Глава 29.
Сначала Хун Сяогуан и представления не имел, что этот человек на самом деле — господин Ли, владелец кафе «Синьюэ». Он просто считал того типа сумасшедшим. Но когда тот с готовностью купил ему новую одежду, сводил в парикмахерскую и устроил полное преображение, и даже снял для него жильё по адресу Хэнтун, 36, Хун Сяогуан начал ему понемногу верить.
Хотя квартира на Хэнтун, 36 и не была роскошной, это было лучшее место, где когда-либо жил Хун Сяогуан. Стены были свежепобелённые, комнаты светлые и чистые, стояли даже двухъярусная кровать и шкаф. Бывало, в его старом доме во время дождя протекала крыша, и никакие заплатки не помогали. Приходилось подставлять на кровать таз, чтобы собирать воду. Он засыпал под звук капель, а просыпался с новыми укусами от мышей, которые грызли его ночью.
Эти кошмарные воспоминания делали щедрость Босса Ли поистине небесной в сравнении с его прошлым. Хун Сяогуан не говорил этого вслух, но возвращаться к прежней жизни он не хотел.
Однако Босс Ли не спешил знакомить его с Ду Юйнин. Вместо этого он начал обучать Хун Сяогуана манерам и грамоте. Хун Сяогуан знал несколько иероглифов ещё со времён работы разносчиком газет. Он был смышлёным и сообразительным, мог легко усваивать многие вещи и применял их в разных ситуациях. Босс Ли был очень доволен своим выбором. Господин Ли нанял двух учителей: один обучал грамоте, другой — этикету. Первый делал упор в основном на поэзию и литературу, второй же учил его западным манерам — как правильно есть европейскую еду, как галантно обращаться с женщинами. Господин Ли говорил ему, что многим женщинам из высшего общества, особенно тем, кто учился в новой школе, это очень нравится.
Наконец, после того как прошло некоторое время, господин Ли сказал Хун Сяогуану, что тот в основном завершил обучение, но сразу идти к Ду Юйнин он не может. Господин Ли подобрал для него пробный объект, и только если он успешно покорит её, он сможет считаться по-настоящему выпускником.
— Это А Лань? — Лин Шу уже догадался.
Хун Сяогуан слабо кивнул и попросил:
— Можно мне воды?
Лин Шу ответил:
— Где я тут возьму воду?
Хун Сяогуан сказал:
— В соседней комнате есть немного еды и несколько бутылок виски и коньяка.
Лин Шу ответил:
— Напиваться и забывать о задаче нельзя.
Но, не говоря больше ни слова, он поднялся и пошёл в соседнюю комнату.
Действительно, в углу были сложены какие-то свёртки. Лин Шу вскрыл их с помощью перочинного ножа и нашёл немного сухой еды и несколько бутылок спиртного.
Он взял две бутылки и вернулся к Хун Сяогуану, который был уже на грани смерти. Юэ Динтану тоже было не лучше, он лежал с закрытыми глазами, нож всё ещё торчал из его плеча.
Лин Шу открыл одну из бутылок и плеснул немного на рану Юэ Динтана. Тот внезапно открыл глаза и уставился на Лин Шу.
— Для дезинфекции, — Лин Шу протянул ему бутылку. — Сам обработаешь?
Уголки рта Юэ Динтана дёрнулись пару раз, но он ничего не сказал, возможно, чтобы сохранить силы. Лин Шу усмехнулся про себя, а затем швырнул другую бутылку со спиртным Хун Сяогуану.
Тот с трудом открыл бутылку, сделал глоток, но бутылку тут же выхватили у него.
— Говори! — Лин Шу наставил на него пистолет, выглядя настоящим головорезом, не терпящим возражений.
Хун Сяогуан помолчал, облизнул губы и наконец заговорил.
Он считал, что Босс Ли давно следил за Ду Юйнин.
Он даже знал, что у Ду Юйнин есть немая служанка, и знал, когда она выходит из дома.
А Лань выходила не каждый день. Максимум раз в месяц, иногда и два. Она не могла говорить, была чувствительной и неуверенной в себе, поэтому всегда ходила в одну и ту же лавку за покупками.
Но однажды в магазине тканей, который она часто посещала, она встретила Хун Сяогуана. Она нечаянно уронила то, что Хун Сяогуан держал в руках, но он, вместо того чтобы рассердиться, ласково заговорил с ней. Когда он понял, что она немая, то даже сам вызвался помочь ей попросить у хозяина подходящие обрезки для вышивки, да ещё и выторговал для неё скидку.
На улице шёл дождь, и Хун Сяогуан отдал ей свой зонт и вызвал для неё рикшу, отправив её к воротам дома Юаней. Семья Юань удивилась, что обычно бережливая А Лань на этот раз решилась нанять повозку.
С одолженным зонтом, естественно, должен был быть и повод вернуть его. Всё было подстроено, и сюжет не боялся быть старым — главное, чтобы она клюнула.
За свои десять-двадцать лет жизни А Лань никогда не встречала такого мужчины, как Хун Сяогуан. Он не смотрел на неё свысока и не насмехался, а был ласковым и даже образованным. Она быстро в него влюбилась, но держала чувства глубоко в себе.
Однако как Хун Сяогуан мог не заметить? Он был доволен собой и начал планировать наступление на Ду Юйнин.
Через А Лань Хун Сяогуан узнал о ежедневном распорядке Ду Юйнин. Когда Ду Юйнин пошла в книжный магазин, Хун Сяогуан использовал редкий сборник стихов, который Босс Ли раздобыл для него, чтобы привлечь её внимание и завязать разговор.
Хун Сяогуан, уже заучивший сборник стихов наизусть, говорил с Ду Юйнин уверенно и впечатляюще, приводя её в восторг.
Ду Юйнин и представить себе не могла, что элегантно одетый, учтивый джентльмен перед ней — это тот самый рикша, на которого она когда-то не обратила внимания.
Тогда Хун Сяогуан и вообразить не мог, что его богиня, которая казалась ему недосягаемой, будет часто лежать у него на груди в шёлковой сорочке и плакать о невнимании мужа. Его огромное тщеславие от покорения прекрасной женщины захватило его, и он не мог не упасть в ловушку, которую сам для себя и сплёл.
Он и вправду стал встречаться с Ду Юйнин, и они вдвоём тайно встречались за спиной Юань Бина и всей семьи Юань, переживая и тревогу, и волнение.
Более того, Хун Сяогуану не нужно было беспокоиться о деньгах — Босс Ли постоянно снабжал его средствами, позволяя ему щедро покупать Ду Юйнин разные вещи, заставляя её ещё крепче верить, что она нашла настоящего джентльмена.
Однако хорошие времена длились недолго. Босс Ли обратился к Хун Сяогуану и сказал, что тот должен выполнить своё обещание. В планах Босса Ли усадьба Юань была обязательным пунктом. У Юань Бина и Ду Юйнин не было детей, поэтому после их смерти власти, естественно, заберут усадьбу Юань и снова выставят её на аукцион, что облегчит махинации.
Юань Бин был заядлым курильщиком опиума и любил развлечения. Убрать его было несложно, сложнее было с Ду Юйнин. Хотя она и страдала от одиночества как молодая вдова, у неё не было дурных привычек.
С другой стороны, отношения Ду Юйнин с Хун Сяогуаном становились всё глубже и глубже. Под влиянием Хун Сяогуана у неё начала развиваться зависимость от курения опиума.
Она становилась всё более послушной и зависимой от Хун Сяогуана, рассказывая ему обо всех обидах, которые терпела от Юань Бина, и жаждая его утешения. Она начала делиться с Хун Сяогуаном своим прошлым, рассказывая о своём воспитании в семье Ду, о том, как она познакомилась с Лин Шу, как разорвала помолвку с семьёй Лин и вышла замуж за Юань Бина, рассказывая всё в мельчайших подробностях.
Когда богиня сошла с пьедестала и сбросила вуаль, Хун Сяогуан обнаружил, что Ду Юйнин не такая неприступная, как он себе представлял.
Она была слабовольной, любила Лин Шу, но не смела восстать против семьи, презирала распутный образ жизни Юань Бина, но не могла отказаться от богатства и статуса. Она заявляла, что ненавидит курильщиков опиума, но не могла устоять перед соблазном зависимости.
Её слабоволие стало трагедией её жизни.
В рассказах Ду Юйнин имя Лин Шу привлекло внимание господина Ли.
— Ду Юйнин несколько раз приглашала тебя выйти на встречу, но на самом деле это была идея Босса Ли. Он велел мне подстрекать Ду Юйнин к побегу, а затем воспользоваться моментом, чтобы убить её. Другие, естественно, подумают на тебя, и он сможет свалить вину, так что никто ничего не узнает.
В то же время Ду Юйнин, уже глубоко влюблённая в Хун Сяогуана, также рассказала ему одну тайну: что Юань Биндао спрятал золото под землёй в имении семьи Юань, а ключ от тайного хранилища находится у неё.
Чтобы Хун Сяогуан поверил, что она не просто выдумывает, Ду Юйнин лично отвела его в подземное хранилище.
На нижнем уровне погреба Хун Сяогуан собственными глазами увидел, что там выставлены ящики с золотом, разом заполнившие всё его поле зрения.
Видел ли Хун Сяогуан когда-нибудь в жизни столько золота?
Не говоря уже о Хун Сяогуане, он уверен, что даже Босс Ли никогда такого не видел.
Ду Юйнин постепенно приняла предложение сбежать и начала всем сердцем строить планы на их будущее. По её мнению, вывезти всё золото было невозможно, но достаточно было тайно вынести один ящик и надёжно спрятать его, чтобы хватило на безбедную жизнь до конца своих дней.
А Лань, личная служанка Ду Юйнин, определённо знала обо всём этом. Ду Юйнин её не сторонилась и даже обсуждала с ней их будущее после отъезда.
Но Ду Юйнин не знала, что А Лань тоже питала чувства к Хун Сяогуану. Это была любовь, медленно вызревавшая в её сердце, которую она не могла никому высказать и не смела выносить на свет.
Хун Сяогуан сожалел.
Он никогда не хотел никого убивать. Узнав тайну от Ду Юйнин, он хотел лишь сбежать с богатством и красавицей, чтобы его не нашли ни семья Юань, ни господин Ли, и жить беззаботно.
Хотя поначалу он лишь приблизился к Ду Юйнин с мыслью о мести и ради того, чтобы стать ближе к светлому будущему, которое для него построил господин Ли, но по мере того, как они проводили вместе всё больше времени, у него постепенно развились какие-то чувства. Хотя он и не знал, были ли эти чувства из-за его восхищения красавицей или из-за его жажды золота.
Но как юный и неопытный зверь мог уйти от хитроумного охотника?
— Господин Ли каким-то образом раскрыл мой план увести Ду Юйнин. Он пригрозил мне, что если я посмею выйти из-под его контроля, он передаст меня семье Юань. Я только тогда понял, что Саньцай, слуга семьи Юань, тоже был его шпионом. Каждый мой шаг находился под его наблюдением.
— Так ты убил Ду Юйнин?
— У меня не было выбора! У меня не было выбора... Он заставил меня. Если бы я не действовал, он бы убил меня, понимаете!
Хун Сяогуан с болью в глазах уставился на бутылку со спиртным в руке Юэ Динтана. Он хотел вырвать её и утопить свои горести, забыть обо всех проблемах.
— В тот день Ду Юйнин отдала мне ключ от тайного хранилища. В ту же ночь Босс Ли велел мне действовать. Это был первый раз, когда я убивал человека. Наблюдая, как она борется в моих руках, медленно теряя дыхание, я и вправду не хотел её убивать. Но Босс Ли и Саньцай были прямо рядом со мной...
— А Лань была свидетельницей всего этого?
Хун Сяогуан беспорядочно кивнул:
— Саньцай изначально хотел избавиться и от А Лань, но Босс Ли его остановил. Он сказал, что если умрёт слишком много людей, будет трудно объяснить. Он велел мне сначала успокоить А Лань и соблазнить её деньгами и товарами. А Лань пообещала ничего не разглашать.
— Тогда почему позже умерла А Лань? Босс Ли передумал?
— После смерти госпожи А Лань постоянно думала, что её хозяйка не может упокоиться, и становилась параноидальной. Вы в то время тоже расследовали дело, и Босс Ли боялся, что она проболтается, поэтому принял меры и велел Саньцаю убить её.
— Ты убил владельца лапшичной, Лао Сяо? И это ты пытался убить нас, когда мы разговаривали на руинах лапшичной той ночью?
— Когда босс решил свалить смерть Ду Юйнин на вас, он уже проследил за вашими перемещениями... Я, кхе-кхе, я просто выполнял приказ. В ту ночь он завёл вас в то место, намереваясь, чтобы я и Саньцай убили вашего спутника и подставили тебя. Он сказал, что у семьи Юэ есть связи, и если умрёт Юэ Динтан, тебе не сбежать. С тобой впереди, что бы мы ни делали, это не привлечёт внимания других... Но я всё испортил. У меня был плохой прицел, и я не смог решиться убить. Пощадите меня, у меня действительно не было выбора!
Лин Шу проигнорировал его мольбы и спросил:
— Кто такой Босс Ли?
Это был вопрос, на который он больше всего хотел получить ответ. Обычные люди, даже если у них дурные намерения и цель — завладеть богатством семьи Юань, не стали бы выращивать такого хорошо обученного профессионального убийцу, как Саньцай. Саньцай всё это время скрывался в семье Юань, и никто даже не заметил его.
Лин Шу уже говорил Юэ Динтану, что если бы в ту ночь действовал Саньцай вместо Хун Сяогуана, Юэ Динтан был бы мёртв уже давно.
— Я не знаю... Я даже не знаю его настоящего имени. Всё, что я знаю, — это то, что он беспощаден и никогда не пощадит того, кто ослушается или предаст его. Если бы я только знал, я бы не сел на этот разбойничий корабль! — заплакал Хун Сяогуан.
Его когда-то красивое лицо теперь было сморщено, слабое и лицемерное, словно павлин с идеальной упаковкой, у которого выдрали красочные перья, обнажив, что это всего лишь лысая птица.
Если бы Ду Юйнин увидела его сейчас, она, возможно, дала бы себе пощёчину и пожалела о своей глупости. Но было уже слишком поздно, она стала жертвой с того момента, как ступила в ловушку Босса Ли.
По сравнению с Ду Юйнин, Хун Сяогуану было немногим лучше. Они оба были пешками в руках Босса Ли.
Но кто такой Босс Ли? Он игрок? Или же он сам чья-то пешка?
— Нет, — внезапно заговорил Юэ Динтан. — Господин Ли не должен был знать о существовании погреба с золотом, так зачем же он строил козни против семьи Юань?
— Он сделал это ради... — дыхание Хун Сяогуана участилось. — Того, что находится под погребом!
Его слова были ошеломляющими. Лин Шу не мог не взглянуть на Юэ Динтана, на лице которого отразилось такое же удивление. Знал ли Юань Биндао, есть ли что-то ещё под тайным хранилищем золота, и что это может быть за тайна?
Как только Лин Шу собрался спросить снова, Хун Сяогуан потерял сознание от чрезмерной потери крови.
Его дыхание было слабым, но он ещё не умер.
Лин Шу убрал руку и направился к Юэ Динтану.
— Давай сначала найдём Шэнь Жэньцзе, соберёмся с силами снаружи, прежде чем...
Бах!
Выстрел прервал слова Лин Шу!
Оба вздрогнули.
...
Шэнь Жэньцзе чувствовал, что неожиданных событий сегодняшней ночи было больше, чем за все последние несколько лет вместе взятых.
Он был всего лишь обычным патрульным, за что ему такое наказание?
Если бы он не был таким импульсивным и не последовал за Юэ Динтаном сюда, ему бы не пришлось сталкиваться со всем этим.
Шэнь Жэньцзе чувствовал горечь, оглядываясь на свою короткую и заурядную жизнь. Раньше он стыдился своей посредственности и всегда хотел возможности проявить себя, но когда возможность наконец представилась, он понял, что быть заурядным на самом деле лучше.
Мир — это благословение!
— Босс, машина готова и ждёт снаружи, — голос прервал мысли Шэнь Жэньцзе.
Он увидел, как Саньцай подошёл к человеку в длинном одеянии.
Тот кивнул, и его взгляд из-под круглой шляпы упал на Шэнь Жэньцзе, заставив того почувствовать, будто на него смотрит ядовитая змея.
— Э-э, господин, меня просто схватили для этой работы временно, и я ничего не знаю. И знать ничего не хочу. Как насчёт того, чтобы вы пошли своим путём и оставили меня здесь? Я ничего не скажу. Я обязательно отплачу за вашу доброту! — у Шэнь Жэньцзе заплетался язык, и он спотыкался на словах, к концу уже сам не зная, что говорит.
— Забери его в машину и жди меня, я встречусь с ними.
Саньцай грубо схватил Шэнь Жэньцзе и поволок наружу.
Бах!
Шэнь Жэньцзе услышал выстрел.
У него подкосились ноги. Но затем он понял, что не чувствует боли — пуля в него не попала.
Тем временем Босс Ли и Саньцай уже начали перестрелку внутри комнаты.
Два бывших союзника внезапно обернулись друг против друга.
Что это была за драма?
Шэнь Жэньцзе остолбенел, инстинктивно откатившись в сторону и заползая за стеллаж.
— Я вырастил эту собаку собственными руками, а теперь она хочет меня убить, — услышал Шэнь Жэньцзе зловещий тон Босса Ли.
— Учитель, не вини меня. Это приказ сверху. Они чётко сказали, что хотят золото, а у тебя были другие планы, и ты хотел оставить всё себе. Естественно, они этим недовольны, — ответил Саньцай.
Шэнь Жэньцзе встречал Саньцая несколько раз раньше. Тогда Саньцай был робким и отвечал на его вопросы с запинкой, выглядел как простоватый деревенский парень. Он был честным и трусливым, совершенно непохожим на хладнокровного и безжалостного Саньцая, который сейчас держал пистолет и убивал без колебаний. Они были будто два разных человека.
Шэнь Жэньцзе невольно съёжился в углу, надеясь, что эти двое смутьянов перебьют друг друга и оба получат ранения. Тогда, возможно, ему ещё удастся сохранить собственную жизнь.
— Я усердно работал на них, нашёл то, что они хотели, и всё, о чём я просил, — это немного золота. Но они хотят убить меня, боясь, что я знаю слишком много, — усмехнулся Босс Ли.
— Я не закончу так же, — спокойно ответил Саньцай. — Те, кто не из наших, всегда будут иметь другие намерения.
Шэнь Жэньцзе не особо отреагировал на слова Саньцая, но реакция Босса Ли была бурной.
— Так ты думаешь, что ты лучше нас? — воскликнул он.
Он произнёс три раза подряд «хорошо», затем внезапно замолчал.
Бах! Бах! Бах!
Раздалось несколько выстрелов, и потолочные лампы погасли!
Шэнь Жэньцзе внезапно погрузился в кромешную тьму.
http://bllate.org/book/13208/1319435
