Глава 54.
«Парамаунт» находился в единственном районе Шанхая, который не граничил с пригородами. Это место называли аристократическим районом.
Но даже аристократический район не был настолько уж безопасным.
В эту эпоху в хаосе присутствовал некий порядок, а в этом порядке таился хаос. Люди со всех концов страны стекались в это место, пытаясь расправить крылья и заявить о себе. Это было время великих событий и возвышения героев. Под бурлящими волнами скрывались не мир и покой, а еще более свирепые штормы и цунами.
Прямо как в этот момент: Лин Шу, следуя за Цзян Хэ, поспешно вышел из «Парамаунта» и взглянул на небо.
Ветер был сильным, по-прежнему леденящим, но не было видно ни лунного света, ни звезд, его взгляд встретили только темные тучи.
Лин Шу вспомнил старую поговорку.
«В безлунную тьму — ночь для убийства. Под высокий воющий ветер — день для поджога».
Такие ночи очень подходили для того, чтобы что-то случилось.
Поведение Цзян Хэ было несколько странным.
Он пришел на банкет вместе с Лу Тунцаном, но сейчас уходил один, раньше всех. Он не стал ждать, когда за ним приедет водитель, и не сел ни в одну машину. Он просто плотнее закутался в свое пальто и, не оглядываясь, свернул налево.
Лин Шу ускорил шаг и тоже свернул налево.
Он не стал опрометчиво высовываться, а вместо этого выглянул из-за стены.
Неподалеку впереди Цзян Хэ действительно остановился как вкопанный и резко обернулся!
Лин Шу быстро убрал голову!
Близко!
Еще чуть-чуть, и его бы обнаружили.
Мысленно сосчитав до трех, он снова выглянул. Цзян Хэ уже ушел дальше.
Уличный фонарь отбрасывал его тень очень длинной, придавая ей в темноте необъяснимо жутковатый вид, словно какой-то неведомый монстр крался в одиночестве, готовый в любой момент выскочить и поглотить кого-нибудь.
Такой человек, как Цзян Хэ, годами живший на грани, слизывая кровь с лезвия ножа, обладал исключительно высокой бдительностью. Не будь он таким настороженным, он бы давно лишился жизни. Поэтому главным табу при слежке было подходить слишком близко, особенно поздно ночью, когда тихо. В отличие от дневного времени, когда пешеходы могли обеспечить прикрытие, как бы тихо ты ни ступал, эхо было трудно избежать.
Но нельзя было и отставать слишком далеко, иначе легко потерять человека. Цзян Хэ явно был не просто обычным прохожим, возвращающимся поздно ночью домой — он покинул «Парамаунт» среди вечера с какой-то целью. Иначе, когда бал только начался, он ни за что не ушел бы в такое время. Это делало его еще более настороженным.
Слежка была искусством. Следить за обычным человеком легко. Но как следить за профессионалом, не будучи обнаруженным — вот что отличало истинного мастера среди мастеров.
Лин Шу был вполне доволен своим навыком слежки.
Он держался от Цзян Хэ на расстоянии, которое не было ни слишком близким, ни слишком далеким.
Однако Лин Шу также заметил, что тот все время петлял по переулкам, постоянно сворачивая за углы, словно у него не было никакой цели или же он пытался сбить со следа возможного преследователя.
Он был уверен, что Цзян Хэ не знает о его присутствии.
Тогда зачем Цзян Хэ так себя вел?
Бах!
Выстрел в глухой ночи, казалось, дал ответ на вопрос Лин Шу.
Звук выстрела донесся спереди и, скорее всего, исходил из того направления, где находился Цзян Хэ.
Лин Шу, забыв обо всем остальном, бросился на звук в несколько быстрых шагов.
Затем он увидел Цзян Хэ, перестреливающегося с кем-то.
Если быть точным, четыре человека зажали в угол и пытались убить Цзян Хэ.
...
Цзян Хэ сидел на корточках, прижавшись спиной к стене.
Волнами накатывала вонь мусора — обстановка, не слишком отличавшаяся от той, в которой вырос Цзян Хэ.
Он закрыл глаза, и его рука потянулась к плечу.
Как и следовало ожидать, там было мокро и липко.
Переулок был завален всяким хламом, достаточно, чтобы Цзян Хэ мог спрятаться на короткое время. Но это ненадолго. Учитывая навыки этих четверых, даже если бы он расстрелял все патроны в обойме, он мог и не справиться со всеми четырьмя.
Но если борьба насмерть могла бы прорубить путь к выживанию, Цзян Хэ все еще был готов попытаться.
В конце концов, такой человек, как он, уже пережил слишком много моментов смертельной опасности. То, что он все еще был жив, целиком и полностью объяснялось его мастерством и удачей.
Он надеялся, что и сегодня удача ему не изменит.
Это место было уже за пределами Чжабэя. Ночных патрульных полицейских почти не было видно, да и частая стрельба не привлекла бы зевак.
Местные жители все знали: в такие времена любопытство могло навлечь на себя только смерть.
Шаги приближались все ближе и ближе.
В то время как Цзян Хэ использовал мусор, чтобы спрятаться, враг также использовал мусор, чтобы продвигаться вперед.
Цзян Хэ навострил уши, прислушиваясь к любому звуку, затем внезапно высунул голову и дважды быстро выстрелил в сторону врага.
Бах! Бах!
Один из врагов был ранен в плечо и упал на землю.
Цзян Хэ не посмел колебаться и сразу же нырнул обратно в укрытие. Но он все же опоздал на полшага.
Убийца, сидевший в засаде у него за спиной, выстрелил почти одновременно.
Приглушенный стон Цзян Хэ отчетливо разнесся по маленькому переулку.
Убийцы переглянулись между собой, поняв, что боль в его голосе была неподдельной.
Несколько человек поднялись из-за своих укрытий и медленно начали окружать Цзян Хэ.
Все ближе и ближе.
С десятков метров до всего нескольких метров.
Сердце Цзян Хэ колотилось как барабан, когда он медленно сжимал рукоять пистолета в руке.
У него не было второго пистолета. Будь он у него, сегодня он, возможно, смог бы застигнуть их врасплох, стреляя одновременно слева и справа, и возможно, создав себе призрачный шанс на выживание. Но с одним пистолетом это означало, что он мог выбрать только одно направление.
Если он защищал фронт, его спина была открыта. Если он защищал спину, его фронт был уязвим.
Его спина была обречена остаться открытой, отданной на милость врагу.
Карманные часы, прижатые к груди, молча отсчитывали для него секунды.
Пять.
Четыре.
Три.
Два.
Цзян Хэ был готов полностью выложиться, пробиться из этой кровавой западни.
Но в самую последнюю секунду снаружи снова раздалась стрельба. Она исходила не от него и не от убийц, зажимавших его с двух сторон, а откуда-то издалека.
Сердце Цзян Хэ екнуло, и он сразу понял, что это золотая возможность.
Независимо от того, друг это был или враг, это был его единственный шанс спастись бегством.
Он вскочил, бросился на врага с одной стороны, выстрелил два раза и быстро перекатился за кучу мусора с другой стороны.
Враг действительно отвлекся на неожиданную стрельбу. К тому времени, как они пришли в себя, один из них уже был поражен в жизненно важное место.
Другой тут же бросился к Цзян Хэ.
Цзян Хэ схватил какой-то мусор и швырнул в него, но сам рванул в совершенно противоположном направлении. Потому что сзади были еще двое.
Прогремело еще несколько выстрелов подряд. Цзян Хэ получил еще одну пулю в бок, но в то же время он уже подбежал вплотную к врагу, выстрелил, уложив обоих, и затем, не оглядываясь, выбежал из темного переулка.
Сзади все еще были преследователи.
Миссией этих людей, несомненно, было не оставлять свидетелей. Они получили деньги за убийство, поэтому, естественно, им нужно было принести его труп обратно. Они ни за что не отпустили бы Цзян Хэ так просто.
Он мог только бежать вперед, спотыкаясь и шатаясь, сворачивая на каждую попавшуюся улицу, уклоняясь от каждого встречного.
Он не мог понять, то ли свет становится тусклее, то ли зрение затуманивается. Огнестрельная рана в боку пульсировала мучительной болью, нервы подергивались, мышцы сводило судорогой. Это было даже невыносимее, чем рана на руке.
Цзян Хэ глубоко вздохнул, но ему показалось, что он вдыхает собственную кровь — медную, приторно-сладкую, забивающую горло.
Звуки сзади становились все ближе.
Враг неотступно преследовал его. Цзян Хэ наконец юркнул за угол, прислонившись к стене, и тяжело дыша. Его рука была слегка согнута, палец лежал на спусковом крючке, готовый в любой момент послать последнюю пулю в ближайшего врага.
Если умирать, то нужно прихватить с собой кого-нибудь.
Вот они!
Каждый нерв в его теле кричал об опасности. Цзян Хэ внезапно выскочил, вскидывая пистолет и одновременно нажимая на спусковой крючок.
Бах!
Щелк.
Пусто?
Пусто?!
Не успел Цзян Хэ осознать свой шок, как его запястье было крепко схвачено и вывернуто. Он поморщился от боли, ослабил хватку, и пистолет со стуком упал на землю.
Человек не бросился стрелять в него. Вместо этого он оттащил Цзян Хэ назад и прижал к стене.
— Тсс!
Человек закрыл Цзян Хэ рот рукой, жестом приказывая ему молчать, затем потащил его дальше в боковой переулок.
Старая, ветхая дверь открылась, они двое проскользнули внутрь, и дверь снова закрылась.
Цзян Хэ услышал, как звуки погони снаружи стихают вдали. Он не мог не попытаться вырваться, отталкивая человека.
— Ты кто?
— Я твой спаситель, господин Цзян. Разве не следует быть немного повежливее со своим спасителем? — Голос человека был тихим, но тон не был серьезным.
Источник света издалека был очень слабым. Цзян Хэ мог только смутно разглядеть очертания лица человека.
Должно быть, он был очень красивым мужчиной.
Красивые мужчины встречались нередко, но очень красивых было гораздо меньше.
Добавив к этому его одежду...
Цзян Хэ вспомнил:
— Лин Шу?
— Ты меня знаешь? — Лин Шу был немного удивлен.
— Я был неподалеку, когда ты танцевал с мисс Чжэнь, — сказал Цзян Хэ. — Я заметил, что ты наблюдал за мной с того момента, как появился в «Парамаунте», а теперь ты следишь за мной. Зачем?
Лин Шу ответил:
— Если бы я не наблюдал за тобой, как бы я узнал, что ты уходишь рано? И если бы я не последовал за тобой, как бы я упустил возможность приблизиться к тебе и спасти твою жизнь? Твое внимание должно быть на этом, не так ли?
Цзян Хэ сжал губы, словно превозмогая боль, и только повторил:
— У нас не было никаких связей. Зачем?
Лин Шу сказал:
— Из-за дела Хэ Юань.
Цзян Хэ нахмурился, его изучающий взгляд был таким же острым, несмотря на ранение. Это было похоже на то, будто он пытался увидеть насквозь Лин Шу, словно тот был куском дерева, вырезаемым ножом и топором.
— Я не знаю никакой Хэ Юань.
— Тогда зачем ты встречался с ее водителем, Чэнь Вэньдуном?
Как только вопрос Лин Шу прозвучал, глаза Цзян Хэ мгновенно запылали убийственным намерением. Но Лин Шу не выказал ни малейшего страха, не уступая ни на дюйм. Двое молча сталкивались в темноте.
Пока шум снаружи не нарушил тишину. Те убийцы, должно быть, не смогли догнать свою цель и вернулись обратно.
Они выбивали двери ногами. И без того хлипкая дверная щеколда разрушалась с каждым ударом и вскоре треснула.
Забыв о продолжении допроса, Лин Шу схватил Цзян Хэ и потащил его дальше внутрь, чтобы спрятаться.
Это был заброшенный дом. После того как прежние хозяева съехали, здесь давно никто не жил. Повсюду пахло пылью.
Когда-то Лин Шу обнаружил это место, случайно проходя мимо и, поддавшись порыву, попытался сорвать несколько цветов, растущих на стене.
Цзян Хэ схватил его за руку, останавливая, чтобы тот не шел дальше внутрь. Вместо этого он указал на стену в другом направлении, жестом предлагая ему перелезть через нее и спасаться.
Лин Шу взглянул на его рану:
— Справишься?
— Иди! — Цзян Хэ был человеком немногословным, безжалостным к другим, но еще более безжалостным к себе. Он пошел первым и сразу же начал карабкаться на стену.
Лин Шу и сам когда-то был ранен и, конечно, знал, каково это. Он сразу же показал большой палец в сторону удаляющейся спины Цзян Хэ.
Ну и крепкий же мужик.
Они один за другим перебрались через невысокую стену, и Лин Шу, схватив его, быстро двинулся дальше.
Он не хотел тащить эту обузу, Цзян Хэ, ни к себе домой, ни в резиденцию Юэ, поэтому ему пришлось следовать указаниям Цзян Хэ, петляя по бесчисленным переулкам, пока они наконец не добежали до сеттльмента.
— Впереди... тот красный особняк... ключ у меня в кармане, достань.
Дыхание Цзян Хэ становилось все более прерывистым, голос — все тише и тише. Если бы Лин Шу одной рукой не помогал поддерживать его вес, он, вероятно, уже рухнул бы прямо на землю.
Лин Шу запустил руку в карман его пальто, немного там пошарил и действительно нашел ключ.
— Ты ранен, тебе сначала нужно в больницу, верно? Эй, эй, только не отключайся! Мне еще нужно спросить тебя о Хэ Юань!
Не успел он договорить, как плечо Лин Шу отяжелело — человек действительно потерял сознание.
Лин Шу: ...
Сзади преследователи, на руках обуза. Лучшим выходом было бы просто бросить человека и уйти, ни о чем не заботясь.
Лицо Лин Шу вытянулось, когда он понял, что вляпался в огромные неприятности.
Интересно, какое выражение лица было бы у Юэ Динтана, если бы он, вернувшись из Нанкина, застал его бегущим посреди ночи бок о бок с подручным Лу Тунцана.
http://bllate.org/book/13208/1319621
