первого этажа проходили люди — волонтеры с врожденными уродствами, нормально выглядящие пациенты и их родственники, врачи и медсестры в белых халатах.
У всех на лицах были счастливые улыбки, они выглядели полными энергии.
Волонтер с глазами на лице, увидев Му Сичэня, радостно подбежал к нему:
— Директор, как давно мы не виделись!
— Директор? — удивленно переспросил Му Сичэнь.
— Да, прошло уже три дня с нашего последнего прощания, — сказал волонтер. — Мы все скучали и волновались за вас. Видеть вас сегодня - такое облегчение.
Три дня... Трое игроков переглянулись.
После их ухода время в игре текло примерно так же, как и в реальном мире. Когда они находились в игре, время в реальности не двигалось.
Почему время в двух мирах текло так неравномерно?
— Как у вас дела? — Подавив сомнения, спросил Му Сичэнь.
— Прекрасно! Мы счастливы, богаты и полны надежд в сердце, — скрестив руки на груди, миролюбиво ответил волонтер.
— Да, когда вы счастливы, счастливы и мы, — Цзи Лянь, не обращая внимания на уродства волонтера, тепло пожала ему руку, словно встретила родственника.
Это было очень неправильно.
Му Сичэнь продолжил:
— Небесное Око причинило вам вред, когда наступил 'День'?"
Волонтеры лишь сменили веру, но не потеряли память, поэтому естественно понимали значение "Дня" и "Небесного Око".
— Во время 'дня' было несколько землетрясений, — ответил волонтер, — но очень слабых. Когда мы все собрались вместе, работали сообща и молились директору с надеждой, землетрясения прекратились. Это директор оберегал нас.
Му Сичэнь: "......"
Нет, он, "директор", не отвечал на их молитвы, он даже не слышал их. В тот момент он, вероятно, тайком сжимал щупальца осьминожьей куклы.
— Да! Все проблемы решаются, если в сердце есть надежда! — Цзи Лянь прониклась словами волонтера, и они стояли так близко, что казалось, вот-вот обнимутся.
Наблюдая за ними, Му Сичэнь испытывал лишь отвращение.
Это был столп, который он построил, люди в его владениях. Цзи Лянь и Чэн Сюбо были его последователями.
Если верящие в него люди выглядели так, в чем разница между тем, что он дал им, и духовным загрязнением? Чем он отличался от Большого Глаза и Цинь Чжоу?
Неужели он тоже становился злым богом?
Наконец Му Сичэнь понял, откуда взялось это удушающее чувство после входа в санаторий.
Оно исходило от ожиданий верующих.
Он не был Богом. Все, что он мог сделать — это помочь людям избавиться от контроля разума Большого Глаза, познать себя и вернуться к истинному "я". Он не мог нести столько ожиданий.
Внезапно Му Сичэнь вспомнил тестовую игру "Мой идеальный город", в которую играл вначале.
Сначала он уничтожал зомби, а затем восстанавливал дом и сажал растения, чтобы восстановить дом.
Му Сичэню казалось, что он понял смысл тестовой игры.
Забрать владения у зомби, то есть у богоподобных монстров, было еще не концом.
Нужно было помочь жителям отстроить их дома.
Это была не простая игра по строительству, а переустройство изнутри.
Когда Му Сичэнь подумал об этом, система вовремя выдала подсказку:
[Игрокам предлагается разработать настоящую систему города, чтобы помочь жителям удовлетворить их жизненные потребности и обрести психологическую независимость.]
Как и ожидалось.
У Му Сичэня было смутное предчувствие, что если он позволит жителям, Цзи Лянь и Чэн Сюбо продолжать в том же духе, рано или поздно он будет раздавлен этим небесным давлением и превратится в такого же монстра, как Большой Глаз и Цинь Чжоу.
Они хотя бы обладали силой, а Му Сичэнь был обычным человеком и определенно не выдержал бы такой ужасной психической нагрузки.
Психическое давление, оказываемое на него жителями, было не слабее, чем духовное загрязнение Большого Глаза.
http://bllate.org/book/13219/1177982
