На мгновение Ми Цзя подумал, что пережитое было всего лишь нелепым сном.
Однако вскоре он осознал, что это не сон. Потому что в какую бы сторону он ни посмотрел, в верхнем левом углу его зрения неизменно висела надпись: «ДЕНЬ 1».
А вокруг него парила крошечная сферическая камера, которую трудно было заметить, если не присматриваться. Она следовала за ним, то приближаясь, то отдаляясь, будто постоянно корректировала ракурс и фокус.
Он не придал камере особого значения, просто зашёл в ванную, посмотрел на своё отражение в зеркале и увидел под левым глазом яркий красный крестообразный знак, похожий на крошечную татуировку, придававшую ему лёгкий оттенок «подросткового бунтарства».
Он дотронулся до креста, и перед ним возникли две панели. Одна — его профиль, который он уже видел ранее, а вторая — панель трансляции, очень простая. Вероятно, из-за того, что он только что вошёл в игру, количество зрителей на ней показывало ноль.
Если это не сон… значит, место, где он находился, и есть та самая зона новичков, о которой говорила система. И эта зона оказалась точной копией его изначального мира.
Была ли она специально смоделирована под его мир? Или же его изначальный мир сам являлся зоной новичков этой игры про апокалипсис?
Размышляя об этом, Ми Цзя сел за компьютер и начал искать информацию по ключевым словам «Бесконечный Апокалипсис». Однако после целого утра поисков он не нашёл ничего полезного, зато обнаружил кучу игр и романов.
Тогда он с большим интересом принялся читать эти романы.
Он читал до самого вечера, пока внезапно не зазвонил телефон. Ми Цзя нажал на кнопку ответа.
— Почему ты ещё не на работе? Даже если тебя бесит, что босс заставил рисовать милых девочек, нельзя просто так пропадать! — Знакомый голос в трубке принадлежал его бывшему коллеге.
Ми Цзя замер с телефоном в руке, слегка озадаченный.
— Разве я не уволился?
Он отчётливо помнил, что месяц назад компания решила переключиться с хоррор-игр на аниме-карточные мобильные проекты. И его, всегда рисовавшего монстров, внезапно попросили начать изображать «милых девочек». Поэтому на следующий же день он написал заявление об уходе и решил самостоятельно разрабатывать инди-игру.
— То есть ты правда уволился? — Бывший коллега на том конце провода вздохнул. — Ладно, дело твоё. Но хотя бы заявление принеси! Нельзя просто так перестать появляться без объяснений!
— Хорошо. Я зайду позже и оформлю увольнение.
После формального обмена любезностями и завершения звонка Ми Цзя щёлкнул на календарь в правом нижнем углу экрана — дата на нём действительно изменилась.
Он открыл жёсткий диск и обнаружил, что папка с файлами его игры о романтике с монстрами, над которой он так упорно трудился месяц, теперь заменена новой.
У него заныло сердце. Что может быть печальнее, чем пройти всю игру до последнего уровня, уже почти вкусив плоды победы, только чтобы всё внезапно откатилось к началу?
С тяжёлым вздохом он решил отправиться в офис, чтобы завершить формальности по увольнению.
————
[Предпросмотр выживших: 0:00]
Когда таймер на странице предпросмотра достиг нуля, экран сменился.
[Бесконечный Апокалипсис: зона новичков]
Страница была разделена на синюю и красную половины, с плотной сеткой запускающихся стримов.
Распределение этих трансляций основывалось на количестве лайков и дизлайков из [Предпросмотра]. Те, кто получил больше лайков, отображались на синей стороне, а те, кого чаще «топтали», оказывались на красной.
— Сколько зон новичков открылось в этот раз? — Иден скользнул взглядом по верхним строчкам синего экрана. На первом месте был тот красивый юноша-самоубийца. Его внешность — именно тот тип, что сражает наповал с первого взгляда и легко привлекает внимание зрителей.
— Около тысячи, в каждой зоне разместили по 100 выживших. — Чэнь Сяоянь тоже пролистала миниатюры на синей стороне. Женщина, взорвавшая здание, заняла 23-е место, что тоже неплохо, так что за ней можно продолжать наблюдать.
— Сверхъестественное возрождение или глобальное потепление?
— В анонсе сказано: «Осада зомби».
Услышав «осада зомби», Иден не смог сдержать глазной тик.
— Опять эти зомби? Уже третий раз подряд одно и то же! Мне надоело на это смотреть!
— Возможно, потому что это дёшево и легко реализовать. Достаточно запустить низкоуровневый вирус — и целая цепочка миров погибнет. Зрители тоже обожают кровавые сцены, это будоражит, — поправила очки Чэнь Сяоянь. — Но я слышала, что в этот раз основная система вложила серьёзные средства. Зона новичков специально сделана проще, чтобы не отсеять слишком много выживших на раннем этапе. В последующих мирах появилось много интересных сценариев апокалипсиса и новых боссов, так что если выживших останется мало, шоу провалится.
— Вот это уже другое дело, — пробормотал Иден, переводя взгляд на красную половину экрана. На первом месте там был тот несчастный, который утонул в выгребной яме.
Он кликнул на стрим неудачника. Экран тут же заполонили комментарии зрителей, а чат обновлялся сотнями сообщений за считанные секунды.
У этого парня было довольно много лайков, но из-за отсутствия мозаики в предпросмотре многие зрители, испытывая отвращение, и ставили дизлайки.
За пределами топ-500 трансляций большинство остальных стримов оставались практически без внимания, с жалкими показателями просмотров.
Прокручивая середину красного экрана, Иден снова наткнулся на рыжего офисного работника, умершего от переутомления.
Он открыл стрим под названием [Выживший №7 — Ми Цзя].
Интерфейс трансляции был типичным для начального уровня новичка: абсолютно пустой фон, простой и скучный. В правом нижнем углу располагался ряд опций для отправки подарков: от самых дешёвых цветов до удачных мешочков, бронзовых и серебряных сундуков, а затем и более серьёзных предметов для выживания вроде электромагнитных пушек и ракетных установок. Под этим разделом был ещё один ряд — с монстрами, которых зрители могли купить и отправить к выжившему в наказание за провинности. Однако большинство выживших были достаточно умны, чтобы не злить аудиторию. Ведь все хотели остаться в живых.
Эта трансляция выглядела особенно уныло. В правом верхнем углу красовалась цифра «2» — количество подписчиков. Всего 57 просмотров. В чате не было всплывающих сообщений, а комментарии ограничивались четырьмя строчками:
1L: Первый.
2L: Наконец-то началось. Зашёл посмотреть на лицо ведущего.
3L: +1
4L: Тоже зашёл из-за лица, но чем больше смотрю, тем злее становлюсь! Уже так поздно, а он вместо закупки припасов и оружия читает романы?! Три золотых дня подготовки в начале — и он проёбывает их все! Спорим, не протянет и до третьего дня после начала эпидемии. Дизлайк!
————
Ми Цзя не видел комментариев к трансляции и не знал ничего о «золотом периоде подготовки». Неспешно доехав на велосипеде до офиса и завершив формальности по увольнению, он вернулся домой уже затемно.
Решив перекусить чем-нибудь простым и лечь спать, он направился к лифту.
Динь!
Когда двери лифта открылись, оттуда поспешно вышел молодой человек в очках с чёрной оправой. На ходу он надевал чёрную куртку и говорил по телефону:
— Остановите кровотечение. Я скоро буду в больнице. Главное — следите, чтобы он никого не укусил.
На его одежде был едва заметный круглый значок. Когда Ми Цзя сосредоточился на нём, перед ним возникла панель с краткой информацией:
[Имя: Лу Чэнь]
[Статус: Человек]
[Доступность: Недоступен для захвата]
Он знал этого человека — сосед напротив, врач-интерн, с которым они лишь однажды обменялись именами.
Если окружение идентично исходному миру, значит ли это, что зона новичков — просто его мир, перенесённый на месяц вперёд?
Но каким будет апокалипсис здесь?
Ключевое слово — «укусил».
Нажав кнопку своего этажа, Ми Цзя зевнул.
Каким бы ни был конец света, сейчас его больше интересовал сон.
[Какого чёрта ты идёшь спать?! Тебе же прямо в лицо кинули подсказку! Немедленно иди запасайся провизией!]
Эти строки белого текста всплыли перед глазами Ми Цзя, когда он, поужинав лапшой, умылся и улёгся в кровать.
Он лишь перевернулся на другой бок.
[Хотя бы оружие подготовь!]
[Ааа, я в ярости! Проснись! Все остальные уже готовятся, а сундуки почти все разобрали!]
После этих сообщений Ми Цзя наконец нехотя поднялся с кровати.
Увидев, что ведущий на экране всё-таки пошевелился, Иден облегчённо вздохнул. Сам не понимая, почему решил предупредить этого выжившего, он в итоге списал всё на симпатию к его внешности.
Как золотой гид, он считал, что будет жаль, если этот человек погибнет так глупо. С его лицом можно было привлечь массу зрителей...
Новичок с внешностью топ-уровня, ещё не замеченный другими? Это был потенциал. Без конкуренции со стороны других гидов его можно было легко заполучить в свою команду. Иден уже представлял, как будет его продвигать: сделать ставку на «глупую красоту», создать романтическую линию с сильным партнёром или позиционировать как сердцееда для привлечения зрителей.
Но как бы он ни раскручивал его в будущем, главное было — пережить зону новичков.
К сожалению, не все способны понять и принять его добрые намерения.
На видео рыжеволосый красавец достал из тумбочки маску для глаз и беруши, аккуратно улёгся, надел маску, вставил беруши, сложил руки на груди и погрузился в счастливый сон.
Иден уставился на потемневший экран стрима, потеряв дар речи.
Он открыл профиль выжившего. Хотя навыки и особые атрибуты были скрыты, базовые характеристики просмотреть можно.
Увидев графу «Интеллект», Иден оцепенел.
Затем механически закрыл профиль, поставил дизлайк и вышел из трансляции.
Он был идиотом. Настоящим.
Разве мог он, опытный гид, всерьёз рассчитывать подписать контракт с выжившим со 100% смертностью? Самый большой дурак во вселенной!
http://bllate.org/book/13218/1177833
